Una gran alegría. Es lo que siento cuando, desde la portada de elcorreo.com , accedo a vadejuegos.com , el nuevo portal dedicado al maravilloso mundo de los videojuegos. Realmente, si te gusta el ocio cibernético, como a un servidor, merece la pena pasear nuestra mirada por las distintas secciones que nos acercan, y mucho, la variada y compleja realidad de un sector en constante crecimiento. Dicen sus creadores que el portal tiene la “inequívoca intención de convertirse en un referente dentro de la prensa especializada en videojuegos”. Y me lo creo. Sólo hace falta echar un vistazo a su contenido para acceder a las críticas, previas, noticias y reportajes, así como vídeos y galerías de imágenes de los últimos lanzamientos para cada plataforma. Especialmente útil me parece la sección dedicada a los juegos para iPhone e iPad, unos dispositivos considerados ya auténticas consolas portátiles y que cada vez van a acoger creaciones lúdicas de gran calidad. Y todo esto, con la posibilidad de que los usuarios de la web podamos compartir nuestras experiencias jugables en los foros y comentarios de las noticias. No se puede pedir más. Bueno, sí, imparcialidad y eso es algo que está garantizado en este nuevo medio de comunicación. En ese sentido, vadejuegos.com no se va a casar con nadie. Y cuando digo nadie es nadie. Por mucha multinacional que sea. Si un producto es malo, es malo y, si es bueno, es bueno. Y punto. Naturalmente, todo ello desde la profesionalidad contrastada de sus redactores, auténticos jugones enamorados de eso que llamamos octavo arte.

Por todo ello, un abrazo muy fuerte a todo el equipo de vadejuegos.com y desdeGame Over ya tenéis asegurados dos usuarios. Seguro que vais a tener muchísimos más.

Aún a riesgo de llegar a empachar al personal con tanto post sobre Apple , no puedo dejar de expresar mi opinión sobre el millón de iPad’s vendidos por la empresa de la gran manzana sólo en EE UU, y hay que remarcar lo de sólo en EE UU, en un mes. Pues menos mal que los tecnoanalistas tenían muchas dudas de cómo recibirían los consumidores a un dispositivo que no incorporaba ninguna novedad reseñable respecto al iPod Touch, aparte de su gran pantalla. Para que nos hagamos una idea, la DS Lite vendió en Japón poco más de medio millón de unidades en el mismo periodo de tiempo en el momento de su lanzamiento. Alguien dirá que no son dispositivos ni mercados comparables. Puede ser, pero lo de la tableta de Steve Jobs hay que empezar a considerarlo un fenómeno social sólo comparable al surgimiento del iPhone. De hecho, el ritmo de venta de las ‘súpertabletas’ duplica al del teléfono lanzado en 2007. Y este dato si es de lo más comparable. El caso es que este éxito repercutirá, y mucho, en el despegue definitivo de esta plataforma dentro de la industria de los videojuegos. Vamos, que a estas horas todas las grandes desarrolladoras, salvo EA que ha hecho los deberes desde hace bastante tiempo, deben de estar haciendo conversiones de sus títulos a toda prisa para este nuevo nicho de mercado que todavía sigue sin incluir a los compradores del resto de países. Al parecer, la tablet llegará a España en verano según los últimos rumores. Veremos. ¿Y qué pasa con Nintendo y Sony ? A estas alturas de la película deberán de estar temblando por mucho que digan que esta historia de Apple no va con ellos. Ya. Cuando los usuarios prefieran gastarse sus dineros en la Apple Store en vez de en sus tiendas virtuales o en los grandes almacenes, a lo mejor ya es demasiado tarde. La solución pasa por ofrecer productos de mayor calidad, tanto gráfica como jugable, y a precios realmente competitivos. Ése es el futuro para el sector ciberlúdico más portable. Lo que está claro es que Apple va a marcar una nueva era. También en los videojuegos. Y para terminar, un vídeo para demostrar que hasta a los gatos les gusta el iPad.

Es un auténtico placer comentar una noticia sobre videojuegos relacionada con Bilbao, algo, por desgracia, nada común. Resulta que AlhóndigaBilbao va a organizar el primer Festival Internacional de Videojuegos, que tendrá lugar del 21 de agosto al 26 de septiembre. Así, como suena. Y, para celebrar tan magno evento, nada mejor que poner en marcha un concurso que premie las producciones más originales, creativas e innovadoras que muestren un carácter lúdico y educativo.‘Hó PLAY’, el nombre oficial del certamen y del evento, premiará a las mejores creaciones de empresas relacionadas con un sector que en España todavía se encuentra en mantillas si nos comparamos con el resto de Europa. Eso sí, no se admitirán productos que inciten a la violencia o a cualquier tipo de discriminación. Vamos, que sólo podrán acudir al certamen los políticamente correctos. Más curiosa me parece la posibilidad de que puedan presentarse trabajos que no estén totalmente terminados. Con tener al menos una fase jugable, bastaría. Quizás sea una decisión necesaria para una industria de “mínimos” como es la que tenemos actualmente en nuestras fronteras.

Como es lógico, entrarán en liza, antes del 31 de julio, las obras destinadas a PC, consolas o teléfonos móviles que podrán optar a los 6.000 euros con los que se premiarán cada una de las seis categorías de las que consta el certamen como mejor idea original o mejor música. Menos da una piedra… En todo caso, me parece encomiable que las instituciones públicas y privadas apoyen a un sector hasta hace nada denostado por gran parte de la opinión pública debido a que, con el paso de los años, han ido desapareciendo los estigmas que siempre se les han acompañado. Casi todos. Hoy en día, todavía tenemos que aguantar críticas totalmente infundadas como que los videojuegos incitan a la violencia a los más jóvenes o que provocan una especie de autismo social. Una mala prensa que no tiene ni el cine ni la música, por cierto, y a las que se les pueden achacar los mismos “pecados” que a los divertimentos cibernéticos. Por eso, es de agradecer que surjan festivales que se dediquen a difundir el que muchos consideran octavo arte. Vamos, como si se tratara de un certamen de música o de cine. Y es que son necesarios muchos más escaparates para mostrar a todo el mundo, sea aficionado a los videojuegos o no, toda la creatividad que se esconde detrás de cada juego. Y si este tipo de eventos son en Bilbao, pues mucho mejor.

No me canso de verlo. Es cierto que lleva algún tiempo rulando por la Red, pero un blog de videojuegos que se precie no podía dejar de lado a esta pequeña obra maestra con el esclarecedor título de Pixels. Patrick Jean es el autor de un espectacular corto de animación, producido por One More Productions, que nos propone un nostálgico viaje a la historia de los videojuegos con unos efectos especiales a la altura de cualquier película catastrofista. Es impresionante como clásicos tan memorables como Invaders , Arkanoid , Pac-Man o Donkey Kong cobran vida para destruirnos a todos. Y no me extraña, porque les hemos dejado de lado para jugar con otros títulos con gráficos de última generación pero mucho menos divertidos. Quizás sea el momento de volver la mirada atrás y empezar a hacer títulos de esa aparente simpleza pero, al mismo tiempo, de lo más adictivos. Plataformas portátiles como el iPhone están demostrando que no es necesario un presupuesto hollywoodiense para que los jugones se queden enganchados a la pantalla como nos quedábamos más de uno en las máquinas recreativas de los 80. De todas formas, yo, después de ver este vídeo, me he puesto como un loco a jugar al Tetris . No sea que sientan olvidados y se cabreen.

Se esperaba como agua de mayo la nueva comparecencia de Steve Jobs y sus camaradas de Apple para presentar la cuarta versión deiPhone OS, el sistema operativo que rige nada más y nada menos que a los iPod Touch, iPhone y desde hace poco tiempo el iPad. No voy a entrar a detallar todas las novedades que presenta, dicen que un centenar, aunque considero como más importante la ansiada multitarea que pone al teléfono móvil de la gran manzana al mismo nivel que sus principales competidores, los Android de Google . Ya era hora. Pero, como no podía ser de otra forma tratándose de un blog de videojuegos, me voy a centrar en el anuncio de la creación de una red online para los juegos de esta plataforma y que recibe el nada original nombre de Game Center. Vamos, lo que ya tienen las grandes multinacionales del sector para sus respectivas consolas. Hasta ahí, nada nuevo, salvo por un pequeño detalle. Al contrario que todas ellas, que necesitan de una red wifi para conectarse a Internet, el iPhone y el iPad, con 3G, pueden acceder a la Red de redes en casi cualquier lugar y competir con otros usuarios en tiempo real. Una ventaja que, unido a la calidad de sus últimos juegos, puede poner a Apple en la cúspide del sector ciberlúdico más portable.

Y es que en la citada convención, los gurús de Apple estuvieron comparando las descargas de los juegos realizados para su plataforma con las ventas de sus ahora competidores en este campo. No había color. Entre otras cosas, porque hay juegos que en el Apple Store pueden valer hasta un euro y eso, quieras que no, fomenta algo las descargas. Y eso los de pago, porque hay bastantes títulos que son gratis. Ante esta perspectiva, Sony y Nintendo deberían tomar nota y comenzar a bajar los precios de sus títulos para ser medianamente competitivos, sobre todo ahora que ambas plataformas disponen de sus respectivas tiendas virtuales. No puede ser, en el caso de la PSP, que un juego valga lo mismo si se descarga online que si se adquiere en una tienda en un formato físico. Esta es una de las razones que explican el “fracaso” en el mercado del modelo GO, que ya no dispone del disco físico de sus hermanas mayores. Ante esta perspectiva, la gente sigue optando por el modelo con una pantalla XL y con UMD incorporado. Un ejemplo como cualquier otro de que Apple puede no conformarse sólo con revolucionar el sector de la telefonía móvil sino que está, lentamente, preparando el asalto al de los videojuegos. El iPad ya es un dispositivo a medio camino entre una consola portátil y una de sobremesa. Si esto sigue así, no me extrañaría ver a medio plazo una plataforma lúdica orientada al mercado doméstico con la marca de la gran manzana. Veremos si el tiempo me da la razon…

Supongo que todo el mundo sabe quién es el Jonan. Para aquellos que se hayan pasado una larga temporada en una isla desierta, recordemos que se trata de la versión a la vizcaína del ‘Neng de Castefa ’. En Vaya Semanita, el ya veterano programa de sketches de la ETB, podemos disfrutar de las divertidas aventuras de este joven bastante descerebrado de Baraka (Barakaldo), amante de las carreras ilegales en polígonos industriales y las películas de Vin Diesel , interpretado por el gran Javier Antón . Pues bien, este popular personaje que siempre que puede exhibe con satisfacción su buga tuneado es el protagonista de la nueva campaña de tráfico del Gobierno vasco realizada, como no podía ser de otra forma, con mucho humor. En uno de los anuncios para la radio, que alerta del peligro de distraerse al volante, el Jonan asegura que es capaz de conducir y jugar al Need for Speed a la vez. Algo imposible, dirían algunos. Pues no. Como suele suceder en el maravilloso mundo de Google , buscando una cosa totalmente distinta me he encontrado con la foto de este coche con el que nuestro makinero preferido podría hacer realidad sus sueños. Lo del gamepad en el volante es una auténtica pasada. El dueño del vehículo es de EE UU, lo que quizás explica que haya optado por una Xbox 360 en vez de la PS3 para esta particular simbiosis lúdicoautomovilística. Y para terminar con una sonrisa, os pongo un vídeo donde el Jonan y su inseparable amigo, el Txori, nos recomiendan ir en plan tranquis al Max Center.

Ya era hora. Mucha gente sabe desde hace tiempo que los videojuegos son algo más que un simple pasatiempo. Lógico. No hay más que echar un vistazo a algunos de ellos para quedar maravillados por el talento artístico exhibido por sus creadores, tanto a nivel gráfico como de guión. Pues bien, el llamado por muchos el octavo arte, tras el cine, está de enhorabuena. Recientemente, el Congreso de los Diputados decidió incluir, por unanimidad, los divertimentos cibernéticos en la industria cultural. O sea, que jugar a la consola pasa a ser una actividad equiparable a ver una película, leer un libro o escuchar música. Naturalmente, eso no quiere decir que todos los videojuegos sean una obra de arte. Como en todo sector, hay auténticas abominaciones que no aportan nada a nadie. Pero por eso no pueden pagar justos por pecadores. Es como si comparamos Ciudadano Kane, pongamos por caso, con Los Bingueros, con todos los respetos hacia Pajares y Esteso. No hay color. De hecho, el argumento de Indiana Jones and the Fate of Atlantis, mítica aventura gráfica de LucasArts, me parece más atractivo que el del último film del intrépido arqueólogo. Los ejemplos serían interminables.