Nuestros dedos se arrugan cuando permanecen un tiempo en el agua. Kyriacos Kareklas y sus colegas, de la Universidad de Newcastle, en Inglaterra, nos cuentan que esas arrugas, que se cre\u00eda se formaban por absorci\u00f3n de agua en la piel, m\u00e1s bien se deben a la acci\u00f3n del sistema nervioso aut\u00f3nomo que, al provocar una vasoconstricci\u00f3n en los dedos, hace que llegu\u00e9 menos l\u00edquido a la punta de los dedos, disminuye su volumen y, en consecuencia, la piel se arruga. No es, por tanto, un proceso autom\u00e1tico sino que, en gran parte, est\u00e1 controlado por el sistema nervioso, Pero entonces, se pregunta Kyriacos Kareklas, \u00bfqu\u00e9 funci\u00f3n tienen estas arrugas? Kareklas razona que manejar objetos sin mucho relieve y mojados es dif\u00edcil: todo resbala. En cambio, con la piel arrugada, la fricci\u00f3n es mayor y la eficacia en el manejo aumenta. Por tanto, Kareklas se propone demostrar que el manejo de objetos h\u00famedos es mejor con los dedos arrugados.<\/p>\n
El experimento lo hace con 20 voluntarios, con 13 mujeres y edades de 21 a 34 a\u00f1os. Para provocar las arrugas en los dedos, deben sumergir las manos en agua a 40\u00baC durante media hora y, si pertenecen al grupo control, es decir, de dedos sin arrugas, a continuaci\u00f3n se secan las manos y esperan entre 10 y 20 minutos.<\/p>\n
Los voluntarios, para probar la eficacia de los dedos arrugados, deben pasar 45 objetos (39 canicas de vidrio y 6 plomos de pescar) de un recipiente, a veces con agua y otras sin agua, a otro recipiente cogiendo cada objeto con los dedos \u00edndice y pulgar de la mano derecha, pas\u00e1ndolo a trav\u00e9s de un orificio de 5 por 5 cent\u00edmetros en un panel a los mismos dedos de la mano izquierda y dej\u00e1ndolo\u00a0 en otro recipiente. Kareklas cronometra el tiempo que tardan en transferir los 45 objetos.<\/p>\n
El voluntario m\u00e1s r\u00e1pido consigue pasar los 45 objetos en 72 segundos y el m\u00e1s lento en 198 segundos. Es un 17% m\u00e1s lento pasar los objetos h\u00famedos pero, si se tienen los dedos arrugados, se tarda un 12% menos. En cambio, para pasar los objetos secos, da igual tener los dedos arrugados o no. S\u00f3lo hay m\u00e1s rapidez con los objetos h\u00famedos.<\/p>\n
En conclusi\u00f3n, las arrugas en los dedos ayudan a manejar con m\u00e1s eficacia objetos mojados. Kareklas propone que las arrugas en los dedos se seleccionaron en la evoluci\u00f3n porque suponen una ventaja en la recolecci\u00f3n de alimentos\u00a0 en entornos h\u00famedos, quiz\u00e1 plantas acu\u00e1ticas.<\/p>\n
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*Kareklas, K., D. Nettle & T.V. Smulders. 2013. Water-induced finger wrinkles improve handling of wet objects. Biology Letters 9: 20120999<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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