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Un libro cada semana: ‘No dramatices’ de Teresa Arsuaga

César Coca — Tue, 15 Feb 2022 08:00:24 +0000

Teresa Arsuaga es abogada y especialista en mediación en conflictos. Hace algo más de tres años publicó el ensayo El abogado humanista, que es fruto de una tesis doctoral anterior en la que se adentraba en las investigaciones de lo que en EE UU se conoce como Law and Literature Studies.

De la práctica profesional, su tesis y su interés por la literatura ha nacido esta colección de cuentos en los que personajes situados más o menos en la cuarentena y corrientes en todo (su biografía, su peripecia, las situaciones) aparecen ‘dramatizando’ porque en el fondo son conscientes de su propia insignificancia.

Así, el lector tropieza con una familia que sube a un avión para pasar unas vacaciones, una escena en la caja de un supermercado, una sala de espera en una consulta médica con dos administrativas no muy bien dispuestas, y varias situaciones más en el centro mismo de la cotidianidad.

Arsuaga hace guiños al lector en algunos momentos, como un relato en el que la narradora interrumpe una y otra vez y comenta lo que hacen los personajes. O cuando en otro de los cuentos escribe como si fuera una corriente de pensamiento. Hay cuentos con giros argumentales en el último párrafo y otros en los que lo sorprendente es una normalidad con la que todos podemos identificarnos. Y todos tienen, tenemos, tendencia a dramatizar. A creernos más importantes de lo que somos.

(Publicado en elcorreo.com)

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Un libro cada semana: ‘Autoficción’ de Juan Carlos Márquez

César Coca — Tue, 28 Sep 2021 10:40:04 +0000

El escritor bilbaíno Juan Carlos Márquez, ganador del premio Euskadi 2012 por Tangram, divide su producción literaria a partes más o menos iguales entre la novela y el cuento. Autoficción, su último libro, entra en el terreno del relato.

El volumen incluye una decena de cuentos de dimensión variable (hay uno de dos páginas, otro de cinco, uno de 27…) en la mayoría de los cuales la cotidianidad se ve rota por alguna circunstancia singular. Ahí están el aspirante a escritor con problemas para seguir las instrucciones del director del taller literario, el matrimonio de vacaciones en la playa al que empieza a seguir la gente, el activista que quiere destruir o al menos dañar los toros de Osborne, el muchacho que prepara los salmones para que Franco los pesque con facilidad, las empleadas de una tienda de ropa que se ríen de las clientas… Junto a esos relatos, otros que usan puntos de partida no tan habituales: los tres amigos que son víctimas de un juego macabro, la joven que amamanta a sus treinta hijos hasta edades avanzadas o el hombre que quiere empeñar a su cuñado.

La técnica del relato es muy exigente porque nada debe sobrar. Ni una palabra, ni una frase. El relato es pura esencia. Y Juan Carlos Márquez se mueve con soltura en ese terreno, dejando aquí y allá unas gotas de humor negro. En ocasiones, muy negro.

(Publicado en elcorreo.com)

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Post tags: premio euskadi, Relatos

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Un libro cada semana: ‘Memento mori’ de Álex Oviedo

César Coca — Tue, 03 Aug 2021 08:00:03 +0000

Este no es el primer libro de relatos de Álex Oviedo, pero seguramente para muchos lectores será más conocido como autor de novelas. O como periodista cultural, por supuesto. Memento mori es una colección de trece cuentos que, como su título indica (Recuerda la muerte sería la traducción), tienen a la muerte como presencia común.

Y aparece en contextos y frente a personajes bien distintos. El hombre que despierta cada noche a la misma hora, la anciana que fue pianista y escribe cartas a su marido, ya desaparecido, el suicida –donde Oviedo toma como punto de partida un suceso real ocurrido en Bilbao–, el hijo que acompaña al padre hospitalizado, el detective que vigila a una persona desde una cafetería donde trabaja una mujer a la que admira…

Cada una de las historias cumple con los cánones de un buen relato: una presentación rápida del tema, una descripción eficaz de los personajes y el desarrollo de una trama sorprendente o que conduce a un final que lo es. El volumen tiene además un atractivo adicional para algunos lectores: abundan la referencias a obras y compositores de música clásica, incluso se detiene en el escandaloso estreno de La consagración de la primavera y la génesis del Canto fúnebre –ambas de Stravinski–, que estuvo perdida hasta 2005.

(Publicado en elcorreo.com)

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Un libro cada semana: 'Viaje de invierno' de Jaume Cabré

César Coca — Mon, 15 Dec 2014 08:00:16 +0000

Hace tres años, Jaume Cabré sorprendió a muchos lectores con una novela de mil páginas titulada Yo confieso que fue uno de los fenómenos editoriales de la temporada. Un libro ambicioso por sus dimensiones y por sus propósitos, obra de un autor ya en la madurez que mostraba un dominio de la técnica notable porque solo así es posible mantener la atención del lector a lo largo de tantas páginas.

Viaje de invierno fue publicado en el año 2000 y la traducción al castellano ha aparecido hace unos meses. Sin embargo, aunque todos los cuentos fueron revisados justo antes de la edición original, muchos de ellos habían tenido primeras versiones muy anteriores. Es decir, que estamos antes textos de una cierta antigüedad.

Nada de ello se nota en un conjunto de relatos que comparten un aire común y unas referencias culturales: la música de Schubert, una de cuyas obras más famosas da título a un cuento y a la colección; el judaísmo; un cuadro de Rembrandt y algunas más. Los hay de extrema violencia y de una fina ironía, enternecedores y cómicos, ambientados en la actualidad y en el siglo XVIII, y sin embargo el lector tiene la sensación de transitar por el mismo espacio.

La unidad entre los diferentes relatos se ve reforzada por la presencia de personajes comunes: el protagonista del primer cuento es un secundario en otros, incluido el último, y el personaje central del que cierra la serie tiene un pequeño papel en el que la abre; los asesinos a sueldo de Pum reaparecen en La negociación, y así unos cuantos cruces más. Cabré demuestra en este libro que domina las distancias cortas y el relato sincopado y esencial además del largo y pormenorizado. Y deja para el final un cuento de una enorme intensidad emocional, un verdadero viaje de invierno y hacia el invierno, que es el destino final de todo ser humano.

(Publicado en elcorreo.com)

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Post tags: Jaume Cabré, Relatos, schubert

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Un libro cada semana: 'Te espero dentro' de Pedro Zarraluki

César Coca — Mon, 24 Feb 2014 10:00:04 +0000

Pedro Zarraluki publica novelas y volúmenes de cuentos indistintamente, hasta convertirse probablemente en el escritor en español que más incursiones hace en la narrativa breve. Algo que no deja de ser sorprendente en un autor que ha ganado importantes premios destinados al género novela, como el Ciudad de Barcelona, el Herralde y el Nadal.

Su último libro contiene once relatos en los que el lector tropieza con personajes cotidianos en escenas de la vida corriente. Algo que cambia solo cuando se produce un pequeño chispazo, a veces un gesto aparentemente inocuo que es como el interruptor que enciende una luz. O la apaga. Eso afecta a la adolescente rebelde y crítica con su padre, que ya no vive con su madre; o a la mujer que cuida de su marido en un hospital para enfermos con graves problemas neurológicos; o a la anciana analfabeta y sola que recibe la visita de un hombre que le lleva un televisor en recuerdo del tiempo en que ella lo atendió y que aprenderá viendo El Padrino cómo se cuenta una historia.

Para todos ellos, el transcurso del tiempo termina por ser algo complejo e inasible. Como la vida. Como esas personas que un día deciden que su existencia no puede seguir como está. Aunque los cambios sean para peor, aunque renuncien a la vida con la que siempre soñaron. En Te espero dentro, el cuento que da título al volumen y que cierra la colección, dos hermanos se enfrentan al fin de la relación con sus padres. El pasado es una nebulosa y el futuro puede ser un abismo.

Hay en estos cuentos un humor tierno a veces y más áspero otras, una leve melancolía y el desasosiego que produce el desgaste de las relaciones y los anhelos.

(Publicado en elcorreo.com)

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Post tags: Pedro Zarraluki, premios, Relatos

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Un libro cada semana: 'Gentes del club' de Fernando García Pañeda

César Coca — Mon, 26 Nov 2012 15:54:51 +0000

Imaginen ustedes un club de indisimulado aire inglés. Uno de esos edificios de salones cuyas paredes están cubiertas por retratos al óleo de las personalidades más influyentes de la ciudad en tiempos pretéritos, por supuesto todos ellos miembros de ese grupo selecto. Un edificio en cuyas dependencias, lo mismo el salón que el restaurante o la biblioteca, el tiempo se ha detenido y no sabemos si estamos viviendo en nuestros días o en los de nuestros padres o abuelos. E imaginen a los socios de esa institución contemplando lo que sucede fuera de las paredes de su edificio como si fuera una ficción y ellos en realidad no pasaran de ser espectadores de la misma. Eso permite juzgar todo, incluida la propia vida, con distancia y humor y con la indiferencia de quien cree que todo lo malo no es sino argumento de la función y que cuando se apaguen las luces y termine la misma regresarán al calor y la comodidad de sus casas.
Gentes del club es un libro de relatos. El narrador, secretario de la junta directiva, va contando episodios diversos de algunos de los socios, todos ellos gentes de apellidos largos y compuestos, entre lo vasco y lo genuinamente británico. Son pequeñas historias en tono humorístico, muchas veces con intención paródica. No es difícil imaginar al narrador, sentado en un sillón de orejas y pendiente de mantener la atención de sus interlocutores que, con la ginebra en una mano y el puro en la otra, siguen el relato con cierto tono displicente.
Fernando García Pañeda consigue que el libro parezca escrito por uno de esos autores británicos de la primera mitad del siglo XX que hicieron del humor inteligente su divisa. No hay en sus textos la zafiedad ni la ofensa gratuita que tan frecuentes son en el cine contemporáneo de humor y en los monólogos que reinan en la televisión. Lo suyo es la ligereza, la frase chispeante y el quiebro en el último momento. Todos los relatos nos suscitan una sonrisa pero hay dos instantes de especial brillantez: la carta que un funcionario envía a su banco para decirle que dejará de pagar una parte de su crédito y la explicación sobre el críquet que hace uno de los socios del club. Humor blanco en un tiempo en el que lo que abunda es el humor negro.

(Publicado en elcorreo.com)

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Post tags: humor inglés, Relatos

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