Otro de los puntos fuertes de FIFA 2010 es la animación de los futbolistas. Imposible describir todos los gestos y los movimientos que se suceden ante nuestros ojos hasta el punto de dudar si estamos viendo un partido de verdad por la televisión. Las quejas por un pase mal dado, los brazos levantados con insistencia para que nos pasen un balón, las muestras de dolor tras recibir una entrada mortal de necesidad y los requerimientos del portero para que la defensa se ponga en su sitio para impedir un gol de falta directa son, sencillamente, geniales. De lo mejor visto en cualquier simulador deportivo. Por supuesto, los modelados de los protagonistas serán mejores dependiendo de su importancia en la jerarquía futbolística llegando a niveles de hiperrealismo en el caso de las grandes estrellas del balompié como Messi o Cristino Ronaldo. Si a todo esto le añadimos el nuevo sistema de control en 360º para nuestros jugadores que permite la réplica exacta de los movimientos de control de balón que podemos ver todos los domingos en cualquier campo de fútbol de la vida real, tenemos un juego de altos vuelos que lo convierte en compra obligada para los amantes de este tipo de títulos, entre los que me incluyo. Asimismo, la figura del portero es la que más se ha afinado en esta edición. Reacciona igual que los cancerberos de la vida real y ya no se dedica a parar todo lo que se le viene encima sin despeinarse. En muchas ocasiones, dará al balón en estiradas imposibles pero eso no impedirá que al final acabe dentro de su portería.

En ese sentido, el comportamiento del balón es mucho más realista y no todos los lanzamientos que hagamos a larga distancia se perderán por encima del travesaño. Eso sí, en los tiros de falta me gustaría un punto más de precisión para disfrutar plenamente de esas claras ocasiones de gol. Es lo que sucede también con los remates de cabeza, que siguen siendo algo estáticos y cuesta mucho dar al balón la velocidad necesaria para convertirlos en imparables. También habría que pulir la selección automática de los jugadores cuando nos atacan, ya que en la mayoría de las ocasiones manejaremos a un defensa que se encuentra demasiado lejos del balón por lo que no tendremos más remedio que optar por la elección manual. Y sigue siendo bastante peliagudo hacer regates con el stick derecho ya que muchas veces perderemos el balón ante el defensa de turno, aunque en esta entrega se ha rebajado la dificultad para ser algo más accesible. Son pequeños detalles a mejorar en un conjunto que deslumbra por su nivel técnico. En este apartado, tampoco nos olvidemos de los divertidos comentarios de Manolo Lama y Paco González, presentes en la saga desde sus inicios, aunque deberían ser actualizados ya que son prácticamente los mismos que en los de ediciones anteriores. Por fortuna, la banda sonora, compuesta por los grupos más innovadores del panorama musical internacional con Macaco como representante patrio, vuelve a ser excelente.

En un conjunto donde apenas hay sombras, también hay que destacar la continua actualización de las plantillas de los equipos presentes en 24 ligas internacionales en forma de descargas gratuitas. Un detalle que incrementa, y mucho, la calidad final del producto. Eso y los muchos modos jugables que hacen que nos encontremos ante un producto sin fecha de caducidad. Desde los tradicionales partidos rápidos en nuestro hogar o vía online, hasta el clásico modo manager donde iniciaremos una carrera de 15 temporadas como entrenadores en el club de nuestros amores pasando por el conviértete en un profesional donde podremos llevar a un jugador desde el anonimato al olimpo de los dioses balompédicos y que, como novedad más destacada, podrá llevar nuestros rasgos físicos a través de un programa de reconocimiento facial. Casi nada. A destacar también la posibilidad de formar equipos virtuales con otros diez usuarios para las inevitables partidas por Internet. Pero quizás, lo que más ha despertado mi atención este año es Mi Live Seson 2.0, ya que nos da la posibilidad de jugar los partidos reales que haya disputado nuestro equipo a lo largo de la temporada. En otras palabras, tenemos la posibilidad de ganar partidos que los jugadores de la vida real hayan perdido y, de alguna manera, rescribir la historia. Eso sí, se trata de una modalidad de pago, que cuesta alrededor de cinco euros por liga, aunque podemos hacernos con los datos de todas ellas por el doble de precio. En fin, que por todo esto y mucho más, FIFA 2010 volverá a ser uno de mis juegos de cabecera, el pasatiempo perfecto cuando tienes diez minutos libres. No se puede pedir más.

Los partidos del siglo no se desarrollan sólo en los campos de juego. Hay otro choque mítico que se produce en el sector de los videojuegos cada otoño y es el que tiene como protagonistas a Electronic Arts y Konami. Ambas desarrolladoras llevan años pugnando entre ellas por realizar el mejor juego de fútbol. La compañía nipona aprovechó el lanzamiento de la PS2 para revolucionar el mercado con su Pro Evolution Soccer 3, que presentaba un modo de control de lo más intuitivo y que sirvió para que la multinacional canadiense tuviera que esforzarse más para tratar de mejorar lo que hasta entonces había sido un buen simulador balompédico. Así, la saga Fifa fue no sólo incorporando las virtudes de su nuevo enemigo sino que las fue puliendo en sus sucesivas versiones. Poco a poco, la distancia entre ambos se iba estrechando.

Y en esto llegaron las consolas de nueva generación. EA tuvo claro que debía golpear primero y puso toda la carne en el asador para crear un excepcional juego de fútbol especialmente diseñado para Xbox 360 y PS3. A Konami el FIFA 08 le pilló totalmente desprevenido ya que la compañía nipona optó por lanzar una versión mejorada de su PES de toda la vida mientras se adaptaba a las nuevas plataformas. Por eso tenía tantas ganas de que llegara este año. Imaginaba dos simuladores de altos quilates y que no iba a saber cual elegir para pasar las largas tardes de invierno. Nunca imaginé que la compañía canadiense se iba a imponer a la japonesa por goleada. Su edición de este año es una maravilla tecnológica, sin duda la mejor de toda la historia tanto en consolas como en PC, donde también ha habido importantes modificaciones en su aspecto visual.

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Pero es que además de su brutal potencial gráfico, Fifa 09 destaca por la sensación de que estamos viendo un partido de fútbol de verdad, pero manejado a nuestro antojo. Los jugadores no son ya simples marionetas que van de un lugar a otro sino seres dotados de inteligencia propia que saben como desenvolverse a lo largo del campo como harían sus homónimos en la vida real. En ese sentido, las estrategias se antojan más vitales que nunca si queremos ganar algún título. También hay que destacar las hiperrealistas y variadas animaciones de los futbolistas, capaces de hacer cualquier filigrana con el balón cuyo comportamiento en el campo también se ha mejorado. Si a esto le añadimos, como es tradicional, una banda sonora con grupos y solistas de reconocido prestigio en el mundo de la música actual y los divertidos comentarios de Manolo Lama y Paco González, tendremos el juego perfecto.

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Y no nos olvidemos de mencionar su excepcional modo online, que permite disputar partidos con equipos formados por diez jugadores diferentes. Si exceptuamos al portero, que sigue en manos del ordenador, casi como en la vida real pero con la ventaja de no pasarnos un mes de baja por la típica entrada asesina del vecino del cuarto. Nada de esto hay en el PES 2009 de Konami. A estas alturas de la película parece claro que a la compañía japonesa se le han atragantado las consolas de última generación y que tendrá, como EA hizo hace tiempo, comenzar de cero porque presentar siempre el mismo juego ya no cuela. Esperemos que para el año que viene los nipones se pongan las pilas porque nadie quiere que esta pugna tan bonita dentro de la industria de los videojuegos desaparezca. Sería como quedarnos sin un Madrid-Barça.