Ha muerto a los 88 años el historiador Manuel Fernández Álvarez, autor de trabajos imprescindibles sobre Isabel la Católica, Carlos I, Felipe II, Juana la Loca y otros personajes y episodios de los siglos XV, XVI y XVII. Lo entrevisté a finales de abril de 2004, con motivo del quinto centenario de la muerte de la reina católica. Fue un rato de conversación deliciosa, en la penumbra de su casa de Salamanca, hablando de aquella etapa de la Historia. Él contaba mil anécdotas para ilustrar la personalidad de la reina y yo escuchaba atónito porque pocas veces había asistido a un ejercicio semejante de erudición.

Ya en otro plano, me contó que escribía a mano y luego un ayudante pasaba todo aquel material al ordenador. Me cuesta imaginarme las dimensiones del original de su libro sobre Carlos I, un tomo impresionante que por sí mismo bastaría para consagrar a un historiador. Me habría gustado que hubiese posado para el fotógrafo en las calles próximas a la Universidad y la catedral, por donde anduvieron los Reyes Católicos, pero no quedaba cerca de su casa (vivía en la parte moderna de la ciudad) y estaba algo resfriado, así que muy amablemente me pidió que no le hiciera salir. Por eso las imágenes que acompañaron aquella entrevista son algo más neutras: de pie junto a su biblioteca personal, con un volumen en las manos.

Fernández Álvarez era uno de los grandes intelectuales del país. Descanse en paz.

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