Esta es una noticia breve pero que llena de alegría a los que hace unos años nos maravillamos ante los dinosaurios del Parque Jurásico de Steven Spielberg (1993). Pues bien, han encontrados unos mosquitos fósiles de hace unos 46 millones de años y se ha podido demostrar que llevan sangre en el digestivo. Ya en aquellos tiempos no había dinosaurios pues se extinguieron hace 65 millones de años. Los autores sugieren que la sangre podría ser de un ave. En fin, creo que a los forofos del Parque Jurásico no nos importa, ya tenemos el mosquito con sangre y quien sabe lo que nos depara el destino.

El grupo de Dale Greenwalt, del Museo Nacional de Historia Natural de Washington, DC; encontró los fósiles en Montana y los asignó al género Culiseta. Cerca encontraron otros diez ejemplares. Cuando los analizaron con rayos X, en uno de los ejemplares detectaron una concentración muy alta de hierro en el abdomen, en la zona del digestivo. Incluso encontraron una concentración de hierro unas 10 veces más alta en la hembra que en el macho, y no hay que olvidar que en los mosquitos quien pica buscando sangre es la hembra. Por tanto, se deduce que ese hierro procede de sangre, la hemoglobina de la sangre que es la molécula que transporta el oxígeno en la sangre y que le da su característico color rojo. Además, con espectrometría detectan, en esa zona del abdomen, porfirinas que son proteínas con hierro que resultan de la degradación de la hemoglobina.

Por tanto, tenemos mosquitos con sangre, de ave y no de dinosaurio, y los autores nos anuncian que van a investigar si existen restos de ADN, con seguridad degradado e inservible para clonar. Pero, quien sabe, llamemos a Spielberg y quizá tiene alguna fantástica idea.

*Greenwalt, D.E. y 4 colaboradores. 2013. Hemoglobin-derived porphyrins preserved in a Middle Eocene blood-engorged mosquito. Proceedings of theNationalAcademyof SciencesUSADOI: 10.1073/pnas.1310885110