Esa figura, la de aquel amigo de su abuelo que era ingeniero de Minas y trabajaba en una explotación en los primeros años del siglo XX, le ha servido al escritor de Cartagena para crear el personaje de Martín Garret. Este es un joven ingeniero español que trabaja en Ciudad Juárez y se ve envuelto en la insurgencia de manera un tanto casual. A partir de ahí, ese «hombre que mira», como se define a sí mismo, participará en diferentes operaciones hasta convertirse en uno de los más próximos a Pancho Villa.

Eso le permite al autor describir un proceso revolucionario que pronto abandona el idealismo y se enzarza en una espiral de violencia como pocas veces se ha visto en Occidente. Según las estimaciones más fiables, el 10% de los mexicanos murieron en aquellos años en el frente o por las represalias de unos y otros. Pocas veces se ha visto una carnicería semejante.

Con ese material, Pérez-Reverte monta una muy entretenida novela que es casi de formación, en el estilo del género tan habitual en la literatura germánica. Garret descubre en México lo que son el valor, la lealtad, el amor, la traición, el honor, la decepción, la violencia sin sentido, la venganza y la corrupción. Solo hay algunos destellos de humanidad por los que merece la pena seguir viviendo. Aunque sea al precio de haber aprendido una dura lección. a pena seguir viviendo. Aunque sea al precio de haber aprendido una dura lección.

(Publicado en elcorreo.com)

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Post tags: méxico, Pancho Villa

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Pasa también con esta obra que hoy les propongo: Huapango, de José Pablo Moncayo. Este último fue un compositor muy célebre en México, y su temprana muerte (tenía 45 años) le privó sin duda de lo que podía haber sido una carrera de calado. Con todo, tuvo tiempo de saborear las mieles del éxito. Moncayo estudió con Aaron Copland y creo que no es difícil hallar influencias del estadounidense en esta obra, escrita cuando solo tenía 29 años. Ese manejo de temas propios de la región de Veracruz, en especial de un baile típico que se llama justamente huapango y que consiste en un complejo zapateado, da un carácter muy definido a la pieza, que suena tan mexicana que sucede con ella respecto del himno de su país algo muy parecido a lo que pasa con las Marchas de Elgar y el God save the Queen.

Les dejo la obra en la versión dirigida por Alondra de la Parra, una intérprete mexicana nacida en Nueva York a la que tuve ocasión de entrevistar en enero del pasado año, cuando estuvo en Bilbao para dirigir a la BOS. Estupenda directora y gran conversadora, por cierto. Aquí tienen su interpretación. Disfruten.

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Post tags: elgar, himnos, Marchas de Pompa y Circunstancia, méxico

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En ¡Llegaron! se produce un importante cambio de registro. El título es el grito que daban en la casa de sus abuelos cuando veían aparecer en la última curva del camino el vehículo en el que llegaba la familia, que era un microcosmos completo: una veintena larga de hijos, tías, tíos y otros parientes. Vallejo recurre a una larga y desprejuiciada conversación con un vecino de asiento durante un vuelo entre México y Colombia para ir contando, con numerosas digresiones, la historia de esa familia tan numerosa que ni el narrador alcanza a conocer a todos sus miembros.

El relato, enloquecido por momentos, utiliza el humor como carburante para avanzar. La crítica mordaz y la sátira llegan a todos y a todo. No se salvan la Iglesia –por supuesto– ni el Papa Francisco, como tampoco se libran Octavio Paz, Jorge Luis Borges y García Márquez, Air France, Avianca y la lista completa de los presidentes colombianos, el feminismo lingüístico, la RAE, el rey Juan Carlos y hasta el mismo Dios. Desde la perspectiva del narrador a punto de entrar en la ancianidad, el relato de los años lejanos de la infancia y la juventud adquiere un tono dorado que siempre deviene en caricatura en cuanto irrumpe en la página la broma mordaz o el juego de palabras de efecto disolvente. Vallejo se transforma. Sus temas habituales –la homosexualidad, la violencia, la corrupción, la religión– se mantienen, pero tratados de otra manera.

(Publicado en elcorreo.com)

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Post tags: colombia, méxico

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La Templanza cuenta la historia de un indiano que ha hecho fortuna en México gracias a una combinación casi milagrosa de trabajo y golpes de suerte. Todo se viene abajo cuando un día el azar le da la espalda y una inversión en la que había arriesgado todo su capital se derrumba por una circunstancia por completo ajena a él y sus colaboradores. Entonces, emprende una huida hacia adelante y se embarca en una operación de riesgo casi inasumible –se basa en un crédito con un usurero que le impone unas condiciones leoninas– para intentar esquivar la ruina.

Esa operación le lleva primero a La Habana y después a Jerez. Durante la primera parte de la novela, la que transcurre en América, el minero es presentado como un hombre duro pero agobiado, que se ve obligado a vender sus menguadas pertenencias para financiar un viaje incierto que además le obliga a alejarse de su hija, a punto de dar a luz. A partir de la mitad de la novela, este personaje capaz de saltarse las normas aunque con remordimientos tiene un contrapunto importante: una mujer de la alta sociedad jerezana, casada con un rico comerciante de vinos británico, que parece un imán por su atracción de los problemas.

Esta tercera novela de María Dueñas tiene un parentesco más próximo con la primera que con la segunda. Hay un personaje central que está presente de la primera escena a la última, un encadenamiento de aventuras y una tensión sexual entre algunos de los personajes que se mantiene a lo largo de muchas páginas. La diferencia es que la narración revela una mayor madurez, el lenguaje ha sido depurado –la autora se recrea en el ambiente del Caribe, reproduciendo colores, aromas y sensaciones– y los personajes secundarios están más delineados.

(Publicado en elcorreo.com)

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Post tags: El tiempo entre costuras, Jerez, La Habana, méxico, Misión Olvido

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Veamos: es el primer mexicano que ha recibido el premio. Solo son siete los latinoamericanos que se lo han llevado desde que se concediera por primera vez, en 1952. Alguien pensará que Planeta necesita aumentar sus ventas en América latina, después de que el premio haya perdido parte de su empuje comercial en España. Puede ser. Lo que sucede es que el ganador no responde al patrón habitual. Zepeda es un periodista especializado en asuntos políticos, que dirige y ha dirigido publicaciones impresas y digitales y ha escrito sobre el oscuro y denso mundo de la corrupción en su país. Hace un año publicó una novela titulada Los corruptores que va precisamente de eso. Un libro escrito con el buen pulso y el sentido del ritmo que caracterizan a un periodista experimentado, con dominio de su oficio. Una novela, hay que añadir, muy inquietante por lo que revela sobre el funcionamiento del aparato político en su país. Cuando apareció ese libro, tuve una larga conversación con Zepeda en la terraza del Hotel de las Letras de Madrid. Esta fue la entrevista. Al acabar, mientras recogía mis cosas y bajábamos hasta el vestíbulo me fue contando que estaba escribiendo otra novela con los Azules, los mismos personajes de Los corruptores, y que en esta ocasión estaba ambientada en parte en España. Esa era justo Milena y el fémur más bello del mundo, con la que ha ganado el Planeta.

Sospecho que salvo para un puñado de aficionados a la novela negra, el nombre de Zepeda decía poco o nada hasta anoche. De ahí que muchos entiendan que es una sorpresa que haya resultado el ganador. No he leído el libro premiado, claro está, pero estoy seguro de que será una novela con un nivel mayor a no pocas de las premiadas en años anteriores. Eso no obsta para que sus ventas, al menos en España, no sean mejores. Ese es otro tema, como bien saben. Pero el Planeta parece haber cambiado algo el rumbo y les confieso que me gusta más este que el inmediatamente anterior.

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Post tags: Jorge Zepeda, Los corruptores, méxico, Pilar Eyre, Premio Planeta, violencia

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Para ello, recurre a tres amigos de la juventud, que juntos formaban un curioso grupo: los Azules. Uno de ellos es un profesor que tiene una vida rutinaria y poco apasionante. Otro ha trabajado en la seguridad del Estado y ahora lo sigue haciendo pero desde fuera, como asesor. La única mujer de los Azules preside un pequeño partido de oposición. En otro tiempo, dos de los tres hombres estuvieron enamorados de ella. Ambos lo siguen estando.

Los corruptores es un thriller que embarca al lector en un viaje por las cloacas del poder: ese lugar donde se confunden los intereses y donde los amigos no siempre están en el mismo bando. Jorge Zepeda, que ha sido reportero y director de periódicos en México, conoce muy bien ese entramado de intereses que van desde los cárteles de la droga hasta la corrupción institucionalizada de los gobernadores. Con todo ello, con materiales que ha ido adquiriendo a lo largo de su vida profesional pero no ha podido usar en las páginas de los diarios por carecer de fuentes que lo avalen, construye una novela de ritmo vertiginoso, con historia de amor al fondo, que se lee con una mezcla de asombro y repugnancia. Y con la seguridad de que la acción transcurre en México pero algo bastante parecido puede estar sucediendo mucho más cerca.

(Publicado en elcorreo.com)

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Post tags: corrupción, méxico, thriller, violencia

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En 1994, la Orquesta Filarmónica de la Universidad Nacional Autónoma de México le encarga esta obra. Es la época del auge del zapatismo en México y Márquez se ve imbuido por ese afán de justicia social y solidaridad del movimiento. El Danzón Nº 2 (lleva ya ocho) es una estupenda fusión de música clásica, con un tratamiento orquestal muy sofisticado, y melodías y danzas populares. Pese a que no tiene ni veinte años, la obra ha alcanzado una popularidad enorme hasta el punto de que muchos empiezan a pensar que es el himno de México. Un fenómeno similar al que se da en el Reino Unido con la Marcha de Pompa y Circunstancia Nº 1 de Elgar, que muchos creen que es el himno.

Se da la circunstancia de que esta obra está dedicada a su hija y se estrenó en Venezuela. Y otra particularidad: quien más ha hecho por la popularidad de la obra fuera de México es el director venezolano Gustavo Dudamel, que la grabó en Fiesta, un disco con piezas latinoamericanas que tuvo muchísimas ventas.

Márquez tiene una obra verdaderamente singular: un Concierto interdisciplinario con músicos y fotógrafos.

 Aquí les dejo este Danzón. Les va a encantar, estoy seguro.

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Post tags: méxico, zapatismo

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Se nos murió hace dos semanas el gran escritor mexicano. Un intelectual de enorme nivel, que escribió ensayo y narrativa hasta completar una obra larga, profunda, imprescindible para entender no solo lo que hoy es México, sino la realidad completa de Latinoamérica. Fuentes era un caballero en el más noble sentido del término: educadísimo, elegante, de trato afable sin que nunca pareciera impostado…

El mejor homenaje que se puede hacer a un escritor es leer su obra. Por eso esta semana traemos aquí uno de los libros de su última época, para no reincidir en sus grandes títulos, esos de los que se ha hablado mucho estos días con motivo de su fallecimiento. Y ese libro es La silla del águila. Se trata de una novela ambientada en el futuro: en el año 2020 para ser exactos. Está escrita en forma de cartas: las que se cruzan distintos personajes alrededor del presidente de México (la referencia del título es a la presidencia del país). Ahí están el presidente, el jefe de su gabinete, el secretario de Gobernación y el de Defensa, el jefe de la Policía, un consejero anciano ya de vuelta de todo, un preso en una cárcel terrible, un expresidente rencoroso y una antigua amante que ahora quiere impulsar la carrera de un joven político del que se ha encaprichado. Del cruce de cartas sale una intriga política y humana apasionante y un relato del pasado y el presente del país verdaderamente profundo. Con un estilo que cambia de una carta a otra (por el carácter del personaje), Fuentes envuelve al lector en los entresijos del poder, la corrupción y las debilidades humanas.

Una novela apasionante que no está en la lista de las más célebres de Fuentes pero que debería estarlo. Un libro que merece la pena releer o leer por primera vez. Eterno Carlos Fuentes.

(Publicado en elcorreo.com)

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Post tags: Carlos Fuentes, corrupción, méxico, novela, politica, presidencia

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Gracias a un estupendo blog sobre trenes (el medio de transporte más civilizado que existe) me entero de que el metro de Manila ha sido decorado con versos en español de autores célebres. Ha habido experiencias parecidas en otros lugares, como Santiago (se ve en la fotografía que ilustra este post), y el suburbano de México llegó a poner rapsodas por los vagones, susurrando al oído viejos poemas a los viajeros. En Madrid, hace unos años, pegaron carteles en las puertas de los coches con poemas y arranques de obras literarias clásicas y modernas, y era un gozo ver cómo algunas personas los leían entre estación y estación. Estoy seguro de que algunos compraron los libros o fueron a una biblioteca a buscarlos.

En este mundo en el que las formas de llenar el tiempo de ocio son tantas y tan atractivas, el libro tiene que hacerse notar. Tiene que asaltar a los ciudadanos allá donde estén para gritarles que está ahí, que en cada volumen hay mil historias y mil sentimientos, que cada palabra está puesta en su lugar para causar asombro o placer o ambas cosas a la vez, que cada línea de cada relato está escrita pensando en cada uno de nosotros aunque el autor no nos conozca. ¿Para cuándo una experiencia similar en el metro de Bilbao?

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Post tags: bilbao, manila, metro, méxico, poesia, santiago

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