De ellos, todo el mundo sabe que Lorenzo, Pedrosa, Márquez y en menor medida Rossi pueden optar al título. Si todavía viviera Marco Simoncelli es posible que el cuarteto se convirtiera en quinteto, pero ni Dovizioso ni Hayden ni Bautista ni los que siempre quedan por detrás suyo tienen pinta de poder optar a romper la hegemonía existente.

Sin embargo, este año había aparecido una esperanza fugaz entre los habituales outsiders: Cal Crutchlow, del que ya hablamos en su día en este blog, quien con una moto satélite no solo era capaz de poner en aprietos a las vacas sagradas sino que posiblemente hubiera escalado hasta ellas si hubiera decidido esperar a una moto oficial en un futuro no demasiado lejano.

Y digo hubiera decidido esperar a una moto oficial porque Ducati no me lo parece. Él ha decidido abrir el mercado 2014 y ha fichado por la escudería italiana, la misma que casi acaba con la carrera de un mito como Valentino y la que desde la marcha de Stoner se ha gastado un pastizal en fichar gente buena para darles una montura inconducible.

Veo absolutamente legítima su elección: yo, ante las perspectiva de que a los tres españoles aún les quede mucha cuerda y de que Rossi al menos quiera seguir un par de años más, me piro a ganar dinero a espuertas aprovechando que estoy en el mejor momento de mi carrera. Si cuando uno de los grandes se vaya me quieren fichar, ahí estaré. Si no, podré retirarme rico. Pero sin ningún título (salvo que sepa algo que nosotros desconocemos sobre la Desmosedici) en mi palmarés.

Al menos nos llevamos otra alegría: su vacante la va a ocupar Pol Espargaró, que sumará un español más a la ya extensa nómina de nacionales en la categoría reina del motociclismo. Y quién sabe, quizá con la moto de Crutchlow se meta en las peleas por estar arriba. Y le dé un poquito más de picante si cabe al certamen del año que viene.

Lo de Assen y Lorenzo lo fue. Ya escribimos aquí sobre ello y no nos repetiremos. Pero no lo fue lo de Sachsenring. Y, con todos los respetos, no creo que vaya a serlo su más que probable participación el próximo fin de semana en el Gran Premio de Laguna Seca.

Uno de los principios del alto rendimiento es que el descanso es tan importante como el entrenamiento y la competición. Y que es fundamental recuperarse bien de las lesiones, porque de lo contrario puede ir mermando la capacidad natural de uno hasta hacerlo pasar de ser un súperclase a un ‘simple’ gran piloto.

En este sentido, el mallorquín está cometiendo tres errores irresponsables: por un lado, manifestar que no arriesgará en la carrera de Estados Unidos, haciendo ver que no está para correr. Por otro, exponerse a una tercera recaída, que alejaría definitivamente sus opciones de ganar el Mundial. Pero, sobre todo, dando un ejemplo altamente negativo a la gente que le tiene como referente.

Siempre hablamos de los deportistas de élite como faros de aquellos que les siguen, sobre todo personas jóvenes. Y Jorge está empecinado en demostrar que aún en malas condiciones físicas (que son las que tiene en este momento) vale la pena coger una moto.

Es cierto que es doblemente campeón del Mundo. También que nadie conoce su cuerpo y sus limitaciones como él mismo. Pero el mensaje que manda es extrapolable a aquellos que cogen la moto cada día para desplazarse. ‘No te preocupes si estás convaleciente. No eres como yo, pero si yo puedo coger una moto a 320 seguramente tú puedas hacerlo a 120, que es menos peligroso’.

No todo es espíritu ganador. También hay que tener espíritu ejemplificante.

Dicho esto, sin restarle un ápice de mérito a la gesta del mallorquín, quiero aprovecharla para reivindicar el resto de historias que por falta de tiempo, de espacio, de ganas o de conocimiento no nos cuenta la gente que tiene que hacerlo. Y que son constantes, diarias, y no esporádicas como la del piloto de Yamaha.

Quiero acordarme de Romano Fenati, un niño que con una moto blanca que únicamente tiene el apoyo de la Federación Italiana lucha por ser un digno rival de los Viñales, Salom, Rins y Márquez. Muchas veces sin llegar a conseguirlo, pero intentándolo en cada Gran Premio.

Quiero acordarme de Efrén Vázquez, un pilotazo con unas hechuras estupendas que se ha visto eclipsado por los nombres anteriormente mencionados, pero que en cualquier carrera se puede plantar en el podio sin mayores esfuerzos.

Quiero acordarme de Ana Carrasco, que parece que una vez pasado el boom de ver a una niña de 16 años sobre una moto del Mundial de Motociclismo para haber caído en un pequeño olvido, pero que cada dos fines de semana se va acercando cada vez más a sus primeros puntos en el campeonato.

Quiero acordarme de Randy Krummenacher, que hace ya siete años debutaba jovencísimo en el certamen planetario y que, pese a no haber seguido la progresión que se esperaba de él, se consolida en Moto2 como un tipo rápido que siempre puede restar posiciones a los de arriba.

Quiero acordarme de Kyle Smith, de quien ya hablamos en este blog y que mucha gente desconoce que es más español que británico. Que no está teniendo demasiada suerte en su año de debut, pero que lleva años demostrando que tiene mucho margen de evolución.

Quiero acordarme de Thomas Luthi, un señor que es campeón del Mundo y que casi sin darse cuenta ya lleva 10 años compitiendo en el Campeonato del Mundo. Mucho más tiempo que algunos de los grandes nombres de la actualidad.

Quiero acordarme de Julián Simón, que cumple su cuarta campaña en Moto2 y parece vivir siempre a la sombra de Pol Espargaró, pero que tiene un título en sus vitrinas que el catalán todavía no ha sido capaz de conseguir.

Quiero acordarme de Bradley Smith. Que nunca ha hecho el ruido que se esperaba de él pero que lleva desde 2005 en pistas top de las dos ruedas mundiales, habiéndose consolidado en una categoría tan exigente como es MotoGP.

Y quiero acordarme de Colin Edwards, a quien no echan ni con agua caliente y que pese a haber perdido la moto oficial que condujo durante muchísimo tiempo como escudero sigue manteniéndose en una parrilla donde solo 26 pilotos pueden participar en toda la Tierra.

Todos ellos (y muchos más) son héroes cotidianos. Diarios. Se han caído la mayoría y han corrido en condiciones, si no similares a las de Lorenzo, sí muy parecidas. Al final, los grandes nombres siempre venden periódicos. Pero, muchas veces, quienes más inspiran son los outsiders.

Tras el hito conseguido en aquella temporada, su travesía por categorías más altas nunca tuvo el éxito esperado. Quizá por no acoplarse a las monturas, por no encontrar el feeling con mecánicos e ingenieros (tan necesario para hacer correr o no la moto) o incluso porque la desilusión se apoderara de él en un momento determinado.

Finalmente, más de un lustro después de aquello fue él mismo quien pidió bajarse del Mundial (retornando, pese a todo, en una última carrera donde a punto estuvo de pisar el podio con un equipo al que había llegado tres días antes) y meditó por primera vez con frialdad su futuro. Seguía siendo un piloto joven, pero hacía mucho que no era ya una promesa. Y, sobre todo, su premisa era clara: no pagar por correr.

Podía haber aceptado las ofertas de otros campeonatos que le llegaban. Eran lugares sin demasiada presión, con un dinero asegurado y la posibilidad de pelear por estar arriba de nuevo. Pero no es lo mismo ganar que ganar compitiendo. Y ahí es donde radicó su decisión.

Dio un paso hacia abajo para entrenarse sobre un nuevo tipo de moto, mucho más pesada y difícil de manejar que las que había conducido hasta aquel momento. Y experimentó un necesario cambio físico provocado por la necesidad de manejar una máquina muy pesada en comparación a su cuerpo.

Y ahí está. Con ilusión por correr y por aprender, peleándose con niños de 20 años y veteranos de 35. Y mirando otro Mundial en el horizonte a dos años vista. Como él dice, podría estar en MotoGP con una CRT. Pero eso no es correr en la máxima categoría. Es figurar. Y a él la historia le debe un campeonato.

Todos los pilotos de MotoGP han sufrido caídas duras en su carrera. Es inherente a llevar una moto de esas características y tener que conducirla al límite en cada Gran Premio. Por muy bueno que sea, tu factor de riesgo es elevado. Entre otras cosas, porque a veces caerte no depende de ti.

Puede fallar un neumático por excesivo desgaste, puedes pillar un bache, se te puede cruzar un compañero de parrilla, se te pueden bloquear los frenos, puede estar lloviendo, te puedes ir recto al entrar colado… Hay menos de 20 riders en la categoría reina en todo el planeta y es por algo.

Sin embargo, los viajes al suelo de Márquez suelen ser más bestias y espectaculares que los de los demás. Me recuerdan, y mucho, al primer año entre los ‘mayores’ de Jorge Lorenzo. Y es aquí donde quiero establecer un paralelismo entre ambos.

El mallorquín era igual de su rápido que el catalán en el año de su debut. Y alternaba, como el piloto de Honda, grandiosas actuaciones con sonadas caídas. Hasta el punto de que sufrió algunas lesiones en aquel entonces que le impidieron estar más arriba.

Pasa algo parecido con Marc. Ya ha demostrado que es perfectamente capaz de ganar una carrera. Y dos y tres. Pero también da la sensación de no dominar la moto con total seguridad, como vimos en Jerez pese al polémico adelantamiento a Jorge.

¿Qué quiero decir con esto? Que está siguiendo su guión en todas las categorías: el primer año destaca pero se mete unas toñas de impresión, para ser tan fino el segundo que gana casi sin despeinarse. ¿Es un pronóstico? Para mí sí. Veo a Márquez campeón del Mundo en 2014… si no se lesiona antes.

El caso es que, como casi siempre, la diferencia entre las motos oficiales y el resto siempre suele ser insalvable. Salvo en algunas excepciones, casi nadie ha saltado de una satélite a una de las gordas. Y lo que tenía que ser ‘el tercer poder’ se quedó en eso, en tenía. Ducati no es ni parece que será una alternativa real. Hasta el punto de que las segundas opciones de Yamaha y Honda les pasan una y otra vez en las sesiones de calificación y en las propias carreras.

Aun así, al menos en el último lustro siempre ha aparecido un ‘outsider’ que ha obtenido podios, ha restado puntos a los favoritos y se ha convertido en una pequeña esperanza para integrar equipos grandes tras un proceso de adaptación. Pero nunca ha habido un salto efectivo. Posiblemente porque los que debían explotar nunca acabaron de hacerlo.

La primera gran esperanza llegó en forma de joven dominador y campeón del Mundial de Superbike. James Toseland, el piloto que además de para acelerar usa sus manos para tocar el piano en su grupo Crash, Una buena campaña en 2008 pareció haber descubierto por fin al mirlo blanco, pero una lesión en 2009 le lastró hasta el punto de acabar volviendo a SBK solamente un año después.

Otro campeón del ‘campeonato alternativo’ a MotoGP aterrizó esta vez sí en una escudería TOP. Aunque Aspar se había vuelto loco para llevarlo a su proyecto de la máxima cilindrada, Ben Spies comenzó en Tech 3 para pasar en 2011 a una Yamaha oficial junto a Jorge Lorenzo, llegando incluso a ganar una carrera. Pero algo pasó para dar un paso atrás en 2012. Y otro más en 2013, donde conduce una Ducati en Pramac.

Pero de quien hablamos hoy, pese a venir del mismo lugar, da la sensación de tener algo diferente. Llegó en 2011 a Tech3 y sin apenas ruido previo se erigió en Rookie del Año. En 2012 ya hizo dos podios, mientras al mismo tiempo se divertía con su propia moto en casa. Vive en la Isla de Man, cuna de una de las más famosas carreras del motociclismo mundial.

Tiene algo el británico que le permite no parecer un acomplejado ante los cuatro magníficos. Ya en los entrenamientos libres de Qatar lo demostró y para acabar de bordarlo fue segundo en la calificación, solamente superado por Lorenzo. Si alguien puede quitar buenas posiciones a los grandes este año será él. Y, si supera el síndrome Spies-Toseland, quizá cuando se retire Rossi enganche una Yamaha oficial. Y, por qué no, acabe peleando por el título.

Bienhallado, Cal Crutchlow.

Sin embargo, hay una competición que da una tregua a mi proverbial inutilidad para las visiones futuras: MotoGP. Quizá porque analizo a largo y no a corto plazo, porque he vivido ese mundo de cerca o porque le dediqué varios años a un análisis semanal. No lo sé. Pero no hay temporada en que se me escape demasiado quién se llevará el máximo trofeo del motociclismo mundial.

Además, mucha gente está pidiendo ya en las redes sociales (y en los programas de radio) pronósticos para 2013, así que para no ser menos allá va el mío. Mi último acierto data de 2011, cuando en la segunda carrera le mandé un tuit a mi amigo Víctor Lluch asegurándole que Stoner sería campeón. Vamos a ver si sigue la racha :-).

Todo el mundo habla de las Honda como las mejores motos de la parrilla. Y del año (por fin) de Dani Pedrosa. De eso ya escribimos en este mismo blog en 2012. Pero algo me dice que éste tampoco será el definitivo para el catalán. Y me atrevo a decir más: pienso que no estará entre los tres primeros del Mundial.

Los argumentos en que baso mi reflexión son sencillos: Dani se va a encontrar por primera vez desde hace mucho tiempo con tres rivales directos que son buenos en el cuerpo a cuerpo. Y, aunque su moto corra más, no todos los circuitos permiten su táctica de acelerar, arrear y dejar al resto atrás.

Para mí, el favorito es Jorge Lorenzo. Primero, por su capacidad para gestionar unas emociones que al inicio de su carrera le perdían y hoy como bicampeón le benefician. Trabaja desde hace muchos años con el mismo equipo, ha sabido sobreponerse incluso a la presión de Il Dottore en su momento y su punto de madurez es extraordinario. Poco queda ya de aquel piloto habituado a caídas continuas y espectaculares.

La sorpresa, aunque para muchos no lo sería, la pronostico en el subcampeonato. Márquez no sólo es bueno, sino que aprende rápido. Le costó dos años ganar Moto3. Otros dos ganar Moto2, que hubiera sido uno de no mediar aquel accidente que casi le trastoca la vista. Y de buenas a primeras se ha plantado como el mejor en algunos entrenamientos de MotoGP. Recuerda al balear en su primer año, pero da la sensación de ser menos impetuoso que él. Le hizo muy bien la decisión de no dar el salto el año pasado. Llega con la seguridad propia de un líder y el desparpajo del chaval que es.

Y en la tercera plaza colocamos a Valentino. Si no hubiera pasado por Ducati esto no sería así, pero pudo elegir retirarse con deshonor o volver a pelear y escogió lo segundo. No ha perdido rapidez, tan solo algunos años y querrá demostrar que la nueva generación está bien pero que el referente es y seguirá siendo él. Así que seguro que nos divertimos a su costa más de una vez a lo largo del torneo.

Como esto queda escrito, podrá ser utilizado en mi contra en el próximo mes de noviembre. Mientras tanto, quedo a la espera de vuestros pronósticos. A ver si entre todos aclaramos qué puede pasar en el mejor MotoGP de los últimos tiempos.

Hace mucho tiempo, quizá demasiado, que se vende MotoGP como el mayor espectáculo sobre dos ruedas del Mundo. Pero los aficionados saben de sobra que eso no ha sido así casi en la última década. Con Rossi dominando, apenas Sete o Biaggi le tosían ligeramente. Luego llegó Stoner y arrasó, sin rival posible. Entonces apareció Lorenzo y ganó con suficiencia, con el italiano y Pedrosa lejos de él casi todo el año. Y en 2012, cuando Dani parecía estar en su mejor año y Casey apurar para ultimar su retirada, ni uno ni otro fueron capaces de dar la guerra necesaria.

Pero hoy confluyen cuatro, o incluso cinco, posibles animadores del cotarro. Obviamente, Jorge Lorenzo. En su plenitud como piloto y con el acicate de volver a ser compañero del hombre que más emoción dará al certamen, un Rossi que por fin ha vuelto a Yamaha y ha dejado atrás la pesadilla de Ducati.

A su lado, casi como siempre, las dos Honda. Lógicamente Dani Pedrosa, que parecer querer demostrar en los test previos que sigue su progresión y que al fin podría pelear por el título hasta la última carrera. Y al ladito Marc Márquez, que empieza a recordar al Lorenzo del primer año: rapidísimo en su adaptación pero inestable en tiradas largas. Será seguro el gran outsider.

Pero hablábamos de cinco. Y ahí no descarto en peleas por podiums a Álvaro Bautista. Es rápido, lleva ya bastante tiempo en la categoría, ha encontrado la moto que se adapta a sus prestaciones y no tendrá que correr pensando en su futuro como a finales del año anterior.

¿Qué supone esto? Por supuesto, que cuatro españoles (one more time) estarán en la pole por ganar el Mundial de MotoGP. Pero, sobre todo, que por fin cuando la gente se ponga delante de la tele va a poder disfrutar de verdad de la categoría reina. Tanto o más de lo que hacían en los últimos tiempos con Moto3 y Moto2, los auténticos animadores del campeonato en las últimas campañas.

Me explico. Yo he llegado a ver parches de publicidad en el mono, la moto o el coche de un piloto que se veían, como máximo, una vez por temporada en fotos o imágenes. Que no llamaban la atención porque estaban rodeados de decenas como ellos. Y que podían llegar a costar 100.000 euros. El método era fácil: dame la pasta que tendrás presencia mundial para tu marca. Y tú crees que la tienes porque te fijas a ver dónde está. Pero el que no eres tú ni conoce tu producto posiblemente ni procese la imagen por su cerebro.

Esto, aunque pueda parecer mentira, suponía el sustento del 90% de los corredores del Mundial de Motociclismo y del 60 de la Fórmula 1. Por no hablar de otras categorías. Como ya hemos explicado alguna vez, allí la gente paga por correr. Que se lo digan a Sergio Pérez o a Pastor Maldonado, que ponen (ellos no, pero sí sus países o mecenas) más de 10 millones de euros por barba para estar sentados en un monoplaza. Y de ahí, quizá, salga su sueldo. Aunque en ocasiones ni siquiera ocurre así.

Mucha gente se preguntará el por qué del cambio en el Mundial de motos a Moto3, Moto2 y las CRT con centralita única en 2014 en MotoGP. Pues viene únicamente propiciado por una necesaria e imperativa bajada de costes. Si las motos no fueran más baratas, casi la mitad de las escuderías no hubieran podido tomar la salida en 2012. Y muchas de ellas las están pasando canutas para hacer lo propio en 2013.

Y sin embargo, te sigues encontrando con las viejas costumbres. Donde los pilotos o sus managers siguen pidiendo migajas a las empresas (más peladas aún que ellos), en lugar de comenzar a ofrecerles sinergias. Como por ejemplo dar charlas a sus empleados. U organizar un entrenamiento conjunto. O ser su imagen en ferias internacionales. O incluso prestarse a publirreportajes en algunos medios.

Quizá por eso gente del nivel de Héctor Faubel, Sergio Gadea o Toni Elías están hoy día sin equipo. Posiblemente por ello en el equipo Avintia de MotoGP hayan ido subiendo o bajando pilotos durante la temporada. Por no hablar de los cambios en HRT en función del mercado (indio o chino) que les interesara cubrir en ese momento.

Aun así, la mayoría se queja de que no hay dinero y de que es muy difícil acceder a nuevos sponsors. Y, mientras tanto, en lugar de diferenciarse del resto (si no puedes hacerlo a nivel deportivo, hazlo a nivel de imagen) caen una y otra vez en la misma trampa. La que les lleva a ingresar menos dinero cada año. Y que, con el tiempo, les aparta de un mundo donde el que no paga, no corre.

Hubo una época, en la última década, donde tras mucho esfuerzo y capacidad de amasar contactos y fidelizar (algo muy difícil) sponsors todo el mundo quería correr en su equipo. Sus Aprilia eran las más rápidas y su figura una de las pocas que pagaba un sueldo fijo a cada uno de sus pilotos, dándoles además extras por encontrar publicidad personal.

Esto le llevó a ser campeón del Mundo con Bautista, Simón, Talmacsi y Terol y a rozarlo con Faubel. Aprovechó la mejor generación de pilotos valencianos de la historia para ganar títulos y subir a podios e incluso su influencia en el mundo del motor traspasó el ámbito de las dos ruedas para convertirse en la mano derecha del gobierno valenciano en la llegada a la capital del Turia de la Fórmula 1.

En el anverso, sin embargo, quedó siempre la duda de si el triunfo del húngaro le permitió acercarse a sus dirigentes para iniciar la construcción del circuito de Balatonring, acusado de ser un plagio de Cheste y que quedó (como muchos otros) a medio terminar. De si subía al menos a un piloto local cada año (Julián Miralles, Mateo Túnez, Adrián Martín) para poder optar a las ayudas de la Generalitat, que aun ha seguido cobrando en 2013. Y, lejos del motociclismo, de si fue la crisis o su exceso de optimismo el que llevó a Valmor Sports, organizadora del Gran Premio de Europa de F1, a alcanzar pérdidas millonarias que asumió íntegramente la ya citada Generalitat.

Todo ello ha confluido en la temporada 2012. Posiblemente, la primera en la que no ha dispuesto de material de primera línea. únicamente lo ha hecho en MotoGP, donde ha ganado el certamen oficioso de las CRT. Pero ni en Moto3 ni en Moto2 ha sido ciertamente competitivo.

No es habitual verlo hablar mal en público de sus pilotos. Y en el presente ejercicio lo ha hecho de Faubel, Moncayo y Elías. A los tres los bajó de la moto. Tampoco es usual que no acierte en los fichajes. Su olfato se mantuvo fino con la llegada de Folger, pero fue incomprensible la decisión de darle una montura al inexperto Luca Amato. Pero lo más sorprendente fueron sus declaraciones del pasado viernes al diario Las Provincias, donde aseguraba que si en Valencia no se apoyaba su proyecto podría llevárselo a Aragón o a Jerez. Como si el Ricardo Tormo y las instituciones no le hubieran suministrado millones de euros en los últimos años. Millones.

Sin embargo, pese a perder a Bankia, las ayudas públicas y quizá algún patrocinador más sigue manteniendo su aura del equipo más serio y respetable del Mundial, con permiso de los de la categoría reina. La cuestión es: ¿ha sido su peor año de la década o ésta es la verdadera personalidad de Aspar? En 2013 posiblemente lo sepamos, aunque pocos como él han prestigiado a base de crecer en equipos y estructura el Mundial de Motociclismo en los últimos años.