Pareidolia (t\u00e9rmino que no aparece en el Diccionario de la Lengua, pero s\u00ed en Wikipedia, ese nuevo Diccionario Universal) es un fen\u00f3meno psicol\u00f3gico en el que un est\u00edmulo vago y aleatorio, habitualmente una imagen, es percibido err\u00f3neamente como una forma reconocible. Por ejemplo, ver el rostro de Jes\u00fas en una tostada, el de la Virgen en una tortilla, cualquier cosa en las nubes, las caras de B\u00e9lmez o, ya que estoy en Alicante, el perfil de un\u00a0 moro en una formaci\u00f3n rocosa. Parece como si nuestro sistema visual estuviera empe\u00f1ado en ver caras, quiz\u00e1 porque son importantes en nuestro entorno social. Esto lo han estudiado Jiangang Liu y sus colegas de la Universidad Jiaotong de Beijing, en China.<\/p>\n
Trabajan con 20 voluntarios, de ello 9 son mujeres, y con un rango de edad de 18 a 25 a\u00f1os. Utilizan, para provocar la pareidolia, cinco tipos de est\u00edmulo creados en el ordenador sobre un fondo de puntos claros y oscuros colocados al azar: un rostro, creado tambi\u00e9n con puntos, f\u00e1cil de ver; un rostro dif\u00edcil de ver; una letra f\u00e1cil de ver; una letra dif\u00edcil de ver; y, finalmente, una imagen de ruido creado al azar en el ordenador.<\/p>\n
Los voluntarios pasan varias sesiones de entrenamiento con los est\u00edmulos f\u00e1ciles y dif\u00edciles de cara y letra y, despu\u00e9s, pasan la prueba que va a proporcionar los datos al equipo investigador. En esta prueba solo ven im\u00e1genes de ruido, o sea, creadas al azar, a la vez que pasan por un esc\u00e1ner cerebral. Pues en estas im\u00e1genes al azar, el 34.23% de los voluntarios ve una cara y el 38.27% ve una letra. Tardan 696 milisegundos en ver la cara en la imagen de ruido y 735 milisegundos en ver la letra. Parece ser que los que tienen pareidolia de letra pueden ver con m\u00e1s facilidad un rostro.<\/p>\n
El esc\u00e1ner cerebral demuestra que se activa el \u00e1rea fusiforme derecha (en el costado derecho del cerebro, junto al o\u00eddo) con la pareidolia del rostro. Es la misma zona del cerebro que funciona cuando se observan caras reales. Es decir, el \u00e1rea fusiforme derecha del cerebro se activa por igual para caras reales y para caras que son una ilusi\u00f3n. Esta tendencia tan acusada para detectar rostros cuando la informaci\u00f3n visual es ambigua es, quiz\u00e1, un car\u00e1cter adaptativo dada la importancia que tiene el reconocer un rostro en nuestra vida social y cotidiana y las consecuencias, incluso graves, del fallo en detectar una cara real. O a Jes\u00fas y la Virgen en una tostada o en una tortilla.<\/p>\n
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*Liu, J. y 5 colaboradores. 2014. Seeing Jesus in toast: Neural and behavioral correlates of face pareidolia. Cortex 53: 60-77.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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