La anorexia nerviosa es un trastorno alimentario que se caracteriza por la restricción en la alimentación y la búsqueda incansable de la delgadez. Se da sobre todo en mujeres jóvenes, aparece durante la pubertad y las que sufren la enfermedad presentan unos rasgos psicológicos y de comportamiento muy característicos: emociones negativas, perfeccionismo, personalidad obsesivo compulsiva,… Como indican Walter Kaye y sus colegas, de la Universidad de California en San Diego, el origen de la anorexia se sigue debatiendo entre una preocupación obsesiva con el peso o una alteración en el control del apetito. O, lo que es lo mismo, entre la presión social de la moda que ahora gobierna el comportamiento de las jóvenes o algún tipo de problema, genético o posterior, en el funcionamiento de las zonas del sistema nervioso que gobiernan la ingesta de alimentos. Si esta segunda hipótesis es cierta, o lo es por lo menos parcialmente, se debe detectar algún cambio físico en el cerebro. Ya Kaye y sus colegas, en la publicación que he citado y al revisar lo que hasta ahora se conoce, ya mencionan cambios en el funcionamiento de determinadas zonas del cerebro. En todo caso, y mientras este asunto no se conozca mejor, ambas hipótesis no son excluyentes y se pueden dar las dos a la vez o, quizá, sucesivamente y que una de ellas provoque la otra. De todas formas, aquí van dos ejemplos más de cambios físicos en el cerebro, según estudios publicados en los últimos meses.

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