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Ningún fin de semana sin música: ‘Paris: Song of a great city’ de Delius

César Coca — Thu, 12 Sep 2019 10:00:22 +0000

En estos días que se mueven muy agitadas las aguas de la relación entre Reino Unido y la Unión Europea, me ha parecido oportuno proponer para el fin de semana una obra que reúne varias tradiciones europeas, como muestra de que la influencia mutua y no el aislamiento es lo que ha hecho avanzar a Europa en su conjunto. La obra es de Delius, un compositor nacido en Inglaterra, de origen alemán, que vivió buena parte de su vida en Francia, pasó su juventud en EE UU, consiguió el éxito primero en Centroeuropa y luego se convirtió en el autor favorito del director británico Thomas Beecham, quien finalmente lo dio a conocer en su país. No hay muchos casos de compositores con una historia semejante en cuanto a experiencias e influencias diversas.

Esta obra, dedicada a la capital francesa, es una partitura colorista, con momentos de gran ritmo y otros de una sugerente melancolía. ¿Representa a París? Pues seguramente sí en el recuerdo o la imagen del compositor, y probablemente no para otras muchas personas que han conocido la ciudad en distintas circunstancias o en diferentes épocas de la vida. En cualquier caso, Delius es un compositor que merece la pena descubrir aunque su catálogo no es demasiado grande y no es mucha la música suya fácilmente localizable. Disfruten de la música y de las bellas imágenes de París.

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Un libro cada semana: ‘Anatomía de un escándalo’ de Sarah Vaughan

César Coca — Tue, 03 Apr 2018 08:00:27 +0000

El libro llega en el momento justo pero no se puede acusar a su autora de oportunismo porque, evidentemente, cuando empezó a escribirlo no existía el Me Too ni habían salido a la luz tantas acusaciones de abuso sexual. Sarah Vaughan, que ha sido corresponsal política en The Guardian, ambienta su historia en un contexto que conoce bien: el de la alta política británica. El protagonista de la novela es James, mano derecha del primer ministro, con quien mantiene una relación de absoluta confianza desde los años felices en que ambos estudiaban en Oxford. James está casado con Sophie, a quien también conoció en esa Universidad. Junto a sus hijos forman una familia glamurosa que parece tenerlo todo.

Un día, se filtra la noticia de que James ha tenido una relación con una subordinada. La pareja perfecta se tambalea. Pero el peor golpe es cuando la chica denuncia que, tras la ruptura de ese affaire, James la violó. En el juicio, la acusación la llevará Kate, una abogada de vida desastrosa, que pretende por encima de todo descubrir la verdad. En medio, Sophie, que se debate entre creer a su marido, que ha reconocido el adulterio pero niega tajantemente la violación, o aceptar que quizá viva con una persona a la que no conoce en absoluto.

Sarah Vaughan introduce entre los secundarios a asesores de comunicación que están tan bien perfilados que deben ser muy parecidos a algunos que ella ha conocido, y describe, en varios flashbacks, el ambiente de Oxford más allá del prestigio que la misma palabra contiene. La historia avanza a buen ritmo, pasando de unos personajes a otros y recorriendo un cuarto de siglo en sus vidas. Todo es absolutamente creíble, tanto que si no fuera porque el 10 de Downing Street lo ocupa Theresa May desde hace año y medio, sería como para tratar de indagar en quién de los asesores del primer ministro de turno se ha basado Vaughan para crear su personaje. Y una apuesta final: aquí hay una película.

(Publicado en elcorreo.com)

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Ningún fin de semana sin música: 'Guía de orquesta para jóvenes' de Britten

César Coca — Fri, 01 Jul 2016 10:00:35 +0000

Esta semana, como la anterior, el Reino Unido ha gozado de un enorme protagonismo en los medios. Que haya sido para bien o para mal es cuestión de criterios y no faltarán los defensores de las dos posturas. Mi propuesta musical para este fin de semana vincula a los que, probablemente, sean los dos compositores británicos más importantes de la Historia (consideraremos que Haendel, aunque adquirió la nacionalidad inglesa había nacido en el corazón de Europa): Britten y Purcell.

Britten es uno de esos compositores que se hacen querer: por la calidad indiscutible de su obra, por su pacifismo convencido y sostenido en público cuando más incómodo era hacerlo; por lo que tuvo que sufrir a consecuencia de su tendencia sexual… Su partitura más popular, o de las más populares, es esta Guía de orquesta para jóvenes, escrita para una película rodada con interés pedagógico. Para abordar el trabajo de los distintos instrumentos de la orquesta, Britten escribió variaciones a partir de un tema de Purcell. El resultado es una obra magnífica que se escucha con placer al margen del interés inicial de la composición. Disfruten.

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Un libro cada semana: 'Intercambios' de David Lodge

César Coca — Mon, 06 Aug 2012 11:25:05 +0000

Otro clásico moderno, pero cambiando radicalmente de registro.
David Lodge es un profesor y novelista británico ya casi octogenario que escribió esta novela hace cuatro décadas para contar una historia que, como otras muchas de las suyas, le queda muy cercana. Son los años setenta y dos profesores universitarios intercambian sus destinos. Uno de ellos, británico, se traslada a pasar seis meses a una universidad de California. Y el otro, estadounidense, se va a un centro académico del interior del Reino Unido.

El choque de culturas está garantizado. El estadounidense, un tipo brillante y de éxito, académico y con las mujeres, se aburre mortalmente en la campiña inglesa. El inglés, un individuo gris, discreto y tímido, se encuentra con un ambiente de fiestas, reivindicaciones políticas, drogas y mucho sexo. Al final, cada uno de ellos encuentra un inesperado refugio en la esposa del otro.

El relato de la vida de ambos profesores es una sátira feroz del entorno universitario, y al tiempo de la sociedad de ambos países, que tantas cosas comparten y en tantas se diferencian. Lodge no deja títere con cabeza y el lector tiene dificultades para no echar a reír en muchas escenas del libro, porque las situaciones son verdaderamente hilarantes. Este libro lanzó a la fama a Lodge y no sentó muy bien a sus colegas universitarios. Sin duda, más de uno se vio retratado.

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