No solemos tener muchas versiones como canción de la semana. Yo creo que no llegarán a diez (de un total de casi ochocientas), y además la mayoría eran temas que yo no conocía antes, así que, para mí, era como si se tratase de originales. Pero esta semana traemos una versión de una canción que siempre me ha gustado muchísimo: se trata de Terry, un pequeño clásico que Kirsty MacColl editó en 1983 y que, un par de años más tarde, ya fue objeto de una revisión muy conocida a cargo de la comedianta Tracey Ullman, que se nutrió unas cuantas veces del material de Kirsty y, en esta ocasión concreta, se limitó a grabar su voz encima de las bases del original. Leo en Wikipedia que, de hecho, Kirsty había compuesto la canción para Tracey, pero el sello Stiff se empeñó en que la publicase ella misma. Ah, la canción también tiene cierta fama en las redes por una curiosísima actuación de Kirsty en el programa alemán de televisión Musikladen, donde le sirvió de guitarrista de acompañamiento (bueno, de falso acompañamiento, porque es playback) el mismísimo Lemmy, el de Motörhead, con elegante atuendo y actitud cool. Venga, lo cuelo aquí por la cara, para regocijo general.

El caso es que acaba de salir una nueva interpretación de Terry que me parece ideal para empujarle a uno a vivir por las mañanas. La firman los daneses Big Mess, un cuarteto especializado en caramelos hipervitaminados, con melodías irresistibles y guitarreo ramoniano. Vamos, lo que ellos denominan «pop bestial». Son unos versionadores entregados y eficaces que en discos anteriores se han pasado por la piedra desde el Hanging”round de Lou Reed hasta The Winner Takes It All de ABBA, pero con Terry se produce una fusión perfecta: ya sé, ya sé que está muy visto eso de añadirle energía punk a una canción pop que ya era perfecta, pero… ¿quién se resiste a esto?

© Carlos Benito for Evadidos, get_post_time('Y'). | Permalink | No comment | Add to del.icio.us
Post tags: Big Mess, canción de la semana, Dinamarca, Kirsty MacColl, versiones

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Bridget se encarga de cerrar Light In The Attic & Friends, un surtido selecto que lanzó en noviembre el sello estadounidense Light In The Attic, en el que se combinan con alegría versiones y temas nuevos. Ahí aparecen desde Iggy Pop hasta Mary Lattimore, desde Angel Olsen hasta Roedelius, desde Mark Lanegan hasta Mozart Estate, y por supuesto nuestra protagonista de hoy, acompañada delicadamente a la guitarra y coros por Steve Gunn. Juntos interpretan Rabbit Hills, una preciosa canción de Michael Chapman, otro nombre esencial del folk británico con el que ambos tuvieron estrecha relación. Es la segunda vez que Bridget St John graba esta composición, con un plazo de once años entre ambas, y el resultado (un envolvente portento de belleza y melancolía) permite comprobar cómo va modelando el tiempo esa voz profunda, bien cargada de umami acústico, que podríamos emparentar con la de Nico.

© Carlos Benito for Evadidos, get_post_time('Y'). | Permalink | No comment | Add to del.icio.us
Post tags: Bridget St John, canción de la semana, folk, Michael Chapman, Steve Gunn, versiones

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

The Third Mind es eso que llaman un supergrupo, aunque el imponente superprefijo suele resultar algo engañoso, porque a menudo estos proyectos son mucho menos ambiciosos y mucho menos relevantes que las bandas por las que ya eran conocidos los músicos implicados. Aquí tenemos al casi septuagenario Dave Alvin, de los Blasters, junto a miembros de Camper Van Beethoven o Counting Crows y con Jesse Sykes a las voces. Ya se sabe, por otra parte, que esto de los supergrupos llama mucho la atención cuando uno es fan de las bandas madre (¿los infragrupos?), pero puede inspirar una infinita indiferencia si no se da esa condición previa de seguidor. Y ese habría sido mi caso si me hubiese enfrentado a The Third Mind sabiendo quiénes eran, pero no fue así: me los encontré por ahí, quién sabe cómo, y me sentí transportado al folk psicodélico de los últimos 60 y primeros 70, con una atmósfera y un estilo vocal que me hicieron pensar en referentes como Fairport Convention y unas guitarras que se enredan en solos hasta echar chispas.

Aunque nadie lo diría al escucharlos, la idea que hay detrás de The Third Mind es entregarse a los placeres y los riesgos de la improvisación y grabar «sin paracaídas», como ellos dicen. Se juntan, eligen alguna canción para versionarla y se ponen a tocar sin decidir de antemano por dónde van a orientar los arreglos y sin prestar mucha atención al minutero: tres de los seis cortes de su segundo álbum (que, por cierto, en vinilo es un disco doble con solo tres caras grabadas) pasan de los 8 minutos y hay otro que se escapa hasta rozar los 11, aunque he elegido uno de los más cortos, de solo cinco minutos y medio. Como he apuntado hace unas líneas, excepto una composición de Alvin y Sykes, el repertorio se compone de versiones, y creo que todos los originales datan de los 60. Why Not Your Baby estaba en el primer álbum de Dillard & Clark (es decir, el banjista Doug Dillard y el ex-byrds Gene Clark), de 1968, aunque The Third Mind la envuelven en una atmósfera bastante diferente que a mí me gusta mucho: a diferencia de los solos espectaculares de otros momentos del disco, aquí confían esa tarea a un moderado feedback.

© Carlos Benito for Evadidos, get_post_time('Y'). | Permalink | No comment | Add to del.icio.us
Post tags: canción de la semana, Dillard & Clark, Estados Unidos, The Third Mind, versiones

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Es curioso que dos bandas hermanas hayan firmado dos de los mejores discos de este año. Por aquí tuvimos ya a Lankum, que se han garantizado el hueco en muchos resúmenes de 2023, y ahora damos la bienvenida a ØXN, que les van a quitar el sitio en algunos de esos balances de diciembre (al menos, ejem, en uno). Los dos grupos irlandeses comparten un par de miembros, incluida la vocalista Radie Peat, y sobre todo aplican estrategias similares: lo suyo es un folk que se sacude las ataduras de la costumbre, se asoma a abismos y se enturbia con sonidos muy ajenos a su tradición, pero en ningún momento llega a perder el contacto con la fuente original. A mí me encanta esa manera que tienen ambos proyectos de acompañar canciones de antaño, seleccionadas de entre lo más escalofriante del bagaje musical de su país, con texturas incómodas, granulosas, como si la música brotase del drone del tiempo.

¿Diferencias? Da la impresión de que ØXN, que definen lo suyo como «experimental doom folk», llevan su exploración todavía más lejos que Lankum. Desde luego, lo hacen en esta canción que he elegido. Seguramente la muestra más lógica del álbum habría sido el tema que lo abre, su interpretación de nueve minutos del tema tradicional Cruel Mother, que en más de un sentido puede estar emparentado con aquel Go Dig My Grave de Lankum que compartimos en febrero: también cuenta una historia espeluznante, sobre una mujer que se queda embarazada de un hombre casado y mata a los dos bebés. Pero he apostado por una droga todavía más dura y me he ido al último corte del disco, que es una versión de casi trece minutos del Farmer In The City de Scott Walker. ¿Por qué les hago esto, si ustedes no me han ofendido en nada? En fin, ese disco oscurísimo de Scott Walker (Tilt) es uno de mis favoritos de los 90, una especie de sana antítesis de todo lo que detesto de aquella década. Y la versión de ØXN es una gozosa animalada que parte de la atonalidad para acabar en el ruidismo, una cosa bella y brutal que pone a prueba la elasticidad de esa etiquetita tan inocente que dice folk.

© Carlos Benito for Evadidos, get_post_time('Y'). | Permalink | No comment | Add to del.icio.us
Post tags: canción de la semana, folk, Irlanda, Lankum, Scott Walker, versiones, ØXN

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Y ahora, ya liberado de cargas incómodas, puedo volver al principio: la primera vez que escuché la versión de If I Could que han grabado Ben y Miranda Reed lo hice con fascinación creciente, porque es una canción preciosa y han sabido darle ese toque exacto de psicodelia juguetona y de inocencia vagamente triste. «Si pudiera, sería un globo que un niño pequeño dejó escapar, flotando a través del cielo, volando libre. ¡Si pudiera! Si pudiera, sería una jirafa con la cabeza por encima de los árboles. Así, en los grandes desfiles, podría ver. ¡Si pudiera! Si pudiera, sería viejo y sabio, sabría todo lo que hay que saber, y entonces respondería siempre bien cuando me preguntan». Podríamos decir que se trata de una de esas canciones que son todo estribillo, si exceptuamos ese interludio como barrettiano, y quedaría muy bien en una playlist junto a esta de Karen Peris que tuvimos en su momento por aquí.

Los británicos Ben y Miranda son padre e hija y esta es la primera vez que graban juntos. El que más carrera tiene, un poco lógicamente, es Ben Reed, un multiinstrumentista que ha tocado (sobre todo el bajo, creo) con ilustres como David Byrne, Peter Gabriel, Frank Ocean, FKA Twigs o Nilüfer Yanya (y también, si internet no falla, con estos que tuvieron canción de la semana hace siglos). Para su primera colaboración, padre e hija han echado mano de un repertorio de versiones que va «desde oscuro pop japonés de los 70 hasta temas de televisión infantil» y les han quedado las cosas así de bonitas.

© Carlos Benito for Evadidos, get_post_time('Y'). | Permalink | No comment | Add to del.icio.us
Post tags: Ben Reed, canción de la semana, Miranda Reed, Reino Unido, versiones

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Después de tantas semanas de viejunismo radical en el blog, va a parecer ahora que quiero compensar y hacerme el joven colando una canción de trap (o así, que yo ya ni sé) con vídeo desparramado y una letra de la que no entiendo ni la mitad. Pero no, no es el caso: por un lado, tengo muy claro que este tipo de músicas me han pillado muy tarde y son algo irremediablemente ajeno a mi cultura, por mucho que pueda acabar enganchándome como un idiota a alguna de ellas; por otro, las apariencias a veces engañan, pero a eso ya volveré en el próximo párrafo. La cuestión es que, desde la primera vez que lo escuché, este nuevo artefacto del escuadrón navarro Chill Mafia se me instaló en la cabeza como un parásito espídico y latoso, de esos que te hacen canturrear insistentemente por la casa (con el agravante de imitar a voz desnuda la distorsión electrónica de la canción, un empeño que da lugar a auténticos espantos domésticos), aunque a la vez el abismo generacional me deje un poco confuso y ni siquiera sepa si hay que acreditarla a Chill Mafia o a Kiliki y Ben Yart. Vamos, que la canción me gusta mucho, me encanta cómo suenan las bases (está grabada en Portu, por cierto) y me hace reír con ganas dos o tres veces, que ya es. ¡No sé qué me pas!, esa sería la explicación más certera. Doy las gracias de corazón, por cierto, al alma sensible que ha transcrito la letra en los comentarios de YouTube: «Gora la Chill Mafia, le follen al nuevo punk. / Gora La Joyería, le follen a tu crew. / Gora La Golfería, le follen a Last Tour», dice la canción, editada… en el sello de Last Tour, claro.

Como las ignorancias de uno son vastas y variadas, estaba yo muy sorprendido de la solvencia y la naturalidad con la que unos navarros iconoclastas habían dado forma a un estribillo aflamencado tan memorable, hasta que me enteré de que No sé k me pasa es en realidad una versión, adaptación o perversión de No me lo tengas en cuenta, un clásico del insigne Parrita, fallecido el año pasado. Con lo que, en cierto modo, esta apuesta por las músicas de ahora mismo no hace más que reafirmar en público mi viejunismo, y ya no sé si debo escuchar más trap o más Parrita.

© Carlos Benito for Evadidos, get_post_time('Y'). | Permalink | No comment | Add to del.icio.us
Post tags: canción de la semana, Chill Mafia, Navarra, Parrita, versiones

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Foto: Juan Camilo Montañez

Yo creía que esta canción nuestra de hoy se iba a compartir más por ahí, porque es muy curiosa, pero lo cierto es que no la he visto mucho. El caso es que el sello suizo Les Disques Bongo Joe, al que seguimos mucho en esta casa, ha celebrado su quinto aniversario con una iniciativa bonita: ha puesto a diecinueve artistas de su catálogo contemporáneo a versionar otras tantas canciones de su abundante fondo de reediciones y joyas desenterradas y ha recogido el resultado en dos álbumes digitales: uno con los originales y el otro con las versiones. La mayoría de los «descubrimientos arqueológicos» de Bongo Joe son, como podría esperarse, bastante oscuros, así que a lo mejor la idea de escucharlos en interpretaciones ajenas no suena muy prometedora, pero hay un detalle que la vuelve particularmente atractiva para nuestro país: entre las referencias de la discográfica figura La Contra Ola, aquella recopilación de tecnopop y post-punk español que tanto nos gustó hace tres años.

Y resulta que tres de los artistas modernos han ido a escoger temas de aquel disco. Los holandeses Mauskovic Dance Band retoman el mítico Moscú está helado de Esplendor Geométrico: la hacen en neerlandés, In Moskou Is Het Koud, y le dan un leve aroma entre afrocaribeño y noir, o algo así. El dúo suizo Cyril Cyril se ocupa de otro superclásico, Nuclear sí, de Aviador Dro, y lo afrancesa todo excepto el estribillo, por supuesto, cómo no. Pero la más interesante de este apartado de repescas ochenteras, y yo creo que del lote en general, es la interpretación libérrima que hacen los colombianos Meridian Brothers de Extraños juegos, la canción que daba título al debut de los Zombies. La han grabado en colaboración con sus compatriotas del Conjunto Media Luna, liderado por el acordeonista Iván Medellín, y se nota, porque ese instrumento protagoniza el arreglo. Su versión se centra de alguna manera en los pasajes instrumentales de la canción, que ya eran machacones, obsesivos e incluso ruidistas en el original, y los lleva al terreno de cumbia mutante que caracteriza al ya veterano proyecto de Bogotá. La letra (cantada por el líder meridiano, Eblis Álvarez) mantiene su poder sugerente e inquietante, subrayado por la insistencia ritual del ritmo, pese a sustituir las hogueras, el mirto y el comino por la brujería contemporánea de los teléfonos móviles. Me imagino que el resultado puede ser fácilmente odiable, pero a mí me tiene rendidito.

Por cierto, Eblis ya tuvo canción de la semana por aquí con otro proyecto suyo, y me parece ideal para pincharla a continuación de sus Extraños juegos.

© Carlos Benito for Evadidos, get_post_time('Y'). | Permalink | No comment | Add to del.icio.us
Post tags: acordeón, canción de la semana, Conjunto Media Luna, cumbia, Meridian Brothers, versiones, Zombies

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Esta es una de esas raras semanas especiales en las que tenemos ración doble. Otras veces lo hago por capricho, o por simple incapacidad para decidirme entre dos opciones, pero en esta ocasión se debe a un designio superior, una especie de señal divina: cuando uno, en el mismo día, escucha por primera vez dos canciones nuevas que utilizan la palabra rula en su sentido de lonja de pescado, está clarísimo que tiene que hacer algo especial con ellas. Sobre todo, si son tan espléndidas como estas dos, claro.

Las dos canciones nos llevan a Asturias, que siempre es buen sitio donde ir. Empezamos con el gran Rodrigo Cuevas, un personaje que lo tiene todo: la voz, el estilazo y el conocimiento y la inteligencia necesarios para sonar rompedor y tradicional a la vez. Rodrigo lanza el mes que viene Manual de cortejo, el álbum que ha grabado con el ubicuo Raül Refree, y Muiñeira para a filla da bruxa sirve de segundo adelanto del disco. Es, claro, una muñeira que combina desenfadadamente lo ancestral y lo vanguardista, con esos ritmos de ritual electrónico y ese pasaje desconcertante en el que se escucha hablar a una mujer. El vídeo se ha convertido ya en un nuevo clásico delirante en mi casa, igual que sucedió en su momento con el de Verdiciu y con el de Y todo por un beso. Me estoy hasta cansando de decir cosas buenas, pero me temo que todavía no puedo parar, porque Rodrigo Cuevas está mañana viernes en el Antzoki y, desde luego, yo no me lo perdería si fuese ustedes. Y no me lo voy a perder siendo yo.

De rula a rula y de asturiano a asturiano, nos topamos con Gijón, el nuevo sencillo de Pablo Und Destruktion, otro príncipe del Principado. Se trata, en realidad, de una versión libre del Amsterdam de Jacques Brel que Pablo ha convertido en un himno elegiaco al viejo Gijón, echado a perder por la higiénica corrección de la modernidad. El Gijón que tanto echa de menos era el de los marineros borrachos, el de las prostitutas, el de la rula “llena de caballo y lubina” y el de Rambal, un transformista al que mataron en 1976 en el barrio de Cimadevilla. “Nuestras ciudades se han convertido en centros comerciales, nuestras iglesias se han convertido en museos y nuestros bares, nuestros amados bares, ahora son guarderías de adultos”, se lamenta el artista, y en Bilbao también nos sentimos un poco víctimas de esa maldición de nuestro tiempo que lo reduce todo a una nadería hueca y aséptica. Aquí tienen Gijón, pero ojo, que sigo debajo.

Y sigo debajo porque, claro, al escribir de dos asturianos, me he preguntado por la relación personal que puede existir entre ellos, y eso me ha llevado hasta esta chulísima petición de Change.org en la que Pablo Und Destruktion reclama al Ministerio de Justicia que sea Rodrigo Cuevas el encargado de redactar un nuevo Código Penal. “Si hay alguien que lo tiene que reformar es él, que nos ha demostrado a todos su bondad, su salero y su amor por la libertad. Y porque sabe muy bien que el pseudocivismo es enemigo de la vida”, argumenta Pablo. Y, en un comentario de Facebook, Rodrigo le adelanta algunas de sus medidas: “Condenaría a mucha gente a acariciar gatos, a pasar semanas en Torimbia bebiendo agua de manantial y a trabajos forzosos como debullar cien kilos de arbeyos mientras escuchas a un señor sabio contar viejas historias en un llar lleno de fumu”. Desgranar, guisantes, cocina, humo. De nada.

© Carlos Benito for Evadidos, get_post_time('Y'). | Permalink | No comment | Add to del.icio.us
Post tags: Asturias, canción de la semana, Jacques Brel, Pablo Und Destruktion, Refree, Rodrigo Cuevas, versiones

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Supongo que nos pasa a todos: en cuanto veo que alguien ha versionado una canción de alguno de mis grupos favoritos, me lanzo precipitadamente a escucharla, aunque sé que las probabilidades de que me defraude (¡o incluso me malhumore!) son altísimas. La cosa empeora si tenemos en cuenta que las dos bandas más importantes en mi vida son Joy Division y The Cure, víctimas de mil desmanes versioneros: hay unos que endurecen sus canciones, otros que las ablandan y muchos que se limitan a calcarlas, pero todos suelen coincidir en dar el mismo repelús. El caso es que estas últimas semanas han salido tres versiones que me parecen chulas y me ha parecido buena idea hacer un ramillete. No, no son ni de Joy Division ni de los Cure, pero sí de temas clásicos en mi mundo y (quitando el último, quizá) en el mundo en general.

Empezamos con los británicos Toy, que acaban de editar un álbum con ocho covers de temas ajenos, todos ellos grabados en estudios domésticos y con un enfoque más bien minimalista. Songs Of Consumption incluye canciones de Nico, de los Troggs, de Serge Gainsbourg o de Soft Cell, pero aquí nos iremos de cabeza a por la primera, Down On The Street, el tema que abría el Fun House de los Stooges. La banda londinense, a la que tienen entre la espesura en la foto de arriba, ha apostado por la hipnosis electrónica en lugar de la fiereza y ha buscado cierto toque a lo Spacemen 3: no deja de tener su lógica, ya que Spacemen 3 empezaron su carrera como fervientes apóstoles stoogianos.

Iba a decir que el segundo tema se atiene a unas coordenadas comparables, porque también procura amansar lo salvaje, pero me estaba dejando llevar por el tópico: en realidad, el On The Wall de The Jesus And Mary Chain ya era tranquilo de por sí, limpio del feedback que había hecho famosos a los escoceses. Ahora la han retomado los estadounidenses Chromatics como una de las dos versiones de su nuevo álbum: la otra es su interpretación del The Sound Of Silence de Simon & Garfunkel, una empresa para la que hace falta valor. Como demuestran algunas de sus colaboraciones, a las canciones de The Jesus And Mary Chain les suelen sentar muy bien las voces femeninas, quizá por sus raíces en el pop sesentero, y esa química vuelve a funcionar aquí.

Y terminamos con una canción de autores menos ilustres, pero que conmigo obra el prodigio de trasladarme directamente al año 1983. ¡Hasta aparece en la primera cinta que grabé de la radio! Me refiero a Problemas no del dúo Diseño, del que desconocía hasta hace unas semanas su origen donostiarra. Ha sido la elección inesperada del trío madrileño Rata Negra para la cara B de su nuevo EP, y lo cierto es que queda muy bien trasladada a su terreno: suena la mar de natural, porque al fin y al cabo el tecnopop compartía genes con el post-punk oscurillo.

© Carlos Benito for Evadidos, get_post_time('Y'). | Permalink | No comment | Add to del.icio.us
Post tags: Chromatics, diseño, Rata Negra, The Jesus And Mary Chain, The Stooges, Toy, versiones

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Sí, sí, yo también recelo instintivamente del rock auspiciado por marcas comerciales, pero no creo que ninguna otra canción de las últimas semanas pueda brindar al oyente una sensación tan intensa de gozo y plenitud, así que brindemos con Estrella Galicia por el detalle. Es que da gusto ver a The Mani-Las zampándose como quien no quiere la cosa este He’s Got The Power, un original de los sesenteros The Exciters. Quizá parte de esa inmediatez y esa frescura tenga que ver con la velocidad a la que está hecho todo, sin darle demasiadas vueltas a la cabeza: The Mani-Las son Maika Makovski, Olaia Bloom y Mariana Pérez y, como explican en este otro vídeo, se juntaron un par de días antes de grabar la canción y se bautizaron una hora antes. «Al segundo día, grabando single, ¡mejor que la Creación!», bromea Maika.

The Exciters eran algo así como un grupo de chicas con chico, pero The Mani-Las transforman su canción en un rock potente, macarra y un poco histérico, sin perder el encanto juguetón de la original. Y lo mejor es que, claro, recontextualizan una letra que, como comenta Olaia, «tiene telita», ya que en He’s Got The Power la chica explica muy contenta cómo el chico le obliga a hacer cosas que no quiere hacer y a decir cosas que no quiere decir. «Aunque quiero romper, / no puedo dejar de decir que le adoro, / no puedo dejar de hacer cosas por él, / tiene el poder sobre mí, el poder del amor», repite. «Nosotras entendemos la canción como una barbaridad y le damos ese toque sin cambiarle una letra», puntualiza Olaia. No desperdicien estos dos minutos y medio de puro disfrute y vitalidad contagiosa.

© Carlos Benito for Evadidos, get_post_time('Y'). | Permalink | No comment | Add to del.icio.us
Post tags: canción de la semana, Maika Makovski, Mariana Pérez, Olaia Bloom, The Mani-Las, versiones

Feed enhanced by Better Feed from Ozh