Dec\u00edamos que Hollywood desembarc\u00f3 en Cinecitt\u00e0 para hacer pel\u00edculas de romanos, generalmente con el matiz propagand\u00edstico cat\u00f3lico. \u2018Quo vadis\u2019 (1950), de Mervyn Le Roy, fue la primera gran superproducci\u00f3n y en la escena del incendio de Roma quemaron los decorados de tama\u00f1o real, como en la famosa secuencia del incendio de Atlanta en \u2018Lo que el viento se llev\u00f3\u2019 (‘Gone with the wind’, 1939, Fleming, Cukor, Wood). Pero tambi\u00e9n lo hac\u00edan para que los italianos no aprovecharan luego los decorados. Esta fue la costumbre durante los primeros a\u00f1os, pero luego se fueron relajando y ya se olvidaron de destruir el material. Con esas sobras nacieron los formidables peliculones cutrones \u2018peplum\u2019 rodados en Italia, de serie B, que le pegaban un repaso a la mitolog\u00eda, desde H\u00e9rcules o Maciste, pero en plan de andar por casa. Otro d\u00eda quiz\u00e1 hablemos de ellos, son un fil\u00f3n.<\/p>\n
Los americanos se fueron relajando, dec\u00edamos, porque en Roma el buen rollo era incre\u00edble. El jefe de prensa de la Metro en Italia, Mario Longardi, cuenta en sus memorias que para la presentaci\u00f3n de ‘Quo Vadis’ organizaron en uno de los clubes de Via Veneto un cenorrio multitudinario al que hab\u00eda que asistir vestido de romano. Vamos, una fiesta toga. \u00c9l, italiano, no hizo ni caso, pero todos los gerifaltes de la Metro acudieron disfrazados, con coronas de laurel y todo, para divertirse como enanos. Seg\u00fan cuenta, a los postres ya estaba todo el mundo despatarrado en los divanes. Luego entr\u00f3 \u00abun grupo de chicas guapas, estrellistas italianas m\u00e1s o menos conocidas, para alegrar la velada\u00bb. Cuando fueron presentadas, se rog\u00f3 a los comensales que se portaran como caballeros, pero la respuesta fue un alarido colectivo. Era 1950 y la Dolce Vita ya estaba en la calle. Son numerosos los ligues de esa d\u00e9cada entre famosos y nativos, como Anthony Quinn, o los que se casaban en Roma, como Tyrone Power, o los que se acababan de divorciar en Roma, como Robert Taylor y Barbara Stanwyck. Roma, tan bonita y rom\u00e1ntica, daba mucha vidilla. Tres a\u00f1os despu\u00e9s, como dijimos en el cap\u00edtulo anterior, llega ‘Vacaciones en Roma’, aunque queda una d\u00e9cada para el filme de Fellini.<\/p>\n
\u2018Quo Vadis\u2019 fue muy bien en taquilla, y luego vinieron decenas de t\u00edtulos, de \u2018Ulises\u2019 (1954, Camerini), con Kirk Douglas y Anthony Quinn, a \u2018Cleopatra\u2019 (Mankievicz, 1963), con Elizabeth Taylor que casi arruina a la Fox. Pero sin duda el gran proyecto de la d\u00e9cada fue \u2018Ben Hur\u2019 (1959), que amenazaba con arruinar a la Metro, dirigida por William Wyler. S\u00ed, s\u00ed, el mismo de \u2018Vacaciones en Roma\u2019. Lo de \u2018Ben Hur\u2019 y su carrera de cuadrigas tiene miga. Hay tres \u2018Ben Hur\u2019, al menos por el momento.<\/p>\n
El primer \u2018Ben Hur\u2019, de 1907, dura quince minutos. Rodaron la carrera en la playa de New Jersey y no se les ocurri\u00f3 otra cosa que llamar a los bomberos, que aparecen con sus carros de caballos. Tambi\u00e9n hoy la gente hace cualquier cosa para salir en la tele. Esta pel\u00edcula, adem\u00e1s, es la que inaugur\u00f3 el pago de derechos de autor por una novela. Hasta entonces cog\u00edan una historia sin pedir permiso, pero esta vez los denunciaron y tuvieron que apoquinar. As\u00ed hasta hoy.<\/p>\n
Los italianos aseguran que la primera carrera de cuadrigas como Dios manda es en \u2018Messalina\u2019 (1923, Enrico Guazzoni). Da igual, en el segundo \u2018Ben Hur\u2019, de Fred Niblo, de 1925, tiraron la casa por la ventana. Es la pel\u00edcula m\u00e1s cara del cine mudo. Y f\u00edjense en el lema publicitario: \u00ab\u00a1La pel\u00edcula que todo cristiano deber\u00eda ver!\u00bb. Otro dec\u00eda que \u00abla gran d\u00e9cada de progreso del cine (1915-1925) hab\u00eda tocado su cima\u00bb. Las cosas como son: la carrera de cuadrigas es espectacular. Tanto que el \u2018Ben Hur\u2019 de 1959, el famoso, se limit\u00f3 a copiarla.<\/p>\n
Van a pensar que estoy loco, pero les propongo un juego, gracias a las maravillas de la t\u00e9cnica: vean las dos a la vez. Caben simult\u00e1neamente en la pantalla. Total, la gente se traga las motos el domingo por la ma\u00f1ana sin decir in p\u00edo. Es perfecto, porque el de 1925 es mudo, s\u00f3lo tiene m\u00fasica, y el de 1959 es mudo, se rod\u00f3 sin sonido, y s\u00f3lo tiene ruidos. Bueno, pues sincronicen las salidas, aprieten el bot\u00f3n y que gane el mejor:<\/p>\n