Pens\u00e1bamos escribir una entrada al respecto dentro de unos d\u00edas, pero esta semana hay una serie de pasos espectaculares de la ISS que precipitan los acontecimientos.<\/p>\n
Comencemos explicando que la ISS (International Space Station-Estaci\u00f3n Espacial Internacional) es un laboratorio construido en \u00f3rbita terrestre en la que participan la NASA, la ESA (agencia europea del espacio), rusos, japoneses, canadienses y brasile\u00f1os. El proyecto comenz\u00f3 en 1998, cuando un cohete ruso puso en \u00f3rbita el primer m\u00f3dulo llamado Zarya (amanecer). La estaci\u00f3n ha ido creciendo poco a poco hasta convertirse en el segundo objeto m\u00e1s brillante del cielo nocturno. S\u00f3lo la Luna le supera en brillo.<\/p>\n
Situada a aproximadamente 400 km de altura, bien a primera hora de la noche, bien un poco antes de amanecer, refleja la luz del Sol y, debido sobre todo a sus paneles solares (las dimensiones actuales de la ISS son 108x88m), se hace f\u00e1cilmente visible como una estrella brillante que se mueve sin prisa, pero sin pausa. Al anochecer o al amanecer vemos como el sol a\u00fan suele alumbrar las monta\u00f1as m\u00e1s altas a pesar de que su luz no llegue ya al valle. Con la ISS sucede lo mismo, solo que, al estar a esos 400 km de altura, aun recibe luz solar cuando donde nos encontremos es noche cerrada.<\/p>\n
Es tan llamativa que es probable que m\u00e1s de uno la hay\u00e1is observado ya, sin saber de que se trataba. Vayamos con las instrucciones para que cualquiera de vosotros pueda verla.<\/p>\n
Hay varias p\u00e1ginas que nos calculan autom\u00e1ticamente que pasos podremos ver los pr\u00f3ximos d\u00edas desde cualquier lugar del mundo. En realidad hay una latitud, tanto norte como sur a partir de la cual no se puede ver. No encuentro ahora mismo cual es, pero probablemente no nos encontremos ninguno de nosotros en ese caso porque es bastante alta. La p\u00e1gina quiz\u00e1 m\u00e1s completa para la predicci\u00f3n de pasos visibles de la ISS es esta: Heavens above<\/a><\/p>\n Para empezar, tenemos que decirle donde nos encontramos. Entremos aqu\u00ed.<\/a><\/strong> Seleccionemos nuestro pa\u00eds. Cuidado, que viene en ingl\u00e9s. Espa\u00f1a, Spain. En la p\u00e1gina en la que entramos, en la parte de abajo, tenemos que introducir la localidad desde la que la queremos ver o una pr\u00f3xima (la predicci\u00f3n apenas cambia para lugares cercanos). Cuidado que la base de datos la tiene en \u201cespa\u00f1ol antiguo\u201d. Bergara figura como Vergara.<\/p>\n Ya casi estamos. Entraremos en una p\u00e1gina que da cantidad de previsiones. Ya nos detendremos otro d\u00eda en alg\u00fan otro apartado, pero pulsemos ahora en ISS. Nos aparecer\u00e1 una tabla como la que vemos a continuaci\u00f3n.<\/p>\n Chiqueemos ahora en la primera columna, en la fecha. Nos llevar\u00e1 a un mapa como este.<\/p>\n Pesemos un poco en lo que acab\u00e1is de leer. \u00bfDos pasos de la ISS tan seguidos? La ISS corre veloz (7 km\/s aproximadamente) y en apenas hora y media ha dado una vuelta a la Tierra y vuelve a estar sobre nosotros. Hay ocasiones en que se llegan a observar tres pasos simult\u00e1neos. Podeis seguir donde est\u00e1 cada momento en esta p\u00e1gina<\/a>.<\/p>\nCada l\u00ednea es un paso visible. La primera columna es el brillo, Mag es magnitud y cuanto m\u00e1s negativa sea, me\u00e1s brillar\u00e1. Las horas que figuran en una l\u00ednea indican cuando empezaremos a verla, cuando alcanzar\u00e1 la m\u00e1xima altura y cuando dejamos de verla, en el horario oficial de donde estemos (el de nuestro reloj). El comienzo y el fin son relativos porque es probable que alguna monta\u00f1a o una simple bruma en el horizonte nos impidan apreciar estos momentos.<\/p>\n
\nEs el paso que se ver\u00e1 desde Bilbao ma\u00f1ana mi\u00e9rcoles, 9 de septiembre. Quien conoce las constelaciones no necesita m\u00e1s indicaciones, \u00bfpero que hacer si no sabemos distinguir una estrella de otra? En el caso que nos ocupa, no habr\u00eda problema porque la ISS pasar\u00e1 sobre nuestras cabezas. Bastar\u00eda con mirar al zenit. Con paciencia, pues es probable que no la veamos desde el comienzo. Pero a la hora indicada, las 21h32min39 en este caso, la tendremos justo encima. Se ver\u00e1 como una estrella muy, muy brillante que se mueve no demasiado r\u00e1pido. No es habitual que la ISS pase justo por encima. \u00bfQu\u00e9 hacer es esos casos? Basta con fijarse hacia que punto cardinal est\u00e1 trazada la \u00f3rbita y mirar hacia all\u00e1 a la hora indicada. La veremos seguro, incluso desde la ciudad. Veamos, por ejemplo, el paso de ese mismo d\u00eda a las 23h8min47.<\/p>\nSer\u00e1 m\u00e1s complicado verla, porque pasar\u00e1 muy baja. Pero si queremos intentarlo, bastar\u00eda con mirar al horizonte W, es decir, oeste.<\/p>\n