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Ningún fin de semana sin música: Concierto para violonchelo y orquesta de Weinberg

César Coca — Thu, 01 Sep 2022 10:00:33 +0000

La música de Weinberg se escucha muy poco por aquí. Por eso llama la atención que su obra tenga una presencia no diré que amplia pero sí significativa en las últimas semanas. En la Quincena han programado su Suite para orquesta y al mercado discográfico ha llegado hace apenas dos meses un álbum que incluye, entre otras obras, la Sonata para clarinete y piano, con Pablo Barragán y Sophie Pacini. Hay algunos ejemplos más, pero estos dos me parecen suficientes para apuntar que se está generando un cierto interés por la obra de este compositor soviético nacido en Polonia en 1919. O quizá sea mera casualidad. Ya veremos.

Músico de estilo neoclásico, muy influido por el folclore de las distintas regiones de la URSS, tuvo una relación de amistad muy profunda con Shostakovich, y se detecta una influencia mutua en sus obras. Weinberg no fue nunca un músico del régimen, pero el hecho de que su trabajo tuviera poca difusión hizo que pasara inadvertido aunque grandes figuras de la interpretación, como Richter o Rostropovich, lo tenían en muy alta consideración.

Tuvo que trabajar en obras alimenticias, escribiendo para el teatro, el cine y el circo, pero aún así dejó un catálogo clásico enorme, en el que destacan 22 sinfonías, cuatro óperas, docenas de obras de cámara y algunos conciertos. De entre estos últimos, quizá el más conocido sea el escrito para violonchelo y orquesta. Esta es mi propuesta para este primer fin de semana del nuevo curso. Disfruten.

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Post tags: folclore, música soviética, shostakovich

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Ningún fin de semana sin música: Concierto para violín de Kabalevski

César Coca — Thu, 18 Feb 2021 10:00:55 +0000

La música soviética está representada sobre todo por tres grandes compositores que tuvieron sus más y sus menos con el régimen, pese a la militancia comunista de alguno de ellos. Hablo de Shostakovich (comunista desde su juventud), Prokofiev y Khachaturian. Pero junto a ellos hubo otros muchos músicos no tan brillantes, que crearon obras interesantes. Algunos estuvieron más o menos lejos del régimen (nunca críticos, eso sencillamente era imposible salvo que se fueran al extranjero) y otros convivieron con él en armonía razonable. Hubo incluso quien hizo de la supervivencia un estilo de vida. Ya hemos hablado aquí de Khrennikov, y no creo que haya otro igual.

Lo de Dmitri Kabalevski fue diferente. Abrazó sin problemas los postulados del partido, acomodó su estilo de composición a una línea tradicional, mezclando elementos de folclore con un tradicionalismo muy del gusto del Kremlin, y volcándose en la pedagogía y los jóvenes. Pero con todo fue capaz de alumbrar un conjunto de obras interesantes, poco conocidas por aquí porque apenas se programan en las temporadas de las orquestas y los discos con obras suyas no son fáciles de encontrar.

Una de esas piezas es el Concierto para violín y orquesta op. 48, estrenado en 1948. Es mi propuesta para este fin de semana. Disfruten.

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Post tags: Khachaturian, Khrennikovn, prokofiev, shostakovich

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Ningún fin de semana sin música: Vals de 'Masquerade' de Khachaturian

César Coca — Fri, 20 Nov 2015 10:00:42 +0000

La música, como el resto de las disciplinas artísticas, tuvo que ponerse al servicio del Estado en la URSS a partir de mediados de los años treinta. Algunos compositores de segunda fila medraron entonces gracias a su proximidad al poder y su capacidad para halagar a los altos cargos del PCUS. Otros, incluso viejos militantes, fueron amenazados o relegados aunque tuvieran un talento muy superior.

Entre quienes fueron sometidos a una ducha escocesa permanente (hoy te premio, mañana te amenazo con enviarte a Siberia, o algo incluso peor, si tal cosa era posible) destacan dos nombres: Shostakovich y Prokofiev. Hay un tercer compositor, no tan bueno como ellos, con un catálogo donde no hay tantas obras maestras, que también sufrió más o menos el mismo trato. Hablo de Aram Khachaturian, autor de unas obras que recuperan una cierta tradición de melodismo ruso y de unos cuantos ballets muy interesantes. También lo es su Concierto para piano, la obra que con poco más de 30 años le dio fama internacional, pero lo dejaremos para otro día. Para este fin de semana les propongo el célebre vals de Masquerade. Les va a gustar. Seguro.

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Ningún fin de semana sin música: Concierto para violín de Glazunov

César Coca — Fri, 25 Sep 2015 10:00:26 +0000

Glazunov es para muchos el último representante de la escuela musical rusa. Fue descubierto por Balakirev y estudió con Rimski-Korsakov. Más tarde, él mismo tuvo como alumno a Shostakovich. Eso lo convierte en puente entre dos generaciones extraordinarias.

Su música mezcla el nacionalismo con el último romanticismo y en sus obras se encuentran influencias claras de Liszt, Brahms y otros. En sus últimos años sus trabajos quedaron oscurecidos por las pujantes vanguardias, que interesaban más a los críticos y a los aficionados a la última.

Como director, protagonizó un concierto que ha pasado a la historia por su pésimo trabajo: el del estreno de la Sinfonía Nº 1 de Rachmaninov. Se dice, aunque no está del todo confirmado, que se presentó borracho y apenas atinó con lo que tenía delante. En 1922 fue nombrado artista del pueblo por el nuevo Gobierno soviético, y ocho años más tarde, aprovechando una visita a Viena por el centenario de la muerte de Schubert, decidió no regresar a su país. Tuvo suerte: otros no pudieron hacerlo.

Les dejo el concierto para violín, una obra poco conocida pese a su belleza. Lo interpreta una joven Silvia Marcovici (tenía 20 años), con Stokowski, que festejaba su 90 cumpleaños, a la batuta.

Disfruten.

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Post tags: Balakirev, rachmaninov, Rimski-Korsakov, shostakovich, Silvia Marcovici, Stokowski

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Ningún fin de semana sin música: Sinfonía Nº 2 'Octubre' de Shostakovich

César Coca — Fri, 07 Nov 2014 10:00:13 +0000

Muchos de ustedes ya conocen que con frecuencia aprovecho algunas fechas importantes en la Historia para proponer música que esté relacionada con las mismas. Y hoy es 7 de noviembre, que se corresponde con el 25 de octubre del calendario juliano, que se usó en Rusia y la Unión Soviética hasta 1920. Es decir, hoy hace 97 años del inicio de la Revolución rusa, también conocida como Revolución de Octubre.

Un gran compositor, que luego sufrió, y de qué manera, los rigores de la política del nuevo Gobierno (pese a que él era militante comunista) fue Dmitri Shostakovich. Con solo 21 años, y en coincidencia con el décimo aniversario de la Revolución, escribió su Sinfonía Nº 2, dedicada precisamente a Octubre. Por supuesto, no es la mejor de las sinfonías de su gran catálogo. No podía serlo porque estaba al inicio de su carrera de compositor y porque rara vez las obras de marcado carácter político lo son, dadas sus servidumbres. Pero Shostakovich es bueno siempre (y en muchos casos, excelente). Esta sinfonía, una obra de corta duración, tiene momentos en los que se hace ver el gran músico que llegará a ser.

Disfruten.

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Post tags: Revolución rusa, shostakovich

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Ningún fin de semana sin música: Sinfonía Nº 5 de Shostakovich

César Coca — Fri, 14 Mar 2014 10:00:43 +0000

Algunos compositores han sufrido la censura de sus obras. Curioso, tratándose del lenguaje más abstracto que hay. ¿Pueden unos compases ser una amenaza para un régimen político cualquiera? Pues si nos atenemos a lo sucedido a lo largo de la Historia, parece que sí. La paradoja es cuando un Gobierno censura además a uno de los suyos. Es el caso de Shostakovich, comunista desde la juventud, laureado en numerosas ocasiones, y amenazado unas cuantas. Su biografía recoge varios episodios de lo que podríamos denominar ducha escocesa: es decir, que tan pronto le premiaban como pocos meses después le recordaban sin demasiada sutileza por dónde queda Siberia.

Fue precisamente tras una de esas amenazas, las derivadas de su ópera Lady Macbeth de Mensk, cuando Shostakovich decidió escribir una obra que no molestara a los prebostes del PCUS. Se trata de esta Sinfonía nº 5, una partitura bella y dolorosa. Su tercer movimiento lo es de forma muy especial. La dirección corre a cargo de Rostropovich, que también sabía algo de persecuciones. Disfruten, aunque duela.

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Post tags: censura, PCUS, Rostropovich, shostakovich

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Ningún fin de semana sin música: 'Spartacus' de Khachaturian

César Coca — Fri, 06 Sep 2013 11:00:04 +0000

Este fin de semana les propongo una música de un enorme lirismo. Como se trata de una escena de un ballet, disponemos además de imágenes de una gran belleza, así que los motivos para disfrutar durante unos minutos no faltan.
Se trata del ballet Spartacus de Khachaturian, escrito a mediados de los años cincuenta. Este compositor fromó junto a Prokofiev y Shostakovich un trío de gigantes del que se sentía muy orgulloso el régimen de Moscú. Otra cosa es que unos años los premiara y otros los amenazara con enviarlos a Siberia si insistían en escribir una música que se salía de los cánones fijados por el régimen, que no eran precisamente un modelo de modernidad.
Con esas limitaciones, Khachaturian hizo mucha música para la escena, además de trabajar en los géneros clásicos por excelencia. Este ballet tiene como argumento la historia del famoso gladiador (tema bien extraño dentro del ballet clásico), pero asunto tan guerrero deja sitio para una escena para la que su autor compuso una música sencillamente extraordinaria.
Disfruten.

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Ningún fin de semana sin música: Trío Nº 2 de Schubert

César Coca — Fri, 07 Jun 2013 15:48:54 +0000

Uno de los directores de cine que mejor ha utilizado la música clásica en sus películas ha sido, sin duda, Stanley Kubrick. A veces, en mis clases de Periodismo Cultural en el Máster de Periodismo de EL CORREO y la UPV/EHU, cuento que en su última película, Eyes wide shut, da un magnífico ejemplo de cómo con la música que uno de los protagonistas pone en un reproductor de discos en una escena del comienzo (Nicole Kidman termina de arreglarse para una fiesta y Tom Cruise ameniza la espera) da un carácter distinto a la escena. Esa pieza es el Vals de la Suite de Jazz Nº 2 de Shostakovich.

Pues bien, en Barry Lindon usa el Trío para piano Nº 2 op. 100 de Schubert, concretamente el segundo movimiento. Una música serena, melancólica, de una belleza extraordinaria. Se la dejo para este fin de semana que se anuncia (una vez más) gris y lluvioso.

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El infierno de Leningrado

César Coca — Tue, 26 Feb 2013 20:10:08 +0000

En diciembre de 1941, Tanya Sávicheva, una niña de once años que vivía en Leningrado (actual San Petersburgo), empezó un diario. Cuando murió, en 1944, apenas había escrito unas docenas de palabras repartidas en nueve hojas. Estas eran sus anotaciones: « 1) Zhenia murió el 28 de diciembre de 1941, a las 12.30 horas. 2) La abuelita murió el 25 de enero de 1942, a las 3:00 p.m. 3) Leka murió el 17 de marzo de 1942, a las 5.00 a.m. 4) El tío Vasia murió el 13 de abril de 1942, dos horas después de la medianoche. 5) El tío Lesha, el 10 de mayo de 1942 a las 4.00 p.m. 6) La mamá, el 13 de mayo de 1942 a las 7.30 a.m. 7) Los Sávichev murieron. 8)Murieron todos. 9) Solo quedó Tanya».
El diario de Tanya Sávicheva, que recoge la desaparición de sus familiares más próximos –el padre había muerto tiempo atrás– no fue publicado nunca pero se usó como prueba en el juicio de Núremberg. Y estos días que se conmemora el 70 aniversario de la batalla de Stalingrado que con sus casi cuatro millones de muertos es la más sangrienta de la historia de la humanidad, conviene recordar también el infierno de Leningrado. Porque en la hermosa capital de los zares murió más de un millón de personas. La inmensa mayoría, como la familia de Tanya, no por las bombas sino por hambre y frío. Lo que allí pasó durante casi 900 días fue tan terrible que resultaría inverosímil si no estuviera documentado. Aunque el Gobierno soviético tuvo buen cuidado en ocultar al mundo durante décadas los aspectos menos heroicos.
El sitio de Leningrado comenzó el 8 de septiembre de 1941, poco después de la invasión de la Unión Soviética por Alemania. La intención inicial de los atacantes era destruir la ciudad, símbolo de la Revolución de Octubre pese a que ya no tenía el rango de capital. Pero cuando apenas se habían iniciado los bombardeos, Hitler cambió la estrategia. Leningrado perecería por hambre. Con la ayuda de algunos batallones finlandeses –que se aliaron a Alemania para recuperar el territorio que la URSS les había arrebatado en 1939– sitiaron la ciudad y se prepararon para esperar mientras la sometían a bombardeos sistemáticos pero no de alta intensidad.
Vivían allí en ese momento alrededor de tres millones de personas, de manera que las autoridades se vieron obligadas a poner en marcha un estricto plan de racionamiento. Las vías férreas, las carreteras y los pasos marítimos estaban cortados y el aislamiento era total. El invierno se aproximaba y, poco a poco, se agotaban la leña y el carbón y los depósitos de alimentos quedaban desabastecidos o eran destruidos por las bombas. Los almacenes Badayev, donde se guardaban harina, legumbres y azúcar, ardieron. Entre las llamas se consumió la esperanza de supervivencia de decenas de miles de personas.
En diciembre de 1941, el termómetro llegó varios días a –40º y los habitantes de la ciudad se vieron obligados a dormir envueltos en la mayor cantidad de ropa que cada uno pudiera ponerse. El estricto racionamiento contemplaba una dieta de una cantidad insignificante de carne y grasa que se sumaban a 300 gramos de pan para los obreros, 250 para los empleados administrativos y 125 para niños y personas no activas. En cada hogar, sin calefacción ni luz eléctrica, se hacían milagros para sobrevivir: todos se convirtieron en expertos cazadores de pájaros, gatos, perros y otros animales domésticos. Luego continuaron con las ratas, los topos de los jardines, insectos y gusanos. Ninguna proteína era desdeñable.
Las amas de casa hacían sopa mil veces con unos míseros huesos y la ‘enriquecían’ con la cola con la que estaban encuadernados los libros, el papel pintado de las paredes, las cortezas de los árboles, trozos de cuero, serrín e incluso la tierra de los lugares donde antes se habían asentado plantas envasadoras o almacenes de comida. Se pensaba, quizá con razón, que debía quedar en ella algún resto alimenticio. La brillantina para el pelo y la vaselina se usaban como grasa para las frituras.
Una de las hermanas de Tanya y su abuela habían muerto ya cuando comenzó una guerra psicológica que pretendía acabar con los ánimos de una población sin fuerzas. Los soldados alemanes preparaban sabrosos (y olorosos) guisos al aire libre en los días de viento, para que el aroma de la comida llegara hasta la ciudad. Los estrategas soviéticos respondieron a su manera. Por la megafonía instalada en las calles emitían una grabación de los ruidos propios de una urbe en ebullición: el estampido de los camiones y el rugido de las fábricas se mezclaba con música. Algunos testigos recuerdan que, en medio de una ciudad por la que apenas circulaban personas convertidas en espectros, se escuchaban los sones de la Sinfonía Nº 5 de Shostakovich y la Nº 6 de Chaikovski, tan patéticas ambas. Una tortura añadida.
El mercado negro, que al principio del asedio era floreciente, también languideció. Resultaba igual tener algo que vender que carecer de todo, porque el objeto de los cambios era la comida y ya no quedaba nada. Apenas dos meses atrás, había llegado a canjearse un piano por unos pocos mendrugos. Y entonces reapareció el fantasma de lo sucedido en Ucrania pocos años antes, cuando el hambre atroz ocasionada por una serie de desastrosas cosechas y las requisas de grano derivó en numerosos episodios de antropofagia y canibalismo.

A partir de febrero de 1942, la situación en Leningrado fue tan desesperada que muchos vencieron todas las resistencias físicas y morales a comer carne humana. Cuando había alguien tan débil –o tan enfermo, porque el tifus ocasionó también una terrible mortandad– que no quedaba posibilidad alguna de supervivencia, cesaban los cuidados. La muerte dejó de ser una mala noticia para los allegados del difunto. En muchos hogares donde había niños pequeños, se optó por dejar morir a alguno de ellos para que vivieran los hermanos y, sobre todo, los padres. La razón más poderosa era que, si los progenitores fallecían, los niños apenas sobrevivirían unos días.
Muchos años después, algunos supervivientes reconocieron que la carne humana llegó a convertirse en el producto estrella de un renacido mercado negro. También hubo asesinatos por un mendrugo de pan y las escenas de violencia estaban a la orden del día, porque había desaprensivos, o desesperados, que querían arrebatar a niños y ancianos su mísera porción diaria de comida.
Las condiciones mejoraron algo cuando los resistentes lograron abrir una vía de comunicación a través de la superficie del lado Ladoga, que estaba helado varios meses al año. Paradójicamente, cuantos más morían mejor era la situación para los habitantes de la ciudad, porque aumentaban algo sus raciones. En los momentos peores del sitio, a comienzos de 1942, llegaron a fallecer alrededor de 7.000 personas al día. El Gobierno soviético hizo pública una estimación de algo más de 600.000 muertos durante todo el sitio, pero fuentes independientes consideran que fueron el doble.

La vida continuó en aquel infierno. Shostakovich compuso durante los primeros meses del asedio su Sinfonía Nº 7. Además, consiguió que una copia de la partitura llegara a EE UU, donde fue estrenada por Arturo Toscanini, que era un furibundo antifascista.
Como si vivieran del aire, centenares de miles de ciudadanos soviéticos lograron sobrevivir al sitio. Cuando el 18 de enero de 1944 terminó el asedio, la población de la ciudad se había reducido a poco más de un millón de personas, porque alrededor de 600.000 habían sido evacuados a través del lado Ladoga o aprovechando ‘grietas’ en las filas alemanas.
Tanya pudo haber sido una de las afortunadas. Formaba parte de un grupo de unos 150 niños que en agosto de 1943 fueron trasladados a un pueblo próximo. Pero estaba enferma y extremadamente débil y nunca se recuperó. Murió en julio de 1944. Su diario se conserva en el Museo de Historia de San Petersburgo. El texto, reproducido en grandes caracteres, puede leerse también en un memorial que lleva su nombre, en un parque de la ciudad. «Los Sávichev murieron. Murieron todos. Solo quedó Tanya».

(Publicado en elcorreo.com)

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La música de octubre

César Coca — Sat, 02 Oct 2010 20:21:00 +0000

Hay meses que llevan una carga histórica y cultural muy grande. ¿Se han fijado alguna vez en que octubre aparece mucho más en los títulos de libros y películas que otros meses? Es incluso uno de los pocos que tiene derecho a ir en mayúscula, siempre que vaya despues de ‘Revolución de’.

He pensado en qué música vinculo en mayor medida con este mes y he llegado a la conclusión de que no es la sinfonía de Shostakovich (que no es ni mucho menos la que prefiero de ese compositor) sino esta pequeña pieza para piano compuesta por Chaikovski dentro de una colección que fue un encargo para un almanaque y que me trae a la memoria recuerdos muy antiguos.

Se la dejo en la versión -muy lenta- de Lev Oborin. A ver si les gusta.

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