{"id":292,"date":"2009-04-11T20:12:00","date_gmt":"2009-04-11T20:12:00","guid":{"rendered":"http:\/\/blogs.elcorreo.com\/labiologiaestupenda\/?p=292"},"modified":"2009-04-11T20:12:00","modified_gmt":"2009-04-11T20:12:00","slug":"buffet-libre","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.elcorreo.com\/labiologiaestupenda\/2009\/04\/11\/buffet-libre\/","title":{"rendered":"Buffet libre"},"content":{"rendered":"

Amigos, aqu\u00ed estoy a pesar de creer que no podr\u00eda contactar con vosotros en un par de semanas. Quiz\u00e1 no todos los d\u00edas, pero si tengo material, seguir\u00e1n llegando entradas al blog. Por ejemplo, como esta, titulada buffet libre, que trata de lo que comemos y de por qu\u00e9 elegimos lo que comemos. Durante a\u00f1os, los et\u00f3logos se han venido preguntando por qu\u00e9 hay especies que se especializan en muy pocos alimentos o, incluso, en un solo producto, y c\u00f3mo han llegado a esa especializaci\u00f3n tan estricta. Colin Tosh y su grupo, de la Universidad<\/st1:PersonName> de Leeds, utilizando los recursos de la biolog\u00eda te\u00f3rica, han examinado la relaci\u00f3n entre el acierto de las decisiones en la elecci\u00f3n de la comida, el nivel de especializaci\u00f3n o generalizaci\u00f3n en la dieta, y la recompensa o el castigo seg\u00fan la elecci\u00f3n. Con todo ello, han intentado llegar a un modelo que explique la especializaci\u00f3n ecol\u00f3gica de las especies, es decir, la mayor o menor variedad en su alimentaci\u00f3n. El resultado final les lleva a otra hip\u00f3tesis llamada de las \u201climitaciones neurales\u201d. Parece que el cerebro no es capaz de procesar, en cuanto a la elecci\u00f3n del alimento, m\u00e1s all\u00e1 de una cierta informaci\u00f3n; si hay demasiados alimentos, el cerebro se aturulla y acaba eligiendo, como soluci\u00f3n, lo ya conocido y se niega a hacer pruebas (ya se sabe: con la comida no se juega). Si esto se repite a menudo, la especie acabar\u00e1 comiendo s\u00f3lo unos pocos alimentos, si no es uno nada m\u00e1s, como en las m\u00e1s especializadas. <\/FONT><\/p>\n

En realidad, la especie humana hace lo mismo: si uno va a un restaurante y en la carta le dan a elegir entre filete, solomillo y chulet\u00f3n, quiz\u00e1 elija uno de estos dos \u00faltimos, ya que filete come por lo menos una vez a la semana en casa; en cambio, si le dan a elegir entre filete, magret de pato, cordero al horno, conejo a la brasa, carrilleras, etc\u00e9tera, etc\u00e9tera, etc\u00e9tera,\u2026, y si uno es un pel\u00edn conservador en cuanto a la comida, quiz\u00e1 acabe eligiendo el consabido filete con patatas fritas y se deje de elecciones problem\u00e1ticas de algo qie quiz\u00e1 acabe no gustando. Y as\u00ed, poco a poco, uno se va especializando, y acaba comiendo, vaya donde vaya, m\u00e1s o menos algo as\u00ed como tres o cuatro platos diferentes, y nada m\u00e1s, nada de probaturas.<\/FONT><\/p>\n

Esto que leen, lo escribo en la Estaci\u00f3n<\/st1:PersonName> de Chamart\u00edn, en Madrid, esperando que lo lean a finales de abril (aunque, ya ven, quiz\u00e1 y si hay suerte, les llegue antes). Estoy comiendo en un restaurante de la estaci\u00f3n, entre tren y tren, y viendo como un grupo de clientes rodean la isla de ensaladas que funciona como buffet libre. Las cantidades que cogen son enormes, monstruosas, incomibles y, creo poder afirmar con raz\u00f3n, que en su casa nunca llenar\u00edan el plato con semejante cantidad de comidas. En el buffet hay de todo lo habitual en las ensaladas m\u00e1s algunos productos no tan normales; incluso hay unrecipiento con innumerables garbanzos. Es extraordinario, \u00bfpor qu\u00e9 coger\u00e1n tan gran cantidad y variedad de alimentos? \u00bfla psicolog\u00eda nos puede decir algo sobre este fen\u00f3meno? Pues s\u00ed, claro est\u00e1; incluso es un asunto de cierta importancia econ\u00f3mica si se consigue descifrar el comportamiento del consumidor. Joseph Redden y Stephen Hoch, de las universidades de Minnesota y Pennsylvania respectivamente, tratan de resolver el enigma y, para ello, dan a elegir a los participantes en los experimentos entre diferente n\u00famero de caramelos de varios colores. Descubren lo que yo estaba viendo en Chamart\u00edn: cuanto m\u00e1s n\u00famero de alimentos se dan a elegir, m\u00e1s se subestima la cantidad de cada uno de ellos que se pone en el plato y el resultado es, como ya he dicho, cantidades enormes de ensalada. No me fij\u00e9 en lo que se com\u00eda y se tiraba, pero me parece que todo aquello era imposible de comer. <\/FONT><\/p>\n

Seg\u00fan Redden y Hoch, cuando hay pocos alimentos para elegir, es m\u00e1s f\u00e1cil controlar la cantidad final; si hay muchos, se empieza a servir en cada plato de cada uno de ellos y, aunque la cantidad de cada uno sea menor, la suma final es enorme.<\/FONT><\/p>\n

En conclusi\u00f3n, ya hemos resuelto el misterio del plato \u00fanico y el enigma de la ensalada enorme. <\/FONT><\/p>\n

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*Redden, J.P. & S.J. Hoch. 2009. The presence of variety reduces perceived quantity. Journal of Consumer Research<\/I> DOI:10.1086\/598971<\/o:p><\/FONT><\/FONT><\/SPAN><\/p>\n

*Tosh, C., J. Krause & G.D. Ruxton. 2009. Theoretical predictions strongly support decision accuracy as a major driver of ecological specialization. Proceedings of the National Academy of Sciences<\/st1:City> USA<\/st1:country-region><\/st1:place><\/I> DOI:<\/SPAN>10.1073\/pnas.0807247106<\/SPAN><\/SPAN><\/FONT><\/FONT><\/o:p><\/SPAN><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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