Por supuesto, hay una conexión. Bueno, no la hay, pero se inventa, que en estas cosas de brujas y teurgias siempre funciona y encaja a la pulgada. Un aguafiestas como Richard Dawkins o Luis Alfonso Gámez resumiría la historia diciendo que en Salem no hubo brujas, solo ignorancia, puritanismo, fanatismo religioso y superstición, una mezcla explosiva en la que según algunos una intoxicación actuó como detonante. Da igual porque los ocultistas contemporáneos han reivindicado la memoria de las pobres víctimas y han visto en ellas a sus mártires. Buena parte del bagaje esotérico de estos ocultistas fue recogido, moldeado, reciclado o directamente creado y transmitido por la Golden Dawn, conventículo asombroso creado por tres francmasones aburridos que además eran rosacruces. De los tres fundadores el más estupendo era Samuel Liddell MacGregor Mathers -al que vemos en la foto de aquí al lado ataviado de lo suyo-, perfilado por sus muchísimos detractores y por los escépticos como un pícaro pelafustán, la clase de tipo que se llevaría las cucharillas de plata después de tomar el té sin perder las formas y un gran especialista en sablazos (y no hablo de esgrima). Los escépticos, siempre tan materialistas, han llegado a la conclusión de que la Golden Dawn era un montaje de MacGregor Mathers y los otros dos para vivir del cuento, engordar la agenda, quizá la cartera y -dejan caer los más maliciosos- echar algún polvo, que para eso se admitían señoras modernas y un punto descocadas. Algo más debía de haber porque la lista de miembros incluye a personajes como Yeats, Algernon Blackwood, ¡Bram Stoker!, Pamela Colman Smith, Aleister Crowley y Arthur Machen, entre otros. Aquello acabó como el rosario de la aurora (dorada) con todo tipo de escisiones, peleas e intercambio de conjuros y maldiciones de esas que te meten un poltergeist en casa, con lo molesto que es. De nuevo los escépticos simplifican y desde su miope racionalismo dan a entender algo así como que MacGregor Mathers se fue con la caja diciendo que iba a despachar con Los Superiores Desconocidos y que volvía en breve -o algo por el estilo-, mientras los tontos se quedaron con los papeles emborronados con abracadabras y rituales raros.

Y aquí cerramos el ‘círculo’, y no el escéptico precisamente, porque resulta que Aidan Kelly, antes de cofundar el Covenant of the Goddess… había formado en 1968 la New Reformed Orthodox Order of the Golden Dawn, en realidad una agrupación wiccana a la que le pusieron ese nombre como una especie de broma iniciática, que sigue en activo y que, como no podía ser menos, reivindica la memoria de las brujas de Salem.

La ajusticiada se llamaba Catherine Repond, aunque era conocida por el alias de Catillon. Fue quemada en público tras ser condenada a muerte por brujería. Como era normal en estos casos y procedimiento habitual en la justicia del Antiguo Régimen, Repond había sido sometida a tortura hasta la confesión. Según recoge Hebrero en su noticia y han podido comprobar los historiadores, en realidad la acusada estaba relacionada con una banda de falsificadores de monedas y si resultaba peligrosa para los gobernantes del cantón suizo era porque “sabía demasiado sobre importantes personajes” y sus tejemanejes con el dinero de pega.

Como explica G. R. Quaife en ‘Magia y maleficio: las brujas y el fanatismo religioso’ (publicado por Crítica, muy recomendable), el recurso a la acusación de brujería para deshacerse de personajes socialmente incómodos -sobre todo mujeres independientes- fue habitual en el Antiguo Régimen y desembocó muchas veces en masivas cazas de brujas en los siglos XVI y XVII a lo largo de toda Europa. En la historia de Catillon sorprende lo tardío del caso pero no su desarrollo, que es casi rutinario. Hasta los detalles más absurdos de la acusación suenan a leídos mil veces, a cosa cotidiana en los juicios de Pierre de Lancre, a guía práctica del buen inquisidor, a ‘Malleus Maleficarum’. Según el teletipo de Efe, en el proceso “los testigos la acusaron de todo tipo de males, desde que agriaba la leche hasta que estropeaba el queso o hacía enfermar al ganado”. Un magistrado, Nicolás de Montenach, la acusó de haberse convertido en zorro. Todo esto en el Siglo de las Luces, que se ve que en Friburgo estaban apagadas.

Ahora Catillon ha sido rehabilitada. Pero sólo moralmente. Jurídicamente ha sido imposible. Vivimos en el mundo contemporáneo: “Desde el punto de vista legal, la creación del Estado liberal de derecho en 1831 representó una ruptura definitiva con el Antiguo Régimen”. Las cazas de brujas sucedieron en un planeta de Derecho muy lejano al nuestro. Así que la iniciativa de reparación histórica no ha llegado todo lo lejos que deseaban sos promotores, los diputados cantonales Jean Pierre Dorand -historiador, claro- y Daniel de Roche. También son interesantes los resultados de la votación efectuada en el Parlamento Cantonal. 69 votos a favor de la rehabilitación de Catherine Repond, 21 en contra y 8 abstenciones. ¿Sorprende que votaran en contra los grupos de derecha UDC y PLR? Consideraron que “más vale ocuparse de los problemas de nuestro tiempo”.