Hace un tiempo, una editorial ofreció un suculento anticipo al escritor indio Vikram Seth por una novela que se presentaba como una especie de continuación de Un buen partido. Han pasado los meses, y los años, y Seth no parece haber entregado el original de ese libro. Y no será porque se trate de un autor a quien no le atraen los retos. Su primera novela estaba escrita en verso, y la segunda, esta, es un texto de casi 1.400 páginas de letra apretada que narra un año en la vida de varias familias en la India que acaba de lograr la independencia. ¿La continuación de una novela de esas dimensiones? ¿No lo había contado todo en sus páginas?

Pues no. La obra tuvo mucho éxito en el mundo anglosajón cuando se publicó, hace ya 27 años, y la crítica la recibió como un libro verdaderamente dickensiano. Se trata de un trabajo de enorme ambición en el que a través de la peripecia amorosa de la protagonista –el libro comienza en una boda, justo cuando su madre le dice que también a ella le buscará un marido– asistimos a la lucha religiosa y de castas en el país, a la violencia que se desata en algunos momentos, la difícil convivencia entre la riqueza de unos pocos y la pobreza de la gran mayoría. Todo construido en torno a un buen puñado de personajes unidos por lazos de familia y amistad que se hacen entrañables a los ojos del lector. La escritora Donna Leon confesó que, cuando le quedaban 300 páginas para terminar esta novela, empezó a sentir la angustia de pensar que la historia se acababa, que esos seres dejarían de estar junto a ella, hablando y viendo. Es un milagro real: un libro de esas dimensiones que termina por hacerse corto.

(Publicado en elcorreo.com)

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