“Con cantera y afición no hace falta importación”. El lema se hizo muy popular en los años setenta cuando comenzaron a llegar jugadores extranjeros y en Bilbao se levantaron voces sobre la filosofía del Athletic. Pues bien, en los treinta años transcurridos desde entonces se ha demostrado claramente que hay una afición (¿qué si no ha sido esta locura vivida en Vizcaya entera con la llegada del Athletic a la Final de Copa?), pero realmente tengo dudas sobre la otra parte del aserto.

Con la cantera, con el buen trabajo en la cantera, se puede triunfar. Eso es lo que ha demostrado el Barça, primer club español que alcanza el triplete (Liga, Copa y Champions) y el único club europeo que ha conseguido tal honor desde el año 1990. (Tampoco hay muchos con doblete, que si no me equivoco comparten Barça, Athletic, Real, Atlético Madrid y Real Madrid como protagonistas). Sin ir más lejos, en la final conquistada ayer en Roma hasta ocho canteranos (Pujol, Valdés, Iniesta, Xavi, Piqué, Messi, Busquest y Pedrito) participaron en el juego. Y así ha sido durante casi toda la temporada.

Hace muchos años que la cantera del Barça sobresale sobre muchas otras y aporta jugadores de gran calidad, no sólo al primer equipo, sino a otros clubes españoles, porque todos no pueden jugar en el titular del Camp Nou. Las instalaciones de La Masía han sido escenario del nacimiento de grandes jugadores que, fieles a una filosofía, triunfan en equipos no sólo españoles (acordémonos de Pepe Reina o de Cesc, por ejemplo). Y es la fidelidad a esa forma de entender el juego lolque ahora está dando réditos excepcionales al club catalán. Igualmente, los entrenadores que han salido de esa misma cantera (Pep Guardiola) son los que mejor entienden esa filosofía y esa forma de jugar al fútbol. El Madrid es otro club con una gran cantera, aunque en los últimos años se ha desdibujado un tanto, y lo que ofrece se parece en muy poco a la propuesta culé.

Lo decía ayer mismo Manolo Sarabia: el trabajo con el fútbol base es fundamental para conseguir buenos jugadores. Que los esfuerzos de un club grande deben comenzar por ahí, por trabajar la cantera y hacer entender a todos los estamentos del club que el fútbol se aprende desde la más tierna infancia.

Reconozco que no tengo demasiada información sobre el trabajo que se hace en Lezama, pero vistos los jugadores que ha aportado en estos últimos años, de la cantera rojiblanca no parece que hayan salido futbolistas de una calidad sobresaliente. Y, sin embargo, en otras épocas sí se formaban leones excepcionales: Rojo, Uriarte, Clemente, Zubi, Sarabia y…

Ahora que el Barça ha conseguido un triunfo espectacular quizá sea bueno asomarse a su cantera y comprobar cómo se trabaja allí. Pero sobre todo, cómo se respeta una forma de entender el fútbol que está dando en estos meses los mejores frutos de los últimos treinta años. ¡Qué envidia!

Una vez más el cascarrabias tiene que poner un punto de cordura en esto de la final de Copa, aun a riesgo de que me den por todos los lados. Incluso yo me he sumado estos días al fervor rojiblanco y me he unido a la locura con la que esta ciudad (este territorio y más allá) ha recibido la jornada copera. Pero he decidido poner punto y final. Pasada la euforia por un acontecimiento que hace 25 años que no se vivía, feliz de haber presenciado (y sufrido) la fiebre rojiblanca, creo que ha llegado el momento de decirlo abiertamente: Basta. Punto. Se acabó.

En algunos comentarios que he leido estas últimas horas, hay bastante gente que piensa como el cascarrabias. Pasión rojiblanca, sí; ceguera, no. ¿Recibir al equipo como auténticos héroes? Pero si no han ganado nada; si no han conseguido mantener la ilusión más allá de los veinte primeros minutos de juego. Hay quien, incluso, se empeñaba en sacar la gabarra, ganaran o perdieran. Y menos mal, que alguien ha tenido ese punto de lucidez para impedir el atropello. La gabarra no se sacó ni tan siquiera cuando las chicas ganaron la liga. ¿Por qué hacerlo ahora si no se ha ganado la Final?

¿Qué celebramos hoy, entonces, para recibir a los jugadores en olor de multitud (nunca mejor dicho) y hacerles el pasillo en el Ayuntamiento y Diputación? Me consta, porque así me lo han contado quienes han estado en las últimas horas con los leones, que tampoco ellos se sienten demasiado animados a participar en una mascarada como la de hoy. Seguro que somos minoría los que así pensamos. Que las celebraciones sólo tienen sentido cuando hay algo que celebrar. Salvo que ya estemos emocionados con el partido de la Supercopa que el Athletic va a jugar antes del inicio del próximo campeonato liguero. Otra tontería suprema porque este torneo enfrenta al campeón de Liga contra el de Copa. Y, en este cas, ambos entorchados se los lleva el mismo equipo, el Barça.

Durante estas últimas horas, todo el mundo ha reconocido que lo mejor de todo ha sido la afición. Esas cuarenta mil personas en Valencia, con entrada o sin ella; el llenazo de San Mamés y el de las calles donde se seguía por la pantalla el juego del equipo bilbaíno, en toda Vizcaya. Y es cierto. Ha sido lo mejor, ha sido lo más emocionante; la entrega de una ciudad, un territorio a unos colores. Pero, por favor, no quedemos como esas otras aficiones (las del Cádiz o el Betis, por ejemplo) que haga lo que haga el equipo lo festejan como si se hubieran llevado la Champion. Un poquito de mesura, por favor.

Si hay una ciudad que se ha vuelto loca por el fútbol, no hay duda alguna, es Bilbao. Todo el mundo quiere ir a la final de Copa en Valencia, aunque sólo podrán asistir al campo para animar al Athletic unas 20.000 personas. Hasta el momento, 14.800 tienen garantizada la entrada, ya que salieron agraciados en el sorteo que organizó el club rojiblanco entre sus socios. Quedan en manos del Athletic y de los patrocinadoras unas 3.700 y otras 1.500 pueden caer del lado rojiblanco de entre las que se podrán adquirir en Valencia.

La Diputación Foral de Vizcaya sorteará las entradas que le corresponden como patrocinador del club el día 28, en un acto únicamente abierto a los medios de comunicación y en horario aún por determinar.. Pues bien, más de 170.000 personas, un 15% de la población vizcaína, se han inscrito para participar en el sorteo de derecho de compra de las 110 entradas para la final de la Copa del Rey, por las que se deberán pagar entre 50 y 140 euros.

Está bien claro que hay hambre de copa, no en vano la última final se jugó en 1984 y muchos aficionados nunca han conocido una situación como ésta. Pero no deja de ser sorprendente el interés que ha despertado entre la afición el partido de la final de la Copa del Rey.

Incluso no deja de ser sorprendente que haya tanta gente dispuesta a acudir a Valencia, ya que el partido se jugará en miércoles, un día laborable. Está visto que las empresas van a ser muy laxas con sus empleados y van a permitir a aquellos que dispongan de entrada faltar ese día al trabajo para poder ver el encuentro Athletic-Barça. No me creo que todos los que van a ir, sean estudiantes, mucho más dispuestos siempre a faltar a las clases. Hasta ahí, todo normal. ¿Pero qué van a hacer en la ciudad del Turia los otros 12.000 aficionados que se calcula acudirán el 13 de mayo a animar al Athletic sin ninguna posibilidad de acceder al campo?

Fútbol es fútbol, pero en este caso hay en juego mucho más de lo que supone el triunfo en el deporte. Hay un sentimiento rojiblanco, muy extendido especialmente en Bilbao y Vizcaya entera, y una necesidad de sentirse de nuevo importantes. La final de la Copa del Rey la disputaban el Athletic y otro club más, pero ahí estaba siempre el Athletic. De nuevo, los leones están en el escaparate del fútbol español. Y en estos momentos, disponer de una entrada para la final se ha convertido en un objetivo vital para muchos aficionados. Cueste lo que cueste, hay que estar en Valencia. Aunque no haya más entradas.

Es lo peor que le podía pasar al Athletic. Y ha pasado. La sombra de la duda se cierne sobre el sorteo de las entradas que dan acceso a la final de Copa en Valencia. Seguro que la directiva del club no ha hecho trampas ni con el pensamiento, pero es lo que sucede en este tipo de cosas. La mujer del César no sólo debe ser honrada, sino parecerlo.

Se ha creado tanta confusión con el resultado del sorteo que hay quien piensa, incluso, que no se ha realizado con la máxima limpieza exigible en este tipo de circunstancias. Pero el cascarrabias piensa que tan solo es un error más en este proceso elegido por el club, que no ha contentado ni a tirios ni a troyanos. Y según cuenta hoy Javier Ortiz de Lazcano en El Correo, después de todo el ruido que se ha metido, aún quedan 4.532 entradas en el limbo. El Athletic niega anomalías y asegura que hoy asignará a los socios las 14.800 localidades. Aunque de momento nadie sabe cómo lo va a hacer.

Los dirigentes rojiblancos van a dar un paso más para salvaguardar su honorabilidad. No sólo harán públicos los números de registro agraciados, sino también las entradas incorporadas a cada uno de ellos. De esta forma, todos los afortunado podrán verificar que a su guarismo no se le han asignado más entradas de las que él pidió y ha obtenido en el sorteo.

De todas formas, hagan lo que hagan la sombra de la sospecha se ha instalado entre los aficionados. Algunos socios se atreven a hablar de irregularidades. Muchos de ellos han elaborado dispares teorías matemáticas para demostrar las irregularidades del sorteo.

Insisto en que el cascarrabias no cree en la male fe de los directivos, ni mucho menos. Y tampoco en las teorías conspirativas. Pero sostiene desde el principio que la fórmula elegida (admito que cualquier otra hubiera dado tantas o más complicaciones) no ha sido la mejor y que, cuando menos, todo el proceso desde el principio ha sido una auténtica chapuza. Ahora a ver cómo lo aclaran.

El Athletic ha decidido que sólo los socios puedan acceder a las casi 14.000 entradas que le corresponden en el campo de Mestalla para la final de la Copa del Rey. La decisión es, cuando menos discutible. Y admito que cualquier otra resolución hubiera sido también cuestionable.

Ahora resulta que el Athletic es de sus socios y de nadie más. Eso es lo que entraña la determinación de la directiva que preside Fernando García Macua. Pero se olvida de que el club tiene una deuda con toda la sociedad vizcaína, ya que la Diputación ayuda a sostener el presupuesto rojiblanco con una aportación más que generosa. Y es en este punto cuando miles de personas que no son socia del club se sienten discriminadas por la directiva de Ibaigane.

Si fuera una sociedad anónima, como lo son otros equipos de fútbol de la liga española, los socios que sostienen el colectivo serían en buena lid los únicos que podrían beneficiarse del reparto de entradas. Pero al contribuir todos los vizcaínos –a través de los fondos que entrega la Diputación- al sostenimiento económico del club, algún derecho nos asiste para que un porcentaje de esas entradas, puedan repartirse entre este último grupo.

¿El Athletic es de todos o solo de sus socios? Hay voces que se han alzado y reclaman un trato distinto al que se está dando. Los socios se sienten más o menos satisfechos porque el reparto se va a hacer entre ellos (ya veremos cuando se haga efectivo el sorteo y solo se beneficien los menos). Los abonados tienen un disgusto enorme; el mismo que muchos de los peñistas repartidos por la geografía española; y otros aficionados también se quejan por la fórmula elegida. Nadie les ha tenido en cuenta.

Es evidente que todos quieren lo mejor para el equipo y que animarán todo lo que puedan para que el Athletic se traiga la copa a Bilbao (ánimos a los que se suma el cascarrabias, sin duda alguna). Pero quieren hacer notar su disgusto por quedar fuera en este reparto, porque también se sienten parte fundamental del club. No en vano se dice que el Athletic es de todos. Pero no lo parece.