Tiene más de 6.500 seguidores en Twitter. 18 años. Ha sido el piloto más joven en subir a un podio en una competición FIA. Es español. Y se llama Pepe. Si con estos datos todavía no sabe el lector a quién nos referimos que no se preocupe. Es normal en un mundo dominado por la Fórmula 1.

El caso es que Pepe Oriola debutó antes que nadie en el Mundial de Turismos: con solo 16 años. Hay otros que con esas edad pilotan en las World Series o el DTM y se habla de ellos como futuribles del circo de Ecclestone. Pero en este mundo cambiante hay algo que distingue a la gente especial y no es otra cosa que tomar caminos distintos para obtener el éxito. Porque no para todas las personas esa palabra significa lo mismo.

Posiblemente solo a los (muchos, todo sea dicho) seguidores del World Touring Car Championship les suenen los nombres de Augusto Farfus y Andy Priaulx, pero llevan décadas corriendo y ganando en un certamen que visto en directo es espectacular. Que se puede ver en toda Europa por televisión. Y que no genera los dinerales de la F1 pero sí permite a sus Top vivir de manera muy holgada.

El caso es que, en un campeonato visto habitualmente por los ‘monoplaceros’ como un retiro, alguien ha decidido que puede ser una forma de vida como cualquier otra en el motor. Por allí ya triunfaron Jordi Gené y Sergio Hernández, pero en realidad las miras siempre apuntaban a otros lados.

Y aunque en su coche pone Oriola, mola ver a un tipo llamado Pepe por los circuitos de este planeta. Peleándose con viejas glorias (muy rápidas y agresivas en la pista) por volver a cosechar un podio más. Luciendo con orgullo el título de ‘piloto profesional de turismos’, mientras mucha gente de su generación se deja el dinero de sus patrocinadores y hasta el de sus propios padres en vanos intentos de ser Fernando Alonso.

Al final, de momento en su palmarés ya luce un subcampeonato mundial de Independientes. Y en su competición donde muchos de sus rivales superan con mucho la treintena. ¿Qué significa eso? Que le pueden quedar como mínimo 20 años de carrera por delante. ¿Con menos sueldo que Maldonado o Raikkonen? Posiblemente sí, pero con mucho más tiempo para disfrutar de su pasión.