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Para los ne\u00f3fitos indicar que, salvo excepciones, las estrellas de una constelaci\u00f3n reciben nombre de acuerdo a su brillo. Alfa ser\u00eda la m\u00e1s brillante, Beta la segunda y as\u00ed sucesivamente. Epsilon Aurigae ser\u00eda, por lo tanto, la quinta estrella m\u00e1s brillante de la constelaci\u00f3n Auriga<\/A> (Cochero). Resulta que su brillo var\u00eda. El brillo de una estrella puede variar por diversos motivos, desconocidos en algunos casos. Es el caso de Epsilon Aurigae. Cada 27 a\u00f1os y durante un periodo de dos a\u00f1os, la estrella se apaga un tanto, pasando de magnitud 3 a casi 4. En t\u00e9rminos que entendamos todos, esta estrella, relativamente brillante, se apaga un tanto durante casi dos a\u00f1os.<\/p>\n Epsilon Aurigae esta clasificada como de tipo Algol. Eso significa que se sospecha que su variabilidad se debe a que alg\u00fan otro objeto que orbita a Almaaz se interpone entre ella y nosotros cada 27 a\u00f1os. Es lo que sucede en Algol. En el caso que nos ocupa lo que se interpone debe de ser realmente grande, pues tarda la friolera de dos a\u00f1os en transitar. Y con alg\u00fan hueco entre medio, pues en esos dos a\u00f1os se produce un peque\u00f1o repunte del brillo hacia la mitad del suceso. <\/p>\n Est\u00e1 claro que no se puede tratar de una estrella o planeta que orbite alrededor de Almaaz. El eclipse es demasiado largo. Los expertos piensan que se trata de una estrella menor que absorbe materia de la estrella principal. Este gigantesco disco de acreci\u00f3n har\u00eda invisible a la propia estrella secundaria y provocar\u00eda el largo eclipse.<\/p>\n Epsilon Aurigae comenz\u00f3 su atenuamiento en agosto de 2009 y los astr\u00f3nomos est\u00e1n aprovechando para estudiarlo en todas las longitudes de onda. Veremos si Almaaz desvela finalmente su secreto.<\/p>\n \u00bfQuer\u00e9is seguir el proceso y comprobar la variabilidad de esta estrella? No resulta sencillo pero se puede intentar. Primero hay que encontrar la constelaci\u00f3n de Auriga. Para ello quiz\u00e1 el camino m\u00e1s sencillo para el ne\u00f3fito sea localizar el cintur\u00f3n de Ori\u00f3n, tres estrellas en l\u00ednea que se ven en direcci\u00f3n sur. En el mapa que sigue, est\u00e1 en la parte de abajo. De ah\u00ed, siguiendo el mapa, habr\u00eda que ir saltando de constelaci\u00f3n en constelaci\u00f3n siguiendo hasta llegar a Auriga, que se encuentra pr\u00e1cticamente sobre nuestras cabezas en el sur de Europa y durante la primera parte de estas noches.<\/p>\n <\/p>\n
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