Miren con atención la gráfica que aparece a la izquierda. Representa el cambio medio en el peso, en kilogramos, de 48 adultos con una edad media de 57 años y un Índice de Masa Corporal (IMC) medio de 27, durante una semana calculado con los datos de 165 semanas. Los datos pertenecen a un trabajo de Susan Racette y su equipo, de la Universidad Washington de St. Louis. Es evidente que el fin de semana supone un aumento de peso que, por cierto, comienza el sábado y culmina el lunes con el peso más alto de toda la semana. Según los autores, ya el sábado comemos más y así llegamos al lunes con sobrepeso.
Para perder peso la solución es que o comemos menos o hacemos más ejercicio o ambas cosas a la vez. Según los autores del estudio, el sobrepeso del fin de semana es porque comemos más; por lo visto, el ejercicio físico tiene poco que decir en este asunto.
Adwait Khare y Jeffrey Inman, de las universidades de Quinnipac y Pittsburgh respectivamente, estudiaron el mismo asunto pero dándole la vuelta como a un guante: en vez de pesar a los participantes, calcularon cuántas calorías ingerían cada día de la semana. Lo hicieron a través de los datos sobre sus comidas diarias proporcionados por 1240 personas durante dos semanas. Y la gráfica resultante es prácticamente igual, con más calorías en sábado y domingo, aunque hay que precisar que ese exceso de calorías aparece en el desayuno y en la cena y no en la comida. En resumen, los dos trabajos nos llevan a la misma conclusión de que los fines de semana no son buenos para el que quiera adelgazar.
Y no crean, esto del peso, además de los problemas de salud que dicen que provoca, puede tener consecuencias inesperadas. Así se lo figuró Margaret Huizinga que, junto a su equipo de la Universidad Johns Hopkins de Baltimore, plantearon un estudio para demostrar su hipótesis de que los médicos tratan con poco respeto a los obesos. Analizaron el comportamiento de 40 médicos de 14 centros de salud del área de Baltimore respecto de 238 pacientes con un IMC medio de 32,9. El 39% de los pacientes es tratado con poco respeto y esos pacientes son los que tienen más IMC; aproximadamente, por cada 10 unidades de aumento en el IMC, la falta de respeto del médico aumenta un 14%. Queda claro que hay que ver si esta falta de respeto se traduce en un peor cuidado médico.

*Huizinga, M.M., L.A. Cooper, S.N. Bleich, J.M. Clark & M.C. Beach. 2009. Physician respect for patients with obesity. Journal of General Internal Medicine 24: 1236-1239.
*Khare, A. & J.J. Inman. 2009. Daily, week-part, and holyday patterns in consumers’ caloric intake. Journal of Public Policy & Marketing 28: 234-252.
*Racette, S.B., E.P. Weiss, K.B. Schechtman, K. Steger-May, D.T. Villareal, K.A. Obert & J.O. Holloszy. 2008. Influence of weekend lifestyle patterns on body weight. Obesity 16: 1826-1830.

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