El director de taquillazos como ‘Policías Rebeldes’, ‘Armageddon’, ‘Transformers’ o ‘La Roca’, se pone esta vez a los mandos de un thriller de acción con tintes de comedia negra y con una crítica más que feroz al mítico sueño americano, y pone al frente del reparto a la pareja formada por Mark Wahlberg y Dwayne ‘La Roca’ Johnson, sin duda, uno de los grandes atractivos de un filme que ya es para muchos ‘de lo más encantador que ha hecho Bay en mucho tiempo’, y encima con un presupuesto paupérrimo en relación a otros trabajos del director. ‘Dolor y dinero’ ha costado sólo 25 millones de dólares cuando la media de sus presupuestos puede oscilar entre los 100-150 millones.

Wahlberg y Johnson dan vida a dos culturistas de los años 90 que planean el secuestro de un rico empresario para ganarse unos buenos fajos de dinero. Pero el plan, como no podia ser de otro modo,  se les acaba yendo de las manos y todo se pondrá patas arriba. En el reparto, otros secundarios fiables como Ed Harris (ya trabajó con Michael Bay como el villano gris de ‘La Roca’), un fijo también del director es Peter Stormare (lo vimos como astronauta ruso en ‘Armageddon’) y Tony Shalhoub… Ah, y muchas, muchas chicas de portada de Playboy, otro de los sellos de un director que se hizo famoso haciendo anuncios publicitarios y videos musicales y que en su haber están también los ‘spots’ para la televisión de los espectáculos de Victoria Secret. Acción, muchas palabrotas, chistes de mal gusto y un escenario que bien recuerda al videojuego ‘GTA: Vice City’. Eso sí, ofrecerá la versión más seria de un Michael Bay que se reta a sí mismo con un título que podría haber estado dirigido a un director menos visual y más preocupado por la historia y los personajes. Pero Bay sorprenderá a propios y extraños con algo más que explosiones, chicas guapas y chistes machistas.

Una buena manera de recuperar empaque y grandiosidad no es otra que fichar para el elenco al veterano Bruce Willis y meterlo en la piel del general Joe Colton dentro del mundillo de muñecos articulados de la Hasbro. Porque no podemos olvidar el hecho de que Willis y compañía encarnan a esos juguetes que llegaron a convertirse también en dibujos animados de éxito en televisión. Un acierto, sin duda, lo de Willis para dar un espaldarazo a la franquicia. Pero veremos lo que dura su personaje en pantalla. Sigue Chaning Tatum, que sigue creciendo, y también Dwayne ‘The Rock’ Johnson, expecialista en mamporros y acción a borbotones. Regresa también Arnold Vosloo, que también estuvo en la primera entrega, un viejo conocido como Jonathan Pryce y Ray Park, que volverá a ser ‘Snake Eyes’, uno de los personajes emblemáticos de la serie. Los que no repiten: Joseph Gordon-Levitt (que fue el Cobra de la primera entrega) y la espectacular Sienna Miller. Y ésta (la de Sienna) sí que es una gran pérdida. El toque sexy lo pondrá esta vez la estadounidense Adrianne Palicki.

La cinta la dirige el californiano Jon M. Chu que tiene en su haber hasta la película de Justin Bieber estrenada en 2011 (¡miedito!). El guión lo firman Rhett Reese y Paul Wernick, que ya realizaron el libreto de ‘Zombieland’, entre otras. ‘GI Joe: La Venganza‘ llegará a las pantallas españolas el próximo 27 de marzo.

Hace una semana se estrenó la que es, probablemente, una de las mejores películas de la saga Bond. Justo en su 50 aniversario, la franquicia nos regala una de las aventuras más serias, oscura y visceral del agente 007. Y es que igual que el Batman de Nolan no es un filme de superhéroes al uso, lo mismo se podrá decir del James Bond dibujado por Sam Mendes en ‘Skyfall’. No es ni de lejos la típica cinta del agente 007. Su arranque es tan espectacular como el de otras cintas de la saga. De hecho contiene una de esas secuencias tan exageradas que llevan el sello ‘made in James Bond’, pero tras la explosión inicial todo se vuelve mucho más real. Como nunca lo habíamos visto.

Este hecho no deja de ser un arma de doble filo. Algunos ‘fans’ de otros Bond como Moore, Connery o Brosnan no entienden este realismo impuesto al personaje que ahora encarna Daniel Craig y algunas encuestas, en cambio, ya ponen al Bond-Craig en los altares, sólo por detrás del Bond-Connery. Gran culpa de todo esto (lo que para mí es uno de los grandes aciertos) la tiene su director, Sam Mendes. Un realizador de los serios que aceptó el reto de hacer un ‘blockbuster’ de este tipo. Mendes reconoció en una entrevista que gran parte de la inspiración de cómo hacer ‘Skyfall’ le vino después de ver los dos últimos Batman de Nolan. Y es que las similitudes-paralelismos con la última saga del hombre murciélago son la leche. Recursos de guión, imágenes e incluso retazos y orígenes de personajes. El malo Silva (enorme Bardem) tiene mucho del Joker de Ledger. Su grandilocuencia, su sentido del espectáculo basado en el terror, el caos y la locura. La imagen de Silva encerrado en la celda de cristal parece un ‘remake’ del Joker en el calabozo de Gotham.

En el último Batman de Nolan vimos a Bruce Wayne caer, prepararse y resurgir de nuevo como el hombre murciélago. El alzamiento, ‘La leyenda renace’. El mismo mecanismo, los mismos pasos sigue Sam Mendes para devolver a James Bond a la acción. Una épica en la que se nota la mano en el guión de John Logan, responsable de libretos como los de ‘Gladiator’ y ‘El último samurai’, entre otras.

A pesar de que ‘Casino Royale’ intentó ser el origen de Bond (y lo hizo en muchos aspectos. El tema chicas es sólo un ejemplo), ‘Skyfall’ resulta ser el verdadero origen (como lo fue el ‘Batman Begins’ de Nolan). El agente del MI6 vuelve a sus orígenes para salvar la vida de la única familia que le queda. Y lo hace mediante un plan de esos que muchos recordamos con cariño películas de acción de los 80-90 o de series como ‘El Equipo A’. Sin duda, entrañable, melancólico. Como el Bond perpetrado por Daniel Craig.

El otro gran acierto de ‘Skyfall‘, una cinta que dura más de dos horas y veinte y que no se hace larga para nada, es su aspecto técnico. No se le puede negar el hecho a la franquicia Bond que siempre se ha rodeado de grandes profesionales en la técnica, pero con ‘Skyfall’ se superan. Cine de antes, con mayúsculas.

Dos británicos entrados en años (superan los 60) se encargan de dos de los pilares fundamentales del apartado técnico del filme: la fotografía y el montaje. No deja de ser una declaración de intenciones. Recurrir al pasado para mirar al futuro. Y Roger Deakins y Stuart Baird firman dos de sus mejores trabajos hasta la fecha. Ah, y los dos británicos, por supuesto.

Deakins es uno de los profesionales de la fotografía para cine más reputados (‘Una mente maravillosa’, ‘Cadena perpetua’, ‘El bosque’, ‘Revolutionary Road’, ‘En el valle de Elah’, ‘No es país para viejos’…). Con ‘Skyfall’ tiene la oportunidad e llegar al gran público. Y se gusta, la verdad. Roger Deakins tiene momentos para recrearse en su trabajo. La pelea en el rascacielos, las secuencias rodadas en Escocia o en el casino de Macau. Deakins se mola y recrea composiciones de luz y claroscuros de gran belleza. En 1996, John Toll ganó el Oscar por la fotografía de ‘Braveheart’, y quizás desde entonces nunca habíamos visto una Escocia tan bien fotografiada en la gran pantalla.

‘Skyfall’ supone también el reseteo de la saga en muchos sentidos y la vuelta a un clasicismo que se echaba de menos. Un realismo que ya se comenzó a atisbar con el primer Bond de Craig en ‘Casino Royale’. En la cinta dirigida por Martin Campbell vimos a un Bond que sufría, sangraba y las pasaba putas. Un James Bond visceral, capaz de todo, de volverse loco, de ser humano. En ‘Skyfall’, esta línea se supera y nos quedamos con ganas de más. El próximo Bond tendrá el mismo reto que tuvo en su día Nolan con el final crepuscular de ‘El caballero oscuro: la leyenda renace’: superar a la anterior.

Una de las secuencias del arranque del filme en la que el F-18 que pilota el personaje de Wilson es atacado es un buen ejemplo del cine de acción que plantea Moore: nuevos recursos de montaje, fotografía recurrente y montaje hiperacelerado. En definitiva, nunca nos habían enseñado ciertos aspectos de la guerra como lo hace John Moore. Solamente con esta secuencia se define el cine de Moore, aunque más tarde con el ‘remake’ (que no tuvo que realizar) de ‘La profecía’ no logró nada de lo esperado. En la lista de películas de Moore, otros títulos como ‘Max Payne’ y ‘El vuelo del Fénix’, entre otros. Todas con recursos de postproducción parecidos. Algunos, o muchos, recuerdan al último cine dirigido por Tony Scott. Un ejemplo: ‘El fuego de la venganza’. Esa hipérbole para regocijo de Denzel Washington.

Len Wiseman fue el encargado de dirigir la cuarta entrega en 2007. El responsable de la saga ‘Underworld’ y el ‘remake’ de ‘Desafío total’ (otro gran desacierto de Hollywood) puso empeño en la empresa, le entregó a McClane otra aventura clásica, pero traspasó la línea exageración que en otras entregas sólo había rozado. Sin duda, el verdadero acierto de las tres primeras entregas.

Sin duda, el que mejor ha entendido al personaje del policía John McClane fue el director John McTiernan. Le dio a los dos filmes que dirigió (la primera y la tercera entrega) un estilo visual muy clásico, sin ningún exceso de recursos en el montaje y eligió para ello también a dos de los mejores directores de fotografía del momento como fueron Jan de Bont (luego director) y Peter Menzies. En la cuarta entrega, echamos de menos ese tono clásico, ese querido cine de los 90. Ahora con John Moore tras las cámaras mucho me temo que el estilo visual estará más cercano al videoclip aunque no hay que negarle originalidad en la forma que le dio a ‘Tras la línea enemiga‘, una cinta que merece la pena ver de nuevo. Veremos si la cámara se queda quieta y muestra la acción en todo su conjunto. Que luego al salir del cine no nos duela la cabeza.

La historia ha sido escrita por Skip Woods, un especialista en el género. Aunque su mejor libreto sea, por ejemplo, el de ‘Operación Swordfish’. También estuvo detrás de los guiones de ‘Hitman’ y la fallida ‘El Equipo A’. Ahora, de nuevo, tiene una gran oportunidad para redimirse. Bruce Willis, que parece que nunca se va a retirar del cine de acción, vuelve a ser el ‘tocapelotas’ policía John McClane que volverá a estar en sitio oportuno en momento inadecuado. El actor Jai Courtney encarnará al hijo de McClane y, al parecer, el alemán Sebastian Koch, de títulos como ‘El libro negro’ también está en el reparto. Otros rumores: que Patrick Stewart (de la saga ‘Star Trek’) será un general ruso y que uno de los malos ha sido encargado al actor Cole Hauser. Habrá que ver si John Moore es capaz de resucitar al personaje o significa el final de una de las mejores sagas de acción que ha dado Hollywood.

Hace cuatro añitos se estrenó una pequeña película de acción que tenía como productor a Luc Besson, experto en esto del cine de persecuciones, peleas y revoltijo de tiros. La saga ‘Transporter’ o la más seria y excepcional ‘El profesional’ son un claro ejemplo. Al frente del reparto colocaron al grandísimo, en todos los aspectos, Liam Neeson. Muchos no daban un duro. No se creían a Neeson en el cine de acción. Y menuda sorpresa. Como para meterse con él. En la primera entrega (‘Venganza‘) secuestraron a su hija y la lió gorda. Ciertamente, los malos le tenían que haber hecho caso después de aquella primera llamada.

Ahora, el bueno de Neeson vuelve al meneo. Y llega con las pilas bien cargaditas. Resulta que el padre de un chaval que tuvo la mala folla de cruzarse en el camino del exagente de la CIA Bryan Mills quiere vengarse. Y encima lo va a intentar mientras Mills y su familia, unida de nuevo, está de vacaciones en Estambul. En fin. Que para qué queremos más días de fiesta…

‘Venganza: Conexión Estambul‘, esta vez, dirigida por Olivier Megaton, responsable de cintas como ‘Colombiana’ o ‘Transporter 3’, no tiene la sorpresa de la primera entrega, pero tiene ingredientes más que suficientes para encandilar al espectador. Al menos, para no aburrir. Y uno de esos ingredientes, quizás el más importante es Liam Neeson. Enorme en su papel de Bryan Mills, esa mezcla entre el televisivo Jack Bauer y el hiperbólico John McClane. Y es que no podemos engañarnos y obviar los parecidos más que razonables.

Para salir del paso, el personaje de Liam Neeson tendrá que sudar la camiseta. Y de qué manera. Y se pondrá al lío enseguida. Enseñando todas sus armas. Lo que mejor sabe hacer: repartir mamporros como si mañana no fuese a amanecer y la cinta a rebosar de lo típico. Tiros a porrillo y mucha frase con mala leche. Un dato: la primera entrega ‘Venganza’ costó 25 millones y recaudó más de 100. Así que era normal que la productora se lanzase a realizar una secuela.

En el reparto, junto a Liam Neeson, regresan la guapa Maggie Grace, que vuelve a ser su hija y que es rostro más que conocido de la serie ‘Perdidos’; la exchica Bond Famke Janssen, ‘femme fatale’ de ‘Gondeneye’, y el malo esta vez lo encarna el pluriempleado Rade Serbedzija, al que lo tenemos hasta en la sopa, pero en papelitos pequeños.

En definitiva, cine entrentenido, frases rimbombantes para el lucimiento de Neeson, grandes dosis de acción, emoción y lo que deseamos muchas veces en la butaca: pensar lo justito. Acción de tomo y lomo.

Eso sí, se echa algo de menos. Quizás en el cine de acción actual se extraña, y de qué manera, algo más de clasicismo. Estilo clásico a la hora de rodar y en la postproducción y menos montaje alocado, menos tambaleo loco de cámara que provocan que algunas secuencias de acción acaben por marear al espectador. Megaton y compañía deberían aprender un poco de los Mann, Frankenheimer, Donner o McTiernan.

Ah, y por cierto, ya puedes ir al cine a ver la cinta porque si no es así… Bryan Mills… Cuidadito…

Pero la saga Bourne no sólo cambia de prota. Detrás de las cámaras también se sienta un director distinto. Eso sí, un rostro conocido. Es el de Tony Gilroy. El realizador de Manhattan ya fue guionista de las tres anteriores películas de Bourne y ha dirigido dos cintas interesantes como ‘Michael Clayton’ y ‘Duplicity’. Dos títulos con intriga a porrillo, pero sin la acción y las persecuciones de la saga Bourne. Todo un reto para Gilroy. Para Jeremy Renner, seguramente, será coser y cantar.

De hecho, se sospechaba que el estudio nombrase en breve ya director oficial de la película que podría ser Antoine Fuqua, responsable de títulos como ‘Día de entrenamiento’ y ‘Lágrimas del sol’, entre otras (Otras fuentes manejaban incluso el nombre de Tony Scott, hermano de Ridley). Pero, finalmente, la cinta no se rodará en principio hasta por lo menos 2013. Algunas fuentes han informado incluso que Sutherland se encuentra muy molesto con las numerosas interrupciones que está sufriendo el rodaje.

Además, otras fuentes indican que quizás al actor no le iba a dar tiempo de rodar ’24’ y llegar a tiempo al comienzo del rodaje de la segunda temporada de la serie ‘Touch’ en la que vuelve a ser protagonista. La productora aún no ha hecho oficial si la película se rodará en tiempo real, si será el final de Jack Bauer o se plantea incluso una trilogía para el cine. Veremos.

Paramount Pictures

La cuarta misión imposible del agente Ethan Hunt y compañía tiene todas las garantías de éxito. De nuevo, J.J.Abrams en la producción, que se ha convertido en los últimos tiempos en una especie de nuevo ‘rey Midas’ de Hollywood. Todo lo que toca lo hace de oro. Resucitó y de qué manera la saga ‘Star Trek’ y dirigió con gran acierto y muchas dosis de nostalgia ‘Super 8’, uno de los bombazos de la temporada. En 2006, Abrams estrenó ‘Misión imposible 3’, mezcla de las dos anteriores en cuanto acción y tensión y que ponía las bases del cine marca Abrams: factura impecable, secuencias imposibles que no son pegotes en el guión y una historia llena de giros argumentales, y muchas sorpresas. Todo heredado de su paso exitoso por la televisión con la serie ‘Perdidos’ como buque insignea.

Ahora, cinco años después, presenta la cuarta entrega de una saga que arrancó en 1996 con la película que dirigió Brian de Palma. Esta vez, Abrams se reserva la silla de productor, y regala los mandos a Brad Bird, especialista en el cine de animación. Suyas son obras cumbre como ‘Ratatouille’, ‘Los increíbles’ y la gran ‘El gigante de hierro’, película monumental que debería ponerse a todos los niños al menos una vez en la vida. Para Bird, que también ha trabajado como director y productor en ‘Los Simpsons’, dirigir a Tom Cruise y compañía supone todo un reto. Actores de verdad en pantalla grande. Porque Bird ya dirigió a actores de carne y hueso para la televisión en 1987 para la serie producida por Steven Spielberg ‘Cuentos asombrosos’.

Bird y Abrams han conseguido reunir para la cuarta misión imposible a un grupo de actores preparados para la acción. Al frente, Tom Cruise que vuelve a encarnar al agente Ethan Hunt. Junto a él repite Ving Rhames (aunque su nombre no aparezca en los títulos de crédito), y el equipo lo completan Paula Patton (‘Deja vu’), Jeremy Renner (‘Swatt’, ‘En tierra hostil’), Simon Pegg (‘Star Trek’), Michael Nyqvist (de la saga ‘Millenium’), Anil Kapoor (‘Slumdog Millionaire’, ’24’), Josh Holloway (‘Perdidos’) y un siempre activo Tom Wilkinson, un veterano que se hace a todo lo que le echen.

La historia pondrá a Ethan Hunt y a su equipo contra las cuerdas en una nueva misión que parece imposible y a contrarreloj. Y todo arrancará con un atentado en Moscú cuya autoría no parece estar clara. De hecho, el gobierno ruso echará la culpa a los EEUU y a la agencia para la que trabajan Hunt y su equipo. La Casa Blanca iniciará el llamado ‘Protocolo Fantasma’ y el comando de Hunt iniciará una misión para intentar limpiar el nombre de la organización y encontrar al verdadero culpable, pero esta vez sin el apoyo del gobierno. Estarán completamente solos. Una misión visceral cien por cien.

Secuencias imposibles
Si en ‘Misión Imposible 2’, John Woo ya puso el grito en el cielo al ver a Tom Cruise colgado de uno de los picos del Parque Dead Horse Point de Utah, la cuarta entrega requirió también la pericia y la locura particular del actor. Fue en una secuencia rodada a más 500 metros de altura en la torre Khalifa de Dubai, el edificio más alto del mundo con más de 825 metros sobre el suelo, 57 ascascensores y más de 190 plantas habitables. Una secuencia que pondrá, a más de uno, los pelos de punta.

Para interpretar al malote se ha pensado en Javier Bardem que seguro que es capaz, incluso, de robarle parte del protagonismo que ya de por sí tiene Craig. El actor español es capaz de todo. Veremos también si el guión y los diálogos están a la altura de Bardem. De primeras, el actor ya ha reconocido que las aventuras de Bond le divertían de pequeño y que lo pasará en grande haciendo de villano.  Del libreto, tras la casi huída de Peter Morgan, se ha encargado John Logan, todo un especialista en el cine de héroes. Logan está detrás de historias como ‘Gladiator’ y ‘El último samurai’. Dos películas que, por ejemplo, tienen frases de esas que a uno se le quedan grabadas.

Pero no sólo Daniel Craig y Javier Bardem son los nombres importantes de una producción que comenzará a rodarse antes del mes de diciembre. El proyecto cuenta con otros actores de relumbrón: Ralph Fiennes, Albert Finney y Ben Wishaw. Las chicas Bond, en esta ocasión, serán Naomie Harris (en la foto), a la que ya vimos en ’28 días después’ del español Fresnadillo y la casi desconocida pero no por menos espectacular Bérenice Marlohe (foto) . Otra vez más, Judi Dench será la jefa de Bond y cuyo papel en esta nueva aventura tendrá un peso más que específico. La película se rodará por India, Turquía y en la Escocia de Sean Connery. ¿Habrá alguna sorpresa más en este 50 aniversario? El año que viene lo descubriremos. Para los fans más acérrimos del agente James Bond está disponible el perfil en twitter @007 donde seguramente iremos descubriendo más novedades de esta ‘Skyfall’.

Para ir calentando motores de cara al estreno en 2012 de ‘Skyfall’, aquí dejo el brutal arranque de ‘Quantum of solace’, última aventura de James Bond. Un comienzo que nos recuerda al mejor cine de persecuciones. Con ‘Ronin’, por ejemplo, más que parecidos razonables.

‘The dark knight rises’ (‘El caballero oscuro. La leyenda renace’), el final de la trilogía del hombre murciélago que rueda Chris Nolan es ya un bombazo en la red y apenas se sabe aún nada de una producción que llegará a los cines en el verano de 2012. En internet ya se puede disfrutar de un pequeño trailer-avance con planos de las anteriores entregas y pistas de por dónde irá la tercera parte de la que se espera mucho después del éxito de ‘El caballero oscuro’ y de ese final que dejaba las espadas en todo lo alto.

Las pistas. Primero, la conversación del comisario Gordon (un excelente Gary Oldman) desde la cama de un hospital con que parece ser el propio Bruce Wayne-Batman. Segundo, lo que dice el propio Gordon: “Estábamos en esto juntos y luego desapareciste. Ahora el mal se ha levantado. Batman tiene que regresar“. “¿Y qué pasa si él ya no existe más?”, prengunta el que podría ser Wayne. “Lo hará, lo hará”.

Pero la nueva cinta de Nolan contará con uno de esos duelos de altura. Si en ‘El caballero oscuro’ ya pudimos pasarlo en grande con ese cara a cara entre Christian Bale y Heath Ledger, en 2012 con Tom Hardy en la piel del nuevo enemigo de Batman, Bane, las hostias y el duelo interpretativo están más que asegurados. Y es que por mucho que se puso en los altares a un enorme Ledger (que muchos dicen que se comió literalmente a Bale), no se puede echar por tierra el gran trabajo de Christian Bale. Porque, por encima de todo, es un buen actor (algo que no consiguieron demostrar con el mismo personaje otros actores como Clooney y Kilmer, principalmente por culpa de absurdos guiones). Bale es realista en las escenas de acción, natural y tiene ese aire sombrío y romántico que ya consiguió reflejar Michael Keaton, el actor que mejor se metió en el papel del hombre murciélago.

Enfrente, Bale tendrá un duro hueso de roer. Y es que Tom Hardy apunta alto. Ya estuvo a las órdenes de Chris Nolan en la espectacular ‘Origen’ junto a Leonardo DiCaprio y suena para la ‘Cleopatra’ de David Fincher en la que se rumorea también que comparta cartel con Angelina Jolie. Además, George Miller lo quiere como nuevo ‘Mad Max’ y por qué no decirlo, sería un buen recambio de Daniel Craig como James Bond. En ‘The dark knight rises’, Hardy es Bane, uno de los archienemigos de Batman, una especie de ‘supersoldado’ que se ha puesto al otro lado de la ley. Poco o nada se sabe de la historia del último Batman. Desde Hollywood Reporter apuntan que el guión podría estar basado en parte del comic ‘Knightfall’ en el que ya aparece el personaje de Bane que en una pelea partirá la espalda a Batman y lo dejará fuera de combate durante un tiempo. Puede que sí o puede que no veamos este episodio en la peli de Nolan pero lo que es seguro es que si el propio Nolan y su hermano Jonathan han tirado del comic original seguro que guiños a ‘Knightfall’ y a sus siguientes partes no faltarán… y seguro que alguna que otra sorpresa. O eso esperamos.

P.D: En las últimas semanas se han estado rodando secuencias de la cinta en Pittsburgh, una de ellas (una multitudinaria pelea) en el Mellon Institute del barrio de Oakland.