Son los dientes, con su capa externa de esmalte, uno de los materiales m\u00e1s duros que fabrican los vertebrados y, por ello, se conservan mucho tiempo y fosilizan en gran n\u00famero. De muchas especies, y de la nuestra en concreto, se conocen muchos y muy bien los dientes f\u00f3siles. Entre los dientes se acumula el sarro, con bacterias, calcio y restos de los materiales, sobre todo alimentos, que entran en la boca. Karen Hardy y su grupo, de la Universidad Aut\u00f3noma de Barcelona, han revisado ocho dientes del yacimiento de la Cueva Qesem, en Israel, con una antig\u00fcedad de 250000 a 400000 a\u00f1os, y pertenecientes a especies del g\u00e9nero Homo (los primeros Homo sapiens, los llamados arcaicos, aparecieron hace unos 200000 a\u00f1os).<\/p>\n
De los ocho dientes, tres tienen sarro y su an\u00e1lisis por el grupo de Hardy da resultados interesantes. El primer diente, con m\u00e1s de 300000 a\u00f1os, tiene dos granos de polen de alguna especie de pino, fibras vegetales, diez gr\u00e1nulos de almid\u00f3n, una espora de hongo, arena y cenizas. El segundo diente, cercano a los 300000 a\u00f1os, tiene restos de grasas ricas en \u00e1cidos linoleico y linolenico similares a los que aparecen en los pi\u00f1ones de los pinos. Y el tercer diente examinado, de entre 300000 y 400000 a\u00f1os, tiene granos de polen, fibras vegetales, una escama del ala de una mariposa, dos esporas de hongo, arena y cenizas.<\/p>\n
En resumen, la dieta incluye pi\u00f1ones, tallos y hojas, almid\u00f3n de ra\u00edces o tub\u00e9rculos, hongos y, quiz\u00e1, insectos. Los restos de cenizas implican la presencia de fuego y, tambi\u00e9n, lo antigua que es nuestra costumbre de contaminar e, incluso, de ingerir sustancias como las cenizas que pueden ser irritantes respiratorios. Es, que conozcamos hasta ahora, la primera muestra de contaminaci\u00f3n por Homo.<\/p>\n
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*Hardy, K. y 6 colaboradores. 2015. Dental calculus reveals potential respiratory irritants and ingestion of essential, plant-based nutrients at Lower palaeolithic Qesem Cave, Israel. Quaternary International doi: 10.1016\/j.quaint.2015.04.033<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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