Nuestra experiencia en el trato con los demás y lo con ello aprendemos nos lleva a preguntarnos si hombres y mujeres adoptan estrategias diferentes para construir y mantener sus relaciones sociales. Encontrar la respuesta a este enigma provoca una gran curiosidad popular y, también, un fuerte interés a los científicos que trabajan en este campo. De todas formas, y antes de seguir, hay que puntualizar que, si encontramos diferente estrategia en hombres y mujeres, también debemos aclarar si la estrategia de las mujeres se debe a una elección libre o a restricciones o falta de oportunidades a causa de su sexo. Pero esto queda para más adelante. Guido Friebel y Paul Seabright, de la Universidad Goethe de Frankfurt y de la Facultad de Economía de Toulouse, respectivamente, han investigado, como una aportación rápida y sencilla a lo planteado, las diferencias de sexo en las comunicaciones telefónicas tanto profesionales como privadas.

Utilizan dos tipos de datos basados en llamadas telefónicas: un estudio al azar de las facturas del móvil, de 2006 a 2008, de 3103 personas, con un 43% de mujeres y con domicilio en Grecia e Italia; y, en segundo lugar, la conducta al teléfono de 491 operadores, un 80% mujeres, de cuatro centros de atención al cliente de una gran compañía de servicios alemana, con datos de 2007 y 2008 y un total de 92836 servicios. En ambos grupos, la edad media de la mayoría es de 30-40 años.

En el estudio de las facturas de llamadas por el móvil se detecta que, siempre con la misma tarifa, las mujeres llaman menos que los hombres pero sus llamadas son un 16% más largas. Y en las llamadas del servicio de atención al cliente, las llamadas atendidas por operadoras son un 15% más largas pero tienen la misma eficacia que los hombres y, si se trata de ventas, incluso venden algo más que los hombres. En este servicio también se detecta que los operadores, sean hombres o mujeres, prefieren hablar con clientes que sean mujeres.

Como ven, hombres y mujeres tienen estrategias algo diferentes a través del teléfono pero, da la impresión, de que el objetivo se cumple por igual y las relaciones sociales se construyen con eficacia.

*Friebel, G. & P. Seabright. 2011. Do women have larger conversations? Telephone evidence of gendered communication strategies. Journal of Economic Psychology 32: 348-356.