{"id":27,"date":"2008-01-25T15:55:00","date_gmt":"2008-01-25T15:55:00","guid":{"rendered":"http:\/\/blogs.elcorreo.com\/labiologiaestupenda\/?p=27"},"modified":"2008-01-25T15:55:00","modified_gmt":"2008-01-25T15:55:00","slug":"muerte","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.elcorreo.com\/labiologiaestupenda\/2008\/01\/25\/muerte\/","title":{"rendered":"Muerte"},"content":{"rendered":"

Lo que se siente antes de la muerte es una pregunta a la que nadie ha respondido por experiencia personal. Pero qu\u00e9 encontramos en el cerebro justo despu\u00e9s de la muerte s\u00ed es una inc\u00f3gnita con una respuesta posible. Los componentes del sistema l\u00edmbico<\/a>, sobre todo la am\u00edgdala y el hipocampo, el t\u00e1lamo, el cuerpo estriado, el locus ceruleus<\/em> y la corteza son partes del cerebro que intervienen en la activaci\u00f3n de funciones relacionadas con las emociones. Es en esas \u00e1reas del cerebro donde se deben buscar cambios en la concentraci\u00f3n de neurotransmisores <\/a>en respuesta a los est\u00edmulos que se procesan justo antes de la muerte. En suicidas se han encontrado niveles bajos de serotonina <\/a>y de compuestos resultado del metabolismo de este neurotransmisor, sobre todo en el cerebro medio. Hay pocos datos publicados, pero tambi\u00e9n se han podido diagnosticar post-mortem<\/em> algunas enfermedades mentales, como la esquizofrenia<\/a>, por la presencia de determinados compuestos en el cerebro.
\nSin embargo, no hay estudios sobre estados emocionales intensos y de corta duraci\u00f3n, como el miedo, justo antes de la muerte y detectados por la presencia de neurotransmisores y de sus metabolitos. La concentraci\u00f3n de estos compuestos en el cerebro “detenido” despu\u00e9s de la muerte quiz\u00e1 ayude a comprender el estado emocional del difunto. Por ejemplo, si la v\u00edctima de un crimen violento fue consciente de que estaba en peligro su vida, se puede esperar encontrar alg\u00fan tipo de “huella dactilar” bioqu\u00edmica en su cerebro que delate esa situaci\u00f3n de profundo estr\u00e9s justo antes de morir.
\nUno de los neurotransmisores m\u00e1s importantes ligados a la activaci\u00f3n de las emociones es el glutamato<\/a>. En uno de los escasos trabajos de car\u00e1cter cient\u00edfico sobre la muerte, publicado por el grupo de R. Hauser, de la Universidad M\u00e9dica de Gdansk, en Polonia, se mide la concentraci\u00f3n de glutamato en el cerebro de ratas, estresadas o en absoluta calma, y a continuaci\u00f3n sacrificadas. La concentraci\u00f3n de glutamato es mucho m\u00e1s alta en las ratas estresadas. Los autores concluyen que la concentraci\u00f3n de este neurotransmisor puede diagnosticar post-mortem<\/em> el estado emocional ante-mortem<\/em> del individuo implicado. El mismo equipo de investigaci\u00f3n tambi\u00e9n propone que, como pasa en las hormigas con la secreci\u00f3n de \u00e1cido oleico <\/a>que actua como feromona <\/a>de que un individuo ha muerto, en la especie humana tambi\u00e9n pueden secretarse mensajeros con el mismo fin.
\nSin embargo, la muerte puede provocar respuestas insospechadas en los moribundos. El New York Times<\/em> del 15 de enero de 2000 inform\u00f3 de que los hospitales de la ciudad registraron un asombroso 50,8% m\u00e1s de defunciones la primera semana de enero que la \u00faltima de diciembre de 1999. El peri\u00f3dico sugiere que el hecho se debe al firme prop\u00f3sito de los moribundos de retrasar su muerte y, de esa manera, conseguir vivir el nuevo milenio (o eso cre\u00edan, discusiones aparte de cu\u00e1ndo comenzaba realmente el siglo XXI).
\nWojciech Kopczuk y Joel Slemrod, de la Oficina Nacional de Investigaci\u00f3n Econ\u00f3mica, de Cambridge, Massachusetts, se preguntaron, a ra\u00edz de esta noticia, si el momento de la muerte puede ser, de alguna manera, una decisi\u00f3n consciente y, m\u00e1s en concreto, si esta decisi\u00f3n se puede basar en razones econ\u00f3micas. Para verificar la hip\u00f3tesis, Kopczuk y Slemrod estudiaron, en las bases de datos de la Hacienda de Estados Unidos, la fecha de la muerte y su relaci\u00f3n con el pago de impuestos y los cambios de legislaci\u00f3n que supon\u00edan que vivir algo m\u00e1s o algo menos afectaba a la cantidad a abonar al fisco. Los autores concluyen que, en primer lugar, hay personas que sobreviven, aunque sea s\u00f3lo un poco m\u00e1s, si con ello enriquecen a sus herederos. En segundo lugar, es posible que por motivos econ\u00f3micos quiz\u00e1 no se retrase la muerte sino, m\u00e1s bien, la fecha oficial de inscripci\u00f3n de la muerte en los registros. Y, finalmente, afirman que lo que encuentran es retraso en la fecha de la muerte, nunca adelanto, y sugieren que quiz\u00e1 tras ello se esconde, aunque sea parcialmente, una decisi\u00f3n de lucha contra la muerte.
\nSi el no pagar impuestos consigue que nos empe\u00f1emos en no morir, qu\u00e9 no se podr\u00e1 conseguir con el sexo. George Davey Smith y su equipo, de la Universidad de Bristol, estudiaron la relaci\u00f3n entre el sexo y la muerte, relaci\u00f3n tan querida y debatida por sabios y poetas desde la m\u00e1s remota antig\u00fcedad. Lo hicieron a partir de los datos de 918 hombres de la aldea de Caerphilly<\/a>, en el sur de Gales, y encontraron que la mortalidad era un 50% menor en el grupo con mayor frecuencia de orgasmos, siempre seg\u00fan sus propias declaraciones. Tengan en cuenta los lectores que una frecuencia alta de orgasmos es de dos o m\u00e1s por semana, y una frecuencia baja es menos de uno al mes. Anal\u00edcen ustedes su propia conducta, y pongan remedio si les apetece.<\/p>\n

*Changeux, J.-P. 1985. El hombre neuronal<\/a><\/em>. Espasa Calpe. Madrid. 366 pp.
\n*Gos, T. & R. Hauser. 1996. Evaluation of the emotional state shortly before death – science fiction or a new challenge? International Journal of Legal Medicine<\/em> 108: 327-328.
\n*Hauser, R., T. Gos, M. Krzyzanoswki & E. Goyke. 1999. The concentration of glutamate in cerebral tissue as a factor for the assessment of the emotional state before death. A preliminary report. International Journal of Legal Medicine<\/em> 112: 184-187.
\n*Hauser, R., M. Wiergowski, T. Gos, M. Marczak, B. Karaszewski & L. Wodniak-Ochocinska. 2005. Alarm pheromones as an exponent of emotional state shortly before death – Science fiction or a new challenge? Forensic Science International<\/em> 155: 226-230.
\n*Hershey, Jr., R.D. 2000. Rise in death rate <\/a>after New Year is tied to the will to see 2000. The New York Times<\/em> January 15.
\n*H\u00f6lldobler, B. & E.O. Wilson. 1996. Viaje a las hormigas<\/a>. Cr\u00edtica. Barcelona. 216 pp.
\n*Kopczuk, W. & J. Slemrod. 2001. Dying to save taxes: evidence from estate tax returns on the death elasticity. NBER Working Paper Series<\/em> 8158. 30 pp. http:\/\/www.nber.org\/papers\/w8158<\/a>
\n*Smith, G.D., S. Frankel & J. Yarnell. 1997. Sex and death: are they related<\/a>? Findings from the Caerphilly cohort study. British Medical Journal<\/em> 315: 1641-1644. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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