Empieza junio, aunque nadie lo diría viendo este tiempo miserable de invierno perpetuo. Aquí tienen la selección de seis conciertos en seis salas de Bilbao y alrededores (bueno, en cinco salas y en una plaza guipuzcoana), aunque antes de ponernos a enumerar quería recordar dos citas vitorianas, una pequeñita y otra bastante grande: el día 14, el Ibu Hots recibe al inquieto dúo neoyorquino Blues Control, y los días 28 y 29 ya saben que se celebra el Azkena Rock Festival, con The Black Crowes, The Smashing Pumpkins, The Gaslight Anthem y compañía. A ver si para entonces ha asomado ya el sol.

Kristonfest (Santana 27, día 15). El cónclave stoner celebra una nueva edición con un cartel que promete riffs monumentales, bajos pesados y vuelos mentales. Hay dos grupos estadounidenses (Clutch y los instrumentales Karma To Burn), uno sueco (Truckfighters) y otro inglés (Orange Goblin, que a mí son los que más me motivan del lote).

Andoaingo Rock Jaialdia (Plaza Navarra de Andoain, día 15). Se sale de nuestro ámbito habitual, pero es que uno no se encuentra todos los días un cartel así y además… ¡gratis! De abajo arriba, y siguiendo con los bamboleos geográficos, están los guipuzcoanos Mushroom Caffeine, los británicos The See See, los franceses The Buttshakers, los australianos DM3 y dos cabezas de cartel que son santos patrones de este blog: la vivaracha Eilen Jewell, nacida en Ohio, USA, y los adictivos The Undertones, nacidos en Derry, Irlanda del Norte. Viene a ser la felicidad garantizada.

Carminho (Sala BBK, día 19). En España le han colgado la coletilla de ‘esa chica portuguesa que hizo un dúo con Pablo Alborán’, pero Maria do Carmo Carvalho Rebelo de Andrade es ya una estrella del fado gracias a sus dos álbumes, en los que también deja algún hueco a la música brasileña. Admito que a mí el fado me produce una extraña fascinación, por esa manera de cantar con aparente facilidad lo que suena dificilísimo.

The Abyssinians (Sonora, día 20). El mítico y talludito trío vocal jamaicano ofrecerá en la sala de Erandio su único concierto en España. Están en el negocio desde 1968 y su primera canción fue Satta Massagana, un tema con título en amhárico que habría de convertirse en uno de los himnos del movimiento rastafari. En la formación actual estarán dos de los miembros originales, Donald Manning y Bernard Collins, junto a David Morrison.

Svper y Austin TV (Kafe Antzokia, día 21). El restaurante Ambigú celebra su décimo aniversario con un concierto a precios populares en el local de enfrente. Tocarán los mexicanos Austin TV, un comando enmascarado que se dedica al rock instrumental (los tienen, con favorecedor atuendo, en la foto de arriba), y los barceloneses Svper, que son Pegasvs después de cambiarse el nombre por motivos legales. Su álbum de debut me gustó mucho desde el principio, pero un año después me gusta aún más.

Eagle Twin (Sentinel, día 23). El dúo de Utah se entrega a una orgía de riffs profundos y reverberantes que, según dicen, adquiere pleno sentido en directo, cuando Gentry Densley y Tyler Smith pueden derramar su magma sónico directamente sobre el público. Son colegas y colaboradores de Sunn 0))), a veces practican una especie de throat singing y llevan las guitarras afinadas más graves que un bajo. ¿Qué más se puede pedir?

Les iba a colgar una canción de Eagle Twin, pero me voy al otro extremo de la selección: aquí tienen a Carminho con su sofisticado vídeo para As pedras da minha rua, su versión de un fado clásico de Fernanda Maria.

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Hemos llegado a julio, el mes en el que la agenda se suele desbaratar: las salas van borrándose del mapa y reinan los festivales y esa terra incognita que para mí son las fiestas populares. De todas formas, este año veo relativamente robusta la programación bajo techo, que propone grandes nombres y un auténtico festín para los fans de los sonidos jamaicanos.

Festis: empecemos por lo gordo, ¿no? Ya saben que Kobetas acoge una nueva edición del Bilbao BBK Live (del 7 al 9), con el habitual surtido en el que cada cual se hace su menú: yo me quedo con Blondie, Crystal Castles (en la foto de arriba), Kaiser Chiefs, !!!, The Mars Volta, TV On The Radio y Les Savy Fav. También, como manda la tradición, se encadenan los grandes festivales de jazz. En el Getxo Jazz (hasta el 5) todavía hay tiempo para ver a Chucho Valdés y Branford Marsalis. El Festival de Jazz de Vitoria (del 10 al 16) trae suculencias como Craig Adams, Kyle Eastwood, Nigel Kennedy, Jamie Cullum, Michel Camilo, Rubén Blades o el homenaje a Miles Davis con Herbie Hancock, Wayne Shorter y Marcus Miller. Y el Jazzaldia (del 2 al 25) sigue en su línea de gran festival omnívoro, con un apetito que le impide renunciar a nada bueno: de este año, puestos a espigar, nos quedamos con BB King, Lloyd Cole, Vivian Girls, Dean Wareham, Jan Bang, Crystal Fighters, Cut Copy, Jan Garbarek con The Hilliard Ensemble, Jackson Browne, Cyndi Lauper y Mavis Staples. Y no olviden que, en Bermeo, tienen una cita con el Aritzatxu Rock Free (16), festival punk, gratuito y acogedor que este año tiene a Nuevo Catecismo Católico, The Capaces, Motociclón y ocho bandas más.

Kafe Antzokia: arranca el mes con un atracón de sonidos jamaicanos, protagonizado por Anthony B (9), la Tokyo Ska Paradise Orchestra (12) y el combinado de Israel Vibration y Tarrus Riley (19). Seguro que todo eso está muy bien, pero a mí lo que más me motiva es Micah P Hinson interpretando el Trompe le monde de los Pixies junto a Tachenko (21). A ver cómo les queda.

Santana 27: mes caribeño con el sonero cubano Adalberto Álvarez (23) y los jamaicanos Sly & Robbie, que según muchos son la mejor base rítmica del mundo, junto a Junior Reid (29, también el 31 en la Jimmy Jazz vitoriana).

Sala BBK: Dr. John trae Nueva Orleáns a nuestra puerta (4), Vetusta Morla brindan una rara oportunidad de verles en distancias cortas (6) y el animal Eric Burdon repasa su legado (20),

Rock Star Live: qué les voy a contar de Slash (17). Y yo no me perdería (es un decir, porque me lo voy a perder, pero me encantaría volver a verlos) la explosión punk-pop de The Undertones, uno de los pocos grupos a los que merece la pena seguir la pista aunque no tengan a su cantante original (23).

Jimmy Jazz: por la sala vitoriana pasarán Retribution Gospel Choir, grupo paralelo de dos miembros de Low (6), y el hardcore-punk de los alemanes Spermbirds (24).

Otras: hay dos citas de relumbrón, una en la explanada del Guggenheim, con el directo siempre imponente de Arcade Fire (13), y otra en el BEC, con Judas Priest, Motörhead y Saxon (31). Con las fiestas no pretendo ser exhaustivo, así que solo he mirado en fiestas.net lo que hay en Santurtzi -Pignoise (11), Rulo y la Contrabanda (12), Los Planetas (15) y Albert Hammond (16)- y en Baraka, con Def Con Dos y Coti (9, en conciertos distintos), Susana Seivane (12) y Siniestro Total (16). También tenemos a Jingo de Lunch en Zeberio (15), el personalísimo Parade en Artium (8) y los descacharrantes Ciclos Iturgaiz en el gaztetxe de Gernika (23).

Les dejo con una canción de la última fase de los Undertones, este Thrill Me de hace ocho años. Porque supongo que su primer álbum, uno de los mejores discos de todos los tiempos, ya lo tendrán más que oído.

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Mañana, 13 de octubre, se celebra en todo el mundo el Día de John Peel, promovido por la BBC para homenajear al legendario discjockey radiofónico fallecido hace un año. Los aficionados al rock que no somos británicos hemos pasado buena parte de nuestras vidas envidiando a los que sí lo son porque podían sintonizar la BBC y escuchar el programa de Peel, una selección sin prejuicios y con muy buen juicio donde lo mismo sonaban nuevos grupos británicos que música de baile, black metal, dub jamaicano o majaradas japonesas. Además, claro, de las ‘Peel Sessions’, pequeños conciertos de los grupos más dispares (ay, aquellas sesiones estruendosas de Napalm Death) que a veces traen de cabeza a los completistas discográficos.

Uno nunca tuvo claro por qué no había más johnpeels, por qué los expertos en música españoles tendían más a la cerrazón que a la apertura de miras. Desde hace muchos años, pones Radio 3 (a priori, la emisora más propicia para oír cosas buenas) y te encuentras un estricto modelo de división de trabajo: uno sólo pone grupos indies que suenan siempre igual, otro se dedica exclusivamente al temita electrónico, a otro le ha tocado la parcela del metal más rancio… Como resultado, no sólo quedan fuera cosas interesantes, sino que se pierde esa sensación fascinante de topar con lo imprevisto. Y se crea una afición sectaria -y conformista- en vez de fomentar una actitud receptiva -y crítica-. La idea del Día de John Peel es dedicarle conciertos por todo el Reino Unido, aunque se han sumado grupos que tocan mañana en lugares como Lituania o Singapur. Más fácil es hacerle un tributo doméstico y escuchar su canción favorita de todos los tiempos: ‘Teenage Kicks’, de los Undertones. Que, por cierto, no es mala elección.

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