Las imágenes fueron tomadas  con una cámara de alta sensibilidad, para por las tripulación de las expediciones 28 y 29, de agosto a octubre de este año. Primero el vídeo y luego algunas capturas con los detalles.

Algunos momentos destacados, por orden de aparición en el vídeo. Esperamos no errar mucho en las localizaciones:

1. Estados Unidos de noche, con una aurora boreal al fondo. Espectacular la altura que alcanza la aurora. Las de mayor altura son rojas. (0min15s)

Estados Unidos

2. La región de los grandes lagos de los Estados Unidos. Aurora boreal al fondo. (0min20s)

Región de los grandes lagos, Estados Unidos

3. Costa Este de los Estados Unidos. En el centro, a la izquierda, el lago Michigan. La ciudad más iluminada pensamos que es Atlanta. Arriba, centrado, la zona de Washington y New York. (0min39s)

Costa Este de los Estados Unidos

4. Airglow o luminiscencia nocturna. (0min56s)

Airglow o luminiscencia nocturna

5. Auroras de colores. Las auroras, como bien se ve en esta captura, pueden ser de diversos colores. (1min00s)

Cuando el viento de una eyección solar alcanza la Tierra, el campo magnético de esta hace que estas partículas cargadas (electrones, protones y partículas alfa) se dirigan a los polos magnéticos, que no coinciden exactamente con los geográficos.

Cuando la eyección solar no ha sido muy violenta, las partículas son de baja velocidad relativa, por lo que penetran poco. Ionizan el oxigeno a unos 400 km de altura y la aurora es roja.

Cuando la eyección es algo más violenta, las partículas vienen más veloces y penetran más. Ionizan el oxigeno a unos 150 km, pero en una ionización diferente, que da lugar a auroras de color verde.

Las eyecciones solares más violentas, penetran hasta unos 90 km de altura, dando lugar a auroras rojizas, cuyo origen es la ionización del nitrógeno. Son este tipo de auroras las que llegan a verse desde latitudes bajas como la nuestra.

Auroras de colores

6. Costa Oeste de los Estados Unidos. Zona de San Francisco y, al fondo, Los Ángeles. (1min17s)

Costa Oeste de los Estados Unidos

7. México. A la derecha, Baja California. (1min18s)

México

8. México DF y Puebla. (1min25s)

México DF y Puebla

9. ¿Guatemala? No estamos seguros, pero es curioso que ese país utiliza otro tipo de iluminación, diferente al del resto de los paises, con luz más verdosa. (1min26s)

¿Guatemala?

10. Lago Titicaca y La Paz al sur (arriba del lago en la foto). (1min37s)

Lago Titicaca y La Paz al sur

11. Airglow o luminiscencia nocturna. (1min59s)

Luminiscencia nocturna

12. Norte de África y Sur de Europa. Arriba a la derecha tenemos España, con el Estrecho de Gibraltar, la costa mediterranea, ultra-iluminada y, en el centro de España, Madrid, brillantísimo. (2min00s)

Norte de África y España

13. Italia. (2min02s)

Italia

14. Rio Nilo. En el cielo, la Osa Mayor (2min26s)

Río Nilo

15. Israel, Líbano. Más a la izquierda, la isla de Chipre. (2min28s)

Israel, Líbano, Chipre

16. Río Nilo y Mar Rojo. Escena iluminada por la luz de Luna. (2min42s)

Río Nilo y Mar Rojo, en noche de Luna

17. Mar Cáspio. (2min47s)

Mar Cáspio

18. St. Louis, abajo en el centro. A la izquierda, en el centro, Chicago y el Lago Michigan. (2min54s)

St. Loius, Chicago y el Lago Michigan

19. Haiti, Republica Dominicana y Costa Rica. (3min01s)

Haiti, Republica Dominicana y Costa Rica

20. Los Ángeles y Baja California. (3min07s)

Los Ángeles y Baja California.

21. Hong Kong y Taiwan. (3min19s)

Hong Kong y Taiwan

22. Filipinas (3min22s)

Filipinas

23. Sur de los Estados Unidos y Golfo de México. (4min13s)

Sur de los Estados Unidos y Glofo de México

Son curiosas, además, la gran cantidad de rayos que se ven en direfentes secuencias. En fin, gran trabajo.

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¿De qué estamos hablando? La noticia antigua se puede encontrar en diversos lugares, pero, por ejemplo, nos puede valer este: Imagen astronómica del día. Fijémonos en la fecha: 28 de septiembre de este año. Pero el pasado viernes 13 de noviembre, tras la rueda de prensa de la NASA en la que anunciaba el hallazgo de rastros de cantidades importantes de agua en el análisis del impacto de la LCROSS sobre el cráter Cabeus, parecía que se encontraba agua en la Luna por primera vez.

El agua se ha encontrado mediante el análisis de la nubecilla que se destaca en la imagen superior, dentro del cráter. En la NASA conocen de la importancia del marketing y han sabido darle la vuelta a lo que era un estrepitoso fracaso. Miles de estadounidenses se reunieron en múltiples convocatorias para observar la anunciada nube de polvo producto del impacto de las naves sobre la Luna el pasado 9 de octubre. Nada se vio. Apenas un mes más tarde, han logrado darle la vuelta a la tortilla.

Y no me parece mal. Hay que venderse bien si no quieres que te recorten el presupuesto. Pienso además que, a propósito, la noticia se dio un viernes, con la idea de acaparar titulares en los periódicos el fin de semana. Pero el tiro les salió un tanto por la culata. Cada vez es más la gente que se informa vía internet. Pero el tráfico baja mucho los fines de semana. Por eso muchos se perdieron el dibujito conmemorativo que encabeza esta entrada y que fue portada en Google el sábado 14 de noviembre.

¿Qué decir de la noticia en sí? Agua, haberla, hayla. Otra cosa es que se encuentre en concentraciones suficientes para que sea aprovechable. De momento, las noticias no pensamos que sean para dar saltos de alegría. Según cuenta la NASA, calculan que el impacto provocó un cráter de 30 metros. Y la cantidad de agua encontrada ronda los 100 litros. 30 metros mide, a grosso modo, un edificio de 10 plantas. Derribar un edificio de 10 plantas para sacar 100 litros de agua no parece que sea un proceso demasiado eficiente.

En resumen, la noticia es importante pero solo confirma algo que ya suponíamos. Y está por ver si el agua existe en cantidad suficiente y es lo suficientemente accesible como para no necesitar llevar agua a las bases que, quizá algún día, tengamos en la Luna.

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