Cometas C/2012 S1 (ISON) y 2P/Encke  20-22 de noviembre de 2013 | Crédito: Karl Battams/NRL/NASA-CIOC

El sistema solar es un medio hostil. Muchas se especula con enviar seres humanos a explorar Marte, pero uno de los mayores escollos con los que se encuentra (no el único) es la actividad solar. El Sol sufre eyecciones de masa que son muy peligrosas, fatales para nosotros. Vivimos en la Tierra gracias a que nuestro planeta tiene un potente campo magnético que nos protege.

Estamos acostumbrados a ver fotografías fijas de cometas. Como mucho, pequeñas animaciones. La entrada del C/2012 S1 (ISON) en el campo del STEREO Ahead H1, con el 2P Encke también en plano, nos ha permitido ver como es realmente el tránsito de los cometas en su acercamiento al Sol. Las primeras imágenes que hemos recibido han sido bastante malas, pues han coincidido al poco de una gran eyección solar.

¿Han provocado las eyecciones solares los dos estallidos que ha tenido ISON? Lo que viene a continuación, tomadlo como mera especulación. Habría que hacer un estudio mucho más serio para ver si hay algo de cierto en esto.

Con las imágenes disponibles en la página del STEREO, he montado este pequeño vídeo:

El vídeo comienza el 8 de noviembre de 2013, con varios días tranquilos. Pero el 12 hay una eyección. Las primeras imágenes del primer outburst en visual son de la mañana del 14, aunque ya había sido detectado 48 horas antes. El 19 hay un segundo estallido en el Sol. Ese no coincide tan bien con el segundo estallido, aunque los días previos ya había movimiento de materia solar. Ha sido una eyección solar más potente que la primera. Las cámaras del telescopio se ven afectadas. ¿Responsable de la forma curiosa, como con concha, que tiene la coma?

C/2012 S1 (ISON), Ishigakijima, Okinawa, Japón, 15 de noviembre de 2013 | Crédito: Hidekazu Hanayama y Hideo Fukushima

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