El chocolate es un alimento definido como dulce, con muchas calorías y sin nutrientes importantes y destacables. Por tanto, durante mucho tiempo se le ha considerado poco saludable. Pero, en los últimos años, su consumo se ha relacionado con la disminución del riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares, quizá por su riqueza en flavonoides, es decir, en antioxidantes. Es más, algunos estudios, tal como nos cuentan Magdalena Cuenca y sus colegas de la Universidad de Granada, vinculan el consumo de chocolate en adultos con un Índice de Masa Corporal (IMC) bajo. Para confirmar este dato, este grupo lo investiga en adolescentes.

Utilizan la encuesta HELENA-CSS que investiga el modo de vida de los jóvenes europeos. Se hizo en 2006 y 2007, con jóvenes de 12.5 a 17.5 años de edad y en diez ciudades de nueve países de Europa, incluyendo España. En total intervinieron 1458 adolescentes, con el 45% de chicos, que dieron datos como la edad, el peso y la altura para calcular el IMC, grasa del cuerpo total y abdominal, circunferencia de la cintura, maduración sexual, ejercicio físico, y dieta durante dos días no consecutivos.

Y, por supuesto, la ingesta de chocolate, de cualquier tipo de chocolate, como barras, tabletas, pralinés o polvo, y si era blanco, con leche o negro. Con todo ello, los autores calculan una cifra final y única del consumo de chocolate.

Los que más chocolate comen, con una media de 42.6 gramos por día, son los que tienen menos grasa tanto total como abdominal, un IMC más bajo y un perímetro de cintura más pequeño. Esta relación se mantiene con todas las variables: sexo, edad, maduración sexual, consumo de frutas y verduras y ejercicio físico. Incluso se mantiene con la toma de café o té.

*Cuenca-García, M. y 4 colaboradores. 2013. Association between chocolate consumption and fatness in European adolescents. Nutrition doi:10.1016/j.nut.2013.07.011

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