{"id":495,"date":"2010-06-20T16:37:00","date_gmt":"2010-06-20T16:37:00","guid":{"rendered":"http:\/\/blogs.elcorreo.com\/labiologiaestupenda\/?p=495"},"modified":"2010-06-20T16:37:00","modified_gmt":"2010-06-20T16:37:00","slug":"fritz-haber","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.elcorreo.com\/labiologiaestupenda\/2010\/06\/20\/fritz-haber\/","title":{"rendered":"Fritz Haber"},"content":{"rendered":"

Otro de esos cient\u00edficos que parecen tener dos caras, como aquel dios romano, Juno, que por delante o por detr\u00e1s presentaba distinto rostro. Hay cient\u00edficos as\u00ed, a los que les interesa m\u00e1s la investigaci\u00f3n cient\u00edfica que las repercusiones de lo que, en concreto, investigan. Sin una fuerte base \u00e9tica, por el gusto de hacer ciencia, por lo que tiene de l\u00fadico y de desaf\u00edo personal, se puede llegar a investigar cualquier cosa. Y Fritz Haber lo hizo: es el responsable de que millones de personas no muriesen de hambre, y tambi\u00e9n es responsable de una muerte cruel para millones de personas.<\/p>\n

Fritz Jacob Haber naci\u00f3 en la actual Wroclaw, en Polonia, en 1868, cuando la ciudad se llamaba Breslau y pertenec\u00eda a Prusia. De 1886 a 1891 se form\u00f3 como qu\u00edmico en la Universidad de Heidelberg y en la Universidad Polit\u00e9cnica de Berl\u00edn. Se cas\u00f3 en 1901 con Clara Immerwahr y, antes de iniciarse en la investigaci\u00f3n, trabaj\u00f3 en el negocio de importaci\u00f3n de colorantes de su padre y en el Instituto de Tecnolog\u00eda de Zurich, en Suiza.<\/div>\n
Comenz\u00f3 a investigar cuando ingres\u00f3 en el Instituto de Tecnolog\u00eda Qu\u00edmica de Karlsruhe. De 1894 a 1911 sus investigaciones se centraron en la s\u00edntesis del amoniaco a partir de nitr\u00f3geno y su conversi\u00f3n en nitrato. Era una reacci\u00f3n importante en un mundo que empezaba a necesitar alimentos y en el que el mejor fertilizante de los cultivos era el esti\u00e9rcol, por su aporte en nitr\u00f3geno, y los yacimientos de nitrato, sobre todo el procedente de Chile cuyo origen eran las heces de las aves. La obtenci\u00f3n sint\u00e9tica de nitratos permiti\u00f3 la fabricaci\u00f3n en cantidad de fertilizantes (y de explosivos) y el aumento de la producci\u00f3n agr\u00edcola en todo el planeta. <\/div>\n
En 1911 se traslad\u00f3 como director al Instituto de F\u00edsica y Electroqu\u00edmica de Berl\u00edn. Y en 1914, cuando comenz\u00f3 la Primera Guerra Mundial, Fritz Haber organiz\u00f3 el Departamento de Guerra Qu\u00edmica del Ministerio de la Guerra y la investigaci\u00f3n y desarrollo de potentes gases venenosos, como el gas mostaza que produce dolorosas ampollas en la piel y en las mucosas. Para probar estos gases, el ej\u00e9rcito puso a disposici\u00f3n de Haber una compa\u00f1\u00eda de infanter\u00eda y 5000 botellas met\u00e1licas. El resultado fue 15000 soldados enemigos heridos y muertos y el suicidio de su esposa Clara, horrorizada por lo que hab\u00eda hecho su marido. Clara muri\u00f3 el 1 de mayo; al d\u00eda siguiente su hijo de 14 a\u00f1os fue el \u00fanico que asisti\u00f3 al entierro pues su padre hab\u00eda partido para el frente. Dios, Patria y Ciencia era uno de los lemas del K\u00e1iser Guillermo II, y Haber era un patriota alem\u00e1n y lo segu\u00eda sin dudar.<\/div>\n
M\u00e1s adelante, en 1919 y una vez terminada la guerra, Haber vuelve a interesarse por temas agr\u00edcolas y desarrolla un gas venenoso que contiene \u00e1cido cianh\u00eddrico. Le llama Zyklon B. En 1943, en plena Segunda Guerra Mundial, la empresa que lo fabrica ve subir enormemente los pedidos por parte del gobierno nazi: el Zyklon B es uno de los gases m\u00e1s utilizados en los campos de exterminio para asesinar jud\u00edos…<\/div>\n
En 1918 se concedi\u00f3 a Huber el Premio Nobel de Qu\u00edmica. Acababa de finalizar la guerra y muchos de sus colegas se opusieron a la concesi\u00f3n del Nobel y, por ello, no lo pudo recoger hasta 1920.<\/div>\n
A pesar de su contribuci\u00f3n en la Primera Guerra Mundial y de que en 1892 Haber abandon\u00f3 el juda\u00edsmo por el luteranismo y desapareci\u00f3 el Jacob que aparec\u00eda en su nombre, el r\u00e9gimen nazi lo expuls\u00f3 de Alemania por su origen jud\u00edo. Adolf Hitler era cabo en el ej\u00e9rcito alem\u00e1n durante la Primera Guerra Mundial. Durante un ataque aliado con gases venenosos, result\u00f3 herido y qued\u00f3 temporalmente ciego. A\u00f1os m\u00e1s tarde declar\u00f3 que aquella noche, ciego y en el hospital, se prometi\u00f3 a s\u00ed mismo que, si recobraba la vista, se dedicar\u00eda a la pol\u00edtica. Han pasado veinte a\u00f1os y Fritz Haber muere en el exilio por ser jud\u00edo, en Basilea, Suiza, el 29 de enero de 1934.<\/div>\n
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*Goran, M. 1947. The present-day significance of Fritz Haber. American Scientist<\/em> 35: 400-403.<\/div>\n
*Fritz Haber. Biography. Nobelprize.org 19 Jun 2010. http:\/\/nobelprize.org\/nobel_prizes\/chemistry\/laureates\/1918\/haber-bio.html<\/div>\n
*Perutz, M. 1997. Le cabinet du docteur Fritz Haber. La Recherche<\/em> n\u00ba 297, Decembre.<\/div>\n
*Simaan, A. 2008. Grandeza e decad\u00eancia de Fritz Haber. Boletim de la Sociedade Portuguesa de Qu\u00edmica<\/em> 19-25.<\/div>\n
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