“Misión imposible IV” “Nos han robado” “Para esto es mejor no venir” “El año que viene que le den la copa directamente”. Los discípulos han emulado al maestro y han salido en tromba dándole la razón en su discurso paranoico (la UEFA nos castiga), victimista (el árbitro nos perjudica) y fatalista (era imposible que el Madrid puediese pasar). Por no hablar, del gran capitán del equipo merengue que se pasó todo el partido golpeándose la cara con su manopla en una clara y manifiesta señal de sentirse estafado.

Y se olvidan de que quien perdió la eliminatoria fue su ‘hamletriano’ entrenador (¿por qué, por qué?) que se enfrentó en el Bernabeu a su bestia negra con una táctica cobarde y de equipo mediocre, sin tener en cuenta que tiene en su plantilla algunos de los mejores jugadores del planeta.

La coartada de Mourinho vale, además, para la prensa deportiva madrileña que también ve conspiraciones y maniobras orquestales de los nacionalistas periféricos para evitar que el Real Madrid siga siendo el líder indiscutible del fútbol mundial. Los errores arbitrales (que los hay, por qué negarlos) se utilizan como ariete para negar el magnífico juego de un grupo de jugadores pequeños, pero corajudos, que atesoran en sus botas un preciosismo solo alcanzable en las consolas televisivas. Todo vale con tal de negar la máxima que impera (normalmente) en el fútbol: el mejor equipo de la eliminatoria ha sido el Barça. Y punto.

En unos cuantos años, todo el mundo se habrá olvidado (es una exageración porque habrá irredentos que lo recuerden) de si hubo o no penalti, si el árbitro se equivocó, si la zancadilla o el golpe a la mandíbula fue teatro y quedará la estadística. Olvidando la ‘manita’ del Nou Camp en el primer partido de liga (el verdadero punto de inflexión para Mou), el balance es de una victoria para cada equipo y dos empates; cuatro goles a tres, a favor del Barça. Igualdad, pero menos.

La cuestión es que el Real Madrid había confiado en el resultadista de su técnico para acabar con la hegemonía y el ciclo del Barça. Tres años sin títulos eran demasiados para un equipo que aspiraba a todo. Y Florentino Pérez no podía seguir por más tiempo sin llevarse uno de los trofeos de la temporada. Jugadores y técnico, al servicio de la causa merengue, a costa de sacrificar el buen juego y la leyenda del señorío merengue. Pero todo se ha ido al traste, salvo que han conseguido uno de esos ansiados galardones, aunque sea la devaluada Copa del Rey. El resto, nada de nada. Salvo llorar, como críos engreídos.

Y como mal perdedores se dedican a despotricar contra sus otrora compañeros de selección, a los que acusan de teatreros (sin reconocer la ‘estopa’ que dan en cada partido), ladrones (porque el árbitro pita a su favor) y usurpadores (porque solo el Real Madrid está llamado al olimpo). Eso me recuerda a los partidos de chavales, cuando el dueño del balón decidía acabar por la tremenda el partido, llevándoselo a casa, porque no podía admitir que el equipo contrario le ganara. Y, además, se iba llorando.

El Real Madrid no ha perdido el campeonato de liga; lo ha ganado el Barça. Parece una obviedad, pero no lo es, al menos si me conceden el beneficio de la duda y siguen leyendo esta entrada buscando algún argumento que dé sentido al título de la entrada. Lo dicho: no ha perdido el equipo merengue, sino que el torneo se lo han vuelto a llevar los culés por segundo año consecutivo.

La Liga ha acabado y el conjunto de Pellegrini se ha quedado en blanco; tan en blanco como su equipación; tan en blanco como el año pasado donde quedó también en evidencia ante los seis entorchados de su adversario más temible. El técnico chileno se ha visto impotente para reconducir la costosa maquinaria que Florentino Pérez puso a su servicio. Y el récord de puntos alcanzados a final de temporada (96 del Madrid por 99 del Barça), no es suficiente argumento para mantenerle en en el banquillo. Ha fallado en las citas importantes. Ha sido incapaz de hacer valer su estrategia en la Copa (apeado por un modesto Alcorcón), la Champions (un vulgar Lyon le eliminó de la competición) o la Liga (el Barça se llevó la victoria en casa y a domicilio). Y ahora, viene el castigo. Su continuidad parece muy improbable para la próxima temporada, aunque esgrima el récord de puntos como aval para mantenerse en el cargo.

La imagen más notoria de la derrota se significaba en el rosto (y la actuación) de Cristiano Ronaldo. El ‘fabuloso CR9’, bautizado así por la Prensa madrileña y convertido en el tótem merengue de Florentino, dejó una impresión más bien pobre. Desdibujado y difuminado en La Rosaleda, el delantero portugués estuvo lejos de sus últimas actuaciones, desmotivado y convencido de que el milagro era imposible. Porque el Barça había ganado todo lo que debía ganar y dependía de sí mismo para conquistas la Liga.

La resignación de la plantilla merengue era evidente. Y en sus rostros se dibujaba la amargura de la derrota. Después de tantas jornadas persiguiendo a un fantasma y frustrado el sueño de alcanzar a los culés, el ánimo de los jugadores de Pellegrini se vino abajo estrepitosamente, hasta el punto de que ni tan siquiera pudieron ganar al Málaga. Por cierto, el ‘villarato’ apareció en La Rosaleda cuando Undiano se tragó un clamoroso penalti que bien podría haber significado el 2-0 y provocar mayor sonrojo en las filas blancas.

Los tres segundos de Guti, esos fatídicos momentos donde sale a relucir lo peor del díscolo jugador, aparecieron cuando todo parecía perdido. Se encaró ante un linier, y se enfrentó a su delegado Chendo cuando éste le reprochó su conducta. Nunca se ha caracterizado por su buen Norte, pero la derrota en Málaga sacó a relucir el monstruo que le devora y lleva dentro.

Los jugadores desaparecieron de inmediato del campo y se refugiaron en el vestuario visitante, a pasar el mal trago de la victoria de su gran adversario y olvidar cuanto antes que han vuelto a quedarse en blanco. Y, sobre todo, que un equipo no se hace a base de talonario. Cierto es que el Real Madrid fichó a varios de los mejores jugadores del mundo para iniciar la temporada, pero la chequera no asegura formar un equipo con garantías de éxito. Y Florebtino ha caído dos veces en su misma trampa.

Ahora, la Prensa madrileña invoca el nombre de Mourinho para ocupar el banquillo merengue. El único que ha sabido derrotar a los hombres de Guardiola, aunque sea a base de negar el fútbol, es el candidato idóneo para acabar con la bicha. Y aunque solo sea por eso, alimentarán de nuevo los sueños merengues sin importar para nada la esencia del juego. Mientras, el Barça aspira a seguir enamorando con los jugadores de la cantera. Esos magníficos bajitos que tienen aún en sus botas y en su cabeza mucho fútbol por delante. Y que encima encadilan a la afición.

Hay fotos y hay imágenes. Pero pocas veces una instantánea como la que preside esta entrada ha suscitado tanta pasión en la red. Y no se crean que ha provocado una atención especial solo aquí, donde somos especialmente proclives a sacar chispa a estas cosas, sino que los medios de medio mundo se han hecho eco de la situación.

Las redes sociales echaban humo. Reproducían la instantánea acompañada por una serie de mensajes guasones y subidos de tono, aludiendo a un posible entendimiento entre el delantero sueco Zlatan Ibrahimovic y el defensa central Gerard Piqué, más allá de los terrenos de juego. Un aficionado captó la imagen después de un entrenamiento del equipo culé y, a partir de ahí, se ha desatado una tormenta con cierto regusto casposo. Principalmente entre los aficionados madridistas, que dicen entender ahora «la falta de concentración del Barcelona ante el Inter», se producían los comentarios más burlescos. Pero no se crean que el resto no destilaba cierto tufillo homófobo. Ya se sabe que en esta país, hasta las salidas del armario se celebran con chanzas.

Hay quien sostiene que el fútbol es un juego de hombres, donde no se permiten dudas sobra la masculinidad de los jugadores. Recuerden que en 1998, Justin Fashanu ( jugó en distintos clubes ingleses entre 1978 y 1997, uno de los últimos el Nottingham Forest ) se suicidó porque no pudo soportar las dudas tras ser acusado de agresión sexual por un joven de 17 años, aunque ni tan siquiera llegó a juicio por falta de pruebas. En 1990 Fashanu fue tratado con hostilidad tras convertirse en el primer futbolista de cierta fama que se identificó públicamente como gay. Y que yo sepa (y la memoria no me falla) nunca he conocido en este país a un futbolista que se reconozca como homosexual.

La respuesta del jugador sueco, más tosco que su compañero de equipo y fotografía, no se ha hecho esperar. “Vente con tu hermana a mi casa y miras si soy maricón”. Así respondía a una reportera de Telecinco al preguntarle a Zlatan Ibrahimovic sobre esa instantánea que algunas califican de ambigua.

¿Y qué pasa si además de jugadores son amigos?, me pregunto aunque solo sea por llevar la contraria a los miles de personas que se declaran confundidas (en Facebook, unas aficionadas crearon el mismo miércoles por la mañana un grupo titulado ‘Yo también me quedé traspuesto/a al ver la foto de Ibra y Piqué’. El evento se les fue de las manos, ya que alcanzó los 28.635 ‘fans’ en menos de dos días, lo que, junto a la gran cantidad de comentarios “bochornosos”, hizo que cerrasen el grupo y borrasen todos los mensajes, según publica elmundo.es). ¿Es perjudicial para el fútbol? ¿les hace distintos a la hora de salir al campo en pantalón corto? ¿pueden ser objeto de mofa y recochineo?

La verdad que no entiendo por qué un juez, o un periodista, puede declarar su homosexualidad e incluso casarse con su compañero (la ley lo permite en este país) y, sin embargo, los deportistas deben permanecer ajenos a ese mundo. Y tampoco creo que una foto tan intencionada pueda menoscabar la condición humana de las dos personas a las que se les ha retratado. Solo espero de ambas que el próximo día hagan el mejor partido de su vida. Lo demás ni me importa.

La victoria del Barça frente al Inter en el encuentro que ambos disputarán en el Camp Nou se me antoja difícil, pero posible. Creo que Pep Guardiola puede volver a derrotar a Jose Mourinho (ya lo hizo durante la fase eliminatoria de grupo) de forma que el equipo blaugrana juegue la final en el Bernabeu. Solo por eso, creo que merece la pena el triunfo culé. El morbo estaría garantizado.

¿Y qué me va a mí en este envite? La verdad es que no demasiado, pero por aquello de las fobias y filias, he de reconocer que me cae mejor Guardiola que el entrenador portugués. Y solo por verle cabizbajo y humillado, me encantaría que el míster del Inter saliera con el rabo entre las piernas del Camp Nou. Nunca me ha sido demasiado simpático, ni tan siquiera cuando defendía los colores blaugranas. Mucha prepotencia, demasiado gesticulante y sobreactuado en casi todos los gestos. Además siempre demuestra un comportamiento soberbio, por lo que recibir un poco de árnica sería el antídoto ideal para parar su altanería.

Igualmente se me hace deseable la victoria del Barça por esos locos bajitos que vuelven loco a todo el mundo en cuanto deambulan por el campo. Xavi, Alves, Messi (lástima la lesión de Iniesta) combinan de tal forma con la pelota en los pies que logran entusiasmar incluso a los que no tiene el futbol como deporte rey. Y a poco que hagan dejan boquiabierto al personal porque siempre se sacan un conejo de la chistera para marcar un gol que nadie se espera. Son tan buenos, que siempre se espera de ellos que rocen lo imposible para conseguir el triunfo final.

La victoria del Barça permitiría además a los de Guardiola jugar la final en el Bernabeu. Don Santiago se revolverá en la tumba inquieto ante la victoria culé. Y eso sí que supondría socavar un poco más los cimientos del máximo adversario que sigue persiguiendo a los blaugranas en la liga, casi con desesperación. Obtener el triunfo en casa del Real Madrid permitiría al Barça no solo presumir de haber conseguido todos los entorchados posibles (seis de seis), sino acortar distancias en la obtención de copas de Europa (los blancos llevan una clara ventaja nueve a tres). Y de paso cachondearse del eterno enemigo blanco y sus seguidores. Lástima que no puedan jugar como locales y sentar sus reales en el vestuario de Ronaldo, Guti , Kaká y compañía. Eso ya sería el recopón.

Tres motivos muy poderosos que me inclinan a esperar la victoria del Barça y a que sus magníficos jugadores se vean jugando en el Bernabeu el próximo 22 de mayo. Les aseguro que ese espectáculo no me lo voy a perder.

No sé a ustedes, pero a mí me da cierta envidia que la cantera del Barça haya podido sacar a un jugador como Leo Messi. Un pedazo de portento que a sus 22 años ha conquistado los corazones de los futboleros de todo el mundo (en Argentina, solo a la mitad, porque la otra mitad sigue pensando en Maradona) y al que ensalzan incluso los equipos contrarios. Y vista su edad y progresión, aún faltan muchos años de buen futbol salido de sus botas, si las lesiones y los rivales le respetan.

El respeto de los rivales es quizá la kriptonita de este supermán del fútbol. Porque a un jugador como éste, sólo se le puede parar a base de marrullerías, golpes y entradas al tobillo que le amilanen y consigan amedrentarle para que no pueda fabricar esas jugadas con las que deja sorprendidos a propios y extraños. Messi no es de este planeta. Y a un extraterrestre solo hay una forma de quebrarle el ánimo. Así que de cara al espectáculo, es necesario que goce de la protección de los árbitros.

No pido un trato de favor hacia el astro argentino; todo lo contrario. Reclamo la atención de los jueces del fútbol para que cuiden este filón, porque son jugadores como él los que consiguen aún que este deporte siga interesando incluso a quienes no les gusta el fútbol. Y aunque solo sea por salvar el espectáculo, la FIFA, la UEFA o quien sea debe declarar a Messi patrimonio universal.

Un jugador de este tipo suele envanecerse de inmediato, a nada que le acompañen los resultados. Pero Messi es diferente hasta en eso. Vergonzoso, como un niño tímido, sus palabras tras marcar cuatro goles en un partido de Champions apenas si dejan traslucir el verdadero carácter de este chaval nacido para el fútbol. Se gana la vida con los pies y casi huye de los medios. Es como ha sido toda su vida: un crío al que le vuelve loco el fúbol y que enloquece las canchas en cuanto se enchufa al partido; y parco en palabras hasta la desesperación.

Los periodistas no sacan de él, las pocas veces que habla, una mala palabra sobre el contrario, los compañeros, el entrenador o el árbitro. Siempre con una sonrisa en la boca, aun consciente de su hazaña, se refugia en sus compañeros de vestuario y apenas si deja traslucir el monstruo futbolístico que lleva dentro y que solo se deja ver durante los noventa minutos de partido. Un auténtico depredador del área. Ni antes ni después es el mismo. Otros, con menos artes, se pavonean de sus conquistas y alardean de no sé cuántos méritos, sin acordarse de sus compañeros ni de su club. Messi es otra historia. Hasta ayer sólo cinco futbolistas habían anotado cuatro tantos en una noche de Champions. Messi ya puede presumir del mismo acierto que un día firmaron Marco van Basten (1992), Simone Inzaghi (2000), Dado Prso (2003), Ruud Van Nistelrooy (2004) y Andrey Shevchenko (2005).

Tan es así que el planeta fútbol se rinde a sus pies. La mejor definición que de él se ha hecho salió de la boca del entrenador del Arsenal a poco de acabar el encuentro: “Es un jugador de Play Station”, aseguró Arsene Wenger. Y es verdad: todo o casi todo lo hace bien: centra, se desmarca, regatea, chuta, empuja, controla a las defensa, busca el balón, controla el juego y sortea a cuantos rivales salen a su encuentro.

Si este sábado en el Bernabeú le respetan los contrarios, seguro que tenemos de nuevo espectáculo. Pero mucho me temo que no va a ser así; y que el espíritu merengue, consciente de que se juegan el todo o nada en esta liga, no le va a dejar jugar. Pero incluso así, Messi tratará de responder como él solo sabe hacerlo: tratando de jugar al fútbol, evitando en lo posible las tarascadas y apoyándose en sus compañeros de equipo. Un equipo que ahora juega para él, y que tratará de protegerle todo lo que pueda.

A este pedazo de jugador, sólo le veo un problema: no tiene un abuelo vasco. Así que es imposible que juegue, con el declinar de los años, en el Athletic. ¿Ni por un Messi cambiaríamos de parecer?

(pinchar aquí para oír el comentario de De la Morena)

A estas alturas todo el mundo conoce que el Barça entrará mañana en el sorteo como único representante del fútbol español y como el rival a evitar por los otros siete clasificados para cuartos, en los que puede enfrentarse a Manchester United, Arsenal, Olympique de Lyon, Girondins de Burdeos, Bayern Múnich, Inter de Milán o CSKA Moscú.

La exhibición del campeón anoche ante el Stuttgart (4-0) ha vuelto a poner en el escaparate mundial al equipo que dirige Pep Guardiola. Y no digamos a Messi, que se corona ya como el mejor jugador del planeta, que estuvo incomensurable. Una victoria que supone una fuerte inyección de optimismo de cara al partido que le enfrentará a su eterno rival en el Bernabeu (si la memoria no me falla el 11 de abril) y que puede decantar el resultado final de la competición liguera. Pase lo que pase, en estos momentos el equipo culé ha vuelto a convertirse en el gran “coco” de la competición europea, en la que ya no hay ningún otro club español.

Sin embargo, aún siguen adelante, además del Barça, el Manchester United, (tres títulos), el Bayern Múnich (cuatro) y el Inter (dos). Todos ellos aspiran a jugar la gran final en el Bernabeu, un escenario donde los blancos pensaban llevarse este año la décima, y que se tendrán que contentar con ver desde la grada. No quiero ni pensar lo que puede pasar si los blaugranas llegan hasta la final. Pero ayer el Nou Camp gritaba con fuerza y seguridad el cántico “sí, sí, sí, nos vamos a Madrid” .

No parece que esa reacción haya gustado demasiado a la ‘prensa blanca’; medios rendidos a las excelencias del Madrid y que ningunean las victorias del Barça porque su mercado es otro bien distinto. Medios que ayer enfatizaban mucho más las previas de los partidos de la UEFA o el interés por fichar a Rooney para que vista de blanco, que la gran victoria obtenida por el Barça. Equipo al que le han dedicado casi los minutos basura y las páginas interiores de los periódicos.

Pero raya la paranoia el comentario que el jefe de Deportes de la Cadena Ser dedicó en el espacio que tiene el programa de Carles Fransino en el que afirmaba que “gente como Laporta o Godall son la carcoma del Barça”, sin que viniera a cuento dicha declaración para glosar el triunfo de los blaugranas. En una jornada como la de octavos de final, en la que sólo un equipo español, sigue adelante, el ataque frontal al presidente del Barça (y a su posible sustituto) parece grosero y fuera de lugar. Pero hay ciertas obsesiones difíciles de erradicar en este país.

Es fácil quejarse del escaso apego de los catalanes hacia el resto de España (no digamos ya de los separatistas vascos). Pero cuando se mezcla el fútbol con la política, hay sentimientos en ese espectro conocido por Madrid que no se entienden. Y lo que merecía reflejarse como un gran triunfo de un equipo español, queda oculto por un resentimiento hacia un personaje que puede ser polémico y hasta molesto, pero que para nada intervino ayer en la victoria y el bonito juego que desplegó el Barça. Al fin y al cabo, lo único que importa en el deporte. Gusto, arte, disfrute y espectáculo colorista. ¿A qué viene entonces emponzoñarlo con otras historias?

“Con cantera y afición no hace falta importación”. El lema se hizo muy popular en los años setenta cuando comenzaron a llegar jugadores extranjeros y en Bilbao se levantaron voces sobre la filosofía del Athletic. Pues bien, en los treinta años transcurridos desde entonces se ha demostrado claramente que hay una afición (¿qué si no ha sido esta locura vivida en Vizcaya entera con la llegada del Athletic a la Final de Copa?), pero realmente tengo dudas sobre la otra parte del aserto.

Con la cantera, con el buen trabajo en la cantera, se puede triunfar. Eso es lo que ha demostrado el Barça, primer club español que alcanza el triplete (Liga, Copa y Champions) y el único club europeo que ha conseguido tal honor desde el año 1990. (Tampoco hay muchos con doblete, que si no me equivoco comparten Barça, Athletic, Real, Atlético Madrid y Real Madrid como protagonistas). Sin ir más lejos, en la final conquistada ayer en Roma hasta ocho canteranos (Pujol, Valdés, Iniesta, Xavi, Piqué, Messi, Busquest y Pedrito) participaron en el juego. Y así ha sido durante casi toda la temporada.

Hace muchos años que la cantera del Barça sobresale sobre muchas otras y aporta jugadores de gran calidad, no sólo al primer equipo, sino a otros clubes españoles, porque todos no pueden jugar en el titular del Camp Nou. Las instalaciones de La Masía han sido escenario del nacimiento de grandes jugadores que, fieles a una filosofía, triunfan en equipos no sólo españoles (acordémonos de Pepe Reina o de Cesc, por ejemplo). Y es la fidelidad a esa forma de entender el juego lolque ahora está dando réditos excepcionales al club catalán. Igualmente, los entrenadores que han salido de esa misma cantera (Pep Guardiola) son los que mejor entienden esa filosofía y esa forma de jugar al fútbol. El Madrid es otro club con una gran cantera, aunque en los últimos años se ha desdibujado un tanto, y lo que ofrece se parece en muy poco a la propuesta culé.

Lo decía ayer mismo Manolo Sarabia: el trabajo con el fútbol base es fundamental para conseguir buenos jugadores. Que los esfuerzos de un club grande deben comenzar por ahí, por trabajar la cantera y hacer entender a todos los estamentos del club que el fútbol se aprende desde la más tierna infancia.

Reconozco que no tengo demasiada información sobre el trabajo que se hace en Lezama, pero vistos los jugadores que ha aportado en estos últimos años, de la cantera rojiblanca no parece que hayan salido futbolistas de una calidad sobresaliente. Y, sin embargo, en otras épocas sí se formaban leones excepcionales: Rojo, Uriarte, Clemente, Zubi, Sarabia y…

Ahora que el Barça ha conseguido un triunfo espectacular quizá sea bueno asomarse a su cantera y comprobar cómo se trabaja allí. Pero sobre todo, cómo se respeta una forma de entender el fútbol que está dando en estos meses los mejores frutos de los últimos treinta años. ¡Qué envidia!