Hay concesiones que no se entienden. Y hay miedos injustificables. Eso se desprede del homenaje que ofreció ayer en privado el Athletic a sus dos únicos mundialistas, Fernando Llorente y Javi Martínez. El club de Ibaigane les entregó una placa durante la tradicional comida que, cada año, celebra la entidad rojiblanca con motivo de la Aste Nagusia. Los dos campeones del mundo recogieron el presente a modo de reconocimiento y ofrecieron un discurso a sus compañeros, directivos y miembros del cuerpo técnico.

“Con este acto, desarrollado en la intimidad de un céntrico hotel bilbaíno, todo hace indicar que el Athletic cierra la puerta a un posible tributo en San Mamés en el primer partido de Liga, como barajó una parte de la junta y adelantó este periódico diez días después de que Iker Casillas levantara la Copa del Mundo en Sudáfrica. Sin embargo, otro sector de dirigentes consideró que un homenaje público, en ‘La Catedral’, aunque fuera modesto y sin grandes despliegues podría resultar perjudicial y, por este motivo, se decantaba por una acción «en privado». «Si se hace algo en el campo puede que se produzca una tremenda pitada de un grupo del público y eso no sería del gusto de nadie. Ni Javi ni Fernando, ni tampoco el club, se lo merecerían», apuntó una fuente del órgano de gobierno vizcaíno a EL CORREO”.

No se puede decir más claro, aunque habrá voces muy discrepantes con esta forma de ver las cosas, que de todo hay en la Villa del señor Azkuna. Y más cuando se vincula al Ahletic con la selección española, lo que algunos consideran como si se contaminara Ibaigane con la legionela.

Muchos aficionados, sin embargo, vemos en esta actuación ciertos complejos. ¿Por qué otros clubes pueden homenajear a sus mundialistas junto a la afición y el Athletic no se atreve a dar ese paso? Los complejos de siempre vuelven a circular e impiden un reconocimiento explícito de la parroquia de San Mamés hacia Llorente y Javi Martínez.

Me remito de nuevo a la información que publica hoy EL CORREO, porque queda todo bien explicado. “Sin descartar nada, la directiva parece haberse decantado por evitar una posible reacción airada contra Llorente y Javi Martínez en San Mamés, un campo donde conviven diferentes sensibilidades políticas, algunas contrarias a todo lo relacionado con lo que representa España. De todos modos, un portavoz del Athletic indicó ayer que este acto «no excluye otras posibles acciones. Será la junta directiva la que lo tenga que decidir. Además, el primer partido de Liga en casa (11-12 de septiembre) queda muy lejos»”. ¡Qué lástima!

¡Que se note que somos de Bilbao, por Dios! Y hagamos bilbainadas que, al fin y al cabo, es lo que nos distingue del resto de nuestros vecinos. Parece un chiste de esos malos, pero lo cierto que es tan real como la vida misma. Y en mi espíritu de cascarrabias no podía permanecer callado, aunque sé que no gusta oír este tipo de cosas y que cuando tocamos el Athletic es peor que mentar a la madre. Pero es lo que hay.

El Ejecutivo autónomo aprobó ayer en Consejo de Gobierno la entrada en la sociedad San Mamés Barria. Lo hace aportando uno de los 55 millones que invertirá en los próximos seis años sobre un coste total de 175 millones. Así lo cuenta hoy El Correo, que se hace eco del acto de colocación de la primera piedra del nuevo estadio del Athletic. ¿Quién dijo crisis?

Llevamos unas cuantas semanas inmersos en un mar de medidas encaminadas a ahorrar no sé cuántos millones de euros para hacer frente a la peor crisis con que nos hemos topado desde que el hombre se irguió sobre sus dos piernas. EREs en varias empresas de automoción, navales y auxiliares de la industria, congelación de sueldos en empresas punteras del país, recortes salariales del 2% para los funcionarios vascos (que llegan hasta el 5% en la Administración estatal), subida del IVA , veto al endeudamiento de los municipios, recortes en sueldos de diputados y senadores e incluso en la Casa Real y un sinfín de medidas dispersas (este Gobierno aplica cada día unas cuantas, aunque la verdad nadie sabe de la eficiencia de las mismas)…. todo para afrontar la situación económica de la mejor forma posible.

Pero nosotros somos de Bilbao. Y lo demostramos poniendo sobre la mesa 8aunque sea a plazos) 175 millones de euros para ampliar el campo del Athletic. Aunque no haya pan, que haya circo. Y como el club rojiblanco es lo más sagrado que tenemos aquí, pues nada…. todas las instituciones (Ayuntamiento, Diputación y Gobierno), BBK y Athletic, unidos como una piña juntan sus manos por una apuesta vital para el futuro del país y colocan la primera piedra de San Mamés.

Sé que esta entrada no es políticamente correcta; pero también me consta que, al igual que el cascarrabias, hay mucha gente que no se siente identificada en este momento con el proyecto. No es la mejor época para afrontar este tipo de gastos, cuando las ayudas para los menos favorecidos se ven alteradas a consecuencia de la crisis. Solo para los que no se han parado a hacer los cálculos, recuerden que el dinero que se va invertir en San Mamés supera los 29.000 millones de las antiguas pesetas; una cifra nada despreciable, que supone algo más de la mitad del presupuesto que se destina, por ejemplo, a ayudas sociales. En un país donde engrosan las filas del paro 134.000 personas.

Aún considerando la conveniencia de construir un nuevo campo (cosa que ponen en duda muchos contribuyentes), no parece que sean estos los tiempos más adecuados para meterse en este tipo de proyectos. Puede que en Bilbao se entienda (aunque insisto en que hay voces discrepantes), pero de cara al resto de ciudadanos de la comunidad no queda fino (por ser suave). Saldrán algunos diciendo que esas obras van a dar trabajo; y que esa campo va a contribuir a aportar recursos y riqueza a la ciudad. No lo pongo en duda. Sin embargo, solo por la que está cayendo se debería aplazar la inversión. No vaya a ser que algunos conviertan en realidad esa fama que tenemos de ser no solo de Bilbao, sino del mismo centro de Bilbao.

No por inesperada, la presencia de Javi Martínez y Fernando Llorente en la lista de Vicente del Bosque de cara a la cita mundialista ha tenido una gran aceptación en Bilbao. No tanto porque ‘la roja’ cuente con dos ‘vascos’ (?), sino porque son dos de los jugadores con más sensibilidad futbolística del Athletic. Un magnífico colofón a la temporada de los rojiblancos, aunque al final hayan llegado un tanto desfondados y no se hayan podido meter en las competiciones europeas.

Los dos jugadores del Athletic forman parte de la lista que ha ofrecido a las 15.00 horas el seleccionador Vicente del Bosque. Junto al portero del Barça, Víctor Valdés, los mayores cambios han sido las llamadas de Pedro Rodríguez, el extremo del Barça, y Javi Martínez, el medio centro del Athletic. Ninguno de estos tres futbolistas había sido convocado nunca con la selección española. El resto son los habituales en los últimos meses.

El conjunto rojiblanco se convierte así, junto al Liverpool, en el cuarto equipo que más jugadores aporta al combinado nacional. Algo que en los últimos tiempos, no era habitual, pero que en otras épocas era una constante en el combinado español. Todas las citas internacionales hasta 1998 han contado con presencia vasca. El Athletic siempre aportó a sus mejores ‘leones’, hasta que dejó de ser un equipo referente en la Liga española. Y no es cuestión de refrescar la memoria de los más jóvenes que deben quedarse con el único dato trascendental: fuera quien fuera el seleccionador, sus ojos siempre estaban atentos al banquillo de San Mamés.

No puede decirse que los vascos ocupen un lugar de privilegio en el combinado nacional. Más bien, todo lo contrario. Porque vasco como tal sólo estará Xabi Alonso, ahora en las filas del Real Madrid. Llorente (riojano) y Martínez (navarro) son para la parroquia bilbaína tan vascos como lo pueda ser Gaizka Toquero. Un detalle que para algunos puede resultar baladí, pero que otros enfatizan con indisimulado regocijo; para bien o para mal. Sea lo que sea, la cuestión es que dos rojiblancos van a formar parte de ‘la roja’, por lo que ese detalle despertará más interés en algunos aficionados vascos al deporte rey.

Sin embargo, lo importante en este caso no es la adscrición a un territorio u otro de los seleccionados, sino su calidad como futbolistas.Y es innegable que tanto Llorente (que ya ha jugado con la selección) como Javi Martínez tienen suficientes virtudes futbolísticas como para aportar calidad al combinado español. De cara no parece que vayan a jugar muchos minutos, pero a buen seguro que dejarán bien alto el pabellón rojiblanco. Fuerza y pundonor no les faltan para mantener el nivel de fútbol que se le supone a una selección que tiene alguna papeleta que otra de cara a llevarse el entorchado sudafricano. No en vano, a España le dan como favorita para la fase final.

No sé a ustedes, pero a mí me da cierta envidia que la cantera del Barça haya podido sacar a un jugador como Leo Messi. Un pedazo de portento que a sus 22 años ha conquistado los corazones de los futboleros de todo el mundo (en Argentina, solo a la mitad, porque la otra mitad sigue pensando en Maradona) y al que ensalzan incluso los equipos contrarios. Y vista su edad y progresión, aún faltan muchos años de buen futbol salido de sus botas, si las lesiones y los rivales le respetan.

El respeto de los rivales es quizá la kriptonita de este supermán del fútbol. Porque a un jugador como éste, sólo se le puede parar a base de marrullerías, golpes y entradas al tobillo que le amilanen y consigan amedrentarle para que no pueda fabricar esas jugadas con las que deja sorprendidos a propios y extraños. Messi no es de este planeta. Y a un extraterrestre solo hay una forma de quebrarle el ánimo. Así que de cara al espectáculo, es necesario que goce de la protección de los árbitros.

No pido un trato de favor hacia el astro argentino; todo lo contrario. Reclamo la atención de los jueces del fútbol para que cuiden este filón, porque son jugadores como él los que consiguen aún que este deporte siga interesando incluso a quienes no les gusta el fútbol. Y aunque solo sea por salvar el espectáculo, la FIFA, la UEFA o quien sea debe declarar a Messi patrimonio universal.

Un jugador de este tipo suele envanecerse de inmediato, a nada que le acompañen los resultados. Pero Messi es diferente hasta en eso. Vergonzoso, como un niño tímido, sus palabras tras marcar cuatro goles en un partido de Champions apenas si dejan traslucir el verdadero carácter de este chaval nacido para el fútbol. Se gana la vida con los pies y casi huye de los medios. Es como ha sido toda su vida: un crío al que le vuelve loco el fúbol y que enloquece las canchas en cuanto se enchufa al partido; y parco en palabras hasta la desesperación.

Los periodistas no sacan de él, las pocas veces que habla, una mala palabra sobre el contrario, los compañeros, el entrenador o el árbitro. Siempre con una sonrisa en la boca, aun consciente de su hazaña, se refugia en sus compañeros de vestuario y apenas si deja traslucir el monstruo futbolístico que lleva dentro y que solo se deja ver durante los noventa minutos de partido. Un auténtico depredador del área. Ni antes ni después es el mismo. Otros, con menos artes, se pavonean de sus conquistas y alardean de no sé cuántos méritos, sin acordarse de sus compañeros ni de su club. Messi es otra historia. Hasta ayer sólo cinco futbolistas habían anotado cuatro tantos en una noche de Champions. Messi ya puede presumir del mismo acierto que un día firmaron Marco van Basten (1992), Simone Inzaghi (2000), Dado Prso (2003), Ruud Van Nistelrooy (2004) y Andrey Shevchenko (2005).

Tan es así que el planeta fútbol se rinde a sus pies. La mejor definición que de él se ha hecho salió de la boca del entrenador del Arsenal a poco de acabar el encuentro: “Es un jugador de Play Station”, aseguró Arsene Wenger. Y es verdad: todo o casi todo lo hace bien: centra, se desmarca, regatea, chuta, empuja, controla a las defensa, busca el balón, controla el juego y sortea a cuantos rivales salen a su encuentro.

Si este sábado en el Bernabeú le respetan los contrarios, seguro que tenemos de nuevo espectáculo. Pero mucho me temo que no va a ser así; y que el espíritu merengue, consciente de que se juegan el todo o nada en esta liga, no le va a dejar jugar. Pero incluso así, Messi tratará de responder como él solo sabe hacerlo: tratando de jugar al fútbol, evitando en lo posible las tarascadas y apoyándose en sus compañeros de equipo. Un equipo que ahora juega para él, y que tratará de protegerle todo lo que pueda.

A este pedazo de jugador, sólo le veo un problema: no tiene un abuelo vasco. Así que es imposible que juegue, con el declinar de los años, en el Athletic. ¿Ni por un Messi cambiaríamos de parecer?

El Gobierno vasco ha remitido hoy una carta al presidente del Athletic de Bilbao, Fernando García Macua, para aclarar que el compromiso del lehendakari de participar en la financiación del nuevo San Mamés está condicionado a la utilización pública del estadio de fútbol.
La portavoz del Ejecutivo del PSE, Idoia Mendia, ha dejado claro que “habrá dinero para este proyecto si respetamos el acuerdo que existe entre el lehendakari y el presidente del Athletic sobre el uso público del reciento. Y si no nos ponemos de acuerdo sobre dicho uso público, no habrá dinero del Gobierno para este nuevo campo”. “Así se lo planteó el lehendakari al presidente del Athletic en la reunión que mantuvieron recientemente, y ambos estuvieron entonces de acuerdo en que la gestión, explotación y uso de la instalación nueva sería pública”, ha indicado.

¿Una de cal y otra de arena? Vistas todas las informaciones que han salido estos días sobre la presentación de San Mamés barria, la verdad, no salgo de mi asombro. Porque si ésta es una condición sine quanum para poner el dinero público en el campo del Athletic, quizá habría sido conveniente que el representante del Gobierno lo hubiera hecho público en la presentación a cinco bandas de ayer (BBK, Alcalde, diputado general, Athletic y Gobierno vasco). Al menos, en los ‘papeles’ no aparece una sola mención en ese aspecto. Por eso resulta inexplicable la matización que hace la portavoz del gabinete de López.

El proyecto del nuevo campo se presentó ayer como “una inversión de futuro que beneficia a toda Euskadi”. De momento no ha dicho nada el alcalde de San Sebastián, Odón Elorza, y tampoco los alaveses, pero es evidente que la frase no deja de ser una frase. Y si hay alguien benficiado ése es el Athletic y punto. No sé de dónde se sacan que el nuevo campo vaya a ser un acicate para “revitalizar Euskadi”, salvo que ahora el fútbol genere unos beneficios extras que redunden en la ciudad y en el país. Pero no va a ser así.

Sin entrar a discutir sobre la conveniencia de afrontar un proyecto de estas características en este momento (el campo va a costar el doble de lo que se ha desembolsado, por ejemplo, para el estadio del Espanyol, 87 millones frente a los 175 de Bilbao), es cuando menos discutible que tenga algo que ver con la vertebración de este país. Y es indudable que fuera de las fronteras del territorio, se ve con suspicacia este apoyo del Gobierno a una iniciativa privada, porque el Athletic sigue siendo de sus socios. Desde Bilbao, al menos, se apela al ‘sentido patrio’ para justificar la inversión pública en el nuevo San Mamés y son pocos quienes se atreven a mostrar en público su discrepancia con este proyecto (ya se sabe el Athletic y la virgen de Begoña son intocables; el PNV, la tercera pata de este santoral, ya se ha caído del caballlo).

Supongo que en estos tiempos de crisis, hay quien considera gratuito (me da pudor utilizar un calificativo más contundente) meterse en esa millonaria inversión que se pretende justificar como beneficiosa para el país. Y el cascarrabias, desde luego, niega la mayor. Si además, el dinero público que se invierta en la obra va a ser a fondo perdido y el Athletic seguirá controlando el uso de San Mamés ¿qué sentido tiene la presencia del Gobierno vasco? Ya sabemos a estas alturas que López se vio arrastrado por el PP de Basagoiti a esta aventura que puede tener consecuencias (ya las tiene) en el futuro del país. Al tiempo.

Fútbol raso y en corto. Con permiso de mis colegas de El Córner y La Tribuna voy a meterme en un jardín del que espero salir airoso. La premisa con la que empiezo este post es la base que debe aplicar el Athletic para salir airoso del choque contra el Young Boys (tiene más nombre de club de alterne que de equipo balompedìstico) el próximo jueves. Es decir que los rojiblancos están obligados a jugar en corto y al pie; nada de seguir la consigna del ‘patadón palante.’ que se aplica jocosamente al estilo de Javier Clemente (aunque realmente nunca lo dijera así).

El hecho de que el decisivo encuentro se juegue en un campo de hierba artificial trae de cabeza a los responsables del Athletic. Los equipos de la máxima división del fútbol español no están acostumbrados a jugar en este tipo de superficies, donde el balón parece rodar de forma distinta a como lo hace en uno natural.

El cascarrabias pensaba que aquel aserto de ‘futbol es futbol’ (que mi memoria se lo atribuye a Vujadin Boskov, jugador ruso del CSKA y del Dinamo de Kíev, además de entrenador de equipos como el Real Madrid, el Napoli, Sampdoria, Roma, el Real Zaragoza o el Real Sporting de Gijón) simplificaba de forma magnífica este juego, donde la la lógica no siempre es aplicable y donde el resultado es imprevisible, aunque a priori no lo parezca. Y es precisamente esto lo que hace grande a este deporte: nunca se debe dar por concluido un partido por mucho que se enfrenten un gran equipo contra otro más modesto (luego vino aquello de que un partido dura 90 minutos, que juegan once contra once y otro tipo de frases presumiblemente absurdas que trataban de explicar situaciones chocantes de algún desenlace del juego, pero eso es otra historia).

La cuestión es que empiezan a surgir dudas sobre el resultado del encuentro del próximo jueves. Y se manifiestan las sospechas cuando el Athletic se ve obligado a jugar en un campo de hierba sintética, aunque nos olvidemos de que el mal se produjo precisamente en San Mamés donde los rojiblancos fueron incapaces de sacar el partido. Ahora se aclimatan en Astrabudua a un escenario similar al que se pueden encontrar el jueves. Y donde parece que el balón tiene un comportamiento distinto a los campos habituales. De ahí que quienes juegan ese tipo de superficies den ahora consejos a los leones sobre la forma en la que tienen que realizar su juego: en corto, al pie, con tacos altos, con botas normales y con mallas debajo de los pantalones para evitar rasponazos.

Vale; cambia el bote del balón, su comportamiento y otras circunstancias. Pero digo yo que el que sabe jugar, sabe jugar. Al pie, patadón, en corto, con tiros o lo que sea. Hay que tirar a portería todo lo que se pueda. Y punto. Que lo normal es que saquen el partido adelante, aunque sufran durante los 90 minutos de juego y las ampollas castiguen los pies de los leones. Y que perder debe resultar una palabra imposible, al menos en esta fase del calendario. Porque si no pasan a la liguilla correspondiente, que asegura al menos seis partidos en San Mamés, los rojiblancos se van a ver sometidos a una situación peor de la que esperan encontrar en el estadio del Young Boys.

“Con cantera y afición no hace falta importación”. El lema se hizo muy popular en los años setenta cuando comenzaron a llegar jugadores extranjeros y en Bilbao se levantaron voces sobre la filosofía del Athletic. Pues bien, en los treinta años transcurridos desde entonces se ha demostrado claramente que hay una afición (¿qué si no ha sido esta locura vivida en Vizcaya entera con la llegada del Athletic a la Final de Copa?), pero realmente tengo dudas sobre la otra parte del aserto.

Con la cantera, con el buen trabajo en la cantera, se puede triunfar. Eso es lo que ha demostrado el Barça, primer club español que alcanza el triplete (Liga, Copa y Champions) y el único club europeo que ha conseguido tal honor desde el año 1990. (Tampoco hay muchos con doblete, que si no me equivoco comparten Barça, Athletic, Real, Atlético Madrid y Real Madrid como protagonistas). Sin ir más lejos, en la final conquistada ayer en Roma hasta ocho canteranos (Pujol, Valdés, Iniesta, Xavi, Piqué, Messi, Busquest y Pedrito) participaron en el juego. Y así ha sido durante casi toda la temporada.

Hace muchos años que la cantera del Barça sobresale sobre muchas otras y aporta jugadores de gran calidad, no sólo al primer equipo, sino a otros clubes españoles, porque todos no pueden jugar en el titular del Camp Nou. Las instalaciones de La Masía han sido escenario del nacimiento de grandes jugadores que, fieles a una filosofía, triunfan en equipos no sólo españoles (acordémonos de Pepe Reina o de Cesc, por ejemplo). Y es la fidelidad a esa forma de entender el juego lolque ahora está dando réditos excepcionales al club catalán. Igualmente, los entrenadores que han salido de esa misma cantera (Pep Guardiola) son los que mejor entienden esa filosofía y esa forma de jugar al fútbol. El Madrid es otro club con una gran cantera, aunque en los últimos años se ha desdibujado un tanto, y lo que ofrece se parece en muy poco a la propuesta culé.

Lo decía ayer mismo Manolo Sarabia: el trabajo con el fútbol base es fundamental para conseguir buenos jugadores. Que los esfuerzos de un club grande deben comenzar por ahí, por trabajar la cantera y hacer entender a todos los estamentos del club que el fútbol se aprende desde la más tierna infancia.

Reconozco que no tengo demasiada información sobre el trabajo que se hace en Lezama, pero vistos los jugadores que ha aportado en estos últimos años, de la cantera rojiblanca no parece que hayan salido futbolistas de una calidad sobresaliente. Y, sin embargo, en otras épocas sí se formaban leones excepcionales: Rojo, Uriarte, Clemente, Zubi, Sarabia y…

Ahora que el Barça ha conseguido un triunfo espectacular quizá sea bueno asomarse a su cantera y comprobar cómo se trabaja allí. Pero sobre todo, cómo se respeta una forma de entender el fútbol que está dando en estos meses los mejores frutos de los últimos treinta años. ¡Qué envidia!

Una vez más el cascarrabias tiene que poner un punto de cordura en esto de la final de Copa, aun a riesgo de que me den por todos los lados. Incluso yo me he sumado estos días al fervor rojiblanco y me he unido a la locura con la que esta ciudad (este territorio y más allá) ha recibido la jornada copera. Pero he decidido poner punto y final. Pasada la euforia por un acontecimiento que hace 25 años que no se vivía, feliz de haber presenciado (y sufrido) la fiebre rojiblanca, creo que ha llegado el momento de decirlo abiertamente: Basta. Punto. Se acabó.

En algunos comentarios que he leido estas últimas horas, hay bastante gente que piensa como el cascarrabias. Pasión rojiblanca, sí; ceguera, no. ¿Recibir al equipo como auténticos héroes? Pero si no han ganado nada; si no han conseguido mantener la ilusión más allá de los veinte primeros minutos de juego. Hay quien, incluso, se empeñaba en sacar la gabarra, ganaran o perdieran. Y menos mal, que alguien ha tenido ese punto de lucidez para impedir el atropello. La gabarra no se sacó ni tan siquiera cuando las chicas ganaron la liga. ¿Por qué hacerlo ahora si no se ha ganado la Final?

¿Qué celebramos hoy, entonces, para recibir a los jugadores en olor de multitud (nunca mejor dicho) y hacerles el pasillo en el Ayuntamiento y Diputación? Me consta, porque así me lo han contado quienes han estado en las últimas horas con los leones, que tampoco ellos se sienten demasiado animados a participar en una mascarada como la de hoy. Seguro que somos minoría los que así pensamos. Que las celebraciones sólo tienen sentido cuando hay algo que celebrar. Salvo que ya estemos emocionados con el partido de la Supercopa que el Athletic va a jugar antes del inicio del próximo campeonato liguero. Otra tontería suprema porque este torneo enfrenta al campeón de Liga contra el de Copa. Y, en este cas, ambos entorchados se los lleva el mismo equipo, el Barça.

Durante estas últimas horas, todo el mundo ha reconocido que lo mejor de todo ha sido la afición. Esas cuarenta mil personas en Valencia, con entrada o sin ella; el llenazo de San Mamés y el de las calles donde se seguía por la pantalla el juego del equipo bilbaíno, en toda Vizcaya. Y es cierto. Ha sido lo mejor, ha sido lo más emocionante; la entrega de una ciudad, un territorio a unos colores. Pero, por favor, no quedemos como esas otras aficiones (las del Cádiz o el Betis, por ejemplo) que haga lo que haga el equipo lo festejan como si se hubieran llevado la Champion. Un poquito de mesura, por favor.

Siempre hay alguien que se empeña en empañar la fiesta. Siempre tiene que haber un energúmeno; siempre hay un individuo que se ampara en la masa para soltar su mala baba. Pero cada vez que un suceso de este tipo amenaza con manchar la historia rojiblanca, la afición mantiene un comportamiento modélico y ejemplar. Y así lo demostró ayer señalando al culpable. No es la primera vez que el público reacciona indignado y desaprueba la conducta del agresor. La mejor afición del mundo, lo volvió a demostrar ayer.

Como dice El Correo hoy, fue un ejemplo de civismo. Los aficionados rojiblancos no dudaron un instante en entregar a la Policía al individuo que golpeó a Dani Alves con una botella. Ocurrió al poco de empezar la segunda parte. El lateral brasileño del Barcelona se disponía a ejecutar un saque de banda cuando un objeto le impactó en la cabeza. Alves se agarró la nuca y se desplomó al suelo con gestos ostensibles de dolor.

La botella fue lanzada desde la grada, desde uno de los sectores en los que se agruparon los hinchas bilbaínos. Se produjeron instantes de confusión. Aunque conocían la zona desde la que había sido arrojado el recipiente, los policías no sabían exactamente quién había sido el responsable de la agresión al futbolista.

Lo descubrieron gracias a la colaboración de los seguidores del Athletic que se encontraban en esa parte del graderío. «Al margen del que me ha pegado, las dos aficiones han dado un ejemplo de deportividad», reconoció el propio Alves.

Después de todo, les queda el orgullo. Me hago eco de cómo Javier Muñoz lo expresa magníficamente en su información de hoy. “Ese orgullo que los padres inculcan a sus hijos desde que aprenden a andar. Ayer no cabían excusas: había que enfundarse la camiseta yd eclararse forofo: todos somos Athletic, un caso único en el fútbol mundial”. Y un ergúmeno no puede tirar por la borda lo que tantos años ha costado crear. ¿Algo que objetar?

Lo sé, lo sé. Me voy a meter en un jardín sin flores; pero ¿qué quieren que les diga? Alguien tiene que poner el contrapunto a tanta fiebre y ardor rojiblancos (ojo que no digo yo que no los tenga). Es lo que tiene ser un cascarrabias; hay ocasiones en las que me veo obligado a sacar los pies del tiesto, aunque más de uno se me eche encima. Pero este blog nació precisamente con cierto ardor provocador.

Caparrós ha sido claro y contundente. “Será una final muy disputada y cabe riesgo de lesión”. Seguro que no lo pretendía, pero el entrenador ‘bilbaino’ calentó la Copa aún sin pretenderlo con unas palabras en Catalunya Radio que pueden malinterpretarse. Menos mal que Guardiola se hizo el despistado y no quiso entrar al trapo. Su petrificada sonrisa lo dejaba claro. “¿Riesgo de lesión…? Eso no lo sabía”, se limitó a responder el entrenador culé.

La tensión ante un choque de vital importancia provoca a veces palabras altisonantes, más cuando se sacan de su contexto. Estoy convencido de que Joaquín Caparrós no pensó realmente lo que dijo, porque es lo suficientemente inteligente como para calentar un choque tan trascendental. Pero hay veces que en el ambiente futbolístico se contesta con ocurrencias tópicas como las ‘fútbol es fútbol’, ‘el partido dura 90 minutos’ (cuando ya hemos visto que también 93), ‘se juega mejor con 10 que con 11’… O se pone demasiado ardor guerrero: “Vamos a ir a por ellos desde el principio”; “Los tenemos que aplastar”, “será un choque muy disputado” “el partido será a muerte”

¿Se imaginan que Guardiola hubiera contestado con una máxima parecida? ¿Quieren guerra? NO sé si por prudencia, por prepotencia o por indiferencia (elijan la …ia que quieran), el entrenador culé ha decidido ir a lo suyo y ha hablado del choque con cierta resignación, como quitándose el papel de verdugo que a priori se la había adjudicado, hasta que la lesión de Iniesta ha dado alas al sueño rojiblñanco para conquistar la final

La forma en que el Barcelona está preparando la final de Copa contrasta con la del Athletic de Bilbao, según declara el mismo Guardiola. “Ellos han vivido tres meses para este partido; nosotros no hemos podido. El lunes tenían 18.000 personas en el entrenamiento; hoy nosotros sólo teníamos a una (la sesión era a puerta cerrada), pero es lo que hay”, señaló.

La Copa es el primer título en juego para los azulgrana, pero Guardiola no quiere cargar de presión a sus jugadores con vistas a la final. “La tensión, mañana a partir de las 21.30, cuando empiece el calentamiento. Ahora, que se relajen”, dice el entrenador culé. Mientras, Caparrós ultima la alineación rojiblanca en la que podría entrar Susaeta en lugar de David López. Siguiendo con el lenguaje guerrero, las espadas están en alto