Los dos señores de la foto a lo mejor no son el tipo de personas a las que uno desearía enfrentarse en una reunión de vecinos, pero se trata de leyendas en lo suyo. Y lo suyo son dos senderos artísticos muy diferentes que, a la vez, presentan evidentes paralelismos: como analiza Ninja Tune, el sello que edita su colaboración, ambos “han estado explorando y distorsionando sus respectivos géneros durante más de veinte años y en ese tiempo han definido y redefinido lo que significa heavy”. A la izquierda, con su eterna combinación de visera y capucha, tenemos al británico Kevin Martin, que en su carrera de mil alias, proyectos y colaboraciones (The Bug, Techno Animal, King Midas Sound, GOD, Ice, The Sidewinder…) ha establecido inesperados enlaces entre géneros como la música industrial, el free jazz, el ambient o el metal extremo, utilizando como amalgama una mutación monstruosa del dub jamaicano. Además, y eso quiero resaltarlo porque es como entró en mi vida, es el responsable de algunas de las recopilaciones más fascinantes que conozco: en los 90 compiló unos cuantos títulos para la serie Virgin Ambient, entre los que figuran los reveladores Isolationism y Macro Dub Infection.

A la derecha, en fin, está el estadounidense Dylan Carlson, conocido popularmente en su calidad de amigo de Kurt Cobain (y también, sí, de hombre que compró el arma con la que se mató el líder de Nirvana), pero importante en realidad por haber sido uno de los grandes innovadores del rock de guitarras, al que empujó hasta un territorio donde deja de estar claro si sigue siendo rock. Al frente de su proyecto de “ambient metal” Earth, el barbudo y patibulario Dylan tuvo la visión de una música colosal, repetitiva y ralentizada, como si cada acorde pesase toneladas y se desplazase con dificultad, aunque en los últimos tiempos ha dulcificado su propuesta hacia un rollo más contemplativo, más entroncado de alguna manera en la tradición, más (digamos) bonito. Dylan y Kevin, Kevin y Dylan, The Bug y Earth, ya habían colaborado en alguna ocasión, y ahora lanzan un álbum conjunto al que sirve de adelanto este Snakes vs. Rats, que a mí me hace pensar en unos Godflesh tardíos reducidos al esqueleto rítmico: de casualidad no tiene nada, porque el líder de Godflesh, Justin K. Broadrick, es el cómplice habitual de Kevin Martin en varios de sus proyectos.

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Con esto de las listas pasa como con las cenas de Nochebuena, que está uno a punto de explotar y aparece la madre con algún postrecito especial. Aquí igual: después de atiborrarles bien de listas ajenas de lo mejor del año, hasta que ya no eran capaces de distinguir ni los sabores sonoros de cada una, les saco a la mesa la mía propia. Venga, háganle un huequecito, que es corta y está hecha con mucho cariño. Como siempre, bla bla bla bla, diré que estos cinco discos no son los mejores del año, por el sencillo hecho de que ningún disco lo es, y que yo no he escuchado ni la décima parte de la música editada desde enero, por la sencilla razón de que nadie lo ha hecho. Esto es lo que más me ha gustado a mí, los peces más sabrosos que he logrado capturar en medio del tsunami en el que se ha convertido la oferta musical. Se reparte la cosa entre el Reino Unido (dos), España, Canadá y Japón, y como de costumbre es un poco variadita.

Los Ganglios – Lubricante
A lo mejor hay gente a la que le parece poco serio colocar este disco encima de un trono anual, con elegante cojincito de terciopelo. Qué le vamos a hacer: por usar una palabra muy ganglionar, en todas partes hay babiecas. Lubricante es uno de los pocos álbumes a los que he dedicado entrada específica, así que más o menos lo tengo todo dicho: las letras del trío extremeño-sueco son una cosa de tremendo mérito, hilarante a veces, inquietante otras, pero a mí me gusta poner el acento sobre las melodías y los arreglos, porque tengo la sensación de que todo el mundo estaría celebrando su talento compositivo si no fuese por ese cegador sentido del humor.

Jane Weaver – The Silver Globe
He de reconocer que este álbum también aparecería aquí aunque solo contuviese una versión larga de Argent, el tema hipnótico y asombroso que da el pistoletazo de salida. Pero el resto del repertorio mantiene el nivel, la capacidad de sorpresa y ese tono de conjuro de bruja buena, o de pócima confeccionada con ingredientes muy pensados: la cantautora británica logra combinar rock espacial de los 70, electrónica añeja, sonoridades de nueva ola y folk de voces cristalinas como si fuese lo más natural del mundo. Ah, es la chica de la foto de arriba.

Godflesh – A World Lit Only By Fire
Uno se tira años y años despotricando sobre los grupos que se reúnen, afeándoles la costumbre de destrozar su legado con material nuevo, perfeccionando cada vez más esa actitud de hosco cascarrabias, para que luego vengan dos durotes de Birmingham y le hagan admitir que, bueno, puede haber excepciones a la regla. Godflesh llevaban trece años en paradero desconocido, mientras su líder Justin K Broadrick se dedicaba a otros proyectos, pero han apretado el interruptor y su máquina monstruosa de hacer ruido se ha puesto en marcha sin problemas, dispuesta a machacar lo que haga falta. Qué gusto reencontrarse con ese metal industrial que nadie logra copiar bien, con esas canciones obsesivas hasta la crueldad y con esas bases de groove mutante que reivindican el papel del otro miembro del dúo, el bajista G.C. Green.

Timber Timbre – Hot Dreams
Con los años, la música de la banda canadiense ha ido ganando en sofisticación sin perder nada de su tono nocturno, misterioso, inquietante, como unos faros de coche que van desvelando un entorno plagado de vagas amenazas. La comparación puede parecer chorra, pero juro que este disco me da ganas de conducir de noche, y eso que jamás he conducido de noche. Soy un pesado y voy a decir lo mismo que hace cinco años: no entiendo por qué Taylor Kirk y sus muchachos no asoman en los puestos de cabeza de más listas, cuando encajan tan bien en lo que tanto parece gustar por ahí. Ah, el disco se puede complementar con el que han sacado Last Ex, el proyecto de dos de los instrumentistas de Timber Timbre.

Kikagaku Moyo – Forest Of Lost Children
Reconozco que últimamente tengo un ramalazo setentero que me pierde. Me crié a base de música de los ochenta, así que, en cierto modo, ir para atrás me resulta más moderno, más innovador y más gratificante que ir hacia delante. Bueno, a lo mío: los tokiotas Kikagaku Moyo, con sus pintas felicísimas y su revelador sitar, podrían pasar por una parodia de la psicodelia más positiva si no fuese porque lo que suena es muy serio. Si no fallan mis cuentas, Kodama es la canción que más veces he escuchado este año. Tantas, que he logrado al fin memorizar el nombre del grupo sin tener que consultarlo cada vez que lo quiero escribir.

Podían haber entrado perfectamente en la lista Ex Hex, Hildur Guðnadóttir y  Jessica Lea Mayfield. Y también me han gustado mucho, esperen que mire, los discos de Antiguo Régimen, Susanna y Jenny Hval, The Paperhead, The Budos Band, Web Of Sunsets, Fenster, Punch,, The Wounded Kings, Occultation, Waldorf Histeria, American, Goat, Jose Domingo, FKA twigs, Tired Tape Machine, Trust, Buzzcocks, Wyatt Blair, Shy Boys, Luluc, Verma, Joel Gion…

Hala, vámonos de viaje con Timber Timbre. Feliz Navidad a todos.

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Post tags: canción de la semana, Godflesh

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Tienen la lista aquí, pero les copio los veinte primeros puestos, a ver quién es el guapo que los ha oído todos:

1. Arthur Russell – World Of Echo
2. Virgo – Virgo
3. Godflesh – Streetcleaner
4. Manuel Göttsching – E2-E4
5. Kate Bush – The Hounds Of Love
6. Monoton – Monotonprodukt 07
7. Minor Threat – Out Of Step
8. Kraftwerk – Computer World
9. Too Short – Born To Mack
10. Steve Roach – Structures From Silence
11. Cocteau Twins – Head Over Heels
12. Alexander Robotnick – Ce n’est qu’un debut
13. Coil – Horse Rotorvator
14. Tom Waits – Rain Dogs
15. 808 State – Newbuild
16. Ultramagnetic MCs – Critical Beatdown
17. Young Marble Giants – Colossal Youth
18. Glenn Branca – The Ascension
19. Mr Fingers – Ammnesia
20. The Smiths – The Smiths

Les dejo con una interpretación en directo del número 3, que es de los míos…

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No, no teman, no vamos a analizar la figura de Justin Bieber. O a lo mejor, ya que estamos, sí que lo mencionamos un poquillo, aunque no sea para hablar exactamente de música: Forbes acaba de publicar su lista de cien famosos más influyentes y el chaval, de 18 años, aparece el tercero, con unas ganancias de 43 millones de euros a lo largo del año pasado y una cartera de inversiones en tecnología que la propia revista considera digna de elogio. Bieber ha metido pasta, por ejemplo, en Spotify, de manera que indirectamente le he beneficiado al escuchar en esa plataforma el nuevo álbum del Justin al que me refería en el título: Justin K. Broadrick.

Justin, nuestro Justin, es un músico de larga trayectoria que bebe del metal extremo, el punk extremo y la electrónica extrema, con resultados que a veces han resultado paradójicamente asequibles. Fue guitarrista de Napalm Death (su guitarra suena en la primera cara del mítico Scum) y a lo largo de los 90 pilotó Godflesh, una bestia biomecánica que ampliaba o rebasaba los límites del metal por el lado de las máquinas y lo industrial. A mí, Godflesh me impresionaron mucho en su momento, tal vez demasiado, y a partir de ahí me dediqué a seguir en lo posible la ramificada carrera de este tipo, en la que destacan nombres como Techno Animal (un dúo de electrónica y hip hop mutante que sacaba tremendo partido a los graves) y Jesu (su proyecto principal de los últimos años, en el que tanta barbaridad acumulada le lleva a una rara quietud contemplativa de voces limpias). Un servidor también tiene por ahí cedés de cosas como The Sidewinder o Final, otras travesuras del buen Justin.

Ahora el hombre está de vuelta como JK Flesh, un seudónimo de los tiempos de Techno Animal, y resulta que han catalogado lo suyo con la modernísima etiqueta de post dubstep, aunque él mismo explica que se limita a «explorar de nuevo el lado brutal de la electrónica». El álbum ha recibido el bello título de Posthuman y es, por supuesto, una monstruosidad de ritmos maquinales y bajos subsónicos sobre los que se van colando efectos, guitarras deformes y voces sufrientes: vamos, una pesadilla de las suyas, que mi ordenador es incapaz de reproducir sin distorsionar los graves. Ah, Justin K. Broadrick también aparece en una lista, aunque para su desgracia no sea la de Forbes: ante el pasmo del propio músico, la revista Spin le ha colocado en el puesto 34 de los cien mejores guitarristas de todos los tiempos, con alabanzas a su «oído único para la cacofonía». Claro que hay algo más que nuestro protagonista comparte con el otro Justin: los dos están condenados a encontrarse siempre con gente cerrada que dice que lo suyo no es música.

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Y, sin embargo, el metal contemporáneo es un mundo fascinante, lleno de excitación y de sorpresas. Quizá no para seguidores de Il Divo, pero sí para cualquier aficionado inquieto con cierta tolerancia al ruido. Mi último descubrimiento agradable se llama Elite, pero lo que quería recomendarles es el ‘kit educativo sobre el género metálico’ que ha colgado la emisora WFMU en su blog. Son 25 emepetreses de estilos variopintos que pretenden servir de introducción a otras tantas etiquetas: aparecen grandes nombres como Motörhead, Sepultura o Cradle Of Filth (pido disculpas de antemano a las facciones partidarias del exterminio de Dani Filth), pero lo más interesante son los subgéneros más rebuscados. Yo, desde luego, me quedo con los industrialismos de Godflesh y Strapping Young Lad (en la foto), las lentísimas meditaciones de Earth y el death metal ultratécnico de Necrophagist, aunque el verdadero hallazgo es una remezcla dance de Brutal Truth que buscaba desde hace más de una década, cuando la escuché en un bar de Pamplona -el Keops- que ni siquiera sé si sigue existiendo. A lo mejor eso me sirve de pedigrí.

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