La cosa promete. Blur, denominado por sus propios creadores como el Call of Duty de los videojuegos de coches, saldrá a la venta el 28 de mayo para Xbox 360, PS3 y PC tras casi un año de retraso para terminar de pulirlo. Al parecer, esta curiosa definición se debe a que el juego incluye un modo que recibe el esclarecedor título de “motomasacres” o, lo que es lo mismo, una guerra de todos contra todos utilizando nuestro propio vehículo como arma arrojadiza. Algo que a los que hemos jugado a Destruction Derby nos trae más de un buen recuerdo. Eso sí, al parecer contaremos con armamento para hacer las batallas más espectaculares como soltar minas o lanzar descargas de energía. Veremos. Más interesante me parece el resto de sus características como el hecho de que contaremos con 50 coches de marca que podrán recorrer las calles de 12 ciudades tan conocidas como Barcelona, Londres, Los Ángeles o Tokio. Más variedad imposible. Al parecer, el punto fuerte de este nuevo arcade sobre cuatro ruedas es el hiperrealismo conseguido tanto a la hora de elaborar los vehículos como las grandes urbes que están recreadas a todo detalle. O, lo que es lo mismo, se busca impactar al usuario con un potencial gráfico nunca visto antes en el género. Por si fuera poco, podremos competir con cuatro amigos en modo offline, algo nada habitual en este tipo de juegos, mientras que por Internet podrán participar en las carreras urbanas hasta un máximo de 20 personas. No está nada mal. La demo de este título está ya disponible en la plataforma de Microsoft y en la de Sony lo estará en las próximas de semanas. A continuación, podéis ver el trailer de Blur para que la espera no se nos haga tan larga.

Pues eso, tanto mi compañero Pablo como yo os deseamos felices fiestas. Y para ilustrar nuestros deseos, nada mejor que este vídeo en el que un jovencito juega al Guitar Hero con la ayuda de las luces navideñas de su hogar, dulce hogar.

El invento lo ha ideado un tal Ric Turner, ex empleado de Disney especialista en efectos especiales, que utilizó 21.268 luces y LEDs para recrear el mástil de la guitarra virtual utilizada por el juego de Activision. Como se puede ver, el espectáculo interactivo de música y luz es sencillamente alucinante. Por cierto, la canción utilizada es Cliffs of Dover, de Eric Johnson.

Feliz 2010 y que seáis muy felices.

Quién lo iba a decir. Internet Internet está provocando que la vida de los videojuegos se extienda en el tiempo hasta unos límites insospechados. El último ejemplo de ello es Call of Duty: World at War, que en marzo recibirá su primer pack de niveles descargables para Xbox 360, PS3 y PC. Una gran noticia para los muchos forofos de la popular franquicia bélica a los que el juego original ya se les había quedado pequeño. A partir de ahora, podrán luchar en un Berlín asediado por los aliados, en las selvas de Peleliu, una isla del Pacífico testigo de las batallas entre las tropas estadounidenses y niponas, o en una estación de ferrocarril debidamente bombardeada. Una expansión en toda regla a los pocos meses de que se lanzara el título del juego original por parte de Activision .

Por si fuera poco, el pack descargable también incluye un nuevo modo cooperativo para cuatro jugadores con el sugerente título de Zombis Nazis. Lo que faltaba. Todo un ‘survival horror’ bélico ambientado en un manicomio donde nos esperan muertos vivientes sedientos de sangre a los que tendremos que dar matarile gracias al amplio repertorio de armas del que dispondremos. Todo un regalo para los muchos usuarios que utilizan la saga Call of Duty para sus guerras particulares cooperativas. De hecho, muchos de ellos prefieren utilizar esta modalidad antes que embarcarse en las misiones en solitario. Adrenalina pura y dura con usuarios de todo el mundo de gatillo fácil.

Naturalmente, detrás de este pack de niveles descargables se esconde una nueva línea de negocios que, querámoslo o no, se convertirá en el futuro de los videojuegos a medio y largo plazo. Es decir, ya no pagaremos por juegos enteros en un soporte fijo sino que serán títulos que almacenaremos por partes en nuestros ordenadores y consolas a cambio de una módica, esperemos, cantidad de dinero. Por si fuera poco, este sistema permitirá también luchar contra la piratería ya que copiar un contenido online es mucho más complicado que un disco y eso lo saben muy bien todas las compañías que se dedican a este negocio. En definitiva, estamos más cerca de lo que muchos piensan de que nuestras consolas y ordenadores se conviertan en auténticos centros de ocio con contenidos actualizables a través de Internet y, por supuesto, de pago. Veremos si hay mucha gente que se pueda permitir este nuevo ritmo de vida.

Se veía venir. Desde hace tiempo, los aficionados al ocio electrónico asistimos a una dura pugna entre dos títulos muy similares que luchan por el primer puesto en un nuevo género al que podríamos llamar arcade musical. Primero fue Guitar Hero, al que hay que reconocer el gran mérito de haber iniciado este exitoso camino que nos permitía tocar marchosas canciones de ayer y hoy apretando en cada momento la tecla correcta de nuestra guitarra estilo Chiquilicuatre. Pero como todos sabéis, hace más o menos un año, surgió otro juego de la misma compañía, Harmonix, que suponía una vuelta de tuerca más a ese concepto inicial. Ahora podíamos juntarnos con unos colegas, con todo lo que eso conlleva, para formar un grupo musical uniendo a las guitarras eléctricas, una batería y un micrófono al estilo de Sing Star. Bajo esa premisa, Rock Band ha arrasado en las listas de superventas, mientras que su predecesor, ya en manos de Neversoft bajo la égida de Activision, perdía puestos en los gustos de los usuarios.

Pues bien, para intentar volver a alcanzar el liderato, llega para todas las plataformas Guitar Hero World Tour, que añade, oh sorpresa, una batería y un micrófono al nada módico precio de 210 euros. Ahora bien, los usuarios tendrán a su disposición varios tipos de ‘packs’ para no verse obligados a desembolsar esta cantidad de dinero que supera, por ejemplo, a lo que vale actualmente la Xbox 360 arcade. De hecho, el juego con la guitarra nos costará 110 euros y si ya contamos con ella podremos adquirirlo por 40 euros menos. De vosotros depende elegir la opción que mejor se adapte a vuestros intereses, aunque siempre tendremos la posibilidad de comprar los nuevos periféricos por separado. Pero a estas alturas de la película la pregunta es clara: ¿merece la pena tanto desembolso si tenemos ya un Rock Band? La respuesta es no, porque en ningún momento lo supera, aunque no por ello deja de ser un mal título, ya que aprovecha al máximo su larga experiencia en un campo en el que ha sido claramente precursor.

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Guitar Hero Rock Band, perdón World Tour, cuenta con 86 canciones de solistas y grupos tan conocidos como Blondie, Bon Jovi, The Doors, Jimi Hendrix, Ozzy Osbourne e incluso Radio Futura. Toda una fuente de ingresos inesperados para unas discográficas que se adaptan como pueden a la desaparición del disco como formato físico. La música es, sin duda, el elemento más importante de este tipo de títulos que dejan por una vez, y sin que sirva de precedente, los gráficos en un segundo plano. De hecho, en esta entrega no hay muchas variaciones visuales respecto a las anteriores, salvo un lógico aumento de la definición en las consolas de última generación. Todo ello se deja ver en un completo editor para poder confeccionar desde cero a nuestros propios roqueros. Si somos lo suficientemente creativos, las risas entre nuestros amigos están aseguradas cuando nuestro personaje salte al escenario. También podremos utilizar nuestro ‘alter ego’ para las competiciones online tanto por separado como con nuestra banda, en lo que es el verdadero punto fuerte de este título.

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Mención aparte merece el bonito diseño de la batería que cuenta incluso con un pedal en el bombo, además de dos platos y tres timbales. El problema es que es responde algo peor que la de Rock Band, por lo que algunos golpes no serán reconocidos por el juego si no se ejecutan convenientemente. Por si fuera poco, la guitarra también presenta algunos cambios que no van a gustar nada a los más veteranos como los seis botones al principio del mástil para ejecutar tonos especiales, lo que puede llegar a volvernos locos. También se incorpora un estudio de grabación, cuyo manejo, bastante complicadillo, sólo está recomendado para los más avezados en el mundo de la música. Pequeñas novedades para un título que se mantiene fiel a sus premisas, aunque fracasa a la hora de superar a su competidor. Eso sí, no deja de ser una compra obligada para los usuarios de la franquicia. Por lo menos, se ahorrarán lo que cuesta un instrumento.