Rectificación en toda regla. Marcha atrás y, lo que es más grave, falta total de crédito para el futuro. El presidente del Gobierno rompe todas sus promesas, se olvida de las veces que ha invocado su negativa a recortar las prestaciones sociales y da la espalda a los más débiles, los verdaderos paganos de la crisis. Las drásticas medidas que se ha visto obligado a aplicar (acuciado por sus socios europeos y por el mismísimo Obama) afectan, sobre todo, a los más indefensos, mientras que los poderosos siguen sin pagar la crisis.

No es casual que sean los empresarios los más satisfechos con las medidas adoptadas por el Gobierno, mientras los sindicatos mayoritarios amenazan con la contestación en la calle. Aunque no lo han dicho con esas palabras, los líderes sindicales de UGT y CC OO creen que la actitud del Ejecutivo tiene que obtener una inmediata respuesta. Y la huelga general pende sobre la cabeza del presidente. No es extraño, por tanto, que haya convocado en la Moncloa a los representantes de UGT y CC OO a los que tratará de explicar por qué se ha tomado estas medidas.

El PSOE confía en que la ciudadanía entienda la necesidad de aplicar el recorte y no teme que los sindicatos convoquen una huelga general ni tampoco que los recortes se traduzcan en un castigo electoral. Pero está claro que Zapatero y su gabinete han entrado en una descomposición que le puede hacer perder las alecciones.

Las medidas adoptadas han llegado tarde y mal. Y además son menos inteligibles cuando el optimismo del presidente (primero negó la crisis, luego aplicó unos recortes insuficientes, negándose a recortes drásticos) le ha impedido hacer frente de cara a lo que todo el mundo le advertía que podía llegar. España no es Grecia, pero lo parece. Y las medidas que ha tomado ahora Zapatero son del mismo tono de las griegas, aunque algo menos acusadas.

El presidente se ha olvidado de sus promesas y los principos básicos de lo que iba a ser su acción de Gobierno y ha tirado por la borda el poco crédito que le quedaba. Carga sobre los más débiles, funcionarios y pensionistas, y avanza duros recortes en un ajuste sin precedentes. Por primera vez, se baja el sueldo a los funcionarios y se congela las pensiones. Pero además suprime medidas de corte social, como el cheque bebé, del que hizo bandera a principio de su segundo mandato.

Y no es cierto que la crisis nos haya llegado de golpe, como así quiere significar, porque desde el 2008 hay gente que viene pagando los efectos de la economía. EREs en empresas de automoción, navales y siderúrgicas, recortes y congelación salarial incluso en algunas de las empresas punteras del país. Casi cinco millones de parados, duplicando las cifras del desempleo europeas Y. mientras, Zapatero invocaba su proverbial optimismo como si de un mantra se tratara para espantar la crisis.

No sé qué piensa sacar hoy en La Moncloa de su encuentro con los sindicatos. Difícil será que las explicaciones puedan conciliar los ánimos y neutralizar el llamamiento a los trabajadores para salir a la calle. Porque la respuesta se tiene que producir y la huelga general es prácticamente imposible de parar. Y la continuidad de los socialistas en el Gobierno queda más que en entredicho, por más que se anuncien casos de corrupción en el seno del PP. Pero esto será otra historia.

¿De verdad que funciona la brújula de este Gobierno? ¿Vamos en la buena dirección? ¿El barco lleva rumbo? ¿Hacia dónde? Tengo más preguntas que respuestas, algo quizá demasiado habitual en un periodista, pero no en un político obligado a invertir el proceso, es decir, a tener más certezas que dudas. Sin embargo, me conformaría en este momento con que nuestro presidente tuviera una respuesta ante cada uno de los graves problemas que afectan a la sociedad española. Y mucho me temo que no es así. No creo que esta deriva se deba a un grave problema de comunicación, que también, sino a la confusión que se ha apoderado de La Moncloa.

Dejemos por ahora de lado a la oposición, que también tiene lo suyo. Vayamos al grano. La alarma sacude el país. No estamos ante un ejercicio de descoordinación en el día a día, sino ante un grave problema de imagen que sacude los cimientos del país. La situación comienza a ser preocupante; gravemente preocupante.

Los mercados internacionales desconfían de nuestros gobernantes. La bolsa reacciona negativamente a los comentarios sobre la acción del Gobierno y los españoles comienzan a creer (si no lo hacían ya) que no tenemos al mejor presidente que necesita un país en tiempos de crisis. Y he dicho que voy a dejar a la oposición al margen.

Hablemos del Gobierno. ¿Pero hay gobierno? Zapatero se ha empeñado en dirigir personalmente cualquier acción encaminada a combatir la grave crisis que lamina los cimientos económicos del país y se ha colocado, no ya en primera línea de fuego, sino ante el pelotón de fusilamiento. No tiene defensa posible. Es el blanco y el centro de todos los ataques, cuando los ministros están precisamente para eso: parar el primer golpe y que no afecte al presidente.

Con Zapatero, esto se ha hecho imposible. Todos los golpes van para él. Pero se lo ha buscado. Se ha colocado en el centro de la acción, por lo que es más visible que nunca. Y recibe todos los golpes que se lanzan contra el Gobierno. Ya ni con sus aliados, visto el discurso de Almunia, que nos mete en el mismo saco que Grecia y Portugal. Con amigos como estos….

Pero tiene razón Almunia y cuantos critican al presidente. Negó la crisis, tardó en reconocer el error, falló en el diagnóstico y parece que en la solución. Y lejos de conseguir vencer los miedos de la población, cada día que pasa nos somete a nuevos tormentos con medidas apocalípticas: más trabajo, menos salario, menos jubilación y mucho más tardía. Amén de las colas del paro que lejos de menguar, día a día son más gruesas y rondan ya los cinco millones de parados. ¡Qué desastre!

Por tercera vez repito que no voy a tocar a la oposición. Pero me quedo con muchas ganas. Tiempo habrá. Con la que está cayendo, Zapatero emprende viaje a Estados Unidos y participa en la plegaria en el Desayuno Nacional de la Oración que organiza el presidente Obama. Y no se le ocurre otra cosa que elegir un pasaje de la Biblia, del capítulo 24 del Deuteronomio. “No explotarás al jornalero pobre y necesitado, ya sea uno de tus compatriotas o un extranjero que vive en alguna de las ciudades de tu país. Págale su jornal ese mismo día antes de que se ponga el sol porque está necesitado y su vida depende de su jornal”.

Este hombre es masoquista. No solo tiene la herida abierta sino que no le importa hurgar en ella y hacerla que sangre aún más. Si en algún momento parecía la solución, parece cada vez más evidente que es parte del problema. Por acción u omisión.

Reunión en Madrid de la junta directiva de la patronal. En el exterior un centenar de trabajadores de Air Comet intenta presionar a los reunidos por el cierre de la aerolínea. Un portavoz de la CEOE asegura que su presidente ha vuelto a recibir el apoyo de los reunidos. Otras fuentes lo niegan. Pero todo el mundo es consciente de que los vientos no son favorables para el presidente de los empresarios, Gerardo Díaz Ferrán. La gestión en sus empresas comienza a complicar su posición al frente de la patronal, donde comienzan a verse gestos de preocupación.

No hubo aclamación. Aunque alguien se ha empeñado en ‘venderlo’ así. El cierre de Air Comet sigue pesando como una losa sobre la gestión de Díaz Ferrán y la junta directiva de la CEOE se ve salpicada, de alguna forma, por la intervención de su presidente en la crisis de su empresa. Es decir, que los aplausos con los que se cerró la intervención de Díaz Ferrán deben entenderse en clave de ‘cortesía’ y no, como alguien se ha empecinado en asegurar, “como el apoyo o aclamación” de la junta. La verdad sea dicha, la incomodidad comienza a instalarse en el seno de la patronal.

“Ha habido frialdad” y a pesar de que en la CEOE “domina la burocracia, hay miembros independientes que rechazan la situación”, explican fuentes de la patronal, que niegan la mayor. Es decir, que el máximo órgano de los empresarios haya respaldado la gestión de su presidente. Díaz Ferrán explicó antes sus compañeros la gestión que ha desempeñado en Air Comet y los motivos que derivaron en su cierre. La desaparición de la aerolínea sigue pesando como una losa sobre el presidente de la CEOE, al punto de que algunos de sus compañeros de junta creen que no es lo más conveniente para el futuro de este organismo. La situación ha provocado que algunos de los vicepresidentes que acudieron a la sesión no aplaudieran al presidente y se mostraran “tibios” con éste, en un encuentro que no fue tan caluroso como han asegurado desde la dirección.

Durante la celebración de la junta, al mismo tiempo que trabajadores de Air Comet se manifestaban a la puerta de la CEOE, un portavoz de la organización informó a los periodistas allí congregados de que el presidente había preguntado “si alguien quería pedir su dimisión o tenía algo que decir”. Las mismas fuentes aseguraron que la respuesta a la intervención de Díaz Ferrán fue “un aplauso cerrado” de todos los miembros de la junta. Al término de la reunión, otras fuentes empresariales consultadas explicaron que aunque no hubo nadie en contra “ha habido frialdad”. ¿Es esto un síntoma de que algo comienza a cambiar en el seno de la organización empresarial?

Sea cual sea la situación, lo cierto es que comienzan a sumarse voces al coro que reclama la dimisión del presidente de la CEOE. Que su gestión privada puede contaminar su trabajo en la patronal, aunque nada tenga que ver una y otra. Pero es aquello del dicho popular. ‘ La mujer del César…’ Y antes de que la cosa vaya a mayores, quizá por dignidad, Díaz Ferrán debiera considerar su decisión y no seguir complicando la vida a la institución que preside, inmersa en un debate complicado que debe dar cobertura a la negociación colectiva de 2010 y que recoja aspectos del mercado laboral que mejoren la competitividad empresarial y creen empleo.

No, por desgracia, el titular no se corresponde con la realidad. ¿Pero se imaginan que fuera cierto? Sería una gran noticia ¿verdad? Pero parece que nuestro presidente no está en ello; o si lo está, no se le nota; o si no está y no se le nota ¿qué hace para paliar la crisis?

No hace mucho tiempo, el presidente del Gobierno se reunió con los principales banqueros del país (sesión a la que también asistieron los sindicatos), para pedirle colaboración y nuevas medidas para ayudar a paliar la crisis. Pero si te he visto, no me acuerdo. No parece que de aquella reunión saliera ningún compromiso de los principales bancos de este país con el Gobierno para mitigar los efectos de la crisis. La cuestión es que los bancos siguen siendo las empresas que más dinero ganan en España, entre otras cuestiones, por el cobro de comisiones de los clientes que hinchan los bolsillos de las entidades bancarias aun en estos tiempos.

Estados Unidos es otra cosa. Al menos así se desprende de las noticias que vienen de allí. El presidente Obama ha celebrado una reunión en la Casa Blanca con los máximos dirigentes de los grandes bancos del país para solicitarles su colaboración para sacar al país de la crisis en que cayó en 2008, en buena parte, a causa de los excesos de algunas entidades financieras. En concreto, el presidente ha solicitado a los asistentes que incrementen el volumen de sus fondos asignados a créditos para pequeñas y medianas empresas, ya que se considera que son este tipo de compañías podrían ser clave para la creación de nuevos empleos, y la reactivación de la economía.

“Esperamos que exploren todas la vías posibles para ayudar a que la economía vuelva a crecer”, dijo Obama en una comparecencia ante prensa posterior a la reunión en la que no aceptó preguntas.

Nuestras entidades bancarias quizá no hayan tenido tanta responsabilidad en el origen de la crisis. Probablemente mucho menos que la de sus colegas americanos; eso está claro. Pero también se han beneficiado de las medidas del Gobierno español que ha intentado limitar al mínimo los daños colaterales en los bancos españoles. Y, sobre todo, puso un gran empeño en evitar el pánico y el miedo a la pérdida del dinero que los clientes depositaron en las entidades crediticias.

¿No sería justo, por tanto, un gran acuerdo de todos los bancos de este país para fortalecer a las pequeñas y medianas empresas? ¿No creen que deberían poner más de su parte para ayudar a solventar esta crisis? ¿Sería factible que renunciaran a algunas de las comisiones de estas empresas hasta vislumbrar una salida? ¿Zapatero podría presionar más a los poderosos? Todo preguntas para lo que siento no tener respuestas.

Lo ha advertido muy claro Azkuna (ya saben que el alcalde tiene, entre otras, la virtud de decir bien alto lo que piensa). La que nos viene encima va a ser tremenda. Es decir que lospróximos meses aún vamos a ver situaciones dramáticas en lo que s refiere a nuestra economía.

Por eso el alcalde de Bilbao, Iñaki Azkuna, se ha mostrado “muy preocupado”. La reducción de recaudación experimentada por las haciendas vascas obligará a “amarrarse el cinturón de manera tremenda” y causará “problemas para hacer los presupuestos” a todas las instituciones. Y sin las instituciones tienen problemas, al final quienes más vamos a sufrir somos los ciudadanos.

Parece que el alcalde quiere ponerse la venda, antes de que la herida comience a sangrar. El cascarrabias no sabe si eso es mejor o peor, pero tiene claro que si el dirigente nacionalista se atreve a decir en voz alta lo que piensa es porque nos quiere preparar para lo peor. Azkuna se ha pronunciado de esta manera después de que ayer se hicieran públicos los datos de recaudación de tributos concertados de las Haciendas vascas, que se redujo un 25,5% en los siete primeros meses del año al pasar de 6.292,1 millones en el mismo periodo de 2008 a 4.685,2 millones.

“Estamos muy preocupados porque un 25% de recaudación es tremendo”, ha explicado el alcalde, que ha advertido que “vamos a tener problemas todos -el Gobierno central, el Gobierno vasco, la Diputación y los ayuntamientos- para hacer los presupuestos”. De este modo, ha señalado que el Ayuntamiento de Bilbao se tendrá que “adaptar al 25% menos de recaudación”, del mismo modo que el resto de las administraciones.

Evidentemente, habrá menos dinero para todos y, por tanto, quizá les quepa la tentación de aumentarnos los impuestos, como ya se empieza a advertir en algunos foros económicos. Pero a este paso no sé quién va a pagar porque entre eres a punta pala, empresa que cierran, otras que se van y el paro engrosado ya con 4 millones de personas, los pocos que aún mantenemos el puesto de trabajo nos vemos avocados a pagar más. ¿Cómo si no se puede mantener el actual sistema?

Ahora más que nunca necesitamos a políticos inteligentes, que dejen las peleas partidistas y se preocupen del futuro de los votantes (o no que diría Rajoy) si no quieren verse también ellos en las listas del INEM, adonde les vamos a echar como no pongan remedio a esta crisis.

Con esto de la gripe, vivo en un sinvivir. No me digan ustedes que no sienten cierta zozobra sobre lo que puede ocurrir en los próximos meses con esto de la gripe A. Tan pronto nos aseguran que el virus sólo afectará a quienes sufran algún otro proceso, como nos explican que todo el personal se va a ver afectado cuando llegue la temporada invernal y que nadie va escapar a los efectos de la enfermedad. Se preparan protocolos de actuación en las empresas (que tienen previstos sistemas alternativas para que sus empleados afectados puedan trabajar desde el propio domicilio) y se establecen pautas de actuación para evitar contagios masivos en los centros escolares. Eso sí, las autoridades sanitarias mantienen que el país está preparado para afrontar una crisis

De momento, la nueva gripe se ha cobrado ya 2.185 vidas, 21 de ellas en España. La última, una mujer de 41 años que falleció en Castilla-La Mancha y de la que no han trascendido más datos. El H1N1 ha afectado, según la estimación de la OMS, a 209.438 personas en más de 177 países. El virus sigue siendo leve, no se ha detectado en él ninguna mutación, pero su expansión es muy rápida. Y cuantos más contagios hay, más casos graves, dicen los expertos.

Ahora nos explican que cuanto más frío hace, más sobrevive el virus H1N1. Más se propaga y más se contagia. La Organización Mundial de la Salud (OMS) alertó ayer a los países del hemisferio norte de que se preparen para la llegada de una segunda oleada de contagios por la nueva gripe. Un segundo pico que podría tener además “consecuencias más graves” que los de la primera (la de primavera), cuando empezaron a detectarse los primeros infectados por el virus. Sobre todo, porque el gran número de afectados que puede provocar esta enfermedad podría “desbordar” a los servicios de salud, advierten. Muchos de esos afectados serán, además, casos graves. El Centro de Control y Prevención de Enfermedades Europeo primero y la OMS después ya habían advertido de que un tercio de la población se vería afectado por el H1N1.

Si quieren que les sea sincero, a medida que pasan los días, comienza a entrarme cierta desazón con el asunto de la gripe A. Cuando se dieron los primeros casos, se me hizo un nudo en el estómago por la congoja. Pasaron los días, sin noticias alarmantes, y la sensación no solo fue de alivio, sino de cierta sorna. Y a medida que la semanas transcurrían sin que la alarma pasaron a ‘defcon 2’, recibía las nuevas con una desconfianza hacia los augurios de los expertos. Y ahora, lo reconozco, no sé con qué carta quedarme. Por el momento, pienso que no sólo voy a vacunarme contra la gripe común, sino que estoy dispuesto a pegarme con mi vecino por recibir uno de los antivirales que prepara Sanidad.

“La crisis toca fondo”, dicen desde el Gobierno. Es cierto que la bolsa sube, que la gente se está gastando algo más de dinero que en los últimos meses (en fiestas de Bilbao el sector más cercano reconoce que la cosa no les va mal, lo cual es sorprendente) y que hay algunos turistas más de los previstos. Pero no se me ocurren argumentos para creer en tamaña aseveración.
En una entrevista reciente, el vicepresidente tercero, Manuel Chaves, augura meses duros, sobre todo en caída del empleo y aumento del paro. Pero de inmediato añade el sonsonete, como un mantra que se entona en círculos oficiales para espantar los malos tiempos, que la crisis “prácticamente ha tocado fondo” y se vislumbran ya algunos indicios de recuperación. Chaves asegura que el Gobierno dará los pasos necesarios para tratar de recuperar el diálogo social, aunque no aceptará una reforma laboral que abarate el despido, y afirma que su partido buscará el mayor apoyo en el Congreso en los grupos vinculados a la izquierda.

Deben ser los efectos vacacionales. Hay gente optimista que vive durante estos días en una arcadia feliz, contagiada al parecer, por lo lejos que le parece aún la vuelta a la rutina laboral, pese a que la tienen encima. Y hasta entonces, nada invita al pesimismo. Ya vendrá septiembre y con el nuevo mes volverán las malas noticias de cierres de empresas, nuevos eres, despidos, paro y crisis… y negros augurios para el próximo año.

Y para colmo, se anuncia una subida de impuestos que, dicen en el Gobierno, que sólo afectará a las clases más pudientes, pero que de llevarse a cabo verán cómo nos sacude de llenos a los pocos que aún mantenemos el puesto de trabajo, pagamos religiosamente nuestros impuestos, sostenemos las pensiones de nuestros mayores (y algunos coetáneos) y contribuimos a mantener a los parados de este país. Es decir, que la crisis siempre afecta a los mismos. Y mientras, el Santander ocupa el segundo lugar en el ránking de bancos del mundo con mayores ganancias.
No entiendo cómo hay personas que se creen a pies juntillas aquello de que la crisis toca fondo, que comienzan a aflorar tallos verdes y que la esperanza de un futuro mejor se dibuja en el horizonte. Por más que procuro juntar los ojos para escudriñar esa bonanza económica, lo único que me encuentro allá donde llega el final de mi mirada es una profunda oscuridad. Pero me he comprometido conmigo mismo a recitar el mantra de los miembros del Gobierno y a repetir más de una vez al día que “la crisis ha tocado fondo”. A ver si así lo consigo creer.

La crisis está golpeando con dureza y se lleva por delante miles de puestos de trabajo en todo el mundo. Centenares de empresas de nuestro país se han visto ya afectadas por este primer golpe, aunque los expertos aseguran que sólo es la punta del iceberg y que caerán más. Pero nadie había previsto el cierre de los negocios del placer, donde hasta los menos pudientes han buscado el consuelo que no obtenían en sus casas o en sus centros de trabajo.

Los empresarios de locales de alterne de España han reducido su facturación en un 40% en los diez primeros meses de 2008 debido a la crisis, lo que ha provocado una pérdida de unos 20.000 puestos de trabajo en el sector. El recorte del volumen de negocio se ha traducido en la pérdida de miles de empleos directos e indirectos, entre camareros, cocineros, empleadas de limpieza y vigilantes. “Son jóvenes abocadas a la prostitución a falta de otro trabajo”, ha explicado un portavoz del sector, quien asegura que en Valencia, Sevilla, Madrid y otras capitales de provincia se nota el aumento de mujeres que se entregan al oficio más viejo del mundo, para obtener los recursos económicos que les permita capear el temporal y sobrevivir a la crisis.

Lo que nadie del sector especifica, sin embargo, es si el número de clientes fieles en las casas de alterne ha subido en la misma proporción que el de mujeres que se dedican a facilitar ese consuelo del que hablábamos. Pero es evidente que si bajan las consumiciones, también bajará la frecuencia con que se reclama la compañía de estas señoritas o señoras. Vamos que el negocio del placer también se está resintiendo. Y quién lo iba a decir.

En España hay unos 15 millones de “varones potenciales clientes” de 400.000 prostitutas, es decir una por cada 38 hombres. La media de gasto en 2007 fue de 1.200 euros al año, lo que supone el movimiento de unos 50 millones de euros diarios, según aseguran las mismas fuentes.Quien sabe si el sector también requerirá del Gobierno medidas para paliar la crisis. Como los bancos.