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Ningún fin de semana sin música: Concierto para piano y orquesta Nº 2 de Glazunov

César Coca — Thu, 20 Apr 2023 10:00:43 +0000

Algunas maldiciones persiguen a los artistas incluso aunque se basen en hechos falsos o al menos no comprobados. Una de las más famosas es la de que Glazunov fue culpable del fracaso de la Sinfonía Nº 1 de Rachmaninov. Glazunov, que también era director de orquesta, hizo una pésima interpretación de la obra. El compositor se quejó amargamente de que su colega no había entendido la pieza y la había dirigido de esa forma, incluso con cortes en la partitura. Hasta ahí, lo que es cierto sin ninguna duda. Ahora entra en juego la leyenda. Y esta dice que Glazunov se presentó al concierto con algunas copas de más y eso explica la catástrofe. Sea como fuere, todo derivó en una depresión de Rachmaninov, que debió pedir ayuda profesional, y de la que salió con la composición de su Concierto para piano y orquesta Nº 2, una pieza cuya celebridad no ha decaído ni un solo día en el siglo bien largo que lleva en cartel.

Pero vamos con Glazunov. Estamos ante el último representante de la escuela nacionalista rusa. Un músico en cuyo lenguaje es fácil encontrar huellas de Chaikovski y, en el caso de la obra que hoy les propongo, también de Brahms. Se trata del Concierto para piano y orquesta Nº 2, terminado apenas unos meses antes del triunfo de la Revolución. Por cierto, que Glazunov fue distinguido por las nuevas autoridades del Kremlin tras Octubre de 1917 pero en 1928, mientras estaba en Viena con una delegación artística de su país, decidió quedarse en Occidente y no regresó a casa. Para entonces, su lenguaje estaba ya pasado de moda y como compositor interesaba más bien poco, frente a otros paisanos como Stravinski o Prokofiev.

Este concierto es una obra interesante, con bellas melodías y momentos de notable inspiración. Olvidemos lo tardío de la fecha de su composición (aunque el Concierto Nº 4 y la Rapsodia sobre un tema de Paganini, de Rachmaninov, son posteriores) y disfrutemos de la música.

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Post tags: nacionalismo ruso, prokofiev, rachmaninov, Stravinski

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Ningún fin de semana sin música: Concierto para violín de Kabalevski

César Coca — Thu, 18 Feb 2021 10:00:55 +0000

La música soviética está representada sobre todo por tres grandes compositores que tuvieron sus más y sus menos con el régimen, pese a la militancia comunista de alguno de ellos. Hablo de Shostakovich (comunista desde su juventud), Prokofiev y Khachaturian. Pero junto a ellos hubo otros muchos músicos no tan brillantes, que crearon obras interesantes. Algunos estuvieron más o menos lejos del régimen (nunca críticos, eso sencillamente era imposible salvo que se fueran al extranjero) y otros convivieron con él en armonía razonable. Hubo incluso quien hizo de la supervivencia un estilo de vida. Ya hemos hablado aquí de Khrennikov, y no creo que haya otro igual.

Lo de Dmitri Kabalevski fue diferente. Abrazó sin problemas los postulados del partido, acomodó su estilo de composición a una línea tradicional, mezclando elementos de folclore con un tradicionalismo muy del gusto del Kremlin, y volcándose en la pedagogía y los jóvenes. Pero con todo fue capaz de alumbrar un conjunto de obras interesantes, poco conocidas por aquí porque apenas se programan en las temporadas de las orquestas y los discos con obras suyas no son fáciles de encontrar.

Una de esas piezas es el Concierto para violín y orquesta op. 48, estrenado en 1948. Es mi propuesta para este fin de semana. Disfruten.

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Post tags: Khachaturian, Khrennikovn, prokofiev, shostakovich

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Ningún fin de semana sin música: 'Pedro y el lobo' de Prokofiev

César Coca — Fri, 09 Sep 2016 10:00:15 +0000

Los más pequeños han comenzado ya el colegio, así que me van a permitir que la propuesta de este fin de semana vaya dirigida a ellos de forma especial. Aunque, por supuesto, puede disfrutar de esta música cualquiera, con independencia de la edad. Porque se trata de una obra de Prokofiev, y eso son palabras mayores.

La pieza es Pedro y el lobo, un cuento musical que responde a un encargo de una escuela infantil de Moscú. Prokofiev, que tras haber visitado durante unos meses la URSS (de donde había salido en 1918), estaba dispuesto a regresar de manera definitiva, escribió la música y adaptó el texto. Pretendía hacer un cuento musical y al tiempo introducir a los niños en la composición de la orquesta puesto que cada personaje está representado por un instrumento diferente. El estreno se produjo en 1936 y no tuvo éxito. Con el tiempo, terminaría por convertirse en una de las obras más populares de su autor, aunque su estilo no encaje demasiado en el que ya estaba desarrollando en esos años. Sin embargo, la partitura cumple a la perfección las dos funciones que Prokofiev quería darle: la narrativa y la divulgativa.

Aquí se la dejo, con una narración en castellano.

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Post tags: cuento, prokofiev, URSS

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Ningún fin de semana sin música: Vals de 'Masquerade' de Khachaturian

César Coca — Fri, 20 Nov 2015 10:00:42 +0000

La música, como el resto de las disciplinas artísticas, tuvo que ponerse al servicio del Estado en la URSS a partir de mediados de los años treinta. Algunos compositores de segunda fila medraron entonces gracias a su proximidad al poder y su capacidad para halagar a los altos cargos del PCUS. Otros, incluso viejos militantes, fueron amenazados o relegados aunque tuvieran un talento muy superior.

Entre quienes fueron sometidos a una ducha escocesa permanente (hoy te premio, mañana te amenazo con enviarte a Siberia, o algo incluso peor, si tal cosa era posible) destacan dos nombres: Shostakovich y Prokofiev. Hay un tercer compositor, no tan bueno como ellos, con un catálogo donde no hay tantas obras maestras, que también sufrió más o menos el mismo trato. Hablo de Aram Khachaturian, autor de unas obras que recuperan una cierta tradición de melodismo ruso y de unos cuantos ballets muy interesantes. También lo es su Concierto para piano, la obra que con poco más de 30 años le dio fama internacional, pero lo dejaremos para otro día. Para este fin de semana les propongo el célebre vals de Masquerade. Les va a gustar. Seguro.

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Post tags: prokofiev, shostakovich, stalin

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Un libro cada semana: 'Una pasión rusa' de Reyes Monforte

César Coca — Mon, 21 Sep 2015 08:00:45 +0000

Algunos personajes tienen biografías tan apasionantes que se encuentran en ellas más aventuras, más escenarios históricos irrepetibles y por supuesto muchas más vivencias que las que ofrecen otros de carácter puramente ficticio. La dificultad para el autor, en esos casos, es dar con el tono, el ritmo y la dimensión del relato, porque no es preciso inventar nada o apenas nada. Uno de esos personajes es la cantante Lina Codina, la esposa del compositor Sergei Prokofiev, que es la protagonista de Una pasión rusa, la novela de Reyes Monforte que ganó el premio de novela histórica Alfonso X el Sabio.

Lina Codina era hija de español y rusa, pudo haber desarrollado una carrera de cantante de no haber sucumbido varias veces a una inseguridad casi paralizante, hablaba media docena de idiomas y cautivaba a todos con su belleza y suprema elegancia. Fue la musa de Prokofiev, la mujer que lo guió en lo personal y lo creativo durante un par de décadas, su acompañante imprescindible en los salones y la escena de París y Nueva York… y quien lo protegió en Moscú cuando el compositor escuchó los cantos de sirena del Gobierno comunista y tomó la errónea decisión de volver a su país de nacimiento.

Allí vivió junto a Prokofiev éxitos inenarrables y la llegada de las primeras noticias sobre artistas y creadores desaparecidos en el agujero negro de la Lubianka, la siniestra cárcel del centro de la capital soviética. Entonces, ella le pidió que se fueran, que regresaran a Nueva York o que se instalaran en París… No lo hicieron. Aún más: Lina se quedó sola porque entonces irrumpió en escena una joven sin atractivo alguno, muy bien relacionada con el comité central del PCUS y admiradora irreductible del compositor. Su nombre: Mira Mendelson. Y el músico se marchó con ella. La historia es conocida: Prokofiev se fue con la joven y luego se casó pese a que no se había divorciado de Lina –¿lo empujaron a hacerlo o fue decisión propia?– y la esposa rechazada terminó donde tantos otros inocentes: en el gulag.

Reyes Monforte cuenta con detalle la historia de amor eterno de Lina a partir del momento en que conoció al compositor. Luego se detiene en los años felices, aquella etapa de éxito y glamour, de fiestas y aplausos, para terminar con el desgarro del abandono primero y la detención y el castigo, después. Por las páginas del libro desfilan centenares de personajes célebres –de Coco Chanel a Artur Rubinstein pasando por Stravinski, Meyerhold, Pasternak, Shostakovich, De Gaulle, Stalin y Diáguilev– y no hay episodio histórico que no tenga su referencia, de las hambrunas a los bombardeos de Moscú y la batalla de Stalingrado.

Una pasión rusa es el relato de una historia de amor que, si no fuera porque está documentada punto por punto, parecería imposible por excesiva. También la novela cae en el exceso en algunos momentos: es entretenida aunque en ciertos capítulos bordea la saturación de datos y personajes, de la misma manera que incurre en pequeñas inexactitudes respecto de las fechas en que ocurrieron cosas que se cuentan. Problemas menores para un texto que gustará, y mucho, a los aficionados a las novelas históricas y a la lectura de historias de amor tan arrebatadoras que resultan casi increíbles.

(Publicado en elcorreo.com)

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Post tags: gulag, Lina Codina, prokofiev

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Ningún fin de semana sin música: Sonata para piano Nº 2 'Reminiscenza' de Medtner

César Coca — Fri, 09 Jan 2015 10:00:52 +0000

La Revolución rusa dividió a los compositores en dos grupos: los que siguieron en el país, porque eran afines al régimen (o al menos lo fueron durante un tiempo) y los que se marcharon porque no les gustaba lo que veían. Stravinski se había ido antes de la toma del Palacio de Invierno, pero en cuestión de muy poco tiempo se fueron otros como Rachmaninov y Medtner. Entre los que se quedaron destacan Shostakovich, Prokofiev y Khachaturian.

Medtner era algo más joven que Rachamninov y Scriabin (este ya había muerto cuando triunfaron los bolcheviques). Como tantos otros pianistas, escribió un catálogo de obras en las que su instrumento está presente en todas y cada una. Dejó tres conciertos técnicamente muy complejos que apenas se interpretan en las temporadas de las orquestas sinfónicas, y un puñado de sonatas que son también verdaderas rarezas en los programas de los recitales.

Una de esas sonatas es esta Reminiscenza, que hace la número 10 y está escrita justo en la época en la que el compositor se dispone a dejar Rusia. Hay una melancolía discreta (nada que ver con la intensidad de las melodías de Rachmaninov), como si el autor intuyera que se va para no volver. Fue así, salvo una visita muy breve algo después, vivió ya de continuo fuera de su país. Y hubo de afrontar no pocas dificultades económicas pese al apoyo inicial de Rachmaninov, que le gestionó algunas giras como intérprete. Solo en los últimos años contó con un apoyo notable: el de un mecenas asiático, el marajá de Mysore, que creó una fundación para garantizar la conservación y difusión de sus obras.

Disfruten de su música.

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Post tags: Khachaturian, prokofiev, rachmaninov, scriabin, Stravinski

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Ningún fin de semana sin música: 'Spartacus' de Khachaturian

César Coca — Fri, 06 Sep 2013 11:00:04 +0000

Este fin de semana les propongo una música de un enorme lirismo. Como se trata de una escena de un ballet, disponemos además de imágenes de una gran belleza, así que los motivos para disfrutar durante unos minutos no faltan.
Se trata del ballet Spartacus de Khachaturian, escrito a mediados de los años cincuenta. Este compositor fromó junto a Prokofiev y Shostakovich un trío de gigantes del que se sentía muy orgulloso el régimen de Moscú. Otra cosa es que unos años los premiara y otros los amenazara con enviarlos a Siberia si insistían en escribir una música que se salía de los cánones fijados por el régimen, que no eran precisamente un modelo de modernidad.
Con esas limitaciones, Khachaturian hizo mucha música para la escena, además de trabajar en los géneros clásicos por excelencia. Este ballet tiene como argumento la historia del famoso gladiador (tema bien extraño dentro del ballet clásico), pero asunto tan guerrero deja sitio para una escena para la que su autor compuso una música sencillamente extraordinaria.
Disfruten.

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Ningún fin de semana sin música: 'Teniente Kijé' de Prokofiev

César Coca — Fri, 21 Dec 2012 16:32:46 +0000

Para este fin de semana de entrada a la Navidad, les propongo la ‘troika’ del Teniente Kijé, de Prokofiev, una de las músicas que se asocia siempre a estas fiestas y que sugiere el movimiento de un trineo por la nieve. No deja de tener su gracia esa asociación: en Belén no nieva nunca y, sin embargo, en la iconografía navideña -de origen claramente religioso, aunque se haya perdido buena parte de su significado- no faltan el frío y el campo cubierto por un manto blanco. Dejemos estos pequeños detalles a un lado y disfrutemos de una música evocadora y con mucho ritmo. Y feliz Navidad.

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Ningún fin de semana sin música: la Sonata para chelo y piano de Prokofiev

César Coca — Fri, 13 Apr 2012 16:03:02 +0000

La Sonata para violonchelo y piano de Sergei Prokofiev es una obra intensa, como todas las de su autor, cuya vida estuvo marcada por un azar que le fue adverso y que contagió a algunos de sus más próximos. A saber: Prokofiev se fue de Rusia en 1918, poco después de la Revolución bolchevique. Durante años, recibió invitaciones del Gobierno para que volviera al país. Le decían que su música era muy apreciada, que la URSS quería que todos los artistas soviéticos vivieran y trabajaran allí… No atendió esas peticiones hasta 1936. Entonces le dijo a su mujer, Carolina Codina (o Lina Codina), que era española, que el régimen se había abierto mucho y podían volver. Nada más hacerlo, comenzaron las purgas de Stalin, que se llevaron por delante a centenares de artistas.

Cuando Alemania invadió la URSS, Prokofiev se trasladó a la zona de los Urales junto a otros artistas. Su mujer decidió quedarse en Moscú con sus hijos. Años más tarde, Prokofiev contrajo matrimonio con otra mujer sin dificultad porque la boda anterior se había celebrado en el extranjero y se había olvidado de registrarla en el consulado. Unos días después de su segunda boda, Prokofiev fue acusado por el régimen de formalismo en su música y sancionado. La sanción alcanzó a Lina, que fue enviada a un campo de trabajo.

Prokofiev ganó en numerosas ocasiones el premio Stalin pero también sufrió amenazas y la sombra de Siberia planeó sobre él. Murió el 5 de marzo de 1953, con solo 61 años. Otro golpe de mala suerte: murió el mismo día que Stalin, así que ni siquiera tuvo la gloria de una amplia reseña en los periódicos: todos, tanto en la URSS como fuera, destacaron con grandes caracteres y muchos textos e imágenes la muerte del líder soviético y pasó casi inadvertida la desaparición de uno de los mayores compositores del siglo XX.

Aquí quedan los minutos iniciales de la sonata. Feliz fin de semana.

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Achúcarro y Brahms en Bilbao

César Coca — Sun, 09 Jan 2011 13:29:00 +0000

Nos acercamos a un verdadero acontecimiento: Joaquín Achúcarro dará tres conciertos en Bilbao en los próximos días: jueves y viernes (13 y 14 de enero) con la Sinfónica de Bilbao y el lunes 17 un recital dentro del ciclo Grandes solistas de la misma formación. En los dos primeros interpretará el Concierto para piano y orquesta Nº 2 de Brahms y en el recital, un programa completamente a su gusto que la última vez que hablé con él, hace tres semanas en el acto de Ilustres Bilbaínos en el que El Correo fue nombrado como tal, tenía ya casi completamente perfilado.

En este comentario me voy a detener en el concierto de Brahms, una de las obras que han acompañado a Achúcarro a lo largo de casi toda su carrera y de la que hace un año largo grabó una versión con la Sinfónica de Londres y Colin Davis (DVD en el sello Opus Arte) que solo se puede calificar de excelente y que se convirtió en un best seller en varios países, en el apartado de música clásica.

Brahms es uno de los compositores con los que mejor se ha entendido siempre Achúcarro. Hace unos años grabó un disco con sus últimas obras para piano solo del alemán y fue también acogido con entusiasmo por los críticos. El pianista bilbaíno comprende como pocos la profundidad y el lirismo sin aspavientos, contenido, concentrado, tímido podríamos decir, del alemán.

Ayer quedaban aún entradas para los conciertos que ha programado la BOS, pero yo en su lugar me daría prisa si no quieren llevarse un disgusto. Los conciertos de jueves y viernes tienen el atractivo de una obra contemporánea de Edler Côpes y la suite Romeo y Julieta de Prokofiev, una pieza que a mí particularmente me gusta mucho. Pero su interés palidece ante el de la segunda parte (se ha cambiado el orden tradicional del programa), cuando un Achúcarro que habrá estado escuchando las obras anteriores desde algún lugar del Euskalduna, saldrá al escenario para saludar a su público, que en este caso son sus paisanos, y enfrentarse a una obra gigantesca, compleja y bellísima que está ya asociada a su biografía. Nos veremos por allí.

(Les dejo una grabación de Achúcarro en los Proms, con la Halle Orchestra, de hace casi treinta años. Se trata del tercer movimiento -este concierto, contra la norma habitual, tiene cuatro- del concierto, un ejemplo de ese lirismo contenido del que les hablaba).

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Post tags: achúcarro, brahms, prokofiev

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