{"id":399,"date":"2009-12-15T15:42:00","date_gmt":"2009-12-15T15:42:00","guid":{"rendered":"http:\/\/blogs.elcorreo.com\/labiologiaestupenda\/?p=399"},"modified":"2009-12-15T15:42:00","modified_gmt":"2009-12-15T15:42:00","slug":"asteroide","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.elcorreo.com\/labiologiaestupenda\/2009\/12\/15\/asteroide\/","title":{"rendered":"Asteroide"},"content":{"rendered":"

Entre Steven Spielberg y su Jurassic Park <\/EM>y los \u00faltimos dinosaurios sobre la Tierra transcurrieron 65 millones de a\u00f1os. Esta extinci\u00f3n de los dinosaurios destaca claramente en los sedimentos que los paleont\u00f3logos estudian, por la presencia de una capa, llamada transici\u00f3n Cret\u00e1cico-Terciario (transici\u00f3n KT, que podemos ver con claridad aqu\u00ed cerca, en Zumaya), muy rica en un metal que no es com\u00fan en nuestro planeta, el iridio. En 1980, Luis Alvarez y su grupo propusieron que esta concentraci\u00f3n anormal de iridio se debe a la desintegraci\u00f3n de un asteroide que choc\u00f3 con la Tierra. La superficie del planeta qued\u00f3 oscurecida por los restos ricos en iridio del meteorito, el polvo que provoc\u00f3 el choque y las cenizas de inmensos incendios. La falta de la luz solar detuvo la fotos\u00edntesis en las plantas y su desaparici\u00f3n y, a continuaci\u00f3n, la de numerosas especies animales, entre ellas los dinosaurios. Unos peque\u00f1os mam\u00edferos escaparon del desastre y de ellos descienden los actuales, incluyendo nuestra especie. Todo ese polvo y restos, al cabo de los a\u00f1os, se deposit\u00f3 en toda la superficie del planeta dando lugar a esa capa, cargada de iridio, que llamamos transici\u00f3n KT. Esta hip\u00f3tesis del asteroide la propusieron oficialmente Luis Alvarez y su hijo Walter. En los a\u00f1os trascurridos desde 1980, los paleont\u00f3logos y planet\u00f3logos han buscado el enorme cr\u00e1ter que tuvo que dejar el asteroide que provoc\u00f3 la tragedia.<\/p>\n

En tierra no parece haber, en principio, ning\u00fan candidato adecuado; no hay ning\u00fan cr\u00e1ter de suficiente di\u00e1metro como para ser el resultado de un enorme asteroide. Tambi\u00e9n hay que tener en cuenta que un cr\u00e1ter en la superficie sufre con m\u00e1s fuerza la erosi\u00f3n (agua, aire, hielo, viento,…) y puede haber desaparecido. Por ello, los candidatos m\u00e1s citados suelen ser marinos o estar ubicados en su mayor parte en el mar. Hasta ahora, el candidato m\u00e1s adecuado parec\u00eda el cr\u00e1ter de Chicxulub, junto a la Pen\u00ednsula de Yucat\u00e1n, en M\u00e9xico, de unos 180 kil\u00f3metros de di\u00e1metro producido por un asteroide que se calcula que ten\u00eda unos 10 kil\u00f3mteros de di\u00e1metro. Su situaci\u00f3n aparece en la figura superior en la que hay que tener en cuenta que los continentes, seg\u00fan la deriva tect\u00f3nica, est\u00e1n colocados como estaban hace 65 millones de a\u00f1os. El cr\u00e1ter de Boltysh, en Ucrania, est\u00e1 descartado; s\u00f3lo tiene 24 kil\u00f3metros de di\u00e1metro. Aunque no se puede descartar que la extinci\u00f3n masiva se haya producido por varios impactos simult\u00e1neos o, con m\u00e1s probabilidad, sucesivos, de varios asteroides o de fragmentos de uno mayor.<\/p>\n

Pero en 1996, el paleont\u00f3logo indio Sankar Chatterjee y su grupo, de la Universidad Polit\u00e9cnica de Texas en Lubbock, descubrieron el cr\u00e1ter que llamaron de Shiva, en honor a la diosa india de la muerte y la resurrecci\u00f3n, situado al oeste de la pen\u00ednsula de la India y con un di\u00e1metro de unos 500 kil\u00f3metros; calcularon que el asteroide capaz de provocar un cr\u00e1ter de este tama\u00f1o deb\u00eda tener unos 40 kil\u00f3mteros de di\u00e1metro. A\u00f1os m\u00e1s tarde, en 2006 y en octubre de este mismo a\u00f1o 2009, en la reuni\u00f3n anual de la Sociedad Geol\u00f3gica Americana, fue cuando Chatterjee plante\u00f3 la hip\u00f3tesis de que hab\u00eda sido el asteroide Shiva, en su choque al oeste de la India, el causante principal de la extinci\u00f3n masiva de la transici\u00f3n Cret\u00e1cico-Terciario. Fue el mismo Chatterjee el que no descart\u00f3 la intervenci\u00f3n del asteroide de Chicxulub en el desastre pues considera que ambos asteroides chocaron con la Tierra en r\u00e1pida sucesi\u00f3n.<\/p>\n

En resumen, entre los dinosaurios y Jurasic Park se interpuso Shiva, la diosa y sobre todo el asteroide, que fue su muerte y, hace unos a\u00f1os, su resurrecci\u00f3n de manos de Steven Spielberg y de los efectos especiales y, qui\u00e9n sabe, si en el futuro, tambi\u00e9n de la biolog\u00eda.<\/p>\n

*Chatterjee, S., N. Guven, A. Yoshinobu & R. Donofrio. 2006. Shiva structure: A possible KT Boundary impact crater on the Western shelf of India. Special Publications Museum Texas Tech University<\/EM>. 40 pp.<\/p>\n

*Chatterjee, S. & N.M. Mehrotra. 2009. The significance of the contemporaneous Shiva impact structure and Deccan volcanism at the KT Boundary. Annual Meeting Geological Society of America, Portland, Abstracts, vol. 41, p. 160.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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