Foto: Mute Records

Hubo una época en la que me fascinaba Anita Lane, aunque no sabía prácticamente nada de ella. Bueno, esa frase no está del todo bien formulada: supongo que la falta de información tan propia de aquellos tiempos era un ingrediente importante de mi fascinación, porque reforzaba el halo enigmático que siempre la envolvió. La huidiza Anita, que ha muerto esta semana con 61 años, era uno de esos maravillosos personajes secundarios que habitaban el universo de Nick Cave, aquella hermandad germano-australiana bien poblada de figuras sugerentes: ahí estaban también otros seres humanos tan atípicos como Rowland S. Howard o Tracy Pew (aquí se ve a los dos), que tanto espoleaban la imaginación de un adolescente español de provincias. Y los Einstürzende Neubauten en pleno, y Crime & The City Solution… Todos ellos componían una fauna pintoresca hasta lo marciano que combinaba el exceso vital y las tinieblas del espíritu, en una especie de decadente romanticismo post-punk.

Siempre sospeché que Anita tuvo mucha más importancia en la creación de aquella estética de lo que su exigua producción discográfica permitía suponer, y Nick Cave lo confirma en el sentido texto que ha dedicado a la vocalista australiana (y expareja suya) a modo de obituario: «Crees que ya conoces la pena, que dominas sus mecánicas, que te has convertido en un experto en penas (más fuerte, más sabio, más resiliente), crees que no hay nada más que pueda herirte en este mundo, y entonces se muere Anita», ha escrito. Y también: «Todo el mundo quería trabajar con ella, pero era como intentar atrapar un rayo en una botella. Mick Harvey se las arregló para acorralarla en un estudio de grabación, pero estas preciosas ofrendas son solo una fracción de lo que era ella. Ella era la más inteligente y la que más talento tenía de todos nosotros, con mucha diferencia (…). Ella creía que las mejores ideas eran las que no llegaban a ver la luz. Fue el cerebro detrás de The Birthday Party, escribió un puñado de sus canciones, escribió From Her to Eternity, The World’s a Girl, Sugar in a Hurricane y mi canción favorita de los Bad Seeds, Stranger Than Kindness, pero era mucho más que eso. ¿Cómo podía algo tan luminoso llevar dentro tanta oscuridad? (…) Quererla era a la vez fácil y aterrador». En Mute, el sello que sirvió de hogar a toda esta gente tan ferozmente personal (y, supongo, tan difícil de aguantar muchas veces), han dicho de ella cosas como esta: «Siempre sucedía algo mágico cuando llegaba Anita, ella cambiaba la percepción de cualquier cosa que mirases (…). Todos los artistas quieren ser impredecibles. Nosotros queremos que nuestros artistas sean impredecibles. Anita era, en esencia, salvajemente imprecedible».

Stranger Than Kindness, que Anita compuso con Blixa Bargeld, es también una de mis canciones favoritas de la discografía de Nick Cave, pero hoy toca escuchar algo interpretado por ella, a modo de despedida. Me voy a dar el capricho de elegir una de las más atípicas, pero a la vez muy significativa de las raras galaxias que abarcaba aquel universo: I’m a Believer, incluida en su álbum Dirty Pearl, está escrita a medias con Nick Cave y cuenta con las bases electrónicas del alemán Chrislo Haas, otro que tal, fundador de D.A.F. y Liaisons Dangereuses, miembro ocasional de Crime & The City Solution y, ay, también difunto.

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Post tags: Alemania, Anita Lane, Australia, canción de la semana, Chrislo Haas, Nick Cave, obituarios, The Birthday Party

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Foto: Ángel Ceballos

La primera vez que escuché Scum, Rise!, sin saber nada del grupo, pensé que Protomartyr serían australianos: supongo que la voz del cantante y ese rollo de gótico groovy me remitieron inmediatamente a The Birthday Party, que me siguen pareciendo el referente más obvio para esta canción. Pero estos muchachos de pintas admirables ni vienen de allá abajo, ni tienen costumbre de citar a Nick Cave y sus viejos muchachos entre sus influencias. El cuarteto procede de Detroit, y la verdad es que su post-punk oscuro y amenazador también encaja muy bien en esa ciudad desmantelada, ruinosa, nuevo destino turístico para los sibaritas de la decadencia. En cuanto a las fuentes de su sonido, su sello cita a The Fall y Pere Ubu, santos patrones de esta casa, y también a bandas paisanas y contemporáneas como Frustrations o Tyvek, cuyo líder incluso formó parte del equipo protomártir. El álbum no se publica hasta abril, pero este sencillo de adelanto se lo pueden descargar y todo, con solo apretar en la flechita del reproductor. ¡Arriba esa escoria!

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Post tags: canción de la semana, Detroit, Protomartyr, The Birthday Party

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AC Marias fue el proyecto de Angela Conway, bautizado con sus iniciales y su segundo nombre. La chica supo rodearse de ilustres como Bruce Gilbert (de Wire), Barry Adamson (de Magazine, entre otros) y Rowland S. Howard (de The Birthday Party) para grabar una música rara, de corazón frío, rítmica y etérea a la vez, de la que seguramente se podría decir que se adelantó a su tiempo: no tengo muy claro yo esto de adelantarse y atrasarse, pero sí me da la sensación de que hay grupos posteriores que, cuando quieren ponerse experimentales, siguen a prudente distancia modelos como este.

Se me olvidaba, The Quietus ha puesto al sufrido David Stubbs a reseñar los cien discos de John Peel. Del que nos ocupa escribe: “Todo el mundo debería poseer al menos un álbum de AC Marias, y ayuda que en realidad solo haya uno”.

Actualización: diablos, han eliminado el vídeo que tenía insertado, pero se puede ver aquí. Y les dejo en su lugar un audio…

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Post tags: AC Marias, Angela Conway, años 80, canción de la semana, John Peel, magazine, The Birthday Party, Wire

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The Sugarcubes – Birthday: seré un simple o un siniestro de corazón, pero me gusta más esta canción de los Sugarcubes que toda la producción posterior de su vocalista Björk. Qué bien queda el géiser de voz de esta chica con letras tan turbadoras como la descripción de la amistad entre una niña de cinco años y su barbudo vecino de al lado: ella “ensarta gusanos en un hilo, guarda arañas en el bolsillo, colecciona alas de mosca en una jarra”, y él “sabe cuántos lunares tiene ella”. Lástima que el álbum fuese tan irregular: ¿cómo se puede tener una vocalista como Björk y dejar que cante en tantos temas el pesado de Einar nosequedóttir?

The Smiths – Unhappy Birthday: otra canción celebratoria con una primera estrofa que lo dice todo. “He venido a desearte un infeliz cumpleaños, porque eres malo y mientes y, si has de morir, puede que me sienta ligeramente triste, pero no voy a llorar”. Es que Morrissey, antes de ser el durote bien alimentado de estos tiempos, era un chico muy sensible que llevaba flores en el culo, y quizá por eso siempre me he imaginado la canción en masculino. La infelicitación la firma “el que dejaste atrás”.

The Jesus & Mary Chain – Birthday: ya puestos, quizá prefiera su versión en directo del ‘Birthday’ de Sugarcubes junto a los Sugarcubes, pero la letra de su propio tema a lo mejor tiene más que ver con lo que muchos sienten en su cumpleaños. “Sí, ahora soy un cabrón egoísta pero un día fui cool“, canta William Reid. Es de su época mala, pero con los Jesus & Mary Chain pasaba como con los Ramones: ¡lo peor era tan parecido a lo mejor!

Los Nikis – Maldito cumpleaños: es nuestro clásico por excelencia sobre el tema, aunque los más jóvenes apostarán por el ‘Cumpleaños total’ de Los Planetas y los mayores por las mañanitas del rey David. Ya saben, una chica muy corriente (“serias depresiones al cumplir los veinte”) a quien sus padres regalan un Alfa Romeo descapotable azul marino (“vas a ser la envidia de todos tus vecinos”). Se mete con su amigo por el carril opuesto (“¿qué he hecho yo para merecer esto?”) y consiguen sortearla tres camiones (“el cuarto iba cargado de melocotones”). El amigo acaba de piloto de pruebas en una factoría de sillas de ruedas y planea una venganza que ustedes deberían conocer.

The Birthday Party – Big Jesus Trash Can: valdría cualquiera, claro, pero he elegido esta barbaridad para terminar con el debido toque apocalíptico una selección tan festiva. Da tanto miedo como cumplir años.

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Post tags: cumpleaños, ego, Los Nikis, The Birthday Party, The Jesus & Mary Chain, The Smiths, The Sugarcubes

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