Lo de hacer listas es contagioso. Un día, uno está pensando que vaya tontería confeccionar una clasificación de los mejores discos de esta década que se acaba (vamos, la de los años 10, o como diablos se llamen) y al siguiente ha puesto manos a la obra con injustificada dedicación, como si se tratase de un empeño la mar de serio. En mi caso, me ha transmitido la enfermedad el amigo Raúl Luceño, que a su vez recibió el virus de ese Rockdelux especial que tanto gusta a unos y tanto repele a otros (a mí no me pregunten, que no me lo he comprado). Y ya, ya sé que, si contamos así las décadas, viene a resultar que la primera década de un siglo contiene un año del siglo anterior, pero no vamos a dejar de hablar a estas alturas de los años 20, 60 u 80, ¿no? Especialmente, de los 80, que todavía no han acabado en tantos cerebros.

En fin, el caso es que me he puesto a hacer dos listas de álbumes editados entre 2010 y 2019. Como de costumbre, no voy a decir que sean los mejores, porque eso sí que sería una pretensión absurda, y más con lo consciente que soy de que mis gustos no siempre acaban de cuadrar con la ortodoxia de la Historia de la Música Popular. Pero son los que más me han gustado, o los que recuerdo ahora mismo como los que más me han gustado. Sé que faltan discos imprescindibles, pero lo más seguro es que ni siquiera los haya escuchado. Ah, los cinco primeros puestos de la lista nacional son prácticamente intercambiables, como si se tratase de una medalla de oro ex aequo, y los de la foto de arriba son British Sea Power. Lean con cuidado, que lo mismo les contagio algo, aunque siempre será mejor una listitis que una cistitis.

NACIONALES

1. Triángulo de Amor Bizarro – Año santo
2. Lagartija Nick – Crimen, sabotaje y creación
3. Triángulo de Amor Bizarro – Victoria mística
4. Lagartija Nick – Los cielos cabizbajos
5. Triángulo de Amor Bizarro – Salve discordia
6. Comando Suzie – El hombre sentimental
7. Juanita y los Feos – Pesadilla adulta
8. Fasenuova – Aullidos metálicos
9. ††† – Octagrammaton
10. Extremoduro – Material defectuoso
11. F.A.N.T.A. – Está escrito en tu mano
12. Wau y los Arrrghs!!! – Todo roto
13. Klaus & Kinski – Tierra, trágalos
14. Comando Suzie – Hipermejores
15. Los Ganglios – Lubricante
16. Breton Armada – Principios de siglo
17. La Bien Querida – Ceremonia
18. Axolotes Mexicanos – Salu2
19. Espanto – Rock’n roll
20. F.A.N.T.A. – Así no vamos a ninguna parte
21. Antiguo Régimen – Política de tierra quemada
22. Futuro Terror – Precipicio
23. El Lobo en Tu Puerta – Grabaciones sumergidas 2015
24. Mihassan – Cromadísimo
25. Sandré – Ave muñón

EXTRANJEROS

1. British Sea Power – From The Sea To The Land Beyond
2. Él Mató a un Policía Motorizado – La dinastía Scorpio
3. Aluk Todolo – Occult Rock
4. Rachel Taylor Brown – Run Tiny Human
5. Eilen Jewell – Queen Of The Minor Key
6. John Grant – Queen Of Denmark
7. Grimes – Visions
8. Keaton Henson – Birthdays
9. British Sea Power – Machineries Of Joy
10. Melt-Banana – Fetch
11. Noveller – Fantastic Planet
12. Jessica Curry – Everybody’s Gone To The Rapture
13. Rotting Christ – Κατά Τον Δαίμονα Εαυτού
14. My Bloody Valentine – m b v
15. António Zambujo – Quinto
16. Laura Gibson – Goners
17. Warm Soda – Someone For You
18. David Bowie – Blackstar
19. Los Rusos Hijos de Puta – La rabia que sentimos es el amor que nos quitan
20. Crystal Castles – III
21. Cate Le Bon – Reward
22. Big Thief – Masterpiece
23. Big Joanie – Sistahs
24. Girls Names – Arms Around A Vision
25. Tu Fawning – A Monument

Como sé que muchos de ustedes se están preguntando ahora mismo quiénes son los tales Tu Fawning, vamos a dedicarles el vídeo de despedida.

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Traigo aquí un montoncito de canciones, y las traigo con cierto dolor: me gustaría dedicar un post entero a cada uno de los discos de los que proceden, pero me falta tiempo, así que he pensado que al menos desparramaré estas muestras musicales sobre la mesa. Son seis, tres con vídeo y tres sin él.

Empezamos con Grandaddy, uno de mis grupos favoritos. Seguramente, el grupo más favorito que he incorporado a mis gustos una vez pasada la juventud. Ya hablamos por aquí de que Grandaddy iban a resucitar después de una década, con un disco titulado Last Place: pues bien, la resurrección anunciada se consumó a principios de mes y el álbum les ha quedado muy bien, aunque, quizá por mi pesimismo crónico en este asunto de las reuniones, lo encuentro menos redondo que los tres anteriores. Mi favorita del lote es seguramente la más triste, esta This Is The Part.

Para contrarrestar tanta melancolía, vamos a una tonadilla muy majara con un vídeo más loco todavía. Silverio, artista mexicano que tuvo por aquí canción de la semana en 2009, es un personaje impagable que atiende por Su Majestad Imperial o por el hombre de las cavernas nasales, como gusten. Ahora vuelve a las andadas con Tu casa, un nuevo himno filosófico que le sirve para derrochar su infalible sex appeal: me encanta que, en los comentarios de YouTube, haya chistosos que piden por favor la letra.

La siguiente de esta lista apresurada es Jenny Scheinman, violinista y cantautora estadounidense que también figura entre las veteranas de nuestra canción de la semana. Jenny acaba de publicar con el título de Here On Earth su banda sonora para Kannapolis, una recopilación de filmaciones de la Carolina del Norte de los años 40. Las quince piezas son encantadoras miniaturas instrumentales que parecen recuperadas de una cápsula del tiempo, como este Rowan.

Nos abrigamos, subimos un poco y llegamos a Canadá: Timber Timbre, el proyecto encabezado por Taylor Kirk, me parece una de las bandas más infravaloradas del mundo. En realidad, acabo de darme cuenta de que en esta colección de hoy abundan los artistas que merecerían mucho más reconocimiento del que obtienen. En fin, Timber Timbre editan el mes que viene su sexto álbum, Sincerely, Future Pollution, en el que siguen explorando sus oscuridades de aire cinematográfico: una vez comparé su música con un paisaje desvelado por los faros de un coche, y algo conceptualmente parecido hay en este vídeo que han hecho para Velvet Gloves & Spit.

No vídeo, vídeo, no vídeo, vídeo… Nos toca no vídeo con la hechicera Jane Weaver, la chica de la foto despeluchada de arriba, autora de mi canción preferida de 2014, que sigue profundizando en su «pop psicoactivo» con un nuevo álbum previsto para mayo. Me encanta el título, Modern Kosmology, y me vuelve a atrapar esa fórmula suya que enlaza varios senderos secundarios de la historia del rock. Este es el tema de adelanto, Slow Motion.

Y terminamos el selecto picoteo con otra obsesión conocida de un servidor: British Sea Power están de vuelta al fin con el álbum Let The Dancers Inherit The Party, que se publicará el último día de este mes. Siempre los califico de excéntricos, imprevisibles y cosas así, pero a la vez son maravillosamente fiables, con una reconfortante consistencia en sus lanzamientos. En realidad, acaban de sacar canción nueva, pero prefiero colgarles la anterior, Keep On Trying (Sechs Freunde), porque el vídeo es… ¿excéntrico e imprevisible, podríamos decir?

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Reconozco que este blog es un poco descastado, más propenso a rebuscar novedades que a seguir atentamente carreras, pero hay unos cuantos artistas a los que debo esa lealtad. Me refiero a los que han colocado alguno de sus discos en las escuetas listas evadidas de fin de año, esas tablitas de cinco títulos en las que trato de resumir lo más interesante que suena por aquí. Y ayer me di cuenta que varios de esos santos patrones del blog tienen novedades recién editadas, así que vamos a hacer una pequeña rueda de repaso para ponernos al día rápidamente. Si lo escuchan todo seguido, incluso existe cierta coherencia.

La primera es Cate Le Bon, una de las protagonistas de la lista de 2016 con su álbum Crab Day. Resulta que a nuestra galesa loca favorita se le quedaron unas cuantas canciones en el tintero, escritas «bajo el mismo estandarte de lo imposiblemente absurdo», y ahora ha recopilado cuatro en un EP. Hasta ha filmado este vídeo alucinógeno para el tema que da título al disquito.

Seguimos con otros británicos, muy británicos: British Sea Power llevaban cuatro años sin editar nada. En nuestra lista de 2013 aparecía su último álbum oficial, pero también habría podido figurar su banda sonora para el documental From The Sea To The Land Beyond, que cada día me gusta más. Cada vez que la escucho, me arrepiento de no haber metido los dos en la minilista de cinco. En fin, estos amantes de los animales disecados, los uniformes vetustos y la melancolía otoñal sacan su nuevo álbum en marzo, pero ya tenemos el adelanto de Bad Bohemian.

En realidad, la melancolía de British Sea Power es casi cascabelera si se compara con las creaciones de Jessica Curry, la compositora (también británica, sí) que colocó en la lista evadida de 2015 su emocionante banda sonora para un videojuego. Ahora acaba de lanzar Fields Were The Essence Of The Song, una pieza de veintidós minutos pensada para proporcionar «un paisaje emocional» que acompañe y matice los paseos del oyente. Echemos a andar.

Los paisajes sonoros de Noveller abrían la lista evadida de 2015. Ahora, la guitarrista Sarah Lipstate (es decir, la chica de la foto de arriba) tiene preparado ya su siguiente álbum, que saldrá al mercado en febrero y se ajusta a los parámetros de los anteriores: Noveller acumula artesanalmente capas instrumentales que van dando forma a un tejido envolvente y evocador. Es música que remansa el tiempo y se lleva la mente de viaje. He aquí el sencillo de adelanto.

Y terminamos con otros protagonistas de aquel 2015 nuestro: por desgracia, el dúo catalán ††† ha suspendido sus operaciones mistéricas, pero sus dos mitades mantienen una actividad incansable. Marc O’Callaghan, en concreto, siempre está maquinando cosas nuevas bajo su identidad de Coàgul, pero además ha rescatado algunas viejas grabaciones de su viejo y brutalísimo proyecto Pedraforca. «Hacía lo que yo consideraba que debía ser el black metal», ha declarado a Vice, aunque en el fondo del ruido late esa inclinación a la melodía que también ilumina sus torturadas grabaciones de electrónica industrial.

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Triángulo de Amor Bizarro – Victoria mística
Pues sí: para mí, el mejor disco mundial del año ha salido de Abanqueiro, allá en la ría de Arousa, y a ver por qué no. Triángulo de Amor Bizarro han conseguido eso casi imposible de enlazar tres álbumes mayúsculos, en los que, más que evolucionar o repetirse, van explorando con detalle comarcas estilísticas que ya quedaban dentro de su territorio. Dicen que este es su álbum más pop, y desde luego alberga melodías hermosas y pegadizas que uno acaba canturreando por la calle, pero el pop triangular siempre tiene músculo y poder. Y, además, están sus destellos casi… místicos: yo soy de esos que podrían estar varias horas escuchando en bucle los dos minutos finales de Ellas se burlaron de mi magia.

British Sea Power – Machineries Of Joy
El grupo británico ha editado este año dos álbumes, y a punto han estado de salir ambos en esta lista. No por provocación, sino simplemente porque los dos me parecen fabulosos: como la banda sonora para From The Sea To The Land Beyond son reelaboraciones de canciones viejas, he optado por incluir finalmente este Machineries Of Joy, su sexto álbum. British Sea Power siempre han sido una banda extravagante, que combina arrebatos casi histéricos con una nostalgia contemplativa, quizá un poco afectada, pero cada vez saben controlar mejor esa fórmula tan suya. Aquí hay canciones incontestables (Machineries Of Joy, Loving Animals, Radio Godard), una instrumentación suntuosa (esa viola…) y un vocalista en la cumbre de su expresividad.

Rotting Christ – Κατά Τον Δαίμονα Εαυτού
¿Acaso creían que iban a salir de esta sin su dosis de metal? Los griegos Rotting Christ son esos veteranísimos de los que hablaba en la presentación, en activo desde los 80, y reconozco que yo no les había prestado mucha atención hasta que este disco (cuyo título he copiapegado) me dejó estupefacto. Así que ya saben, relativicen mi opinión si quieren: mi amigo Aramendius, que sabe de esto, me asegura que los hermanos Tolis y compañía llevan unos cuantos discos alejados de su black metal original y entregados a esta música inclasificable, una especie de metal ritual, entre oscurantista y místico, tremendamente rítmico (la voz se utiliza muchas veces como pura percusión) pero también con pasajes ambientales y folclóricos casi preciosistas. Su concierto en Bilbao, en el que sonaron compactos como columnas dóricas, me acabó de convencer de que este es uno de mis discos del año.

Melt-Banana – Fetch
El dúo japonés, que comenzó su carrera con píldoras casi autoparódicas de hardcore chillón y atropellado, ha ido anchando las hechuras de su traje hasta el tono casi progresivo de este disco, en el que los riffs hipervitaminados del guitarrista Ichirou Agata y la voz agudísima y punzante de Yasuko Onuki se integran en canciones ambiciosas, en las que incluso hay algunos pasajes donde no parecen tener prisa. Eso sí, cuando pisan el acelerador (que, no nos engañemos, es la mayor parte del rato) el efecto es imponente, con ritmos inhumanos (claro, como que los hace un ordenador) y guitarras que parecen una colisión en cadena. Antes reclutaban a más músicos para irse de gira, pero sus conciertos actuales son en formato de dúo, con la tecnología punta supliendo las manos que les faltan. Estoy por iniciar una campaña en internet para que los traigan por aquí.

Keaton Henson – Birthdays
Aquí tienen un poquito de calma después de la tempestad greco-japonesa. El británico Keaton Henson es un cantautor trémulo e impúdico, inadaptado y frágil, una especie de recluso que transforma sus relaciones sentimentales en música desolada. Su primer disco era un artefacto minimalista grabado en su dormitorio, en el que incluso se escuchaba pasar algún avión, pero para este segundo se marchó a un estudio de verdad en California. Pese a los arreglos más sofisticados, los resultados se mantienen fundamentalmente fieles a su estilo espartano, con su guitarra, esa voz que parece emparentada con los Buckley y unas letras de extremismo emocional: «Si has de morir, cariño, muérete sabiendo que tu vida fue la mejor parte de mi vida». Eso sí, todo cambia de pronto en la sexta canción, cuando se desata una tormenta pasajera de rock eléctrico que, tras tanto recogimiento, ha de ser uno de los momentos más inesperados de la historia de la música.

También me han gustado mucho los discos de John Grant, Jacco Gardner, Warm Soda, Wau y los Arrrghs!!!, My Bloody Valentine, Chelsea Wolfe, F.A.N.T.A., Kanye West, Vampire Weekend, Unknown Mortal Orchestra, Fuzz, The Limiñanas, Thee Oh Sees, Inquisition, Cate Le Bon, Antonio Arias, Lisa Germano, Daughn Gibson, The Haxan Cloak, Grass House, Herbcraft, Paul Jebanasam, Brokeback y Mazzy Star. Se supone que aquí abajo tiene que salir un reproductor de Spotify con mis cinco favoritos del año, todos en fila, pero vaya usted a saber qué aparece al final…

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El primero lo firma el granadino Antonio Arias, líder de Lagartija Nick. En 2009 editó su primer álbum en solitario, Multiverso, en el que musicaba varios poemas de tema científico, y ahora ha dado continuidad a aquel empeño con Multiverso II: de la soleá de la ciencia a la física de la inmortalidad, basado en su mayoría en textos de David Jou, catedrático de Física de la Materia Condensada de la Universidad Autónoma de Barcelona. En baladas y medios tiempos que serpentean entre átomos y planetas, Antonio Arias nos brinda algo así como el pop de otro universo posible, fascinado ante la belleza y el misterio de la realidad. Son letras muy alejadas de la lírica habitual del rock, pero Antonio logra encajarlas en melodías perfectamente pegadizas, con arreglos cuidados (¡hay sonidos astronómicos!) y con los ocasionales deslumbramientos de los coros de Soleá Morente. Me gustaría colgarles algún tema (ahora mismo, mis favoritos son La física de la inmortalidad y Proyecto Marte), pero no encuentro que estén disponibles por ningún lado. Una pena cósmica.

Así que paso a otro álbum bastante atípico que acaba de salir a la venta: British Sea Power, que llevan más de una década de carrera pero atraviesan uno de sus mejores momentos, se han animado por fin a editar From The Sea To The Land Beyond, su banda sonora para un documental que recopila imágenes de la costa británica filmadas a lo largo de todo el siglo XX, desde 1901 hasta 1999. El grupo resolvió la tarea grabando nuevas versiones de varios temas, en las que se subraya esa melancolía brumosa y agridulce tan característica de su estilo. Ya hablamos de este disco en febrero, pero hasta ahora no ha estado disponible, en una bonita edición que combina CD y DVD. Y seguramente volveremos a mencionarlo dentro de unas semanas, cuando llegue la lista de lo mejor del año, aunque ahí tiene un duro competidor en el propio Machineries Of Joy, el espléndido disco de material nuevo de British Sea Power. Les dejo con el tráiler de From The Sea To The Land Beyond, en el que suena un fragmento del tema homónimo.

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From The Sea To The Land Beyond

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