Si no fuese por el pequeño detalle de que los ocupantes morirían y el coche se haría pedazos, eso que ven en la foto vendría a ser el sueño húmedo de un tuneador. Imagínense qué gusto recorrer calles y carreteras con la ventanilla bajada y un recopilatorio de infradance sonando a toda pastilla a través de ese cacharro. Se trata de LEAF, es decir, la Large European Acoustic Facility o gran instalación acústica europea, la sala donde la Agencia Espacial Europea somete sus equipos al estrés sonoro propio del despegue de un cohete. Explican en Gizmodo que el estruendo del despegue es tan brutal que puede dañar la propia nave, así que se prueban previamente sus componentes con ráfagas por encima de los 154 decibelios, un castigo que no solo sería ensordecedor para las personas, sino probablemente también asesino: «Ningún ser humano podría sobrevivir», sostienen en la Agencia. Estamos ante «el sistema de sonido más potente de Europa», una habitación verde con varios altavoces como el de la foto, provista de sistemas de seguridad para que el equipo no se dispare cuando los científicos andan por ahí dentro. Porque imagínense qué broma si, de pronto, al tío que está en la sala de control le da por sintonizar Máxima FM. Aunque, a través de eso, supongo que una cantata de Bach podría tener el mismo efecto.

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Post tags: acústica, altavoces, ESA, sonido, sordera, volumen

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La prensa británica era un festival de falsedades más o menos graciosas. The Sun contaba que Mick Jagger y Ron Wood están pernoctando en una tienda de campaña, con el frío que hace por allí, como preparación para ser cabeza de cartel en el festival de Glastonbury. El Daily Mail incluía un reportaje sobre lechuzas que se encargaban del reparto de correo en una oficina, al estilo Hogwarts. El Daily Mirror mostraba el nuevo avión con suelo de cristal de la compañía Virgin. Pero parece que la historia de que Freddie Mercury disfrazó a Lady Di de hombre para llevarla a un club gay es verdad, igual que la del papel higiénico de Cincuenta sombras de Grey o lo de que la NASA quiere atrapar un asteroide para colocarlo cerca de la Luna. Yo, por cierto, ya piqué hace unos añitos, aunque también es verdad que el autor de la broma se pasó de chistoso y la adelantó tres días.

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Post tags: bromas, Freddie Mercury, google, Lady Di, Mick Jagger, The Rolling Stones, Twitter

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Un grupo de científicos de la Universidad de Newcastle se ha dedicado a investigar por qué algunos ruidos nos resultan particularmente desagradables. Y no se refieren a las canciones de Juan Magán, ni a las de The Jesus & Mary Chain (lo digo por repartir un poco la estopa), sino a sonidos que parecen molestar a los seres humanos de manera más o menos universal. Según han publicado en el Journal Of Neuroscience, la reacción de rechazo ante estos estímulos se debe a la interacción entre el córtex auditivo, que es la región del cerebro que procesa el sonido, y la amígdala cerebral, cuya tarea son las emociones y la memoria afectiva. Cuando suena algo que consideramos desagradable, la amígdala actúa con particular intensidad. Los responsables del estudio destacan sus implicaciones en trastornos como los acúfenos (eso me interesa, que yo soy de los de pitido fijo en los oídos) o las migrañas, «en los que parece haber un incremento de la percepción de los aspectos desagradables del sonido».

Los trece voluntarios analizados por los científicos empezaron por clasificar 74 sonidos del más desagradable al más agradable. Es poca gente, ya, pero después los especialistas comprobaron que la reacción del cerebro a lo desagradable se correspondía con esa tabla, así que a lo mejor este denteroso hit parade incluso tiene alguna validez. Los tres ruidos que inspiran más rechazo son el roce de un cuchillo sobre una botella, el de un tenedor sobre el cristal y el de la tiza en la pizarra. Denle al play de abajo, gentileza del Telegraph, a ver qué dice su amígdala.

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Post tags: cerebro, ciencia, estudios, Newcastle, sonido

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Uno de los reportajes fotográficos más comentados de esta semana procede de Aceh, en Indonesia, y muestra una redada policial en la que se detuvo a 65 punks por atentar contra la moral y la ley islámica. No sé en qué momento Mahoma previno a sus seguidores contra el corte de pelo mohicano, pero el caso es que las imágenes (como la de arriba, de Reuters) muestran a los pobres chavales sometidos a un esquilado forzoso y a un baño en calzones en lo que parece un río, antes de terminar recluidos en una academia policial para recibir «orientación espiritual y mental» durante diez días. Aquí nos escandalizamos con razón y abominamos del totalitarismo cultural y estético, pero también deberíamos recordar que actos como estos no nos pillan tan lejos: yo no vivía aún en Bilbao, pero me han contado que en alguna Aste Nagusia hubo pies negros que corrieron similar suerte.

El caso es que, en este planeta global, las cosas tienen consecuencias imprevisibles. La gente de Aborted Society, una discográfica y distribuidora de Seattle, se ha sentido «extremadamente alterada» por la visión de este exceso autoritario: si me permiten el paréntesis frivolillo, no deja de ser curiosa esa sensibilidad tan viva si tenemos en cuenta que el logo de la empresa muestra a un feto sobre una mesa de operaciones, mutilado y con las tripas fuera, o quizá se trate de la placenta. En fin, preocucupados por lo que ocurre en Indonesia, han puesto en marcha una campaña llamada Mixtapes For Aceh, que consiste en reunir cintas y CD-Rs grabados para enviárselos a los punks detenidos y hacerles saber que, aunque sea lejos, tienen mucha gente que les apoya. Aquí tienen la información y las señas a las que hay que mandar la música, en caso de que quieran echar una mano con alguna casete de Eskorbuto, RIP y Cicatriz: no serán los primeros en contribuir desde Euskadi, porque, según se puede comprobar en los comentarios, en Zarautz ya les están preparando una.

Actualizado el 20 de diciembre: el Guardian nos cuenta hoy que, en el centro de reeducación, los chicos levantan el puño y gritan «el punk nunca morirá».

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Post tags: Indonesia, punk, solidaridad

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No soy muy amante del rap en español (bueno, no soy muy amante del rap en general), pero este tema que les cuelgo, otro de los cortes de su último álbum, me ha gustado especialmente: es un homenaje a su barrio con fondo soulero.

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Post tags: 15-M, ego, El Chojin, indignados, política, rap

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Las 25.000 libras del premio han ido a parar a Susan Philipsz, una escocesa de 45 años afincada en Berlín, por su obra ‘Lowlands’, una instalación sonora en la que la propia artista canta una balada folk de su tierra, acerca de un ahogado que, desde el más allá, avisa a su amante de que ha muerto. «Nunca te besaré más», le dice. Originalmente, la grabación se reprodujo en bucle bajo tres puentes de Glasgow, con un efecto ciertamente fantasmal, y después se trasladó a las salas de la Tate, donde seguramente se perderá buena parte de ese toque sobrenatural. No pretendo sostener que merezca el premio, porque no tengo ni idea, pero sí digo que me gusta. Vean y, claro, escuchen…

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Post tags: arte, Escocia, folk, Glasgow, premios, Susan Philipsz

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El porno de las listas de éxitos. ¿Son Britney Spears o Rihanna porno blando?
Cirugía muy plástica. ¿Por qué Peter Burns hizo eso? ¿Por qué la gente sigue leyéndolo cuatro años y medio después?
Ella está loca. ¿Les gusta Embajada Boliviana?
Leif Garrett se retrata. ¿Cómo ha hecho el chico de los rizos de oro para conservar tantas fans que le buscan por Internet?
El bajista de Roxy Music. ¿Qué fue de él?
Ensaladilla africana. ¿Buscaban quizá la polémica que está aquí?
Set The Controls For The Heart Of The Sun. ¿Pink Floyd nunca mueren?
Emos contra memos. “Yo no tengo nada en contra de los emos ni los conozco”, escribe un agudo lector. ¿Es quizá el comentario más inteligente de este blog?
Macanudo Liniers. ¿Ya conocen a Madariaga, Olga y los demás?
Olor a espíritu anciano. ¿Alguien se cree en la onda por escuchar a Nirvana?

Entiendan que, dentro de mis modestos parámetros, no hacen falta grandes masas de lectores para aparecer entre lo más visto: basta con que se anime alguien más aparte de mis cuatro amigos (bueno, los dos de esos que me leen alguna vez), mis dos o tres familiares conectados y los quince o veinte fieles de este blog. Me ha llamado la atención que el término de búsqueda que ha atraído a más gente en estos tres meses haya sido “Red Hot Chili Peppers”, con lo poco que los menciono por aquí, pero lo más divertido siguen siendo, como siempre, los insólitos googleados que han acabado empujando a algún incauto hasta Evadidos: “orgías japonesas gratis” sigue siendo un hit, gracias a que una vez titulamos así un post, pero también han llegado hasta aquí aventureros de Internet que buscaban cosas como “cuál es el correo de Justin Bieber”, “mi tierra es La Rioja”, “veinte carros de putas van pa Toledo”, “al leer me escuecen los ojos”, “álbum de puras colegialas”, “cómo limpiar un coche que le ha entrado agua sucia”, “vídeos de asquerosidades porno gratis”, “dibujo de una cruz invertida para colorear”, “dibujo para colorear del estrecho de Bering”, “escena donde se cogen a Halle Berry” (tenemos también sujetos que buscan desnuda a Helle Berri, Halli Berry, Halley Berry y Harre Berry), “cómo vestían y cómo visten ahora Depeche Mode”, “nombre del olor del anciano”, “Placebo no es emo pendejo”, “porno en Etiopía”, “significado de la canción ‘Te quiero puta’ de Rammstein” o “vídeos de cómo va un muerto pudriéndose”. Son sólo pequeños vislumbres de ese infierno conceptual y ortográfico, aunque eso se lo ahorro, que esconde nuestro mundo hiperconectado. Hala, les regalo arriba una foto de Halle, Helle, Harre, Halley, Halli o como sea, pero, lamentablemente, vestida.

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Post tags: ego, estadísticas, Halle Berry

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Ser o no ser, ay es el asunto.
Morir, dormir, ¿es eso todo? Ay todo.
No, dormir, soñar, ay maría así es.

El ser humano no ha cambiado mucho desde el siglo XVII, pero la tecnología sí. ¡Ay!

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Post tags: Bill Bryson, curiosidades, piratería, William Shakespeare

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Encuesta evadida: ¿ustedes suelen llamar peineta a eso?

P.S. Por cierto, la semana que viene se edita otro disco póstumo de Johnny Cash. Para celebrarlo, su compañía ha organizado una curiosa iniciativa: el 26 de febrero, día en que Cash habría cumplido 78 años, invita a vestirse de negro en su honor. Y de paso, como decía él, por «los pobres y los desgraciados». A propósito, ¿conocen la historia de la foto de arriba? Está tomada en uno de los conciertos carcelarios de finales de los 60, pero lo bueno es que Johnny Cash y su compañía la utilizaron casi tres décadas después para agradecer al mundillo del country el nulo apoyo brindado a su disco Unchained, que finalmente ganó el Grammy: publicaron un anuncio completo en Billboard con esa imagen, obra de Jim Marshall, y el texto «American Recordings y Johnny Cash quieren expresar su reconocimiento al establishment musical de Nashville y a la radio country por su apoyo». ¡Toma peineta!

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Post tags: Johnny Cash, José María Aznar, lengua, léxico, peineta

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Estoy siguiendo con curiosidad la tanda más reciente de declaraciones y artículos contra Stieg Larsson. Quizá hayan visto que Donna Leon declaró a El País que el primer libro de la trilogía Millennium le había parecido “patológicamente malo”, aunque tengo la impresión de que se trató de una traducción poco fina, ya que parece referirse a una supuesta perversión moral y no a falta de maña literaria. En cualquier caso, la valoración de la estadounidense trasplantada a Venecia –que no se acabó la novela por la “repugnancia” que le producía su falta de “calidez humana”, ya ven qué peculiar talante para una escritora de crímenes– encaja en la nueva moda: atacar a Larsson y decir que sus libros son basurita. Allá por junio, en mis vacaciones, la tendencia era la contraria: primaba cierto tono reivindicativo, incluso recuerdo haber leído a una desconcertante opinadora que decía “amar” al sueco pese a que las primeras doscientas páginas de su tercer libro le habían resultado “soporíferas”.

Yo, sinceramente, flipo con todo esto. Sobre todo, flipo con dos tipos de seres: aquellos que se han tragado los tres tochos de Larsson y no van a leer ni una página más en el resto del año y aquellos que desprecian sus libros sin haber leído ni línea. Pero entre ambos extremos también se da la opinión desencaminada. Creo que en este asunto hay varias verdades más o menos incuestionables: que el sueco escribía literatura de consumo –y no cabe compararlo, por ejemplo, con Le Clézio–, que era bastante bueno escribiendo literatura de consumo –les recuerdo que la gente se está devorando dos mil y pico páginas– y que su éxito ha alcanzado dimensiones desproporcionadas, ya que su literatura de consumo no es tan diferente de otra literatura de consumo que vende cien o mil veces menos. A partir de ahí, me parece que muchas valoraciones exageradamente negativas se sustentan sobre un andamiaje de pose y/o de expectativa desenfocada, mientras que muchas valoraciones exageradamente positivas se basan, con perdón, en la escasez de lecturas.

Por supuesto, a uno puede gustarle o no la trilogía, pero, por favor, no la vituperen por no cumplir lo que nunca pretendió ni la conviertan en una cumbre de la literatura. Ah, yo he leído los tres, me lo he pasado muy bien y he sentido esa urgencia que te impide soltar el libro hasta que lo terminas. Y la foto, que tanta envidia da vista desde aquí, es de María S. Nieto.

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Post tags: Donna Leon, libros, Stieg Larsson

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