Reger es un postromántico. Por edad y por contexto, su producción sigue la tradición de Listz y Wagner y se suma a la de Mahler y Strauss (y también el último Bruckner) , aunque por supuesto no consigue el nivel de estos gigantes. Eso no significa que no merezca la pena escuchar su música. Les propongo para este fin de semana esta Suite para viola sola, la número 1 de su catálogo. Les va a sorprender por su belleza austera. Disfruten.

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Post tags: Bruckner, liszt, mahler, strauss, wagner

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La edición de este año se centra en cuatro compositores que cubren en total más de 125 años: desde el primer Romanticismo de Schubert al crepuscular de Richard Strauss, cuya obra está escrita ya casi en su totalidad en un tiempo en el que otras corrientes dominaban el ámbito creativo. La selección de piezas es necesariamente desigual. Digo necesariamente porque Wagner es, sobre todo, un compositor de óperas y dada la mecánica habitual del festival, con conciertos de 45 minutos, y su presupuesto, sería impensable la representación de uno de sus títulos completo. Así que en su caso la programación se limita a incluir algunos ciclos de canciones y preludios y oberturas de sus óperas más célebres. Con Strauss pasa algo parecido pero en menor medida. Es en Schubert y en Mendelssohn donde las obras que podrán escucharse representan más fielmente la totalidad de su catálogo. Pero repito que eso se debe a las propias características del ciclo.
Este año hay cambios en cuanto a aspectos organizativos pero no afectan a la esencia. Es bueno ir probando cosas, comprobar si algunas fórmulas nuevas dan mejor resultado y si el público queda más satisfecho. El espíritu del festival se mantiene y eso es lo verdaderamente importante. Entren en esa tempestad –una imagen muy querida a los románticos– de música en que se va a convertir el Euskalduna este fin de seman. Durante unas horas serán más felices. Se lo aseguro.

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Post tags: mendelssohn, Romanticismo, schubert, strauss, wagner

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Émile fue pianista de la corte francesa, pero fue en otra corte, la inglesa, donde logró la popularidad. Sucedió durante un concierto para el futuro rey Eduardo VII en el que Waldteufel interpretó uno de sus valses, de extraño título para aquellas latitudes: Manolo. A partir de ahí, su fama se extendió con rapidez, de manera que cuando compuso este brillante vals ya era muy conocido en París, donde pasó casi toda su vida. En el Concierto de Año Nuevo en Viena escucharán ustedes un vals de Waldteufel a partir de España de Chabrier. Yo he elegido la obra más célebre para proponérsela en este último día del año.

Disfruten con estos patinadores. Y feliz 2016.

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Post tags: strauss, valses

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Ya saben que el Concierto de Año Nuevo en Viena es un acto de absoluto glamour. Famosos de todo el planeta se dan cita en las primeras filas de la Sala Dorada de la Musikverein de Viena, con sus mejores galas, para asistir al concierto. Lo curioso es que esta música en origen no estaba hecha para gente ni actos así. Los Strauss dirigían orquestillas que tocaban en los parques y en quioscos. Los espectadores eran clase media junto a algunos pequeño burgueses recién llegada a ese nivel. La clase alta, la nobleza y los grandes comerciantes, no asistían a esos conciertos. Ahora lo hacen, pero solo al de Año Nuevo, porque valses y polcas no vuelven a estar en el programa de la Filarmónica de Viena ni en esa bellísima sala en todo el año. Se siguen interpretando en parques y quioscos y el público es otro. Es curioso cómo unas piezas musicales pueden cambiar de carácter según la fecha.

Les dejo con la versión de Karajan justo en el Concierto de Año Nuevo de 1987, el único que dirigió el salzburgués. Y feliz año.

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Post tags: Filarmónica de Viena, Musikverein, strauss

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La elección de Welser-Möst es de alguna manera poco sorprendente. Nacido en Linz en 1960 (su verdadero nombre es Franz Leopold Maria Möst), acaba de llegar al cargo de director musical de la Ópera Estatal de Viena y por tanto su relación con la Filarmónica de la ciudad es muy intensa. El pasado junio dirigió el concierto que desde hace un tiempo se celebra al principio de cada verano en los jardines del Palacio Schönbrunn. Con esos antecedentes, no parece difícil hallar una explicación sobre su elección para el concierto más célebre del ejercicio.

Pero, desde otro punto de vista, es fácil que haya aficionados al menos extrañados por la elección. La razón está en que, aunque Welser-Möst es austriaco, su carrera ha transcurrido en su mayor parte entre el Reino Unido y EE UU. Ha sido titular de la Filarmónica de Londres y la Orquesta de Cleveland, y ha subido con frecuencia, en calidad de invitado, a los podios de las formaciones de Atlanta, Boston, Chicago, Saint Louis y Nueva York, entre otras. También ha sido director musical de la Ópera de Zúrich.

El balance de su carrera como director –inicialmente quería ser violinista, pero un accidente de coche le dejó secuelas que lo obligaron a dejar el instrumento– es irregular. La crítica londinense, con ese punto de acidez que reserva sobre todo para los extranjeros, le puso un apodo hiriente que juega con la fonética de su nombre: Frankly Worse than Most (francamente peor que la mayoría) a raíz de algunas interpretaciones que consideraron desafortunadas. Algún crítico norteamericano lo ha calificado simplemente de mediocre, y un puñado de músicos de la Filarmónica de Londres no ocultaron su satisfacción cuando anunció su marcha a Cleveland. Sus mayores éxitos los ha conseguido en el campo operístico y, especialmente, en los títulos de Wagner.

Ahora, Welser-Möst, un músico de porte aristocrático, se convierte en el director más joven de cuantos han tomado la batuta en el Concierto de Año Nuevo en Viena en la última época. Porque si bien los primeros directores –en la etapa en que asumían la tarea de forma indefinida– tenían menos de 50 años cuando lo hicieron por primera vez, en los últimos tiempos la orquesta ha elegido a ilustres veteranos: Harnoncourt, Prêtre, Jansons, Barenboim y Ozawa estaban bien por encima de los 60. El pasado 1 de enero, sin ir más lejos, Prêtre protagonizó por segunda vez ese concierto y en el momento de subir al podio tenía 85 años.

El programa elegido gira, como siempre, en torno a la obra de Johann Strauss hijo, que protagoniza cinco de las seis piezas de la primera parte. Josef Lanner aporta la que falta. En la segunda parte hay otros tres títulos del miembro más famoso de la familia, a quien acompañan su padre (con dos piezas) y su hermanos Josef, con otras dos. Otro gran compositor de valses en la Viena de la segunda mitad del XIX, Joseph Hellmesberger, aporta un título vinculado a España: la célebre Danza Zíngara del ballet ‘La perla de Iberia’. Se interpretará justo después de la ‘Marcha española’, de Johann Strauss. El toque exótico lo pone Liszt, un compositor muy alejado de los Strauss, de quien se interpretará el Vals Mephisto Nº 1 en homenaje por el segundo centenario de su nacimiento.

Fuera de programa –pero ‘programada’, como se puede comprobar al ver el listado de temas en el CD que editará Decca–, Welser-Möst dirigirá una obra del hermano pequeño de la saga, Josef Strauss, además de las dos piezas imprescindibles en todos los conciertos de Año Nuevo: ‘El bello Danubio Azul’ de Johann Strauss y la ‘Marcha Radetzky’, de su padre.

En torno al concierto se mueven muchas cosas. Y la cadena de televisión ORF2 está en la salsa de todas ellas, porque mucho antes de que los ilustres espectadores ocupen sus asientos en la Sala Dorada de la Musikverein vienesa –sometida a una importante restauración el pasado verano–, a las 9.35, iniciará su transmisión con un reportaje sobre los números de danza que se intercalarán durante la retransmisión y que estarán a cargo de miembros del Ballet de la Ópera de Viena, con coreografía de Jean-Guillaume Bart. A continuación, un documental sobre Welser-Möst y otro acerca de la preparación del concierto. Y a las 11.15, con más de 70 países recibiendo la señal de TV y radio, comenzará el concierto, que en realidad es la tercera vez que se interpreta, porque la ‘premier’ habrá sido ayer y esta misma tarde-noche tendrá lugar una segunda función.

Se repetirá así un ritual que cumple justo 70 años, porque fue en 1941 cuando se celebró por primera vez con la forma que tiene ahora, aunque ya había habido un precedente en 1939, meses después de la anexión de Austria por Alemania y con la sociedad vienesa radicalmente dividida por ese hecho. Prepárense a disfrutar de esta música feliz y procuren llevar bien el compás de las palmas en la ‘Marcha Radetzky’.

Una turbulenta relación con su mentor (y su esposa)

Franz Welser-Möst no se llama así. La historia del cambio de su nombre es digna de figurar en las páginas de una revista. Pero no musical, sino del corazón. Veamos.
Franz Leopold Maria Möst iba para violinista pero un accidente de coche reorientó su carrera. Con poco más de 20 años, conoció al barón Andreas von Bennigsen, un aristócrata propietario de un castillo y una notable fortuna, afincado en el principado de Lichtenstein. Tan íntimo se hizo del barón –a quien el periodista Norman Lebrecht no duda en calificar de «excéntrico»– que éste terminó por adoptarlo como hijo. Tenía entonces 26 años y la protección del aristócrata le reportó numerosas oportunidades. En agradecimiento, el músico cambió su apellido anteponiendo al viejo el nombre de la ciudad de Wels, donde creció su mentor.

Sonaba a vieja historia de la música clásica. Era como si el príncipe Ezterhazy se hubiera reencarnado en Bennigsen para encontrar a un nuevo Haydn, pero solo director. Demasiado edulcorado para ser real. El aristócrata y el director rompieron sus relaciones cuando la joven esposa de aquel, a su vez heredera de una importante fortuna, le abandonó para casarse con el músico. Para sorpresa de muchos, el director siguió viviendo en Lichtenstein –y acudiendo a actos sociales con su esposa, se supone que los mismos en los que estaría presente su antiguo protector– mientras dirigía la Ópera de Zúrich.

El programa

Primera parte:
Johann Strauss hijo: ‘Reiter-Marsch’; ‘Donauweibchen. Walzer’; ‘Amazonen Polka’ y ‘Debut-Quadrille’.
Josef Lanner: ‘Die Schönbrunner. Walzer’.
Johann Strauss hijo: ‘Muthig voran! Polka schnell’.

Segunda parte:
Johann Strauss hijo: Csárdás de ‘Ritter Pasman’; y ‘Abschieds-Rufe. Walzer’.
Johann Strauss padre: ‘Furioso-Galopp nach Listz’s Motiven’.
Franz Liszt: ‘Mephisto Walzer I’.
Josef Strauss:‘Aus der Ferne. Polka Mazur’.
Johann Strauss hijo: ‘Spanischer Marsch’.Joseph Hellmesberger: ‘Zigeunertanz aus Die Perle von Iberien’.
Johann Strauss padre: ‘Cachucha-Galopp’.
Josef Strauss:‘Mein Lebenslauf ist Lieb und Lust. Walzer’.

Fuera de programa:
Eduard Strauss: ‘Ohne Aufenthalt. Polka schnell’.
Johann Strauss hijo: ‘An der Schonen Blauen Donau’.
Johann Strauss padre: ‘Radetzky Marsch’. Retransmisión
Comienza a las 11.15 en TVE-1 y a las 11.05 en todos los canales de RNE. También en rtve.es

(Publicado en Territorios, 31 de diciembre de 2010)

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Post tags: liszt, strauss

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Es cierto que el arte no puede parar los tanques ni cerrar los campos de concentración. Es cierto también que no pocos de esos artistas hicieron lo posible por salvar a otros de una muerte segura. Aún así, ¿fue más digno su papel o lo fue en mayor medida el de gentes como Toscanini, que dejaron Europa y desde el otro lado del Atlántico mantuvieron encendido el fuego del antifascismo aún corriendo menos peligro y pudiendo hacer materialmente menos por salvar a sus colegas judíos?

Si fijamos el foco algo más cerca, ¿qué pasó con nuestros artistas e intelectuales durante el franquismo, sobre todo hasta los años cincuenta? ¿Debemos juzgar con dureza a quienes se quedaron (no hablo de los convencidos de las bondades del régimen, claro) o fue lo suyo más duro que la vida que algunos llevaron en el extranjero? En definitiva, ¿qué hacer en esos casos? Me temo que no es un debate de blanco o negro.

(En la imagen, Furtwängler dirigiendo la Filarmónica de Berlín durante una fiesta del partido nazi)

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Post tags: dictaduras, furtwängler, nazismo, strauss, toscanini

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