Aunque hay emociones negativas, incluso patológicas, que generan inquietud y desgracia, también las hay que generan bienestar. Son las emociones positivas y, entre ellas, está el perdón, con su capacidad de empatía, de reconciliación, comprensión y, finalmente, de olvido. También debe haber, en el perdón, superación del odio, del rencor, de la rabia y del deseo de venganza. En suma, hay que enfrentar los acontecimientos de la vida con actitudes positivas y, en último término, liberadoras. Carmen Maganto y Maite Garaigordobil, de la Universidad del País Vasco /Euskal Herriko Unibertsitatea, han investigado si nuestra capacidad de perdón cambia con el sexo, la edad y otras circunstancias.

Las autoras han trabajado con 140 voluntarios de ambos sexos, 70 de ellos jóvenes de 17 a 25 años, y los otros 70 sus padres o madres, de 45 a 60 años; en total, 50 hombres y 90 mujeres. Son 22 hijos, 48 hijas, 28 padres y 42 madres. Los jóvenes, en su mayoría, son universitarios reclutados con la condición de que también participasen sus padres. Todos ellos responden a un cuestionario sobre su capacidad de perdón y a otro sobre los factores que influyen en el perdón. La capacidad de perdón incluye el olvido, la falta de rencor, la reconciliación, la comprensión y la empatía, la reparación por el castigo y el no sufrir por lo sucedido. Y los factores que ayudan a perdonar son que se haya hecho justicia por la ley, las creencias religiosas, el paso del tiempo, y que haya arrepentimiento y solicitud de perdón.

Aumenta la capacidad de perdonar, es decir, se perdona con más facilidad si se ha hecho justicia, si ha habido arrepentimiento y se ha pedido perdón y con el paso del tiempo, esto último sobre todo para los hijos. Y lo hacen con más facilidad los que tienen más empatía y los que ya no sufren por el mal que recibieron. En cuanto a la edad, los padres perdonan con más facilidad que los hijos; y respecto al sexo, las mujeres perdonan con más facilidad que los hombres, sobre todo por su mayor capacidad de comprensión y empatía.

El perdón se identifica con la falta de rencor, con la reconciliación y con la empatía. La reconciliación es más importante para los hombres y la empatía para las mujeres.

*Maganto, C. & M. Garaigordobil. 2010. Evaluación del perdón: Diferencias generacionales y deferencias de sexo. Revista Latinoamericana de Psicología 42: 391-403.