Liszt era un pianista extraordinario que, además de una técnica casi sobrehumana, tenía una capacidad de comunicación con el público como quizá nadie nunca antes había poseído. A su manera, y seguramente compartiendo el puesto con Paganini, fue el creador del fenómeno fan, y fueron innumerables los conciertos en los que suscitó una pasión descontrolada entre quienes lo escuchaban, sobre todo entre la damas.

La sonata es una obra compleja, que no sigue la estructura habitual del género. En el momento de su estreno fue acogida con opiniones muy diversas. Wagner la elogió. Clara Schumann, esposa de Robert (a quien está dedicada, dos años antes de la muerte de este compositor, cuando ya su mente había perdido contacto con la realidad), la consideraba una sucesión de ruidos. Brahms se durmió durante la interpretación del propio Liszt en el estreno (tenía 20 años, quizá estaba cansado por haber trasnochado). Hoy sorprenden las críticas. La Sonata es una pieza maravillosa, llena de ideas sorprendentes, con momentos de enorme lirismo y arrebatos de pasión que exigen una energía desbordante de quien se atreva con ella.

Les dejo la versión de Khatia Buniatishvili. Viendo y escuchando su interpretación no parece que a ella le falte esa energía. Disfruten.

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Judith es ya más que una promesa de la música clásica vasca y española. Forma parte de una generación de pianistas como no se ha dado otra igual en este país. Hace algo más de un año publiqué un largo reportaje sobre esos jóvenes (también están Javier Perianes, Luis Fernando Pérez e Iván Martín) que triunfan en todo el mundo. Ninguno es de Bilbao (Judith es donostiarra) pero todos ellos están vinculados a esta ciudad, porque llevan años participando en el Musika-Música, y aquí conviene citar a Begoña Salinas, directora de la Fundación Bilbao 700, que organiza el festival, que ha sido de las primeras personas en detectar su gran talento. Este disco ahora premiado estuvo también entre la selección con lo mejor del año que hizo Territorios el pasado diciembre.

Hace unos meses, Judith Jáuregui actuó en Bilbao en un espectáculo con José Sacristán, y estará en el comienzo de la temporada de la Sinfónica de Euskadi. Les dejo un vídeo de un breve reportaje que le hizo ETB con motivo de la publicación de su disco.

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No hay en la Historia de la Música muchos compositores tan cultos como Schumann ni capaces de brillar en otras disciplinas. Él pudo haber sido un estupendo ensayista. De hecho, los textos que escribió son sencillamente brillantes. Tampoco ha habido muchos críticos con su clarividencia. Fue Schumann quien puso el foco sobre Chopin y Berlioz, y por supuesto sobre Brahms, a quien protegió como a un hijo.

Todo ello terminó mal: en la locura y una muerte temprana. Pero antes de que se sumiera en la oscuridad, Schumann había alcanzado la gloria tras caminar por el filo de la navaja. En realidad, le llegó por una vía inesperada: él quería ser un virtuoso del piano pero su carrera se frustró. Una versión, la más extendida, sostiene que diseñó un aparato para desarrollar la flexibilidad y dar más fuerza a sus dedos, pero que terminó por ocasionarle una lesión grave. Otra, menos caritativa, afirma que un medicamento a base de mercurio para tratar la sífilis -una enfermedad muy común en esos años, por falta de medidas higiénicas- agarrotó sus tendones y arruinó su carrera.

Así que se dedicó a la composición. No era una dedicación extraña, porque escribía música desde los siete años, alentado por un padre editor y un ambiente familiar de inusual nivel cultural para la época. Antes de los 20, el joven Schumann había conocido a los mejores intérpretes de su tiempo y recibía clases de Friedrich Wieck, un importante pedagogo.

La muerte de su hermano y su cuñada alteró su equilibrio psíquico y lo sumió en una larga depresión. Salió de ella gracias a un proyecto que lo acompañó el resto de su vida: una revista musical en la que se dedicó a promover nuevos valores y defender corrientes artísticas innovadoras.

Tenía 26 años cuando conoció a Clara Wieck, la hija de quien fuera su profesor. La muchacha, de 16, era una virtuosa del piano que ya había adquirido una cierta fama. El padre de ella se opuso radicalmente a la relación entre ambos y los jóvenes debieron recurrir a los tribunales para poder contraer matrimonio. Durante los pocos más de diez años de vida en común de los que disfrutaron, ella le dio ocho hijos y se convirtió en una abanderada de su música, incluso al precio de ocultar su propia obra -nada desdeñable- como compositora.

El Schumann más auténtico se encuentra en sus colecciones de obras breves para piano, como sucedió con Chopin. Casi la mitad de su catálogo se compone de piezas escritas para el teclado. Pero dejó también una serie de obras sinfónicas y de cámara muy notables: cuatro sinfonías densas en la línea del más puro romanticismo centroeuropeo, varias piezas para piano y cuerdas y tres conciertos para instrumento solista y orquesta. Dos de ellos, el de piano y el de violonchelo, están entre los mejores del repertorio; en cambio, es muy poco interpretado el de violín. Solo escribió una ópera, “Genoveva”, que no gozó de éxito alguno en su tiempo ni más tarde.

El destino de Schumann se torció sin remedio cuando tenía 35 años. A esa edad, las crisis en su salud mental se hicieron frecuentes y comenzó a obsesionarse: creía que iba a perecer víctima de cualquiera de las epidemias que circulaban por Europa, sufría alucinaciones y empezó a mostrar tendencias suicidas. De hecho, años después se arrojó al Rhin. Fue auxiliado justo a tiempo, pero nunca recuperó la lucidez, de manera que hubo de ser internado en un sanatorio cerca de Bonn, donde murió en 1856. Tenía solo 46 años.

Para entonces, Clara peleaba a brazo partido por dar a conocer en toda Europa la música de su esposo. Contaba además con la ayuda de un joven compositor que se lo debía casi todo a Schumann: se trata de Johannes Brahms, quien compuso su impresionante Concierto para piano y orquesta Nº 1 muy afectado por su intento de suicidio. Schumann forma parte así, junto a Chopin, Mendelssohn, Mozart, Arriaga y unos cuantos más, de la nómina de artistas desaparecidos prematuramente cuando parecían destinados a dejar una obra aún más importante.

(Publicado en el suplemento ‘Territorios’, el sábado 5 de junio de 2010)

Les dejo este vídeo con Rostropovich al chelo y Bernstein en la dirección, en el Concierto para violonchelo y orquesta. Es justo el arranque de la obra.

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Seguro que muchos de ustedes lo conocen y saben de su ambiente familiar y festivo, bastante alejado del habitual en muchos conciertos y óperas. Y saben que es una fórmula nacida en Nantes que se ha exportado con éxito a Brasil y Japón y que este año se celebra también en Varsovia, dentro de los actos del año Chopin.

Territorios, elcorreo.com y Enlace regalan entradas. Aprovechen la oportunidad. Y aunque no consigan ninguna, vayan al festival. Los precios son muy baratos y los conciertos, estupendos. Estupendos por los intérpretes y por el programa.

Les dejo a modo de aperitivo un vídeo de la joven pianista donostiarra Judith Jáuregui, que participa en el festival, tocando un nocturno de Chopin.

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Hoy es el día más importante del Carnaval, ese en que todo el mundo se echa a la calle aunque haga frío (que vaya si lo hace, al menos en Bilbao), con sus disfraces. Yo quiero hacerles un regalo. Un regalo de postín: es el arranque del Carnaval de Schumann, interpretado por Claudio Arrau, uno de los mejores pianistas de todos los tiempos, que tocaba al alemán de una forma extraordinaria. Lo tienen aquí. Que lo disfruten.

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