Comienza el ciclismo del bueno y estoy como niño con zapatos nuevos. La París-Niza marca el punto de inflexión a partir del cual sólo vemos el Tour de Francia en el horizonte. Antes tendremos Mallorca, Andalucía… Pero sin desmerecer a estas pruebas, la París-Niza 2009 nos va a dar las primeras pistas de los hombres que van a ir al Tour a por todas.

Alberto Contador y Óscar Pereiro, campeones del Tour de Francia, y Samuel Sánchez, ganador del oro en Pekín’08, correrán del 8 al 15 de marzo la disputarán, según ha confirmado la organización, que hoy dio a conocer el itinerario y los equipos participantes.

La carrera comenzará en la ciudad de Amilly, región de Loiret, con una contrarreloj individual de 9,3 kilómetros y terminará el 15 de marzo en un circuito de Niza.

Los equipos aceptados por los organizadores son veinte; entre ellos los españoles Caisse dEpargne y Euskaltel Euskadi.

Las etapas son las siguiente:

8 marzo: 1a. etapa, Amilly (Loiret), 9,3 km (contrarreloj individual)

9 marzo: 2a. etapa, Saint-Brisson-sur-Loire (Loiret) – La Chapelle-Saint-Ursin (Cher), 195,5 km

10 marzo: 3a. etapa, Orval (Cher) – Vichy (Allier), 175 km

11 marzo: 4a. etapa, Vichy – Saint-Etienne, 171,5 km

12 marzo: 5a. etapa, Annonay (Ardèche) – Vallon-Pont-d’Arc (Ardèche), 204 km

13 marzo: 6a. etapa, Saint-Paul-Trois-Châteaux (Drôme) – La Montagne de Lure (Alpes-de-Haute-Provence), 182,5 km

14 marzo: 7a. etapa: Manosque (Alpes-de-Haute-Provence) – Fayence (Var), 191 km

15 marzo, 8a. etapa: Niza – Niza, 119 km

–Equipos y sus líderes:

. AG2R: Dessel (FRA), Valjavec (SLO) y Nocentini (ITA)

. Agritubel: Feillu (FRA) y Vogondy (FRA)

. Astana: Contador (ESP), Leipheimer (USA) y Popovych (UKR)

. Bouygues Telecom: Rolland (FRA), Bonnet (FRA) y Gautier (FRA)

. Caisse d’Epargne: Luis L.Sánchez (ESP) y Pereiro (ESP)

. Cervelo: Florencio (ESP) y Gómez Marchante (ESP)

. Cofidis: Moncoutié (FRA), Moinard (FRA) y Dumoulin (FRA)

. Euskaltel Euskadi: Samuel Sánchez (ESP) y Haimar Zubeldia

. Française des Jeux: Casar (FRA) y Ladagnous (FRA)

. Garmin: Millar (GBR), Wiggins (GBR)

. Lampre: Lorenzetto (ITA)

. Liquigas: Kreuziger (CZE) y Chicchi (ITA)

. Quick Step: Sy. Chavanel (FRA), Pineau (FRA) y Barredo (ESP)

. Rabobank: Flecha (ESP) y Nuyens (BEL)

. Silence: Evans (AUS), Gilbert (BEL) y Roelandts (BEL)

. Skil: Huppond (FRA) y Beppu (JPN)

. Columbia: Monfort (BEL) y Burghardt (GER)

. Katusha: Steegmans (BEL) y Botcharov (RUS)

. Milram: M. Fothen (GER)

. Saxo Bank: A. Schleck (LUX) y Voigt (GER).