EvadidosNeil Young – Evadidos

Viaje alucinante al interior de un acorde

Carlos Benito — Tue, 18 Oct 2016 18:14:54 +0000

Me gusta mirar de vez en cuando qué discos cumplen 25 y 30 años, aunque esa curiosidad derive a menudo en dolorosa constatación de mi ancianidad, y fue en una de esas indagaciones cuando descubrí que Arc está a punto de alcanzar una edad bonita: el disco de Neil Young fue editado el 22 de octubre de 1991. Se me vinieron a la cabeza dos cosas: que era uno de los álbumes más curiosos de su producción, ya de por sí irregular y variopinta, y que yo jamás me había molestado en escucharlo. Solo lo conocía de leídas, porque en su momento me impresionó mucho que Young, entonces ya cuarentón y reconvertido en padrino del grunge, se llevase de teloneros a Sonic Youth y se dejase influir por ellos hasta el punto de editar un collage ruidista de fragmentos de sus conciertos con Crazy Horse. En Arc, complemento aventurado al directo Weld, el viejo zorro canadiense sacaba provecho de esas partes del directo que podrían considerarse simple aliño o incluso desperdicio, como afinaciones, acoples o finales de canciones.

Yo pensaba (de leídas, siempre de leídas) que Arc era una especie de Metal Machine Music, un fuck off chirriante y amorfo sin mucho que disfrutar más allá del ruido y la disonancia. Algunos de ustedes me dirán que les encanta ponerse el Metal Machine Music de Lou Reed a la hora del desayuno, pero creo que ya nos entendemos: el caso es que no, que descubro a estas alturas que Arc es una pieza musical meditada, sugerente y nada excesiva, una especie de suite que demanda del oyente cierta paciencia pero en ningún momento aspira a apabullarle. Contiene momentos de evidente belleza, sobre todo los versos ocasionales de Love And Only Love y Like A Hurricane que salpican la composición, e incluso, como apunta el ilustre fan Julian Cope, esconde un breve pasaje humorístico en el que la banda se abandona a un ritmillo juguetón y a continuación se oye a Young pedir perdón. El propio artista definió Arc como «new age metal» y lo comparó con la película Viaje alucinante, por la idea de que durante 35 minutos nos miniaturizamos y nos aventuramos en el interior de un gigantesco acorde. Entiéndanme, no se parece a ninguna otra cosa de Neil Young e incluso se puede discutir si es o no es rock, pero a mí me ha gustado mucho. Ah, si son suscriptores, pueden leer este reportajito que le dediqué la semana pasada en Musi-K.

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Con ustedes, Pono

Carlos Benito — Wed, 12 Mar 2014 19:34:39 +0000

El bueno de Neil Young lleva tiempo clamando contra la manera decadente de oír música que se ha impuesto en los últimos años: ya saben, en emepetreses cómodos, portátiles, copiables, pero también deficientes, porque basta escuchar un vinilo en un buen equipo de sonido para darse cuenta de que hemos renunciado a algo. «Estamos vendiendo mierda», resumió el otro día el venerable canadiense. Y parece que no está solo en su obsesión, porque ha tardado menos de diez horas en reunir a través de Kickstarter los 800.000 dólares para su proyecto PonoMusic, que incluye un servicio de venta de canciones y el correspondiente reproductor. Incluso han volado las treinta plazas para la «cena VIP y listening party con Neil Young», a 5.000 dólares por cabeza. En estos momentos, el contador ha superado ya los 1,7 millones.

Lo de la foto de arriba es el reproductor, cuyo diseño no ha gustado a todo el mundo: hay quien lo ha comparado ya con una linterna para situaciones de emergencia. Pero se supone que lo importante es el sonido. Yo, que en estas cosas soy un ignorante, pensé en algún momento que el equipo de Young estaba desarrollando algún tipo de estándar nuevo, pero Pono utilizará el conocido formato FLAC, en calidades variables según el máster disponible: «Oscilará entre lo realmente bueno y lo realmente magnífico», prometen. Los álbumes se venderán a precios comprendidos entre 10 y 18 euros y el reproductor, con 64 gigas de memoria interna y otros 64 en tarjeta, costará alrededor de 280 euros. Por si se lo están preguntando, también servirá para escuchar emepetreses, que tampoco es cosa de tirarlos a la papelera y, además, siempre vendrán bien para comparar.

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Canción de la semana: 'Ramada Inn'

Carlos Benito — Sun, 14 Oct 2012 07:32:37 +0000

Neil Young, que cumple los 67 el mes que viene, edita dentro de unos días su segundo álbum de este año, titulado Psychedelic Pill. Este Ramada Inn es uno de los temas que ya se conocían del nuevo lanzamiento, porque lleva un tiempo tocándolo en los conciertos, y no es de extrañar: se trata de una de esas canciones a las que el directo da pleno sentido, con fragmentos de melodía agridulce separados por hermosos solos de guitarra a los que Young deja tiempo y espacio para crecer. La cosa, en la versión de estudio, se va hasta los 16 minutos y 53 segundos, una duración que resultaría intolerable en un montón de artistas, pero que en el caso de este hombre te acaba hipnotizando hasta dejarte perdido y vacío cuando la música por fin cesa. O por lo menos a mí me pasa.

La letra va de una pareja ya mayor, con los hijos crecidos y viviendo fuera. Y el vídeo es un collage de viejas películas, con mucha imagen de carretera y algunos efectos psicodélicos. Viajemos con Neil y Crazy Horse hacia el sur, “buscando los buenos tiempos”.

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Cementerio de discos perdidos

Carlos Benito — Sun, 18 Apr 2010 19:41:00 +0000

La revista Uncut publica este mes un reportaje muy curioso sobre cincuenta “álbumes perdidos”, es decir, discos que en este momento no están disponibles para descargarlos legalmente o para comprarlos en un cedé nuevo. Por supuesto, la trascendencia de esta desaparición es mucho menor que en otros tiempos, porque todos ellos se encontrarán con facilidad en algún rincón más o menos oscuro de la red, pero me ha llamado la atención que la lista incluya a artistas tan conocidos como los Who, David Bowie, Tom Waits o los Beatles. En el número uno, los críticos de la revista sitúan Time Fades Away, un directo que editó Neil Young en 1973 y que jamás ha llegado a salir en cedé, al parecer porque el propio Young lo considera su peor disco (y eso es mucho decir en una carrera tan larga y tan zigzagueante como la de este hombre). El álbum es el reflejo de una gira en la que Young estaba anímicamente hundido: el 18 de noviembre de 1972 echó de la banda al guitarrista Charlie Whitten, enganchado a la heroína, y esa misma noche el músico murió por una mezcla de valium y alcohol. Young, que acababa de alcanzar el éxito masivo con Harvest, prefirió consagrar sus conciertos a canciones nuevas interpretadas con un sonido crudo por una banda al borde del colapso. Por pura casualidad, yo tengo el vinilo (conste que poseo poquísimos discos de Neil Young, pero éste lo compré de segunda mano por cien pesetas, bastante desastrado) y no está tan mal como Neil Young parece creer, sobre todo una vez que se sabe en qué condiciones mentales está grabado. Por si les pica la curiosidad, les copio los diez primeros discos de la lista:

1. Neil Young – Time Fades Away (1973)
2. Captain Beefheart & The Magic Band – Lick My Decals Off, Baby (1970)
3. Van Morrison – St Dominic’s Preview (1972)
4. The Beatles – The Beatles At The Hollywood Bowl (1977)
5. Jonathan Richman & The Modern Lovers – It’s Time For… (1986)
6. Tom Waits – Night On Earth OST (1992)
7. Kraftwerk – Kraftwerk (1970)
8. Sandy Denny & The Strawbs – All Our Own Work (1973)
9. Big Black – Atomizer (1986)
10. John Cale – Music For A New Society (1982)

Y, dado que el número nueve es uno de mis discos preferidos de todos los tiempos, les cuelgo el tema que lo abre, Jordan, Minnesota, y así de paso hago un homenaje pendiente a Iain Burgess, productor de este álbum y de otro buen montón de salvajadas, que falleció hace unos meses. La canción se basa en las denuncias por abusos sexuales y rituales satánicos que condujeron al arresto de 24 vecinos de esa localidad de Minnesota en 1983, aunque cuenta la Wikipedia que todos fueron finalmente exonerados. “Esto es Jordan, hacemos lo que nos gusta”, canta Steve Albini, siempre buscando temas agradables para sus luminosas canciones.

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La música más cara

Carlos Benito — Thu, 13 Mar 2008 20:55:00 +0000

La revista Blender ha publicado una lista con las veinte peores decisiones empresariales de la historia de la música. Salen clásicos como Dick Rowe, el tipo con visión del mercado que rechazó fichar a los Beatles porque los grupos de guitarras estaban “de capa caída”. También aparecen la demanda de Geffen contra Neil Young por hacer música que no sonaba a Neil Young (la verdad es que, escuchando alguna de sus canciones de los primeros 80, la cosa incluso parece justificada), los millones que la propia Geffen lleva invertidos en el mil veces aplazado Chinese Democracy de Guns N’Roses (je, je, ¿se edita este año, no?) o la extraña peripecia por la que Warner acabó pagando dos veces por el Yankee Hotel Foxtrot de Wilco.

Pero me han llamado la atención las historias de dos artistas que ni siquiera conocía, lo que ya dice algo de su éxito. Por un lado están Pretty Boy Floyd, banda de metal pelucón que el compañero Arrieta seguramente apreciará, en la que MCA se gastó una millonada cuando sólo llevaban ocho conciertos. ¿Qué falló? La verdad es que nunca he acabado de comprender los resortes de esta escena, así que les cuelgo un vídeo para que juzguen ustedes mismos. Así, a bote pronto, ¿no es la imagen del vocalista un poco demasiado nuevaolera y… ejem… femenina, incluso para este género?

Después está la irlandesa Carly Hennesy. Para que le quedase un debut bonito, MCA (¡ellos otra vez!) le pagó un adelanto de 100.000 dólares, unas dietas mensuales de 5.000 y un apartamento en California, con una inversión total que superó los dos millones de dólares. En los tres primeros meses, el disco vendió… ¡378 copias! Vamos, como si fuese un vinilo de Jugos Lixiviados. Los de Blender han tirado de calculadora y eso supone una inversión de 5.820 dólares por copia, sin piratas malvados a los que culpar. Les dejo con Carly, que, por cierto, no me parece peor ni mejor que algunos artistas que venden millones.

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