Un grupo de científicos de la Universidad de Newcastle se ha dedicado a investigar por qué algunos ruidos nos resultan particularmente desagradables. Y no se refieren a las canciones de Juan Magán, ni a las de The Jesus & Mary Chain (lo digo por repartir un poco la estopa), sino a sonidos que parecen molestar a los seres humanos de manera más o menos universal. Según han publicado en el Journal Of Neuroscience, la reacción de rechazo ante estos estímulos se debe a la interacción entre el córtex auditivo, que es la región del cerebro que procesa el sonido, y la amígdala cerebral, cuya tarea son las emociones y la memoria afectiva. Cuando suena algo que consideramos desagradable, la amígdala actúa con particular intensidad. Los responsables del estudio destacan sus implicaciones en trastornos como los acúfenos (eso me interesa, que yo soy de los de pitido fijo en los oídos) o las migrañas, «en los que parece haber un incremento de la percepción de los aspectos desagradables del sonido».

Los trece voluntarios analizados por los científicos empezaron por clasificar 74 sonidos del más desagradable al más agradable. Es poca gente, ya, pero después los especialistas comprobaron que la reacción del cerebro a lo desagradable se correspondía con esa tabla, así que a lo mejor este denteroso hit parade incluso tiene alguna validez. Los tres ruidos que inspiran más rechazo son el roce de un cuchillo sobre una botella, el de un tenedor sobre el cristal y el de la tiza en la pizarra. Denle al play de abajo, gentileza del Telegraph, a ver qué dice su amígdala.

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Seguro que, si se hiciese algo parecido en España, el entrañable y ombliguista género de las bilbainadas auparía a la capital vizcaína hacia los puestos de cabeza, quizá en dura pugna con Sevilla y las sevillanas. Aun así, en lugar de Bilbao, mi botxo querido o Nuestro Bilbao seductor, mejor les cuelgo la Bilbao Song de Bertolt Brecht y Kurt Weill, que queda mucho más aparente.

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Post tags: Bilbao, Escocia, estudios, Kurt Weill

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Y qué quieren, en cierto modo, estoy de acuerdo con las conclusiones del estudio. No creo a los voceros de la industria cuando dicen que el intercambio de archivos va a acabar con su negocio -hombre, desaparecerán los fabricantes de cedés grabados, como en su día fueron a menos los palafreneros, los pasamaneros o los vendedores de fuelles-, pero sí tengo la impresión de que escuchamos peor la música. Hay una sensación que todos los de cierta edad conocemos: en la era del vinilo, a uno le solían gustar más los discos originales que los copiados en cinta por algún amigo, y no hablo de la calidad del sonido sino del mismísimo contenido. ¿Por qué? Pues porque el disco costaba dinero y, en cierto modo, uno se esforzaba por que le gustase, lo seguía pinchando aunque la primera impresión fuese negativa. Todavía recuerdo el espanto que sentí cuando puse por primera vez ‘Closer’, de Joy Division, ahora uno de mis discos favoritos. Me había gastado la paga de varias semanas y tenía entre mis manos un horror, y lo siguió siendo ocho o diez veces hasta que me acostumbré a lo desconocido. El MP3 ha eliminado esa perseverancia: si a la tercera canción no nos gusta lo que oímos, pasamos a otra cosa, elegimos otra de las descargas de la semana o apretamos el botón de ‘random’. Eso, si alguna vez nos molestamos en escuchar el álbum entero y en orden, claro.

Ojo, no me malinterpreten. Por supuesto, se ha conseguido una democratización de la cultura con la que siempre soñamos, al menos los que no recibíamos de papá el dinero suficiente para comprarnos todos los discos que queríamos. A lo mejor lo que ocurre es que a algunos la revolución nos ha llegado tarde, cuando nos falta tiempo.

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Post tags: estudios, Joy Division, mp3, tendencias

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