Hace un tiempo hablamos de la domesticaci\u00f3n de los perros desde los lobos europeos de entonces, hace unos 30000 a\u00f1os, y con nuestra especie en la cultura de los cazadores recolectores n\u00f3madas. Empezamos, por tanto, a conocer de vienen los perros pero de nuestra otra mascota preferida, los gatos, sabemos mucho menos. Parece que la relaci\u00f3n con nuestra especie comenz\u00f3 por su caza de roedores en los asentamientos humanos\u00a0 y acab\u00f3 con su adopci\u00f3n como mascota. En nuestros d\u00edas, nos cuentan Yaowu Hu y sus colegas, de la Academia China de Ciencias de Beijing, hay unos 600 millones de gatos dom\u00e9sticos en todo el planeta y en todas las sociedades.<\/p>\n
Los estudios comparativos del genoma de los gatos dom\u00e9sticos (Felis silvestris catus) y salvajes (Felis silvestris) actuales demuestran que son los salvajes del Oriente Pr\u00f3ximo los m\u00e1s pr\u00f3ximos a los dom\u00e9sticos y, por tanto, se propone que sus antecesores. La conexi\u00f3n conocida m\u00e1s antigua entre nuestra especie y los gatos salvajes est\u00e1 fechada en Chipre hace unos 11000 a\u00f1os que, adem\u00e1s, implica que esos gatos en concreto fueron introducidos en la isla donde no exist\u00edan con anterioridad. Adem\u00e1s, tambi\u00e9n en Chipre y hace 9500 a\u00f1os, un gato salvaje joven fue enterrado con un hombre. Miles de a\u00f1os despu\u00e9s, en Egipto y hace 5500 a\u00f1os, el hallazgo de los restos de un gato salvaje con fracturas curadas en sus patas delanteras demuestra que los egipcios cuidaban a los gatos aunque, por su morfolog\u00eda, los clasifiquemos como salvajes. Finalmente, hace 4000 a\u00f1os, ya hay gatos dom\u00e9sticos en Egipto como los que viven con nosotros . Viven en las casas, ya existe un comercio de compra, cr\u00eda y venta de gatos a particulares e, incluso, se exportan a Grecia.<\/p>\n
Como ven, en esta cronolog\u00eda de la domesticaci\u00f3n de los gatos, nos faltan miles de a\u00f1os entre Chipre, con gatos salvajes, y Egipto, con gatos dom\u00e9sticos. El grupo de Yaowu Hu ha estudiado restos de gatos encontrados en el pueblo agr\u00edcola de Quanhucun, en Shaanxi, China, y fechados hace unos 5300 a\u00f1os, lo que los coloca, m\u00e1s o menos, entre las fechas mencionadas para Chipre y Egipto.<\/p>\n
Los huesos no entran en el rango de medidas de los gatos salvajes del Oriente Pr\u00f3ximo, origen, seg\u00fan los estudios del genoma, de los gatos dom\u00e9sticos. Son m\u00e1s peque\u00f1os y coinciden en tama\u00f1o con los gatos dom\u00e9sticos. Los is\u00f3topos que entra en la composici\u00f3n de estos huesos demuestran que se alimentaban de mijo, como los roedores y humanos cuyos restos aparecen en el mismo yacimiento; si los gatos se alimentan de roedores que, a su vez, comen mijo, tambi\u00e9n en los depredadores aparecen is\u00f3topos procedentes de las plantas. Los restos de cer\u00e1mica demuestran que se fabricaba para evitar que los roedores comieran los alimentados almacenados.<\/p>\n
En resumen, la proximidad con nuestra especie, la misma dieta y la presencia de roedores parecen demostrar que gatos y hombres viv\u00edan juntos. Adem\u00e1s, el tama\u00f1o de los huesos se acerca al de los gatos dom\u00e9sticos actuales. Ya hab\u00eda comenzado o, quiz\u00e1, ya se hab\u00eda completado la domesticaci\u00f3n del gato.<\/p>\n
Los dep\u00f3sitos de grano atra\u00edan a los roedores que, a su vez, eran la presa preferida por los gatos y, por tanto, los asentamientos humanos eran un estupendo lugar de caza. Y, adem\u00e1s, se dejaron cuidar y querer.<\/p>\n
Mientras que, a\u00f1os antes, los cazadores recolectores y el \u00e9xito de sus t\u00e9cnicas de caza, atrajeron a los lobos y, despu\u00e9s, a los perros, ahora, el \u00e9xito de la agricultura y sus sistemas de almacenamiento de alimentos atrajeron a los roedores y, m\u00e1s tarde, a los gatos salvajes que tambi\u00e9n fueron domesticados. As\u00ed, quiz\u00e1, ocurri\u00f3 la domesticaci\u00f3n de nuestras m\u00e1s extendidas mascotas, perros y gatos. Los perros porque aprendimos a cazar y los gatos porque aprendimos a sembrar y recoger.<\/p>\n
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*Hu, Y. y 7 colaboradores. 2013. Earliest evidence for comensal processes of cat domestication. Proceedings of the National Academy of Sciences USA DOI: 10.1073\/pnas.1311439110<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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