Toda Europa y medio mundo se hacen las mismas preguntas. ¿Volar es ahora tan inseguro como se asegura? ¿Es necesario mantener la mayor parte de los aviones en tierra? ¿Las autoridades han tomado una decisión acertada? ¿Se ha pecado de alarmismo?

Lo único que puedo aclararles (una nueva decepción) es que, hoy estaríamos criticando a todo el mundo, si la decisión hubiera sido la contraria y se habría permitido los vuelos en los cielos europeos. No digo ya, si uno de esos vuelos hubiera visto interrumpido su trayectoria, afectado por las cenizas del volcán de tal impronunciable nombre.

Cinco días con la aviación civil europea pendiente de los vientos y el anticiclón, que ha provocado la cancelación de 82.000 vuelos y que ha traído de cabeza (y lo sigue haciendo) a casi siete millones de pasajeros. Y las compañías aéreas, al borde de la desesperación, presionando para que se abran los pasillos de las autopistas que utilizan los aviones en sus rutas.

“Hemos ido suficientemente lejos en esta crisis como para expresar nuestro descontento por cómo la han conducido los gobiernos, sin una evaluación de riesgos, sin consultar ni coordinar y sin liderazgo”, ha indicado el director general de la IATA. Giovanni Bisignani cree que los gobiernos deben basar sus decisiones en hechos y no en teorías y que mantener la prohibición de volar en casi toda Europa no deja de ser una barbaridad.

Sin embargo, y pese al caos que la medida ha provocado, estamos ante una de las decisiones más acertadas que Europa en su conjunto ha llevado a cabo en los últimos decenios. Es verdad que las pérdidas son multimillonarias y que castigan duramente a las compañías aéreas. Pero no es menos cierto, que la seguridad de los ciudadanos es la esencia de cualquier medida que tomen a cabo nuestras autoridades. Y es evidente que nadie puede garantizar que no se caiga uno de esos aviones que transita por mitad de la nube afectada por partículas del volcán en erupción.

Estamos hartos de lamentarnos de decisiones erróneas que han acabado en tragedia y muerte. Los informes de la mayor parte de los accidentes ponen de manifiesto que se han vulnerado las normas de seguridad, lo que debería ser sagrado para estas compañías aéreas que no pueden garantizar que no vaya a producirse un accidente (tampoco nadie es capaz de asegurar que se va a caer un avión, pero como usuario de este tipo de transportes me quedo con la primera opción).

La explosión del volcán islandés de nombre impronunciable está teniendo consecuencias devastadoras. Pero basta recordar el último accidente aéreo, donde murió el presidente de Polonia y un centenar de cargos políticos, militares y administrativos de ese país, para hacer más evidente aún lo irremediable de una tragedia. Por mucho que nos disguste, por mucho que nos moleste y a pesar de todo lo que nos está costando (y nos va a costar), la suerte de los pasajeros debe ser garantizada por encima de cualquier cosa. Y sólo este factor debe pesar en la decisión que tomen ahora las autoridades.

Alerta roja, conminaciones reiteradas a que la gente se quedara a resguardo en su domicilio, supresión del transporte público, cierre de centros comerciales….. Negro nubarrones se cernían sobre nuestras cabezas, y nunca mejor dicho, ante la llegada de ‘Xynthia’. La ciclogénesis explosiva iba a amargarnos el día, según las previsiones de los expertos. “Mejor quédense en casa”, nos habían aconsejado.

Y las consecuencias al paso del huracán han sido más bien pocas (evidentemente quienes han sufrido los efectos no estarán muy de acuerdo), comparado con las amenazas que nos cernían y con las previsiones de nuestras autoridades. ¿Era pues innecesaria la alerta?

El consejero de Interior, que se puso a la cabeza de la comisión de crisis, asegura que las consecuencias del temporal se han visto atemperadas precisamente por el dispositivo preventivo que se organizó. Y que de no haber puesto las medidas en curso , hoy nos estaríamos lamentado terriblemente. Rodolfo Ares no da su brazo a torcer y justifica cuantas medidas se tomaron, aunque entiende que parte de la población las considere exageradas.

Y ese sentimiento es el que hoy tienen miles de personas que ayer disfrutaron de una jornada de asueto primaveral (uno de los mejores días en lo que llevamos de año) y que asistieron atónitos a los lúgubres vaticinios de las autoridades y de los medios de comunicación.

El dispositivo de emergencia, uno de los más importantes de los últimos años, ha sido desactivado, según ha explicado hace unas horas el consejero de Interior. Rodolfo Ares asegura que el temporal de viento ha dejado registros históricos en esta comunidad autónoma con un pico de 228 kilómetros por hora en Orduña (Vizcaya), ninguna víctima mortal y ocho heridos en un accidente de tráfico en la autopista AP-1, en Guipúzcoa. El temporal ha dejado vientos de 135 kilómetros por hora en Vitoria;de 123 en Bilbao; y de 126 en San Sebastián, según los datos aportados por Ares.

A consecuencia del viento 60.000 clientes de Iberdrola han sufrido cortes en el suministro eléctrico y a mediodía de hoy todavía se encontraban en esta situación 24.000 abonados.
El incidente más grave ha tenido lugar en la autopista AP-1, cuando hacia las 23.35 horas de ayer un panel de señalización de la autopista fue derribado por el viento entre las localidades guipuzcoanas de Soraluze y Eibar, lo que provocó un accidente de tráfico en el que ocho personas resultaron heridas, dos de ellas de gravedad.
Otro incidente destacado se ha registrado en Orduña, donde se tuvo que desalojar a treinta personas de sus domicilios tras haberse desprendido la cubierta de un edificio de siete viviendas.

¿Estaba entonces justificada la alarma? La mayor parte de la población vasca cree, a la vista de lo que ellos han vivido, que nuestras autoridades se han excedido a la hora de velar por nosotros. Sin embargo, las autoridades, con Ares a la cabeza, siguen manteniendo que era necesario prevenir los posibles daños porque nos encontrábamos ante uno de los huracanas más potentes y sus efectos podían ser devastadores.

¿Qué quieran que les diga? Muchos pensamos que la ciclogénesis del pasado año fue mucho peor y que nuestras autoridades han querido evitar que se les recrimine por no ser previsores. Pero me recuerda mucho a la enseñanza del cuento de Pedrín y el lobo. Y eso tampoco puede ser.

Creo que ya he tocado este tema en alguna ocasión. Pero a la vista de algunas de las cosas que han pasado hoy en varios puntos de la geografía vasca con la nieve, siento una tremenda preocupación. Menos mal que nos encontramos en una latitud media, y a poca altitud. A excepción de la capital alavesa, acostumbrada a dos o tres nevadas al año, el resto de las poblaciones vascas apenas si ven el blanco manto durante todo el año. A lo sumo, una suaves copos que casi nunca acaban por cuajar y que adornan las campas y los montes. Pero en esta ocasión hay nieve.

Y, como siempre que cae una copiosa nevada, nos coge sin prepararnos y provoca grandes complicaciones en las carreteras, en especial. Y digo yo si la previsión era de nieve ¿por qué nuestras autoridades no han desplegado los efectivos necesarios para evitar esos problemas? Solo encuentro tres posibles razones: No se creen las previsiones de los servicios meteorológicos; prefieren obviarlas o ni disponen de los efectivos precisos. Sin embargo, de inmediato pienso que no es ninguna de estas alternativas, Más bien, que esperan a ver lo que pasa, porque por un día de caos tampoco nadie les va a poner en la picota.

El oficio de gobernar tiene mucho de planificación y de previsión. Por si acaso, deberían haber tomado cuantas medidas consideren precisas para mitigar los efectos de las nevadas. Echar la sal correspondiente en las carreteras -al menos en los puntos que todos sabemos que se pueden colapsar-, disponer de quitanieves en los altos y desplegar a los efectivos de emergencia. ¿Ustedes han visto algo de esto?

Como digo, siempre es mejor esperar a ver si de verdad nieva, se producen problemas en las carreteras y el personal se cura en salud y se queda en casa. Pero claro, así no hay manera y pasa lo que pasa. Cuatro copos provocan tantos problemas en Euskadi, como si estuviéramos en Siberia. Y digo yo que no ha caído ni una octava parte de las precipitaciones que han paralizado Washington, donde casi es explicable que la vida se haya visto totalmente alterada. Pero aquí…

Lo que sucede en la capital alavesa también se las trae, Los planes preventivos del Ayuntamiento no consiguen evitar que la ciudad sufra las consecuencias de las nevadas y la que ha caído hoy es una de las más fuertes de los últimos veinte años. Las calles están intransitables, aunque hay que reconocer que el Ayuntamiento ha dispuesto todos sus efectivos para conseguir efectos menos perniciosos. Aún así es difícil despejar del blanco manto las aceras gasteiztarras. La circulación sufre las consecuencias del temporal y se hace casi imposible.

No hay forma humana de que la nieve no invada las carreteras de la ciudad, donde los vehículos circulan con muchas dificultades. Hasta el punto de que se hace más fácil el tránsito por la autovía, que por las calles de la capital alavesa. Plan tras plan, el Ayuntamiento se estrella contra una muralla blanca, que no hay forma de atajar. ¿Cómo se arreglan entonces en los países nórdicos o en Canadá, por ejemplo, donde la nieve es algo casi habitual en la vida cotidiana? Un misterio.

Recomendaría a nuestras autoridades que se dieran una vuelta por esos lugares para conocer de primera mano por qué aquí nos colapsamos a nada que se nos tapa la calle con el blanco manto. Y ahora prepárense para lo peor. A la nevada de hoy, le sucederá el hielo.

Se cumplen 26 años de las inundaciones que afectaron a Bilbao y otros municipios no solo del área del Nervión, sino de localidades costeras como Lekeitio o Bermeo que sufrieron los estragos del temporal aquel aciago 26 de agosto. El recuerdo de aquella fecha ha pasado prácticamente desapercibido, cuando el año pasado todos los medios vascos llenaron sus espacios de imágenes y de palabras sobre aquellos desagradables sucesos. S´lo han pasado 365 días más. Un dato para el recuerdo: las inundaciones del 26 de agosto de 1983 acabaron con la vida de más de 30 personas y causaron graves daños en 101 municipios de Euskadi.

La cuestión es que no tengo ninguna confianza en que no vuelva a repetirse una situación similar. Y como yo, miles de personas que, cada vez que contemplan una crecida del río que pasa por su pueblo, su memoria se llena de aquellas tremendas imágenes que se vivieron aquel aciago día. Sólo basta recordar que en enero de este año, Bilbao vivió bajo la psicosis de las inundaciones y que Getxo y otros municipios cercanos se volvieron a anegar en septiembre pasado, si no me falla la memoria.

Me temo que no hemos aprendido la lección. Y que aún debemos pasar asignaturas del primer ciclo. Los cauces de los ríos están sucios o no se limpian con la frecuencia que se hace necesaria. Y el peligro, por tanto, sigue latente. A nada que se avenga una crecida, las ramas, maleza y demás materiales que se hallan en el cauce, pueden taponar los puentes, hacer de presa y reventar ante la mirada impasible de los ciudadanos. Y luego, sufrir las consecuencias.

Ahora que se acerca el otoño (cuando se supone que aumenta la pluviosidad), el temor a las crecidas se hace más presente. Pero parece que los oídos de nuestras autoridades responsables permanecen sordos ante las quejas de los ciudadanos. Y no sólo se alza la voz cuando llueve. Sin ir más lejos, el Gobela sigue igual que siempre. Con sus cauces taponados por la maleza y la basura que se va a cumulando entre el material que lleva el río y lo que tiramos a su interior.

Pero también tenemos cierta responsabilidad quienes vivimos a espaldas de nuestros ríos. Aún hay mucha gente, por ejemplo, que elimina por los desagües el aceite que ha utilizado en la cocina. Y seguimos sin preocuparnos de evitar el uso de bolsas de plástico que, irremediablemente, van a parar a los ríos y después al mar. Y luego nos quejamos de la falta de limpieza.

El agua comienza a ser un bien escaso y la poca que tenemos la seguimos desperdiciando, pensando que nos va a durar eternamente. Pensemos en el futuro, en las nuevas generaciones y en el mundo que les vamos a legar. Todos tenemos que poner nuestro granito de arena y contribuir a hacer más sostenible nuestro medio ambiente. Por pura responsabilidad.

Después de la última muerte en España por gripe A ocurrida ayer, la decimosexta desde que hace cuatro meses comenzó la pandemia, el Gobierno insiste en lanzar un mensaje de calma. “Estamos en 34 casos por cada 100.000 habitantes; es una incidencia baja con respecto al pico de gripe estacional”, ha asegurado el secretario general del Ministerio de Sanidad, José Martínez Olmos, quien ha precisado en una entrevista en la Cadena Ser que un pico de 64 por cada 100.000 habitantes sería “preocupante”.

Tengo la sensación de que comienza a instalarse entre la población otro peligroso virus, mucho más contagioso que el de la gripe A o el de la gripe común: el de la desconfianza. La sabiduría popular es muy sabia y, la verdad, sea dicha ya ha quien tiene la mosca detrás de la oreja, en la nariz y hasta en las cejas. El mosqueo puede ser, además, peligroso.

Y los políticos, la verdad, no contribuyen a mantener la calma entre los habitantes de este país. La tensión política sobre la gestión de la crisis se ha elevado en los últimos días. El PP insiste en pedir la comparecencia de la ministra de Sanidad, Trinidad Jiménez, en el Congreso y ha exigido un “criterio común” en todas las comunidades para afrontar el calendario escolar y la dispensación de medicamentos. Martínez Olmos ha calificado al PP como “parte de la solución” y le ha exigido que “no politice” la gestión de la crisis porque “no lo entenderían los ciudadanos”. “No por gritar más al Gobierno se va a acabar antes con el virus”, ha afirmado.

Los datos avalan el mensaje de tranquilidad del Gobierno. En España la tasa de mortalidad es del 0,038%, frente al 0,18% de la gripe común en 2008. Además, en EE UU la mortalidad de la gripe A llega al 0,5%, en Canadá al 0,4% y en México al 1%.

Según ha explicado Martínez Olmos, el conjunto de decisiones tomadas hasta el momento han sido “habladas con todas las comunidades”. En su opinión no hay razones para retrasar el curso escolar, como ha propuesto Navarra, porque las “evidencias científicas” no lo demuestran. “Somos partidarios de actuar de forma proporcionada. No hay argumentos para alterar la vida cotidiana de las personas”, ha asegurado el secretario general del Ministerio de Sanidad.

Ya saben que hay quien tiene fe ciega en el refranero. Y comienza a extenderse aquello de “cuando el río suena….agua lleva” ¿Qué quieren que les diga? A escasas semanas de que entremos en los meses peligrosos, no tengo nada claro qué es lo que procede hacer. Siempre he confiado en lo que las autoridades nos han transmitido (supongo que aún sigo haciéndolo), pero comienza a entrarme cierto desasosiego sobre lo que sucederá cuando el ambiente sea propicio a la extensión de la epidemia. Y soy de los que cada invierno sufre la correspondiente gripe (o lo que sea). Así que me temo que alguna papeleta me caerá en esta rifa. Sólo espero que en esta ocasión, la alarma se quede simplemente en eso: en un simple rebato sin ninguna consecuencia. Amén.

Vamos de mal en peor. A la ciclogénesis del fin de semana, le siguen ahora las inundaciones. Las zonas bajas de Bilbao están en alerta, vecinos de Fadura vuelven a sufrir al Gobela, los de las Encartaciones (especialmente en Sodupe y en Alonsotegi) se ven afectados por el Cadagua… Y el resto miramos al cielo.

Y eso es precisamente lo que ha hecho Protección Civil en la capital vizcaína. Para evitar males mayores, ha decidido que los colegios suspendan las clases. La pleamar llega a las 17.23 y el Nervión baja amenazante. En Galdakao, el Ibaizabal comienza a desbordarse. Y, menos mal, que desde hace unos minutos la lluvia nos ha dado un respiro. Porque las perspectivas no son nada halagüeñas.

Estamos gafados. No salimos de una y nos metemos en otra. De todas formas, en esta ocasión los servicios meteorológicos que con tanta celeridad anunciaron el otro día la llegada del ciclón, parece que han estado despistados.Y ahora,d e prisa y corriendo, se quiere poner remedio.

En Getxo, la amenaza del Gobela es inquietante. Pero la pereza institucional es desesperante. Después del aviso de junio (recuerden las inundaciones de aquel fin de semana), el cauce ha seguido con la maleza acumulada, sin que se hayan realizado las labores de limpieza que urgentemente reclamaban los vecinos. Zonas bajas y garajes comienzan a sufrir, de nuevo, la inoperancia de las autoridades. Dos veces con la misma piedra, parece hasta soportable. Pero ya van tantas…