Todos hemos oído hablar alguna vez del proyecto SETI de búsqueda de vida extraterrestre. Llevamos muchos años en ello. La idea consiste, básicamente, en rastrear el cielo buscando algún tipo de señal que denote que existe alguna inteligencia detrás. La búsqueda no ha dado fruto en todos estos años. Cada vez son más quienes dicen que ese no es el camino.

Sea como sea, estos últimos años ha surgido una prometedora alternativa que nos puede llevar más allá de lo que nunca imaginamos. Se trata, básicamente, de analizar los espectros de los planetas extrasolares que hemos localizado ya y buscar en ellos indicios químicos que delaten la presencia de algún tipo de vida en dichos planetas.

Se trata, realmente, de un gigantesco salto. Por esta vía no se precisa que la vida se haya desarrollado hasta el punto de ser inteligente y emitir algún tipo de señal radioeléctrica al espacio. La vida modifica la atmósfera de los planetas y ese será el camino que nos llevará dentro de algunos años, al descubrimiento de vida fuera de nuestro sistema solar…en caso en que la haya.

¿Cuanto nos queda para ese momento? El primer planeta extrasolar fue descubierto en 1995 y, desde entonces, el número de planetas extrasolares encontrados no para de crecer. La NASA tiene un curioso contador de planetas extrasolares localizados hasta la fecha. Lo encontráis aquí. Incluso tiene una curiosa utilizad que nos permite colocar el marcador en el escritorio de nuestro ordenador. Tenemos, en este momento, 490 planetas extrasolares. Lamentablemente, ninguno aún de tamaño similar a la Tierra. Tiempo al tiempo. Todo llegará.Y el siguiente paso será estudiar las atmósferas de esos planetas en busca de vida. Aún queda para llegar hasta ello. Esperemos que no demasiado.

Nos lo explica todo, mucho mejor, Garik Israelian, espectroscopista, en una de esas charlas de TED que tanto nos gustan. Esta charla, en concreto, quizá resulta un poco menos amena de lo habitual y es probable que nos perdamos un tanto en algunos momentos. Pero merece la pena hacer el esfuerzo y llegar al final. Total, son solo 15 minutos. Para los subtítulos en castellano, dad le a la tecla View Subtitles y elegir spanish.

Llegamos a este video, nuevamente, a traves del foro de la Agrupación Io de A Coruña. Gracias.

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